河畔，芦苇丛里飞起一只慌慌张张的野鸡，结果还没飞多远就被一箭射中，惨叫着落地，随后被跑来的人给捡起来。
转到旁边篝火堆处，那人拔出匕首，熟练的杀起野鸡，篝火上，已经架着一只杀好的野鸡，被篝火烤得浑身焦黄。
左右也有篝火，也在烤着食物，不过不是野鸡，而是鱼，刚从河里钓起来的大鲤鱼，因为只有李笠和梁森精通烤鱼，所以此时，是梁森指导众人烤鱼。
此时，李笠坐在篝火堆旁，和自己的部曲们聊着天：“彭蠡湖是个好地方，水多鱼多，到了秋天，许多大雁来彭蠡湖过冬，那时候打猎，可不会落空。”
身旁，一名脸上有雀斑的年轻人问：“郎主，湖里果然有数十斤重的大鱼么？”
“有，不过那种大鱼一般没人敢吃，说不得是成了精的鱼，不小心捞到之后，都会放生。”李笠一边烤鱼，一边说。
“至于会捕鱼的水老鸦，你们日后会看到的，不过那水里扯人的水猴子，我自幼听人说了无数次，却没一次见过。”
“当然，这玩意邪门得很，我可不想见，一次也不行。”
说到这里，李笠将一尾烤好的鲤鱼递给那雀斑年轻人，年轻人道了声谢，却没吃，而是把鱼转给旁边一人。
那人又往旁边传，传到最远一端的人手上。
“说到水，我得说一句，江南湖泊河流多，你们一个两个都不识水性，很危险，到了鄱阳，有空，就得学游泳，不然……”
李笠看向一个壮汉，笑道：“大刘力大如牛，若不识水性，掉进水里后，一个会水的娃儿，都能把你弄得半死不活。”
那壮汉憨憨的笑起来，其他人却一脸苦色：“郎主，果真要学游泳么？”
“必须学，不然往后出行，乘船时你们难道不心虚么？就不怕船坏入水，自己没法逃？”
脸上有雀斑的年轻人名叫张轱辘，这是极其生活气息的名字，擅长骑射，至于那个憨憨的大汉，名叫刘犊子，力气颇大，擅长技击。
其他人，也都身手不凡，还有位名叫韩熙的年轻人，看起来其貌不扬，却耍得一手好飞刀，李笠见识过演示后，佩服不已。
在心中给对方取了个诨号：飞刀侠。
这一路上，李笠经常和部曲们聊天，既是为了拉近关系，也是为了双方熟悉各自的口音，否则日常交流起来会很不方便。
本来，李义孙想要送梁森一些部曲，但梁森认为自己是跟着李笠，凡事都是李笠拿主意，自己打个下手，受不得如此重谢，于是，部曲都归了李笠。
李笠并不是什么一身富贵病的纨绔子弟，这些部曲也是寻常家庭出身，所以，很容易就说到一起，新的主仆关系就这么稳定下来。
当然，这不过是暂时的，李笠知道这些人目前和自己没有任何情谊，更无忠诚可言，唯一能制约这帮人行为的“准则”，是他们对李义孙的诺言。
李义孙选这些人跟他南下，从此生死相随，自然强调为人品性，但李笠琢磨着所谓的“为人不错”，不一定是指人老实、心性纯良。
而可能是任侠尚义、重诺守信，不一定会“愚忠”。
李笠觉得自己将来若是让这些人失望，譬如苛待、行事作风相差过大，对方大概会离开，返回阙南。
这还是好的，若闹崩了、对方杀心起，搞不好他会‘意外身亡’。
所以，李笠时刻不忘提醒自己心态要放正，这些人目前并不真正是他的忠诚部曲，而是刚认识的朋友。
亦或是刚入职的员工，随时有可能辞职。
正因为这样，李笠一路上都在和这些人套近乎、聊天，以便双方尽快熟悉起来（包括口音），经过一段时间的相处，他知道了这些人大概的身世。
