十一月底，这里完全被大雪覆盖了。夜里，常感到骨头都冻酥了。到了四月，这雪才开始融化，温度回升极快。五月到十月，空气潮湿得铁丝都要发霉。大本营就设在山脚下那十几间黄泥土小屋里，山顶上就是我们的边防哨所，双方阵地挨得最近的地方，可以相互手掷香烟开荤。还没开始工作，又一场暴风雪来临了。大雪下得昏天黑地，似乎永无尽头。这天晚上，林佳看见尹秀英一直缩在**发抖，便知道尹秀英触景生情想到什么了。尹秀英的丈夫三年前就死于这种暴风雪。林佳走过去坐在尹秀英的**，老半天没找到一句安慰的话，最后，突然来一句：“下辈子我要是做了诗人，第一个诅咒的一定是雪。”

　　的确，雪在内地是稀罕物，绒绒的一团一团，温温柔柔地抚摸你一两下，或者凝成六角形，漫不经心地拍打你两三下，感觉极好，让你感觉到好像是和一个很会创造爱情氛围的小姑娘呆在一起。可这里的雪无论如何叫你爱不起来，漫天的白沙，借助风威变成暴虐的魔鬼，弄得一切生命都绝望了。就连那一群群挺拔的石笋，也被这魔鬼肆虐得褪尽原来的黛青色，变得红斑遍体了。

　　尹秀英支起身子，凄婉道：“我是怕重复，那样我就一无所有了。”

　　第四天清晨，暴风雪终于停了。阳光渐渐漫过东北方向那片原始森林，慢慢地浸过谷地。三十个人整装待发。马林披着十来斤重的羊皮大衣，步履艰难地在两尺多深的雪地里挪动着，在队伍前方约五米的地方转过身。

　　感觉不到温度的光线直射他深陷的眼窝，他眨眨眼睛，用手把大头棉帽压低些，这样，右边那个小燕翅膀一样支棱着的帽耳，在他苍白的脸上，遮出一片淡淡的阴影。天和地都显得格外空旷。能见度至少有八十公里。除了那一片片石笋之外，一切都被白雪覆盖了。森林是遥远的，只有淡淡的一点青色从恐怖的白色中挣扎出来。小分队驻扎地的南侧两翼，我们的兵力极其有限，而对方在夏季第一线兵力至少是一个团。为了对付意外，马林要求给每人发一只五四式手枪和五发子弹。按王木贵的想法，手枪也不用配，他十分相信政治工作的威力，即使被俘，老虎凳、电椅子无法冲垮固若金汤的政治信念。马林不好直说，很委婉地道：“国外早把催眠术用于军事，它可以让你在昏昏欲睡中讲出真话。这比老虎凳厉害。我知道美人计对付我们这支部队，二十年前毫无办法。”王木贵一听说能引诱人讲梦话，当即同意配发手枪。他说梦话的毛病几十年都改不掉。再说这美人计，现在就很难说管不管用。他曾经听石昆说，苏联有一种军事学院，专门培养“燕子”和“乌鸦”，克格勃让西方伤透脑筋，与这些无孔不入的“燕子”和“乌鸦”有很大的关系。现在的年轻人，讲起外国女人连这种话都说得出口：“外国女人臀部向后翘翘，乳峰向前挺挺，中国女人就没有这种极性感的体型。”言外之意是很不好言传的。

　　马林这种大胆，建立在这样一个推断上。对方军内盛行享乐主义，还信耶稣，圣诞节快到了，又是大雪封山，他们在圣诞节肯定要发电相互祝贺。这个地段确实太诱人了。西边是喜马拉雅山脉，东边是横断山脉，这中间几百公里的山峰，在西藏只能算些小土丘，对开展工作非常有利，一旦战争开始，就可以给他们毁灭性的第一次打击。战争爆发前夕，小分队迅速后撤。如果顺利的话，战争结束后，他就可以穿起便服，在南京的家里，从报纸上看到这场战争的结果。他清清嗓子开始训话：

　　“大家都看到了，这里静悄悄的，一片空旷。但万万不可掉以轻心。我们三十一个人，决不会给这支英雄的部队抹黑，事实将证明这一点。现在我们必须在十二月二十五日前，一切准备就绪。一定要选好点，我们的工作好坏，将决定整个战争的进程。”

　　讲着讲着，他的感觉发生了微妙的变化，眼前不再是三十个人，而是几个现代化的集团军，可以认真和对手较量一番了。马林很感谢历史给了他一个补过的机会，这样，人生就完美了。尹秀英看着容光焕发的马林，心里说：“老马，你是对的，有几个人能像你这般活过！这就够了。”

　　马林话锋一转，严肃起来，“当然，可能会出现一些意外，东南方几公里处，原先是无人区，夏天，那里就出现过某国的巡逻队。关键时候不要抱侥幸心理。第一要迅速销毁一切密件；第二，开枪的时候一定不要贪多，最重要的是留一颗……”

　　太阳渐渐褪尽橘红色。雪地里渐渐有了一种神秘的味道，颜色开始变化了。林佳看见一层绿雾一样的东西贴着雪原流动着，渐渐浓起来，有点像一大块蓝玻璃。一只兔子掠过雪地消失在蓝色中，她慢慢感到有流泪的感觉，接着眼前就发黑了。“我的眼睛——”她大喊起来。

