街道上，离开酒肆的李笠带着随从缓缓走着，向自己下榻的逆旅走去。
建康之旅即将结束，李笠看到了建康城的宏伟，看到了建康城的繁华，看到了内城——台城，也看到了外廓——百姓居住的地方。
在后世闻名的秦淮河畔停留，在一座座佛寺前经过，在一座座喧嚣的市集流连忘返，在鼎鼎有名的朱雀航（桥）畔刻字留念。
走着走着，身后忽然传来呼喊声。
转身一看，却见一辆牛车沿着街道往这边疾驰而来，牛车后面追着几个人，边追边大声嚷嚷。
拉车的牛一边面颊被鲜血染红，疯狂奔跑着，沿途行人纷纷躲闪。
李笠见着街道狭窄、这牛车横冲直撞又有些“漂移”，万一撞向自己可躲不开，看看左右，却见此刻街道两边都是墙，躲无可躲。
“郎主，上墙！”
随行的韩熙喊道，率先反应过来，然后背对李笠蹲下：“郎主！踩我肩膀上墙！”
李笠也反应过来，踩着韩熙的肩膀一跃，攀着墙头，然后奋力爬上去。
头刚过墙顶，却见墙另一边突然爬上来许多蒙面人，院子里也有几个。
当中一个正打算蒙面，却是李笠认得的熟人：佣书抄手、摆摊伙计、替考枪手、在逃尚书省令史张铤。
张铤及其他蒙面人，被墙另一边突然冒出来的“人头”吓了一跳。
李笠反应很快，立刻“原路返回”。
墙下、墙上两拨人都被对方吓了一跳，不过蒙面人的注意力在奔驰而来的牛车。
当中一人指着快速接近的牛车喊起来：“动手！”
话音刚落，就有两人跳下墙，向牛车冲去。
冲来的牛车，速度不慢，拉车的牛却被突然飞来的特制渔网缠住前蹄，随后“牛失前蹄”，一个趔趄栽倒在地，其后拖曳的车厢跟着倒下。
墙上的黑衣人们纷纷跳下，拿着刀、棍扑向牛车。
而李笠及手下拔腿就跑，向相反方向跑去，根本就没和这些蒙面人纠缠。
几个本来提防着他们的蒙面人，愣了一下，见这几个识相开溜，便掉头冲向牛车，和跟着牛车跑来的青衣随从缠斗在一起。
打斗声起，夹杂着惨叫声，李笠回头看去，却见寒光闪烁之中，人影纷乱。
光天化日之下，建康城中，居然有人当街行刺！
也不知牛车里是何人物？
李笠只觉惊讶非常，不过这热闹可不能看，否则容易被卷进去，他一个外地人在京城无亲无故的，出了事连个帮忙的人都没有。
他和随从接连跑了两个街口，才放慢脚步。
过往行人见着他几个如此模样，觉得奇怪，不过陆续又有人从那边跑来，边跑边喊，大概是嚷嚷“出事了”，引得许多人驻足。
随后往事发之地跑去。
古往今来，看热闹是许多人的共性，李笠可不想凑热闹，往下榻处走。
想想三番几次撞见的张铤，他只觉十分惊奇：老兄，你到底是干什么的啊……
……
秦淮河入长江河口，码头，李笠即将登船返回江州，却在码头特意停留些许，听一处茶肆伙计讲述前几日城中发生的大事件。
这年头没有报纸，所以想要知道“新闻”，就只能靠打听，当然，这是要花钱的。
“我听说，是一个放债的掌柜遇刺，被人当街砍死。”
“那掌柜乘坐牛车出行，拉车的牛被人暗算，眼睛被射瞎，当时就发了狂，甩开蹄子狂奔，随从追都追不上，落在后面，所以才被人趁机行刺。”
“按着公廨的说法，刺客一个个身手了得，等牛车过来，便翻墙拦截，用渔网绊住惊牛，随后将车中的掌柜杀死。”
“但那些随从动作也快，追上来，和刺客搏斗，虽然刺客身手了得，以寡敌众，杀伤多人，但徒步跑不了多快，还是被射倒几个。”
“其他刺客拖不走尸体，自己跑了，公廨如今满城追缉，也不知能否捉到。”
李笠又把几枚铜钱放到案上：“不知这掌柜遇刺，是仇杀，还是？”
“当然是仇杀，他们这些放债的，不知做了多少孽，结了多少仇。”伙计收了钱，滔滔不绝的说着：“据说，这掌柜是给临贺王府放债的。”
“临贺王府哪里容得有人截杀给自己敛财的掌柜，据说王府已经放出话来，悬赏千金，要购那刺客人头。”
李笠又问：“不知临贺王是何许人？”
“客人不知？”
“不知。”
“临贺王是当今天子侄儿，当年，还差点成为储君呢……”
李笠闻言一愣，对方这段话，似乎触动他记忆深处似乎某个片段。
按说他对这段时期的历史不是很熟悉，既然能被触动，莫非这临贺王，是个不得了的人物？
李笠又把几枚铜钱放到案上：“有这等事？请详细说说。”
他想知道这临贺王行事是如何张狂，但伙计连连摇头，只道“不好妄议”，即便李笠塞钱都不收。
这让李笠觉得奇怪，随后觉得莫非这临贺王耳目众多，以至于茶肆伙计都不敢当众议论？
既如此，他就不好再打听，带着随从往码头一隅走去。
如今是冬天，江水回落，吃水深的江船不好靠泊码头，便停在不远处的江中，上船得靠小船摆渡。
却见许多手持棍棒的青衣僮仆在码头上到处东张西望，似乎是在找人。
李笠仔细一看，发现这些人面颊上都有烙印，是为“黥面”，看样子是主人给这些仆人特意打上的“标记”。
可见其主性格之暴虐，根本就不把下人当人看。
一打听，据说这些人是临贺王府的僮仆，如今在码头各处搜查、盘问，要捉拿杀害王府掌柜的凶徒。
眼见着码头一片鸡飞狗跳，李笠颇为不满：不过是私家奴仆，行事怎么就如此张扬，居然在公众场合肆意搜查？
狗仗人势，看来是那临贺王行事张狂，所以，王府仆人才如此横行霸道。
那么，和这种张狂宗室作对的人，必然坏不到哪里去。
李笠自己就被鄱阳王府的恶仆整过，所以深有同感，想起前几日行刺的人当中有张铤，所以，他认为此人一定是被王府放债的掌柜祸害了，才会有如此举动。
换做自己，被逼得走投无路，肯定也会铤而走险。
匹夫之怒，可能是无奈的以头抢地，也可能是让人闻之色变的血溅五步。
李笠一行人上了小船，缓缓离开码头，向停泊在远处的大船驶去。
不一会，登上大船，却得先行登船的随从来报，说刚刚从江里捞起一大一小两名落水者。
李笠赶紧进入船舱，却见那面色惨白、浑身是伤的大人，竟然又是熟人——张铤。
小的是个女童，同样面色惨白，见又有人来，好像是能做主的人，哭泣着求情：“救、救救我舅舅！”