官署，江夏王萧大款正听都官的官员汇报“巫蛊案”的案情，并看着手上的案卷。
其中一张纸上，绘着案发现场的一个神秘图案：一个圆圈，内里有一个六边形，六边形里套着个三角形。
三角形内，有一个小圆圈。
这个图案被绘制在铺着石灰的平地上，根据现场情况来看，是有人以妖术行巫蛊，诅咒皇帝。
最重要的证据，就是一具半身骷髅口中咬着写有皇帝名讳的木人。
骷髅位于地面图案正中，观其模样，当是从地里爬出，却因为法事被打断，只有半截身子探出地面。
人们挖开地面，地下什么也没有。
联想到那诡异的图案，可以有一个判断：此为妖术，可唤出妖怪（骷髅）。
若不是被人打断，待这着甲骷髅从地里爬上来，恐怕……
就要潜入宫中，对皇帝不利。
此事让人难以置信，萧大款刚听说时，觉得是不是有人故意装神弄鬼。
但总总迹象表明，这就是即将成真的妖术。
不过，这些贼人特意花钱买来一女子为“牺牲”，并以一玉佩，同小木人般作法，让人颇为费解：此是何意？
或许行妖术得一符合特定要求的人为“牺牲”，至于那玉佩，或许是做法必备之材料？
可玉不是辟邪之物么？用在妖术中，不是自相矛盾？
这件事透露着诡异，萧大款觉得即便贼人的目标不是皇帝，官府也得把疑犯捉拿归案，否则这些人再以妖术害人，可如何是好？
更别说对方此次诅咒皇帝未遂，必然还会有下一次。
下一次，万一成功唤出着甲骷髅，潜入皇宫行凶，怎么办？
有司一番调查之后，有了新的发现：那枚玉佩，为宫中之物。
确切地说，那玉佩用料，为罕见的西域白玉，三十多年前，少府寺曾以这种玉料，制作几枚玉佩，为御用之物。
吏员查阅少府寺档案后，确定案发现场骷髅手中抓着的玉佩，其形状与当年少府寺所制玉佩中的一个相同。
找来当年的老工匠辨认，数人辨认之后，确定这就是当年少府寺所制玉佩之一。
再查宫中旧档案，并询问年长内侍、宫女，确定了这玉佩的去向：大同初年时，宫中一次酒宴，高祖（萧衍）将这玉佩，赐予驸马都尉张缵。
这件事，宫中几名年长的内侍可以证实。
萧大款听到这里，觉得奇怪：即便如此，这玉佩和诅咒皇帝有何干系？
官员继续汇报：一个玉佩，其实说明不了什么，但是，那女子的身世，有些特别。
此女自述年幼时被拐卖，辗转多处，最后为一位“干娘”收养，改姓“阮”。
其干娘，姓严，即此案中的那个把阮氏卖给价高者的干娘。
阮氏依稀记得，自己年幼和家人走散时，是在洞庭湖畔某处。
算算年份，正好和一件事碰在一起：太清二年时，卸任的湘州刺史张缵和新任刺史交恶，后携家人逃出临湘，往荆州而去。
萧大款越听越觉得不安，但面上依旧平静。
太清二年，湘州刺史张缵转任雍州刺史，继任湘州刺史的人，是河东王萧誉。
而即将被张缵接替的雍州刺史，是萧誉之弟、岳阳王萧詧。
到湘州上任的河东王，因张缵接待颇为怠慢，于是借口生病，不交接州务，导致张缵无法卸任、前往雍州。
张缵甚至被变相软禁起来，时值侯景占据寿阳意图不轨。
后来，张缵寻了个机会，携家眷出逃，逃到荆州江陵，投奔时任荆州刺史、湘东王萧绎。
出逃时，曾有家人一度失散。
再后来，张缵得湘东王萧绎相助，前往雍州襄阳上任，却卷入湘东王与岳阳王的纷争，身亡。
那是十余年前的事情。
