庐陵王府，掌柜胡炜正在向王妃夏侯氏展示一个屏风。

　　这屏风为寻常尺寸，其上花团锦簇，又有许多五颜六色的鸟雀嬉戏其间。

　　但和寻常屏风不同的是，屏风上鲜花和鸟雀并不是画上去的，而是‘固定’在屏风上，层次分明，若有微风吹过，还会微微‘晃动’。

　　人站（坐）在屏风前，就像为鸟语花香所环绕那样。

　　夏侯氏仔细端详着屏风，一度以为这些花朵、鸟雀都是真的，但凑近了看，发现这些花鸟，都是……

　　“这……是纸做的？”夏侯氏问，一脸惊讶，身边侍女同样如此。

　　为侍女隔开的胡炜点点头：“正是。”

　　“鄙店的屏风‘鸟语花香’，其上鲜花、鸟雀，均为纸制，上色之后，栩栩如生，不知道的，还以为真的是鲜花和鸟雀固定在屏风上。”

　　夏侯氏看着一朵朵鲜艳的花，看着一只只活灵活现的鸟雀，只觉眼花缭乱：“这得费多少人工，才做出如此漂亮的花鸟屏风？”

　　胡炜回答：“王妃说的是，如此一面屏风，花朵上百，鸟雀亦上百，制作起来，十分繁琐。”

　　“花瓣要上色，鸟羽亦是如此，然后瓣成花团，羽化鸟雀，耗时月余……”

　　夏侯氏边听边点头，继续欣赏这“鸟语花香”屏风。

　　胡炜见对方很满意，再看向眼前这漂亮的屏风，忽然觉得有些惭愧。

　　这屏风上那么多栩栩如生的花朵、鸟雀，看上去很复杂，制作起来一定很繁琐，所以售价一定昂贵。

　　然而制作起来并不是特别费事。

　　作为‘鄱阳纸业’的一种产品，纸工艺品的发展很快，作场又采用了分工制，员工们分工制作各种小部件，并且将其拼装起来，其实制作速度不慢。

　　譬如纸鸟，有专门的‘造型师’设计鸟雀造型，然后细化各部件的形状、颜色。

　　又有专门的员工制作羽毛等部件，然后上色、成形，花朵亦是如此。

　　一面复杂的“鸟语花香”屏风，在作场员工的分工协作下制作，完成时间一般是数日。

　　但考虑到‘客户消费心理’，自然不能据实相告，否则就卖不上好价钱。

　　然而‘欺骗客户’，哪怕是‘善意欺骗’，胡炜也觉得有些惭愧。

　　夏侯氏仔细看过这“鸟语花香”屏风，对萧应给她的惊喜，很满意。

　　“胡掌柜总是能从饶州，弄来许多精美的器物。”

　　夏侯氏一边说，一边坐回榻上，那名侍女侍立榻边。

　　胡炜站在下首，笑道：“并非草民有本事，而是饶州的工艺品层出不穷，总有能让王妃看中的好玩意。”

　　“大王还有何惊喜，命你带来？”

　　“回王妃，大王的惊喜，除了眼前这些，还有一物。”胡炜说完，看向身边一个小木箱，却没有动作。

　　夏侯氏见状愈发感兴趣，她明白胡炜这是希望旁人回避，或许只有这样，这惊喜才能给她最大的惊喜。

　　然而就她和胡炜共处一室，按说不太合适，容易被人嚼舌头。

　　不过这是王府，侍女们候在外面，暂时回避一下，也不会有什么问题。

　　且胡炜是为新平公李笠打点产业的掌柜，经常出入各王侯府邸，向女眷推销饶州工艺品，并未有什么闲言碎语传出，名声是不错的。

　　夏侯氏示意侍女回避，看着那木箱，期待起来。

　　前几日，她去建安侯府与萧贲相会，结果萧应不知听了谁的鼓动，竟然也跑去建安侯府。

　　亏得夏侯氏外出时有耳目在府里，及时通风报信，所以她赶在萧应来建安侯府前，离开。

　　等萧应回到王府后，问她要‘惊喜’，夏侯氏不知此话从何说起，错愕之余，只能佯做不悦。

　　这一招一直很有效果，萧应见她不高兴，慌得手足无措。

　　于是向胡炜购买‘礼物’，让胡炜今日带来‘惊喜’，让她开心。

　　夏侯氏看着胡炜将木箱打开，然后将一物放在面前案上。

　　“王妃，此物颇为神奇，能给人惊喜。”胡炜缓缓说着，面带笑容，轻轻摩挲着这物品：“还请王妃一会见识了，镇静些。”

