鄱阳，城门门额挂起一排木笼，笼中盛着一颗颗人头，天气炎热，有些许异味发散，又招来大量苍蝇，进出城门的过客抬头看见，只觉有些渗人。

　　闲得无聊的门吏，见有人驻足观望，便不失时机的高声说着：“看看，都仔细看看！这就是做盗贼的下场！”

　　“拦路抢劫，杀人越货，袭扰乡里，就是这个下场！”

　　“管他是山贼还是水寇，胆敢为非作歹，迟早脑袋要悬在上面！”

　　驻足观望的人当中，常启听着旁人议论，只是停了一下，便继续前进，向着城外码头走去。

　　出城的道路两侧，是鳞次栉比的邸店，又有规模不小的鱼市，十分热闹，往来行人接踵摩肩，比起年初，人气明显旺了不少。

　　想起年初自己初来鄱阳的情景，常启觉得新任鄱阳内史果然有能耐，上任大半年，就让鄱阳百业兴旺。

　　然而鄱阳再热闹，也是他乡，常启寓居此处，时常想念远在长沙的亲人。

　　他是建康人，为河东王府佐吏，河东王到湘州上任，常启便携家人来到长沙，后来根据河东王的安排，今年年初来到鄱阳，探听消息。

　　大半年来，新上任的鄱阳内史李笠，果然只忙着郡内事务，奔波于南北鄱水沿岸各地，没有什么异动。

　　虽然派兵剿灭各处山贼、水寇，但派的都是游军，并未见集中兵力出击的迹象。

　　常启判断此人确实一心一意要给朝廷开源、增收，所以，大王之前的担心，完全是多余的。

　　常启转到一处茶肆，在角落自己常坐的位置坐下，要了一壶茶，一边喝，一边听茶客们谈天论地。

　　茶肆、酒肆、食肆，聚集着四面八方的客人，为打听消息的好地方，不过消息繁多，想要从中获取有用的内容，得花一番心思。

　　鄱阳城各肆里，如今说得最多的消息，不外新平、乐安，基本上都是和瓷器、铜、开荒屯田有关，要么，就是哪里的山贼、水寇被剿灭等等。

　　毫无疑问，活捉了逆贼侯景的新任鄱阳内史李笠，确实是个狠人，自上任以来，郡内各地山林、湖汊聚集的贼人，被官府剿灭大半。

　　如今在鄱阳地界行商，无论是走陆路还是走水路，都安全了许多，常启在鄱阳的半年时间，发现三五结队来鄱阳的外地小商贩日益增多。

　　种种变化，都说明“李府君”很有本事，而且越是忙碌，越是无法分身，调动兵马、偷偷摸摸前往湘州。

　　常启知道河东王一直提防李笠搞偷袭，走陆路偷袭长沙，所以做了相应布置，现在看来，多虑了。

　　“听说，李府君喜得贵子，过阵子，要摆筵席宴请亲朋，热热闹闹庆祝一番。”

　　旁边有茶客说起听来的消息，其他人便议论起来，常启来了精神，侧耳倾听。

　　又有人问：“我听说，李府君的妇翁，是城里有名的‘铁骰黄’？”

　　最先挑起话题的茶客回答：“对，就是开赌档的铁骰黄，不过，黄家的赌档早已经关门，现在办起商号了。”

　　“哎？这是怎么回事？”

　　“怎么回事？做赌档，少不了干些伤天害理的事，铁骰黄如今有了这么厉害的女婿，可不得洗脚上岸？”

　　“李府君前途无量，没道理被妻家的名声给拖累嘛，这不，之前的珠役也请朝廷免了，就是不留一点话柄，黄家当然不能拖累女婿。”

　　“再说，办商号、做专营，可不比开赌档赚钱？如今多少人想办商号、做专营不得。”

　　“说来也是神奇，先前铁骰黄的女儿，给李府君生的是个女娃，如今黄家关了赌档，女儿就给李府君生下男丁。”

　　“据说之前喜讯传来，李府君高兴不已，看看，黄家这一失一得，这不就是‘人在做，天在看’？”

　　因为百姓普遍信佛，所以很多人相信因果报应，‘铁骰黄’关了赌档，洗脚上岸，女儿马上就给李府君生下儿子，这，就是因果报应。

　　又有人感慨：“如今，洗脚上岸的还有很多，有本事的就办商号、做专营，差些力气的，就存钱粮到商号，吃利息，年底又有分红。”

　　“轻轻松松就把钱赚了，谁还打打杀杀？有那功夫相互算计，还不如多想办法运粮到新平、乐安，换瓷引、铜引。”