这些人原本都是阙南地区的普通百姓，当年，魏帝出走长安后，阙南豪强以长安朝廷为正朔，召集勇敢少年聚义山林，对抗东贼。
有大义名分在，各方勇敢少年纷纷聚集在义旗下，据说当时短短数日时间，李家就聚集了数千人，加上本来就有的部曲，军队扩张得很快。
经过多年血战，有人沙场捐躯，有人活了下来，要么成了家，要么接来家人，聚居在李家的庄园、寨子里。
这就是依附于豪强大户的部曲民，其中骁勇善战者，就是庄园主、寨主的私兵，跟着郎主出生入死，冲锋陷阵，或舍命断后。
李义孙挑选的二十四名部曲，都是战兵，别看一个个年轻得很，都是尸山血海里爬出来的老兵。
射箭、技击都是好手，更重要的是善骑射，李笠觉得这份大礼实在是太棒了，等同于一个“升级大礼包”：一支武装力量的骨干。
有了这个“升级大礼包”，他回去后，可以立刻着手做更多的事情。
李义孙家里的情况，以及阙南豪强的发家事迹，给李笠很大的启发，他觉得要应对即将到来的乱世，光屯钱粮肯定不行，手里必须有一只可靠的武装。
这样的武装，能有老兵做骨干，那当然是不错的。
将来，鄱阳白石李三郎也要如阙南李家那样，做到“义旗一竖，各地勇敢少年闻风而至，短短数日，达数千余人。”
想到这里，李笠再次强调：“你们必须会水，不要说精通，至少落水后能够游到岸边，不然，在水里，我一个人，就能弄死你们二十四个！”
“郎主说笑了。”张轱辘笑道，明显有些不服气，“小的虽然不通水性，但力气总是有的……”
……
“呕！！！”
甲板上，张轱辘扶着船帮，探头向外呕吐，而船帮上靠着许多人，一个个都是如此，吐得昏天黑地，两腿发软。
有人来不及探头，直接吐在甲板上，恶臭连连，有碍观瞻。
李笠和梁森站在旁边，看着左右两舷如此壮观模样，有些尴尬的对船老大说：“包涵包涵，他们头一次坐船，见笑了。”
“唉，早知道如此，就不做你们的生意了。”船老大骂骂咧咧，梁森赶紧塞去一小袋钱：‘包涵包涵，下次不会了。’
“下次？这不是钱不钱的事情……”船老大嘟嘟囔囔，示意手下来清扫甲板，又让人拎来许多木桶：“让他们抱着，要吐就吐桶里！”
李笠和梁森看着这帮‘高手’吐得胆水都要吐出来的模样，不由得心中腹诽：还高手？坐个船就昏成这般，一个会水的小子就能在水里把你们全弄死。
南人善舟，北人善骑，是这个时代对南北双方生活特点的一个概括，虽然武断了些，倒也有些道理。
正如李笠和梁森不会骑马、刚骑马就磨裆那样，张轱辘等人上了船，瞬间就由善骑射的百战老兵变成软脚虾，战斗力瞬间锐减九成。
这个时候，若是有水寇打劫，来个跳帮白刃战，李笠觉得这二十四位“高手”，就是二十四只鹅。
梁森也想到了这点，有些担心的看着河面。
他们所乘坐的船只，航行在汉水上，顺流而下，已经过了竟陵地界，行程过半。
汉水航道十分繁忙，过往船只颇多，偶尔还有官船船队经过，想来水寇没那么嚣张。
接下来就要入长江，继续顺流而下去寻阳，梁森一想到弟弟，就有些担心，担心他不在寻阳的这段时间，弟弟受人欺负。
又担心弟弟不在寻阳，不知去向。
他和李笠，是去年十一月被人转卖，现在将近四月，转眼近半年过去，半年时间，可以发生很多事情。
这，全拜那帮拐子所赐！
想着想着，梁森紧握双拳，心中暗暗发誓：这次，我和寸鲩要报仇！