萧耀南一登上湖北督军的宝座，就非常看重王俊林。王俊林的人马在战斗中受到了很大的损失，萧耀南不仅为他补充了人员，提供了新式装备，并且许诺只要有机会，就可以让他扩充军队。因而，虽说王俊林仍然只不过是一名旅长，也觉得这一趟买卖实在太划算了，心甘情愿地为萧耀南卖命。
不过，他心里仍然有一些遗憾。跟余瑞祥的关系，本来在近两年有了改善，却因为这一次的行动，他们再一次走向对立。他虽说满心不愿意，却不可能在一只破船上等死，得跳上岸去。他只能作出这样的选择。
当战事尘埃落定，湖北的局势完全平定下来以后，他就不能不去安抚赵春丽。赵春丽一看到他，就怒目圆睁，非得逼迫他交出丈夫不可。他交不出人来。
将余瑞祥的人马赶往湖南的时候，王俊林曾经派出过秘使，告诉余瑞祥，只要他愿意回到湖北，随时可以回来。却余瑞祥连信都不回，只让秘使带回了一句话："叫他好自为之吧。我迟早会打回来的。"
王俊林知道，余瑞祥不是威胁。眼下，孙中山再一次在广州组建了军政府，而且完完全全是由中国国民党人组成的军政府，极具革命精神，也极具号召力，已经形成了很大的气势。余瑞祥一定会去投靠孙中山。过不了几年，他们会再一次在战场上针锋相对。
他说道："我估计，余瑞祥应该是去了广州。嫂子，如果你希望回到他的身边，我可以帮助你。"
赵春丽的确很希望去广州。可是，孩子还小，不到半岁。自从生下孩子以后，她懂得了做母亲的辛苦，知道母亲一直在惦记自己，便听从了赵承彦的劝告，将母亲接到租界，帮她照料孩子。
在赵春丽的影响下，周莹莹不再对赵承彦母子横眉冷对，很想重新把榨油坊交给赵承彦管理，就跟李香香商量。好不容易将赵承彦母子赶出了赵府，儿子正管理着榨油坊，李香香当然不愿意赵承彦再来染指，立即一口拒绝。周莹莹只好不再做声。
余瑞祥一离开汉口，李香香就跟周莹莹商量，准备将赵春丽母女接回赵府。丈夫正跟萧耀南作战，赵春丽不愿意连累赵府，反而把母亲周莹莹接到了租界。
王氏家族的长辈们，经常差人过来探望赵春丽母子。余雅芳虽说从来不愿意过问丈夫在外面做了一些什么，却很反感丈夫一再跟哥哥作对。在看望赵春丽的时候，她就表现了自己的不满和对赵春丽的歉意。
"其实，王俊林一直是这样的人。我们跟他在战场上交锋了多次，也不在乎多一次两次。就让他们去交锋吧。"赵春丽反而安慰余雅芳。
赵春丽清楚余雅芳个性软弱。她不能让余雅芳受到任何伤害。
从嫂子那儿得到了安慰，余雅芳越想越觉得丈夫不对，下决心要好好说一说丈夫。却王俊林一回到家，她望了他好久，还是没把心里话说出来。
王俊林被夫人这么一看，不由得心里发毛，问道："你为什么这样看我？"
余雅芳说道："我真的不希望是你把我哥哥赶出了湖北。你应该知道，我嫂子生孩子才刚刚过去半年。你就把我哥赶走了。你知道一个有孩子的夫人会多么依恋丈夫吗？"
王俊林轻轻地握住夫人的手，说道："我向你保证，我这样做，不仅是为了保护你，也是为了你哥哥和嫂子。"
余雅芳不理解了，翘起脑袋，望着王俊林，却不做声。
王俊林赶紧解释："即使我跟余瑞祥继续合作，吴佩孚大军一到，我们也不可能抵抗得了。最后，吴佩孚不仅会把我们全部消灭，而且会连累王氏家族、赵氏家族、余氏家族遭殃。"
