八月，天气炎热，东冶各炼铁炉处，更是热得让人难受，无论是工匠还是服役青壮、囚徒，一个个都光着膀子。

　　即便如此，也热得不行，所幸，有李善人安排的盐水可以随便喝，让无数人感激不已。

　　这些盐水，都是利用地炉（倒焰炉）的余热煮开的熟水，然后放盐，变凉后运到冶炼场，喝起来十分解渴。

　　不仅如此，李善人还修建了洗澡房，足足有几排，每排有二十个单间，然后引清凉河水过来，让放工的人们可以尽情洗个凉水澡。

　　对此，大伙都把“李善人”挂在嘴边，当然，他们口中的“李善人”，其实是监作李笠，又称“李监作”。

　　此刻，李笠正在东冶一隅，秦淮河边上，看“洗衣机”的运行情况。

　　自古以来，洗衣服就只能靠手洗，从没有人用机器来洗，现在，东冶出了个奇闻：李善人……李监作鼓搞的洗衣机，开始给工匠、服劳役的百姓和囚徒洗衣服了。

　　“轰隆隆”的声音中，一个个被水轮带动的横置大木桶正在不停的旋转，其中装着的水和衣物，在木桶里旋转，不住翻腾。

　　木桶内壁有几道隔板，衣物不停和隔板撞击，如同被人按在搓衣板上反复搓洗，待得一段时间后，衣物就这么洗干净了。

　　平民百姓都是白衣，也就是所穿衣物均为未染色的布缝制而成，所以衣物耐洗，用这洗衣机洗，不会褪色，因为无色可褪。

　　而东冶新安装的洗衣机有很多个，集中在浣洗房处，放工的人们在洗澡房洗完澡，把换下的衣服送来浣洗房，做好登记，就不需要自己动手洗，回到宿舍就能休息。

　　只要有太阳，那么浣洗房就会把洗好、晒干的衣物分类放好，物主隔日来取即可。

　　当天放工的人，来浣洗房洗衣服是免费的，至于其他人，拿衣服来洗要收钱，不过也不贵，所以浣洗房自从正式营业后，一直很热闹。

　　但是，负责浣洗房的“掌柜”黄就不开心了。

　　此次他跟着妹夫来建康，是来“有一番大作为”的，结果变成了浣洗房掌柜，‘英雄无用武之地’。

　　妹夫又要他和来洗衣服的人们聊天、拉关系，一定要混熟，所以没时间去花天酒地，每日里聊天，从早说到晚，喉咙都快哑了。

　　于是，黄学了一口建康口音，一如妹夫说要求的那样。

　　但鄱阳口音和建康口音不停切换着说的后果，就是他说话口音已经不正了：本来字正腔圆的鄱阳口音，如今夹杂了建康口音，变得不伦不类起来。

　　想到这里，黄有些无奈，喝了一碗茶，摇着蒲扇，坐在浣洗房附近大树下乘凉，看着旁边了流淌的秦淮河发呆。

　　秦淮河畔多有酒肆，各酒肆、风月场里，有无数花枝招展的小娘子恭候多时，正等着他去采摘，当然，前提是钱够多。

　　此来建康，黄可是带了很多钱，结果没机会花，跟着姊夫在东冶里做事，从早到晚不停和人聊天，累得不行。

　　夜幕降临，就只想睡觉休息，哪来的精力去寻欢作乐。

　　正感慨“英雄无用武之地”时，黄见妹夫李笠正和那鄱阳王府的什么‘马容’聊天，一边聊，一边向这里走来。

　　他也想结交结交这位鄱阳王府的“蔡马容”，正要上前攀谈，却见一群糙汉拎着许多脏衣服走过来。

　　这帮人从李笠身边经过，纷纷打招呼，然后大踏步向黄这边走来，脸上带着笑容。

　　“黄郎！今日又要辛苦你们了！”