　　议论纷纷中，常启记下不少有用的消息，也发现几个商机。

　　若不是有事在身，且没有多少本钱，常启真想乘着鄱阳大兴白瓷、铜冶的东风，好好做一做买卖，赚一笔钱。

　　不过，今日听到的消息之中，最有用的就是“李府君喜得贵子，要摆筵席宴请亲朋”。

　　这就意味着，至少近期内，李笠不会外出。

　　……

　　时值正午，烈日当空，横贯在群山之间的官道，往来行人寥寥。

　　忙着赶路的商旅，此时都在阴凉处歇息，要等日头没那么毒了，才继续赶路。

　　山脚一片树林边上，一支商队正在纳凉，许多马匹，在不远处的溪边喝水。

　　一棵树下，李笠席地而坐，看着远处正在喝水的马群，目光呆滞。

　　虽然人在这里，但心已经飞到数千里之外的建康。

　　前不久，有喜讯传来，在建康暂居的黄姈，生下一名男婴，母子平安。

　　所以，他有儿子了。

　　虽然李笠并无重男轻女的思想，但自己奋力拼搏置下的产业和成就，将来是要由儿子来继承的。

　　如果没有儿子，那有多凄凉？

　　所以，李笠得知这一喜讯后，笑得合不拢嘴。

　　吴氏比儿子还高兴，因为李笠免不了上阵厮杀，若无香火留下，一旦有个三长两短，就是绝后了。

　　一旁，大汗淋漓的梁森走来，见李笠在傻笑，便没有打扰。

　　他看看树林里正在休息的一大群人，又看看远处聚集的乌云，有些担心。

　　若下起大雨，本来就不太好走的道路会变得泥泞，愈发不好走，而且大雨若是接连几日不停，行程就会严重耽搁。

　　冒雨在山间赶路，危险不说，人也容易生病，哪怕只是寻常风寒，也会让人脑袋发昏，四肢无力。

　　这种情况下，奇袭怕是做不到了。

　　“想什么？眉头紧锁的样子。”

　　声音传来，却是李笠在发问，梁森指了指天边的乌云：“看样子，要下大雨了，而且，很可能是连日大雨。”

　　“连日大雨……”李笠看着天边乌云，同样眉头紧锁：“看来，我们运气不是很好啊。”

　　梁森见左右无人，便问：“寸鲩，这可如何是好？奇袭讲的是出其不意，若被大雨耽搁行程，恐怕……”

　　李笠面色平静：“我们这么多人，即便扮做商队，迟早也会招来注意，若再被耽搁数日，那边听到风吹草动，有了准备，这仗可不好打。”

　　“你的担心没错，但困难摆在面前，我们不能退缩。”

　　“朝廷已经决定动手，以增援司州为名，发兵数万，自建康乘船西进，抵达郢州之后，就要……当机立断”

　　“然而三王不是傻瓜，必然察觉这数万兵马是奔着他们而来，那么……若双方翻脸前，官军能有一支偏师，走陆路突袭长沙，将猝不及防的河东王干掉，战事，可能很快就能结束。”

　　李笠看着梁森，目光炯炯有神：“按说，我立了活捉侯景的大功，所以不该参与接下来的战事，免得抢别人功劳。”

　　“但如今外有强敌虎视眈眈，内有三王即将反叛，若战事旷日持久，朝廷撑不住的，所以，陛下想要速战速决。”

　　“才有密旨，许我见机行事，也就是说，希望由我给河东王背后捅一刀，免得战事旷日持久。”

　　“但是，又担心奇袭不成，影响到鄱阳这边。”

　　“毕竟，鄱阳好不容易开了个好局，却可能因为我铤而走险时出意外，导致大好局面毁之一旦，所以，让我看着办。”

　　“我们是仔细想过，权衡利弊以及胜算，才决定出击，所以不是鲁莽行事，毕竟之前也做了准备，花了半年时间，把沿途情况摸清楚。”

　　“凡战，未虑胜，先虑败，我们既然已经把最坏的情况都想到了，也做了应对，那就没什么好犹豫的。”

　　“我得了儿子，放出消息要摆酒庆贺，以此争取数日时间来搞偷袭，给河东王一个惊喜。”

　　“但河东王只要脑子正常，必然在步道沿途布设眼线，所以，我们必须讲究一个‘快’字，才有可能成功。”

　　“现在，可能快不起来，行踪也许会暴露，那又如何？”

　　“千军易得一将难求，这是因为兵卒只需要奋力厮杀，而将，要为获胜，利用各种条件，如果没有，创造条件也要打赢。”

　　“我和你，都不是天生名将，但是，我们可以学！没人教，就自己琢磨，在战场上琢磨。”

　　“这一仗，我们做了充分准备，即便半途出了意外，我们，也一定能随机应变。”

　　“再难，也要想出办法，我们的出身，决定了只能靠军功才能迅速向上爬，若是偶有成就便想着回家过小日子，那是没有出息的！”

　　李笠总是胸有成竹，又会鼓舞人心，这让梁森觉得信心倍增。

　　他不是怯战，只是担心李笠的安危，因为鄱阳那边的布局刚开了个好头，接下来缺不了李笠。

　　所以他怕发小此次率军出击发生意外，不过李笠说得对，既然要向上爬，就只有一条路可以走。

　　“你好好想想，该如何应变，不能总是问我，毕竟，你是要挑大梁的。”李笠说完，拍拍梁森的肩膀。

　　“我有了儿子，你这个做叔叔的，百日时，总要给世侄备下一份大礼吧？”