余雅芳继续望着王俊林，似乎很惊讶的样子。
夫人真是一只关在笼子里的小鸟，不明白外面的世道与危险，王俊林本想继续跟夫人解释，却再也解释不下去了。他不能让战争和权力斗争那些恐怖的字眼玷污了夫人的耳朵，更不愿意让夫人感受了现实的残酷。
安插在王俊林身边的密探，这一次没有起到作用，让王俊林突然向余瑞祥开火，打了余瑞祥一个措手不及，很让王俊喜心里憋闷。他实在不愿意看到王俊林一再在眼前耀武扬威，却又没有办法稍加控制，只有进一步在王俊林身边安插新的密探。
王刘氏依旧不愿意王俊喜插手王氏家族的产业。哪怕王俊财新成立的面粉厂需要人去打理，她也不愿意让王俊喜去帮忙。她实在太痛恨王俊喜了。王俊林母亲越痛恨王俊喜，王俊喜就越痛恨王俊林。
王俊喜母亲王周氏一样对王刘氏非常不满。她继续拉拢王陈氏和王俊财，很想把王氏家族的财产全部转移到王翔东的名下，却王俊财和王陈氏实在不愿意家里再一次搞得鸡飞狗跳，就经常劝说王周氏不要再这样想了。王周氏从此心里就憋着一口气，恨了王俊林和他的母亲，就恨王俊财和他的母亲，恨来恨去，自己浑身上下全是病，一病就躺倒了，再也不能起来。
王俊林回府向夫人赔罪的时候，王周氏竟然病死了。王氏家族再一次办起了丧事。王俊林母亲知道王周氏一直对自己怀恨在心，却人已经死了，也就准备把这一切掩盖下去，风风光光地为她办丧事。
各**客人，很快就接到了消息，前来王府吊唁。赵承彦也来到了王府。
自从王芝英重新发疯以来，赵承彦不得不将夫人再一次送进了医院。母亲在家里照料两个孩子，常常以泪洗面。岳母王陈氏则经常去医院看望女儿，一见女儿的样子，就痛不欲生。
作为王府的第一个孩子，王芝英得到了王府每一个长辈的**，就是王俊林母亲也把她视为珍宝。王芝英的遭遇，王俊林母亲一样深为惋惜。她把一切都怪罪到李香香头上，并且从此以后就跟赵府不再往来。不过，她没有阻止王府其他人跟赵府往来。看到了赵承彦，王俊林母亲就把他喊到一边，询问王芝英的病情，问着问着，眼泪就掉出来了。赵承彦再也不敢多说了。
余瑞光一样来到了王府。
余府的纱厂继续生意火爆，不过，余瑞光已经隐隐约约看出了一个不好的势头：随着越来越多的布匹从日本及其他西方国家输入国内，他的纱厂面临着越来越深重的危机。他本来希望弟弟余瑞华能够帮助他。结果，余瑞华竟然被王俊林送去保定军校学习了。余府只有他一个人在独立支撑。
赵春丽跟余瑞祥成亲以后，余瑞光终于接受了赵春丽已经彻底离开自己的痛苦事实，一心一意对待新娶的夫人。饶是如此，只要在他面前提起赵春丽，他还是情不自禁地会想起跟赵春丽在一块生活的点点滴滴。
余瑞光去王府的时候，恰好赵承彦跟王俊林母亲谈过话，出来了，两人碰上了。兵变以后，他们几乎很少见面，两人就走到一边去，打算说一些什么。却谁也说不出话来。他们的心情就跟整个王府的气氛一样，显得格外低沉。赵春丽过来了，也不可能热情得起来。
王俊喜是孝子，母亲去世了，心情最为悲伤，丝毫不理睬其他的事情，一心只想着母亲。王俊财出面照拂着余瑞光、赵承彦，也是什么话都没有。王俊林回到王府，帮忙料理婶子的后事。
