和武昌隔江相对的汉阳。

　　张居正带领大军，攻占汉阳后，就不再进军了。

　　为了这件事，荆州知府徐学谟多次劝说张居正立刻进军武昌，但是张居正都不理睬他，搞得徐学谟和张居正不欢而散，还扬言要弹劾张居正。

　　徐学谟曾经是在湖广抵抗景王叛军的主力，但是他募集的不过是乡勇而已，要进攻武昌城，还是要依仗张居正的朝廷正规军。

　　所以徐学谟虽然生气，但是张居正就是不肯进军，他也拿张居正毫无办法。

　　今天徐学谟再次请见张居正，请他立刻攻打武昌，但是张居正依然不不见他。

　　气的徐学谟返回自己的军营，一名中年文士迎接上了上来。

　　“府台大人，张阁老怎么说？”

　　徐学谟没好气的说道：“还能怎么说！张阁老连我的面都没见！这些日子张阁老帐中的规矩越来越森严了！”

　　中年文士皱着眉。

　　赵志皋，浙江人，嘉靖二十二年，就在浙江科举连中秀才和举人，那时候赵志皋十九岁。

　　只可惜接下来的几次科举，赵志皋都屡次不低，始终考不上进士。

　　如今他三十九岁了，赵志皋一边在南京国子监读书，一边等着下一场贡试。

　　后来就是东南新军进入南京，赵志皋从南京出逃。

　　他没有往北走，而是来到了湖广。

　　在景王起兵的时候，赵志皋正好就在荆州，徐学谟募集义勇，赵志皋报名参了军。

　　得知赵志皋有功名在身，徐学谟就提拔他做了幕僚。

　　赵志皋看到徐学谟气的不行，只能宽慰说道：“张部堂不肯攻打武昌，怕是有别的思量。”

　　徐学谟说道：“他能有什么思量，还不是磨蹭着不想返回京师。”

　　赵志皋毕竟只是个举人，做一些军队后勤的工作还行，但是朝堂争斗就是个雏儿了。

　　徐学谟有心提点他，于是说道：

　　“如今内阁中，杨阁老被人称之为泥塑阁老。”

　　“剩余的三位阁臣，高阁老是陛下在裕王府邸时候的讲读，和陛下有师徒之情，又有宣府定策之功，在陛下心中份量最重。”

　　“新务是高阁老提出，陛下照单全允，还命令高阁老主持京察，这权势可要比当年夏言严嵩当权的时候还要盛。”

　　“三辅就是我们这位张阁老了，张阁老总督南直隶军务，但是现在南直隶在哪里？”

　　徐学谟露出不屑的表情。

　　“至于四辅张四维，不过靠着劝说上皇回銮的功劳，才能幸进于内阁，也只能唯高阁老马首是瞻，应声虫罢了。”

　　“张阁老之所以迟迟不攻打武昌，就是不想在这个时候返回京师，和高阁老争权！”

　　赵志皋哪里知道朝堂上这么多弯弯绕绕，他问道：

　　“听说高阁老和张阁老相交莫逆，张阁老也曾经做过当今陛下的讲读学士，还是高阁老推荐的。张阁老也是想要做事的人，难道不应该尽快平定景王之乱，挟这场大功劳返回京师吗？”

　　徐学谟冷笑说道：“此一时彼一时也，那时候高张二人都是穷翰林，自然没什么好争的。”

　　“高阁老性格刚直，张阁老也是极有主见的人，两人要是都在京师，肯定要争的你死我活。”

　　赵志皋惊讶的说道：“难道就因为这个，张阁老不肯攻打武昌？可他要拖到什么时候啊？”

　　“拖到朝廷拖不住了，来人和他谈的时候。”

　　徐学谟冷冷的说道：

　　“论和陛下的亲疏，他比不过高阁老。”

　　“论拥立之功，他也比不上高阁老。”

　　“比科举做官的资历，他也比不上高阁老。”

　　“既然都比不上高阁老，那不入京师才是最好的选择。”

　　赵志皋喃喃说道：“难道张阁老是要留在湖广？可是朝廷何曾有过阁臣驻守地方的先例啊。”

　　徐学谟说道：“如今已经是乱世，乱世谈什么先例。”

　　“张阁老依仗的就是手下这支军队，若是班师回京，定然要交还军权，若是能留在湖广，就可以节制湖广军政了。”

　　赵志皋问道：“朝廷会答应吗？”