　　“镇静？这是什么器物，很吓人么？”夏侯氏问道，愈发好奇起来。

　　“是，初见此物风采之人，恐怕会吓一跳，甚至叫喊起来。”胡炜看向夏侯氏，脸上笑意愈发浓厚。

　　“但不会有任何危险，还请王妃镇静。”

　　……

　　皇宫，文武官员齐聚一堂，参加五月五日的盛大筵席。

　　今天是五月五日，端午节，又称沐兰节，按习俗，要竞渡。

　　每年的这一日，文武官员及内外命妇，要随皇帝在乐游苑北玄武湖畔观看竞渡。

　　然而去年重阳，先帝于乐游苑遇刺身亡，所以今年的五月五日玄武湖竞渡就取消了，改在宫中举办筵席。

　　文武官员聚在一起，与少年天子欢度佳节。

　　内外命妇则另处一殿，与太后共庆节日。

　　席间，不起眼的位置，不起眼的建安侯萧贲，看着上首那空****的位置，如同看着一件囊中之物。

　　皇帝年幼，所以今日出现只是走个过场，很快便离开，由辅政宗王、鄱阳王萧范，代行职责，主持此次筵席。

　　至于原本那位辅政宗王、湘东王，如今戴罪在家，听候朝廷处置。

　　萧贲的目光在鄱阳王身上停留片刻，很快转移，转到面前案上的粽子以及菖蒲酒上。

　　按照江南习俗，五月为‘恶月’，多禁忌，人们会将艾草编成人型，悬挂在门户上，并饮菖蒲酒，以禳毒气。

　　当日，除了竞渡、采杂药，还以五彩丝系在手臂上，名为“辟兵”，据说能令人不病瘟。

　　萧贲喝了一口菖蒲酒，再次看向鄱阳王，想着此刻待在王府里的湘东王，只觉好笑。

　　一种“鹬蚌相争渔翁得利”的得意之情，在他心中油然而生。

　　本来辅政的湘东王，因为王妃指控其妾兄王珣谋逆，如今变成落水狗，差不多要完蛋了。

　　毕竟王珣的弑君之罪一旦落实，湘东王即便事前不知情，也得为此付出沉重代价。

　　取而代之的鄱阳王萧范，大权在握，心思也活络起来，然而这位辅政时间一长，幼帝的诸位皇叔可就不会服了。

　　毕竟，鄱阳王是高祖（萧衍）的侄儿，而不是儿子。

　　高祖子孙当中，如今在世的子辈，仅有湘东王萧绎，再往下，孙辈（宗室）的年长者，为庐陵王萧应那傻子，不说也罢。

　　孙辈中先帝（萧纲）诸子，即幼帝的皇叔们，估计大部分都不服萧范长期辅政。

　　过阵子，湘东王宠妾一家人完蛋，湘东王就会彻底靠边站，那么，掌权的萧范就会成为众矢之的，也不知会闹出什么风波。

　　萧范父子若被踢出去，诸皇叔为了夺权，迟早又会内讧，届时风雨再起，真是热闹。

　　一场场腥风血雨，谁能活下来，给我一个惊喜呢？

　　萧贲如是想，心中高兴，将杯中酒一饮而尽。

　　正要满上，却有几名宦者过来。

　　当中一人，为太后身边心腹宦者，向萧贲说道：“建安侯，太后有请。”

　　萧贲赶紧起身，问：“不知太后有何事召唤下官？”

　　“小人不知，请建安侯随小人来。”

　　萧贲点点头，随着宦者离开。

　　走着走着，有些期盼：莫非太后有任用？