鄱阳城北郊，一处小山丘上，新落成的坟墓前，李笠带着儿子们，向坟墓叩拜。
他的父母以及两位兄长的棺椁，已经迁到这里下葬，而不是迁到建康。
坟墓没有高大的陵丘，也没有放多少陪葬财物，坟墓大小和寻常大户人家之墓没多少区别。
李笠迁二百户百姓在附近定居，世代免劳役、租赋，作为守墓人，听从陵官的安排，定期洒扫陵墓，清理杂草。
吴氏去世时，李笠将母亲安葬在鄱阳白石村，与李笠的父亲合葬。
此次回家乡，他正好主持迁坟，让父母和两位兄长，在鄱阳城外“定居”。
如此一来，若干年后彭蠡湖水南侵、淹没白石村时，父母兄长的墓就不会沉入水中。
李笠知道，没有不灭的王朝，而彭蠡湖区面积持续扩大，是不可逆转的趋势，仔细考虑后，给父母兄长寻了个安稳的长眠之地。
即便许多年以后，李氏楚国灭亡，位于鄱阳城外的这片墓地，依旧能静静见证时光的流逝。
守陵户的聚落，会变成村庄，一代代延续下去，村民的坟，会让这片地区变得“拥挤”。
届时，即便没有官方来祭祀李氏楚国皇室的祖坟，他父母、兄长坟茔，想来也不会显得孤孤单单。
至于他将来会葬于何处，若干年后会不会有盗墓贼来“摸金”，李笠觉得，无所谓了。
人免不了一死，死后，什么事都由不得自己，所以没必要纠结太多。
不过，若干年后，自己的“遗骸”会不会被盗墓贼拖出陵墓，散落在野地里？
或者千年后，陵墓被后世的考古学家发掘，他的“遗骸”被人放在博物馆里展览？
想到这个问题，李笠忽然有些感慨。
曹操死后设疑冢，所以其真实陵墓位置千年来无人知晓，直到现代，才被人发现。
难道我死后，也得搞什么“疑冢”？
礼毕，李笠没急着回城，听梁森汇报一起案件。
他入城那天，“有司”抓获了几个刺客，这几个刺客，从江陵开始，一路跟着他，如影随行。
或许是半路上找不到机会下手，所以刺客们在他入鄱阳城之际，在路边发动刺杀。
却被早有准备的“有司”一网打尽。
“还是不招么？”李笠问，梁森回答：“还是不招，知道幕后主使的，只有其头目一人，此人姓刘名末，但这个人很硬，怎么都不招。”
李笠觉得惊讶：“怎么都不招？待客之道，都展示过了？”
梁森肯定的说：“都展示过了，能用的刑都用过了，他就是不招。”
“是个硬汉呐……”李笠说完，缓缓向前走，梁森以半个身位的距离，跟在他后面：“看样子，此人，真的是死士。”
“死士？死士……”李笠沉吟着，想到了各种上刑的场景。
如果一个人，任何刑罚都对其起不了作用，原因大概有两个：
其一，对方有坚定的信仰，并有了为信仰而献身的觉悟。
其二，其人意志坚定，因为某种执念，宁愿献出生命，也绝不屈服，譬如“士为知己者死”。
第二种人，在古代较多的称呼是“士”，或者是春秋著名刺客类型的人。
被抓的刘末等人，应该是某人蓄养的死士，对方派出死士行刺，自然会提防暴露自己的身份，所以选出来的头目，“硬”也是理所当然。
他问梁森：“接下来该怎么做，你有何建议？”
“陛下，既然是死士，再严刑拷打，恐怕也是浪费时间。”
“那就给他一个痛快吧，幕后主使是谁，无所谓了。”李笠轻轻笑起来，“杀了个刘末，还有陈末、黄末。”
“我动了世家大族的根基，必然有许多人恨不得我早死，刺客一拨拨的来，其后主使，必然各有不同。”
“那……此事是否声张？还是暗中处置？”梁森问，李笠想了一下，回答：“不声张的话，如何犒赏立功人员？”
梁森明白李笠的意思，不再多问，李笠看着远处的鄱阳城，畅想起来：“也不知下一次回来，是何年何月。”
“毕竟回来一次，耗资不菲，劳师动众，说直接点就是扰民，对家乡来说，是沉重的负担。”
梁森建议：“陛下可以定期派皇子回来扫墓，正好当做锻炼。”
“轮流回来扫墓倒是可以，锻炼就不现实了。”李笠摇摇头，看着不远处的儿子们，长叹一声：“他们只会被阿谀奉承环绕，哪里能锻炼什么。”
……
傍晚，夕阳余晖洒在田野里，将一座庄园染上金黄色。
这里，是曾经的李家庄园，如今成了行宫，位于鄱阳城东、南北鄱水之间。
李笠时隔十余年，再次回到家乡，白石村自然是要走一转的，而这座属于自己、但之前一天也没住过的庄园，也是要住一住的。
他站在阁楼三楼，举目远眺，看着夕阳西下之际，四处一片金黄的原野，只觉心旷神怡。
如果这个时代是个太平盛世，没有天灾人祸，那么他有了这样的庄园，可以做个地头蛇，悠哉悠哉的度过一生。
可惜不能。
李昉登楼，李笠便和儿子聊起来。
刺客行刺未遂一事，李昉已经知道了，李笠接下来要和儿子说的事，和这件事有关。
“世家大族，被我们检籍、检地，被迫缴纳租赋，依附名下的劳动力，也被我们挖走大半，这仇算是结下了，不死不休。”
“他们现在只敢搞小动作，派刺客行刺，虽然成本相对较低，但效果……或者说威胁还是存在的。”
李笠看着儿子，语重心长：“前朝旧事历历在目，父亲要是出了意外，你可得挑起大梁。”
李昉觉得这话有些晦气，想开口说话，李笠又说：“现在说这种话，不是晦不晦气的问题，有备才能无患。”
“父亲不怕那些所谓的死士，但有些事情，现在就得提醒你。”
“那些世家高门，乃至许多士族，就如同鸩酒，看上去似乎喝了便能解渴，可喝了之后，就是自寻死路。”
“饮鸩止渴不可取，宋、齐、梁三代更替，不过是换汤不换药，我们若不想重蹈覆辙，得在没有渴死之前，想办法寻找新水源。”
“士为知己者死，女为悦己者容，你想要一个群体，对你、对王朝有较多的忠心，那么，你就要成为他们的知己。”
“这样的群体，就是数量众多的庶族，论一家一姓的财富，他们比不上士族，论学问，他们也比不上士族，但论生机，他们比士族充满活力。”
“士族，是垂垂老朽，庶族，则是弱冠青年，国家要有朝气，就得依靠庶族。”
“所以，你要做他们的知己，得为他们着想，他们善武，就让他们有凭借军功入仕、升官的途径。”
“他们善文，就让他们有科举入仕、凭政绩升迁的途径。”
“至于那些士族，尤其那些世家高门，他们就是赔钱货，文不能安邦，武不能定国，空有响亮的名声罢了，没必要花太多心思去收买。”
“只要断了他们的根，也就是庄园经济，以及九品中正制，他们自然就会慢慢枯萎。”
“但为了避免新的士族出现，严格检籍、检地，坚持科举选拔，是不能松动的原则。”
“父亲把最难开的头给开好，拉他们的仇恨，将来，你也要坚持下去，等到了你儿子执政时，这些凋零的士族，就成不了气候了。”
“没了政治特权，他们就培养不出门生故吏；没有了经济特权，他们，连死士都养不起。”