　　“朝廷就是不答应有用吗？”

　　徐学谟长长的叹气，他总是有一种不祥的预感，可却不知道这预感来自何处。

　　武昌城中，景王见到了东南方面从九江派来的使者。

　　让景王和赵贞吉惊讶的是，东南派来的使者，竟然是一名朱明宗室。

　　来的人正是现任凤阳巡抚，朱明奉国将军朱聪浸之子朱华烨。

　　当年囚禁在凤阳皇城的宗室造反，推举朱浸聪献城，朱华烨就是率先打开凤阳城门的人。

　　后来苏泽亲自问朱家父子要什么赏赐，朱聪浸被留任为凤阳知府，而朱华烨则加入了林德阳所在的第三旅。

　　在后来几场战斗中，朱华烨都表现优异，被推荐到南京陆军学堂进修，如今是第三旅第三营的营长。

　　在军中的锻炼后，朱华烨不再是从前瘦弱的样子，他的皮肤晒黑了，身穿便装站在景王和赵贞吉面前，气势上却一点不落下风。

　　景王为了见东南的使者，还专门穿上了他就藩德安时候传的礼服，赵贞吉也换上了朱红色的官袍，可是他们眼前的朱华烨，完全是一副不在意的样子。

　　“东南新军第三旅第三营，朱华烨，奉苏大都督的命令，和两位商谈武昌归正的事情。”

　　景王还想要套套近乎说道：

　　“贵使也姓朱？难道也是我朱明宗室？孤听说苏大都督用人不拘出身，就算是我朱明宗室也能得到重用？”

　　朱华烨看着满脸富态的景王，忍住自己厌恶的表情，但还是点头承认了自己朱明宗室的身份。

　　景王脸上的笑容更加灿烂，他认为苏泽派遣一名朱明宗室来谈判，应该是想要厚待自己。

　　景王甚至上前，想要拉住朱华烨表示亲近。

　　但是朱华烨立刻退后一步，和景王保持距离。

　　他们父子是朱明宗室，但是被地方官员克扣禄米都快要饿死了。

　　同样是就藩在山西的宗室，代王却富得流油，侵占大量的官田民田，代王作为山西宗室的头藩，不仅从不接济穷宗室，还伙同山西官员侵吞其他宗室的禄米。

　　那时候朱明皇室也没想过这些穷亲戚。

　　后来父亲朱聪浸为宗室出头，冒死闯关前往京师上奏嘉靖皇帝，最后的结果是山西禄米的事情没有任何结果，父子二人流放凤阳。

　　同样都是宗室，朱聪浸父子这种远支宗室都快要饿死了，还被禁锢不能读书从军，不能做生意甚至不能种田。

　　而景王这样的近支宗室，一就藩就分封土地四万倾，还贪心不足继续侵占官田民田。

　　朱华烨对于自己宗室的身份厌恶透顶，他没有搭理景王的套近乎，而是公事公办的说道：

　　“苏大都督的条件：”

　　“第一，武昌必须是无条件投降，我第三旅从水路进入武昌，接管武昌城防，城内所有军队必须缴械向我方投降，在我第三旅进城前，必须维持武昌秩序。”

　　“第二，武昌各衙门全部封存，各级官员全部在家中等待甄别。”

　　“第三，景王和赵贞吉必须前往南京，大都督要亲自见你们。”

　　听到如此苛刻的投降条件，景王和赵贞吉都面如死灰。

　　本来他们还以为靠着武昌献城的功劳，可以得到苏泽的厚待。

　　赵贞吉还想着苏泽让他留任武昌。

　　而景王更是幻想苏泽会拥立自己，毕竟自己是皇帝的亲弟弟，苏泽完全可以在南京扶持一个南明出来，和北方明廷打擂台。

　　那时候景王也能在名义上过一把当皇帝的瘾。

　　可是苏泽的态度却如此的冷淡，根本不提对二人的赏赐。

　　而从东南对待武昌原任官员的态度，也可以看出来，苏泽根本不想继续任用明廷的官员。

　　这和自己想的不一样啊！

　　景王有些后悔了。

　　他露出不悦的表情说道：“武昌还在孤王的手里，苏大都督是不是太看不起人了？！”

　　“孤也不是非东南不可投，只要打开武昌城，大明军队就驻扎在汉阳，孤可以向皇兄请罪，也不失为一条退路。”

　　朱华烨听到了景王的话，表情更加冷淡：“请降是你们提出来的，我们东南只不过提出接受投降的条件，降与不降，二位自便。”