　　锻工们的嗓门都很大，震得黄耳朵嗡嗡作响，他只能挤出笑脸，迎上前去：“老兄，这是放工了？一会去哪喝茶？”

　　“哎哟，哪有闲心喝茶，一会就回家休息。”

　　锻工们和黄相熟，对于这位免费帮他们洗衣服的鄱阳小子很感激，认为对方与其姊夫一样，都是大善人。

　　锻工们一边登记，一边和黄聊起来：

　　“黄郎，改日得空，我们请你喝酒！”

　　“总是在你这里不花钱洗衣服，可真是不好意思！”

　　“上次你托我打听的事，我问清楚了……”

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　　浣洗房边，前来闲逛的蔡全，看着神奇的“水力洗衣机”，啧啧称奇，了解一番后，愈发佩服李笠的奇思妙想，然后继续聊天。

　　和李笠聊着聊着，聊到鄱阳王，蔡全笑道：“侯景占了寿阳又如何？大王在合肥盯着他，他如何能狗急跳墙。”

　　“可他不会坐以待毙。”李笠依旧认为侯景会挺而走险，虽然现在没有证据，却很确定。

　　梁国想与魏国（东魏）和谈，那么侯景就成了梁国手中的弃子，这种人不可能等死，所以会疯狂反扑，目标不会是魏国，那就只能是梁国。

　　但是，没有人认为侯景能掀起多大风浪，因为侯景当年坐镇河南、为魏国河南行台时，手握重兵十余万，也没把梁国淮南地区如何。

　　现在，据说年初惨败后，手里只有不到一千残兵，又能如何呢？

　　平心而论，就这个条件，李笠也认为对方只能等死，然而，历史不是这样的。

　　就任南豫州刺史受阻的鄱阳王，如今任合州刺史，合州州治合肥，在寿阳以南，侯景要狗急跳墙，必须先把合肥解决了，才能进行下一步行动。

　　鄱阳王可不是贞阳侯那样的庸人，所以蔡全觉得李笠的担心时多余的。

　　如今是八月，距离国子学十月策试还剩两个月，所以两人的话题，转到萧勤身上。

　　鄱阳王到合州上任，家眷随行，不过萧勤因为今年要入国子学学习，于是萧勤得以留在建康。

　　毕竟，萧勤如今年近十五岁，也到了入学的平均年纪。

　　今年二月萧勤成为国子生，每日回府后，又有李笠推荐的张铤在身边讲解经文，所以萧勤的学习进度不错。

　　到了十月，萧勤参加策试，有把握通过，之后，依例得授官职，当然，不一定要去上任，由佐官处理事务即可。

　　表弟的表现，蔡全看在眼里，对于李笠的帮忙，很感激，他知道世子对李笠也算看重，年初时还念叨着李笠，奈何……

　　“可惜，你是少府寺的官。”蔡全颇为感慨，他很希望李笠能给表弟当佐官。

　　李笠在东冶任上的表现，蔡全大多知道，佩服之余，有些不解：“李郎，你真甘心做个匠官？”

　　“不然呢？我连寒族都算不上。”李笠把手一摊，“寒族子弟想做个入流的官都很难，我？”

　　“可你在此做得再好，又能如何？”蔡全还是觉得可惜，“冶炼，铸造、锻造，做好了，上头认为理所当然，最多夸个‘好’字。”

　　“若稍有不如意，就会被斥责，唉，吃力不讨好。”

　　蔡全说的是实话，李笠当然知道自己现在的职务，也就是个工头，名为官，实为吏。

　　但是无所谓，反正年内就会出大事，届时，他能不能抓住机会，全看个人临场发挥。

　　抓住了，那就吃香喝辣。

　　当然，若侯景因为没有人做内应（萧正德已经完蛋了），未能扰乱梁国的太平，李笠依旧决定就这么在东冶干下去。

　　反正等老皇帝死了，梁国的矛盾也会爆发，乱世终究是会来的。

　　而在东冶任职，多有便利，对他来说，有事半功倍之效。