傍晚，开封，皇宫，黄姈指挥宫女和内侍，布置一处院子。
本来这种事，不需要皇后亲自操劳，但黄姈却很重视：李家有亲戚登门，这可是件大事，她作为内当家，必须予以重视。
毕竟，李笠难得有亲戚来拜访，接待不用心的话，可不好。
晚霞满天，夕阳余晖将皇宫各建筑染上金黄色，黄姈看着眼前一片金碧辉煌，有些恍惚。
原来，李笠当年受了那么多磨难。
一开始，她听说李笠有一个“失散多年的兄长”，还以为对方在开玩笑。
然而李笠不是开玩笑，是真的有一位结拜的同姓兄长，现在要带着全家人来，和他团聚。
这位兄长，姓李名义孙，阙南人士，年纪比李笠大，三十多年前，和李笠结拜为兄弟。
事情，还得从三十多年前，李笠的寻阳之行说起……
黄姈听了李笠的往事，才知道李笠当年的寻阳之行，是多么的凶险。
被人拐卖，和梁森一道沦为奴隶，然后跟着家主上战场，差点就死在乱军之中。
机缘巧合之下，杀了一名敌将，阴差阳错之际，为魏军（西魏）将领李义孙报了杀兄之仇。
于是，两人结拜为兄弟，认为远亲。
李笠和梁森，在李义孙的安排下，顺利返回梁国，回到家乡。
而家乡人并不知道李笠有如此遭遇，只知道李笠运气不好，没能抓住机会入湘东王府服侍世子，带着几个在寻阳结识的江湖游侠回来了。
黄姈想着往事，愈发觉得李笠是多么的坚韧不拔，以及创业有多么不易。
而结拜兄长李义孙当年的资助，以及送的那些部曲，就是李笠起家的本钱。
现在，在周国为官的李义孙，于官军入关中后，得了接应，带着全家抵达开封，李笠必然要隆重接待。
她这个内当家，可不能怠慢了。
李笠命人在开封城里，给李义孙一家，及其侄子李人杰一家，准备了两套大宅子，里面应有尽有。
又要在宫里宴请李义孙、李人杰，为兄长和侄子接风洗尘，并准备好“别院”，请兄长在宫里小住几日。
如此隆重，还有另外一层用意：让朝野都知道，当朝皇帝有远亲。
既然是皇帝的亲戚，那必然为国朝宗室，所以，李笠已经决定，以李义孙为未出五服的远房兄长身份，入宗谱，成为楚国宗室。
如此一来，李义孙能凭借宗室身份，封国公。
更别说李义孙目前还未公布的功劳：之前的宜阳之战，彭均几乎全歼西撤的周军，是李义孙暗中相助的结果。
国公爵，是仅次于王爵的封爵，梁森、武祥、彭均等元从，爵位即是国公爵。
这就是李笠对结拜兄长的回报，三十年前的结拜，并未失效，李笠不会因为自己富贵了，就把这个亲戚忘了。
黄姈知道，李笠给这种突然冒出来的宗室封爵，会招来非议，不过，操作起来也不是什么大问题。
譬如，可参考前朝梁武帝之于萧齐皇族关系。
梁武帝萧衍，和齐高帝萧道成，均出自兰陵萧氏。
萧衍之父萧顺之，和萧道成是同一个高祖父（萧整）的远房堂兄弟：
萧整——萧俊——萧乐子——萧承之——齐高帝萧道成。
萧整——萧辖——萧副子——萧道赐——萧顺之——梁武帝萧衍。
所以，萧衍算是萧齐的远支宗室，现在，李笠以结拜兄长李义孙为楚国皇族的远支宗室，并无不可。
天色渐暗，宫里点起煤气灯，黄姈看着宛若白昼的院子，忽然想到些事情。
按照李笠的说法，这三十年来，他和李义孙一直保持着通信，李义孙也协助楚军取得宜阳大捷。
那么，李义孙本人，应该是没什么问题的。
黄姈担心的是，李义孙的儿子、侄子，也不知品行如何，毕竟是要列入宗籍，将来若这几位行为不端，那可如何管？
李笠或许能拿捏好分寸，可将来呢？