　　景王更是生出火气来，大家都是宗室，你不就是投靠东南早了一些吗？

　　孤王是皇室近亲，是上皇的儿子，当今皇帝的弟弟！

　　“来人啊！将此人押下去！”

　　景王喊来护卫，赵贞吉立刻拦着景王说道：

　　“殿下，两国交战不斩来使，不如先让使者先去别院休息，献城的事情还可以想继续谈。”

　　赵贞吉又低声在景王身边耳语道：

　　“留着此人，还可以用他和朝廷谈判，让朝廷知道殿下依然有选择的余地。”

　　景王想了想，赵贞吉说的也有道理。

　　如果真的杀了朱华烨，那就彻底和东南决裂，再也没有退路了。

　　景王挥挥手说道：“押下去！”

　　朱华烨并没有任何慌张的表情，任由王府亲兵将他押送到别院关押。

　　虽然景王很生气，但是王府亲兵对于朱华烨非常尊重，不仅仅安排了非常舒服的房间，还自掏腰包买来丰盛的酒菜，送到朱华烨的房间中。

　　等到太阳落山，朱华烨听到了门外的动静，只看到房间被推开，一个人影站在门外。

　　“赵大人，我还以为你会晚点才会来的。”

　　朱华烨头也没有抬，对着门后的黑影说道。

　　黑影走进屋内，果然是一身黑衣的赵贞吉，他惊讶的看着朱华烨问道：

　　“朱营长，你知道我今晚会来？”

　　朱华烨微微一笑说道：“赵大人，我能单独前往武昌，自然不是景王那等蠢物。”

　　他抬起头看着赵贞吉说道：“赵大人，你就是我来武昌的保障。”

　　赵贞吉一惊，本来他以为朱华烨是年轻气盛的军官，还在埋怨为什么东南新军派了这么一个愣头青过来谈判。

　　现在看根本不是这样，朱华烨是故意激怒景王的。

　　果然，朱华烨说道：

　　“投降明廷，景王尚且有活路，赵大人是必死无疑了。”

　　“这座武昌城内，景王有退路，武昌的大小官员有退路，武昌的军头士兵有退路，唯独赵大人你没有退路。”

　　“向我们东南无条件投降，是你唯一的活路。”

　　赵贞吉露出阴冷的表情说道：

　　“既然如此，那就就不怕我鱼死网破吗？”

　　朱华烨却说道：“赵大人你不会的。”

　　赵贞吉收起恐吓的表情，再次换上哀愁的表情问道：

　　“请问朱营长，大都督要赵某去南京，会如何处置我？”

　　朱华烨正色说道：“那就要看赵大人做过什么了，如果赵大人做过害民之事，那我东南法度森严，恐怕要去庭上走一遭。”

　　“若是没有做出伤天害理的事情，按照旧明降官的待遇，会先在福州南禅寺改造，等改造完毕再由大都督府处断。”

　　赵贞吉咬牙切齿的说道：“献武昌这么大的功劳，大都督竟然如此吝啬？那日后不是要寒了投诚志士的心？”

　　朱华烨说道：

　　“我在南京陆军学堂的时候，大都督曾经和我们讲过一堂课。”

　　“大都督曾说，自古得天下者，切不可贪图捷径。”

　　“无论是隋代北周，还是宋代后周，都是因为得国太易，没能清扫前朝余孽，导致国祚不昌。”

　　“所以武昌若是无条件投降，我东南自然乐意接收，可若是有人想要挟城邀功，还想要通过投机混入我东南，那大都督是绝对不会同意的。”

　　“自武昌起，我东南只接受无条件投降！”

　　听到朱华烨这么说，赵贞吉满脸绝望。

　　他心机算尽，却没想到苏泽根本不吃他这一套。

　　可正如朱华烨所说的，别人也许还有退路，献城是他唯一的活路。

　　第二天，四月十七日，武昌城内的军队包围了景王府，控制了武昌各个官府衙门和城门武库。

　　赵贞吉又下令打开东城的水闸，第三旅的先头部队驾驶快船进入武昌城。

　　等到四月十九日，汉阳的张居正才得到消息。

　　他急匆匆的集结军队，却看到武昌城上升起了第三旅的军旗。

　　明晃晃的炮口对准城外，林德阳命令鸣炮示威。

　　张居正只能继续退守汉阳。

　　武昌易帜。