突然，灵堂里传来了一声撕心裂肺的大哭，紧接着，就是噗通一声，一个人沉闷地倒了地。引起了客人的惊异。是王俊喜想到母亲死了以后，就没有人可以帮助自己了，一时悲从心来，倒了下去。王俊林、王俊财都知道王俊喜想要什么，两人默默相对。
等待王周氏终于入土为安了，王俊喜虽说得到了很多家产，却依旧不能管理王氏家族的产业。这对于王俊喜来说，已经是最好的结果。
"王俊林，是你和你母亲害得我母亲去世的。我一定会报仇。"王俊喜心里越发痛恨王俊林和他母亲，谋害王俊林的心情越发迫切了。
"你我是兄弟，任何时候，都不可能改变。"王俊喜心里痛苦，王俊财心知肚明，对同父异母弟弟说道："你放心，只要有我在，你想要什么，都能够得到满足。"
王俊喜心里很激动，暗暗发誓，只要有可能，他会为哥哥做一切事情。
日子继续过下去，不会因为某一个人死去了，时间就凝固下来；也不会因为某一个人上台了，时间过得更快一点。不过，人们很快就察觉出来了，萧耀南并不比王占元要好一些。民众的负担越发沉重。余瑞光也越来越感觉到了沉重的压力。他的纱厂表面上依旧维持着几年以前的繁荣，却他自己非常清楚，已经每况愈下了。他想了很多办法，都没有阻止这种日渐颓废的势头。
一年多以后，余瑞华从保定军校毕业，回到了武昌，在王俊林手下担任排长。赵承博得到了余瑞华回到武昌的消息，赶紧过江，来武昌看望余瑞华。
这几年，赵承博实在闷得慌。虽说他依旧将榨油坊交给哥哥暗地里打理，自己一如既往地只要听说哪里出了新奇的事情，就前去探险猎奇，却心里越来越感觉到空虚了。前两年，得到汉口新市场开张的消息，他煞是兴奋，迫不及待地去了新市场，流连于各种各样的杂耍以及戏曲之类的事情当中，乐而忘返，甚至还对一个唱京剧的红伶动了感情。红伶艺名筱丹桂，人长得妩媚极了，歌喉也悠扬极了。他乍一看到她，心弦就被拨动了，接二连三地向她发动了攻势，试图把她搞到手；却筱丹桂不是普通的女子，既是该京剧班的台柱子，又是一个非常有理智的女人，如果他不娶她当夫人，她是决不会跟他有肌肤之亲的。赵承博一直没娶夫人，实在对她动了心，也就真的打算娶她回府当夫人了。可是，不仅母亲反对，京剧班头也不愿意。他丝毫不顾母亲的阻拦，跟班主软磨硬缠，破费了很大一笔银两，终于把她娶回赵府，当上了少夫人。却两个人在一块的日子一长，**就过去了，他恢复了吃喝嫖赌的个性。只不过因为有了筱丹桂，其他女人真的再也难入他的法眼。
周莹莹去了租界。赵府只剩下赵承博夫妇和他母亲李香香。李香香感到很满足，盼望儿媳早一点为赵府添丁加口，却筱丹桂的肚皮不争气，一直吹不起来。
跟筱丹桂**不再，其他女人又难入赵承博的法眼。无论是去汉口赌马，还是到新市场看杂耍，观焰火，看各种各样的光电影戏，时间一长，他就失去兴趣，越来越感到没意思极了。王俊喜母亲去世，他得到了消息，很想去吊唁，却一直没有接到王府的通知。他曾经过江去武昌，想与哥哥商量去不去吊唁，怎么去吊唁，却哥哥已经去了王府。他有一种被亲人遗弃的感觉。他奔去汉口，不敢去王府，而是去了赵春丽的家。赵春丽也去了王府。他见到了周莹莹。