李昉继位后，对这几位有宗室之名的远房亲戚，该怎么管？
管严了，不好，若放纵，那怎么行？
黄姈作为母亲，真是为儿子的将来操碎了心。
……
傍晚，宫殿里灯火通明，李笠在此招待远道而来的亲戚、结拜兄长李义孙，及李义孙之侄李人杰，各自的家人也在座。
李义孙的小儿子，也被奶娘抱着入席，感受着热闹气氛。
在京任职的刘犊子、张轱辘等几位“阙南故人”，也在场。
这场筵席算是家宴，所以李笠和李义孙共坐上首，觥筹交错之际，说起陈年往事。
一眨眼，三十多年过去，当年，年轻的魏国将军李义孙，年少的梁国小民李笠，脸上已经留下岁月的痕迹。
各自的儿子，听得父亲说起当年事迹，才知道这对结拜兄弟之间，当年经历的风风雨雨。
“你一家平安过来就好，就好。”喝得满面通红的李笠，看着已经年过五旬的兄长，笑眯眯的说：“不用过多久，天下就太平了。”
“再没有战乱，再没有颠沛流离，等到洛阳建好了，我、我们离伊川也近了，在伏流城附近弄个离宫……别院，夏天，就去避暑……”
“还、还有，我带你去鄱阳，让你看看，鄱阳有多好……”
“鄱阳真是好啊，有山有水，彭蠡湖真是漂亮，还有瓷器、大铜矿……”
“那大铜矿可不得了，你真得去看看，光是露天矿场的气势，啧啧，能让你过目难忘……”
“还，还有，去徐州寒山，看看，那里也不错……”
李义孙看着喝酒喝得有些上头的李笠，同样高兴不已，酒一杯杯下肚，畅想着美好未来。
天下统一，中原再无战事，他奔波了半生，终于，盼到了太平。
义弟很有本事，也很有才华，而最可贵的是，有一颗宽容的心。
萧梁宗室并未被赶尽杀绝，齐国宗室，依旧好好活着，周国灭亡后，宇文一族想来也能做个富家翁。
统一天下的君王，有容纳百川的气度，这对于分裂了近三百年的中原而言，不是一件幸事么？
李义孙真的很高兴，正喝得兴起，却听得哭声传来。
哭声和现场气氛格格不入，他循声望去，却是小儿子哭喊着要“阿耶抱”。
他有些尴尬，儿子平日里都是新来的奶娘带，所以黏奶娘，总是要奶娘抱，怎么现在闹着要他抱了？
李笠见状笑起来，对着那安抚孩子无效、手足无措的奶娘招手：“抱过来，抱过来，给他阿耶抱抱就不哭了。”
李义孙赶紧说：“陛下……”
“什么陛下，如今是家宴！”李笠一瞪眼，佯怒，李义孙赶紧改口：“大弟，这不合适……”
李笠笑道：“没什么，小孩子嘛，到了陌生的地方，很容易害怕，这时首先想起阿耶，也是很正常的。”
他再次对奶娘招手：“听得懂我说的话么？抱过来。”
李义孙立刻招手，用方言对奶娘喊话。
奶娘赶紧起身，抱着哇哇大哭的孩子过来，拾阶而上。
从外沿来到李义孙身边，把孩子转给郎主。
李义孙接过儿子，抱在怀里哄着。
见孩子哭得十分凄凉，觉得纳闷：这是怎么了？哭成这般？
李笠凑过来，手里拿着刚从怀里解下的玉佩，作为玩具，逗着小侄子：“莫怕莫怕，叔父给你个玩具……”
“哎呀，奴婢忘了，小郎君喜欢这个……”奶娘说完，伸手往腰间掏东西。
从腰带玉扣内，抽出一把特制的腰带匕首。
有司暗中查明，武官李义孙通敌卖国，是逆贼。
奉命潜伏其身边的弱女子，终于等到了机会，对猎物施展致命一击。
那一瞬间，她想起弟弟的笑脸和报喜：“阿姊，晋公赏识我，我当刺史了！！”
楚国皇帝近在咫尺，柔弱的刺客，以同归于尽的决心，握着锋刃淬毒的匕首，对准皇帝面部，奋力扎去。