或许，张缵死后，其玉佩便落入他人之手。
但萧大款意识到一件事：如今入宫侍奉皇帝子的张氏，出生在临湘，为张缵庶女。
当初，张缵携家眷逃出临湘，一度失散的家人，就有张氏及其母，还有部分随从。
算算年纪，巫蛊案里差点成了“牺牲”的这个阮氏，和已经入宫的张氏年纪相仿，难道……
可即便这阮氏才是真正的张氏，和诅咒皇帝有何干系？
“这玉佩，难道是那阮氏随身之物？”萧大款问，心中警惕。
因为觉得情况不对：怎么就扯上张氏了？
一名官员回答：“阮氏否认此玉佩为其所有之物，那严氏也否认此物为阮氏所有，因为之前从未见过。”
这让萧大款有些错愕：那是怎么回事？
官员补充：“大王，阮氏的生辰八字，和皇后相符，这是太后确认过的。”
“和皇后相符？”萧大款再次疑惑起来，他想不明白，这帮贼人如此折腾，到底想干什么。
几个官员相互间交换了一下眼神，有些犹豫。
他们找来几位道士，查看贼人所行巫蛊之事到底有何意图，然后根据道士们的看法，总结出一个可能。
现在，他们犹豫了一下，决定还是如实上报：
依几位道士的看法，贼人所行妖法，譬如那图案，怎么看，都不像是已知的任何一种巫蛊、厌祷之术。
且作法的结果居然是唤出一个着甲骷髅，看样子是要行凶。
那么，骷髅口中咬着的小木人，毫无疑问是针对皇帝。
作为“牺牲”的阮氏，生辰八字和皇后相同，或许，贼人是要以阮氏的性命，“告诉”骷髅，另一个行凶对象是谁（皇后）。
而玉器，自古以来都是辟邪之物，那骷髅为邪物，却把这玉佩攥在手中，恐怕，是要根据玉佩来判断不能杀谁。
玉佩，曾为张缵所有，那么……
“没有证据，怎么能如此推断！”萧大款脱口而出，有些坐不住了。
巫蛊案查来查去，查出如此“可能”，那是会另起风波的。
几位官员默不作声，他们当然知道如此推断，会惹来更多的麻烦，但思来想去，也只有这么解释，才解释得通。
不然那帮贼人，弄个玉佩做什么？
萧大款惊觉自己失态，摆摆手，官员们识相告退。
过一会，他起身来回走动，越想，越觉得事情比想象中的严重。
巫蛊案，有人诅咒皇帝和皇后，必须一查到底。
但是，贼人诅咒皇帝和皇后的同时，似乎要保妃嫔张氏，这……
这意味着，幕后主谋，和范阳张氏有关？
万一查到后面，真的如此……
那么，当初提议以张氏为皇帝妃嫔的萧大款，搞不好就有了嫌疑。
然而他和此案并无半点干系。
萧大款知道，若巫蛊案不彻查，太后绝不会满意，皇帝恐怕也会有想法，更别说皇后之父李笠。
若彻查，搞不好连他都会被怀疑。
真是左右为难。
萧大款觉得有些头疼，这件案子里里外外透露着一丝丝诡异，既是因为那半截骷髅，也因为涉案的阮氏、玉佩，扯出另外的事情。
若此案，是有人故意布的局，那么，对方的真实目的，搞不好是妃嫔张氏，或者，是针对他。
怎么办？
萧大款一时半会想不到应对之策。
想着想着，忽然想到此案的起因：回京述职的合州刺史司马消难，欲纳阮氏为妾。
这件事，是因司马消难纳妾而起，莫非……
萧大款想了想，觉得是自己想多了：很明显，司马消难纯属倒霉，买一美人，却因此撞破一件大案。
毕竟，司马消难叛齐入梁，在梁国没什么亲朋故旧，也没什么利益瓜葛，更不可能参与权力争斗。
算计辅政藩王做什么呢？