　　“小心雪光，”马林喊，“快看天，看那片石笋。大家带足干粮和蓄电池，天黑前一定要返回。”他抬头看看太阳，大声道：“出发——”

　　二十几个绿色的小点慢慢散开，眨眼间就被白色吞没了。

　　“报告！”杨情书踅到马林身边喊道。

　　“什么事！”

　　“附近有邮局吗？”

　　马林看看杨情书：“最近的离这里一百二十公里。有空就写吧，编上号，回拉萨一起发。”

　　杨情书一下子觉得很扫兴。昨晚，冷得牙齿直打架，还硬挺着用优美的文字描绘这场暴风雪。张交响感到那钢笔的刷刷声扎得自己骨头疼，忍受不住时，他把头探出被窝泼冷水：“杨老弟，算了吧，光荣不光荣，这女人都是人家的，何苦呢！”东边日头西边雨，杨情书自然不予理睬。

　　十几天下来，可以工作了。三十一个人，有的瘦一圈，有的瘦两圈，有几个人刚好瘦了一圈半。林佳本来就瘦小，瘦了一圈，就已经感到了衣服的空**，瘦小的身体缩在羊皮大衣里，活像一只没满月的小羊羔。张交响干起活来都是拿命在拼，十个点的天线，他一个人装了八个。为了隐蔽，每个都要装在红褐色的石笋头上。他每次往上爬，林佳就把心系到牙齿上，第八个装好后，看他像是大意了，脚一踩空，从五六米高的石笋顶上坠下来。林佳尖叫一声，看见张交响沿着山坡滚成一个雪人，溶在雪里一动不动。石昆滚过去用力掐住他的人中，嘴都累歪了。大半天，张交响眼皮睁开了，射出两束复杂的光，叹息一声：“原来死也不易。”大家见他活着，都又忙着去架线，就当张交响幽默了一次。

　　进入二十日，马林开始通宵达旦地工作。这种夜以继日的工作方式，完全等同于以生命的晚霞完满一个青春的残梦，持续十几日再不病倒，就可以进入神话故事了。

　　元月六日晨，这种精神蓝图的描画也被迫中止了。八时，尹秀英给他圈阅一份军区的传真电报：

　　边界问题转入外交努力，你队暂撤拉萨待命。

　　同在天涯一隅，不一定都是沦落人。几乎同一个时间，王木贵也在看同一内容的电报。不善展览喜怒的王木贵像九段围棋高手遇到大取舍时，面壁思考起来。战争像魔术师手中的道具，当你为它的狰狞惶恐时，睁眼一看，一个美女诞生了。一时的好恶心情顷刻间变成不同的砝码，转入人生征途的天平上。无论怎样讲，马林赢了一局，档案里记上这一笔决不如鸿毛一般的轻。特别是又进入和平了，这个砝码就像泰山一般显眼。机遇和遇到机遇所做的取舍就有这般的神奇，能打破一切平衡重新建立秩序。他觉得这游戏一样的战事并不那么好玩儿。几支金丝猴放出的废气早把他每个肺泡清洗了一遍，仍没找到可进入君士坦丁城的那扇破败的城门。又一次研读当时的党委会议记录，这段话他思忖良久。“鉴于反蚕食斗争的长期性，小分队领导将由马林和王木贵同志轮换担任。”关键是这几句早已入了上级某个部门的卷宗。事不宜迟，便是个尾巴，也要揪下几根实在的毛。小分队的善后和工作总结一定要参加。有了计划，在王木贵那里就如同一只笼中的猫确信老鼠也在笼中了。二十年前因醉酒误了新婚之夜，妻送他到村口，说的那句话很长男人志气：早晚都是留给你的。他要好好把玩一下计划的细节。是咬死了再吃，还是先吃一条腿，在王木贵那里也不愿草草行事。当初提出轮换，天地良心是很诚的。这种恻隐真是把两刃利器，既可伤人伤己，又可利己救人。但归根结蒂，这做法总有点蒋介石遗风——五月下山摘桃子。想到此，双颊竟蓦地一热，心里道：“老马，无论如何，你属于打天下那种人，怨你爹娘晚认识二十年。而我则属于坐天下那种人，差别就是逢时不逢时。”他决定帮马林实现一个夙愿以取得心理平衡，譬如做个鲁仲连帮他结束十几年的家庭战争等等。想毕，他平静而果断地拿起电话道：“给我接车队。”

　　两个小时后，尹秀英气哼哼地擂开了马林的门。

　　“种豆的要得瓜，王木贵要下山接管小分队，就看你的了。”

　　马林捂着胸口伫立一会儿，断断续续道：“本性难移。我现在还在想，追逐大半辈子了，再回头，也是个可笑，没能从一而终，还不如把这堂·吉诃德演下去。咳咳，你看那片石笋，真是个好坟地，给我就更合适了。咳咳。”

　　“满脑子稀奇古怪，也不怕撑爆了，马上就春节了，又是个病秧子，也不从口中讨点吉祥，”尹秀英倒杯水把药递过去，“你死了对你是如愿以偿，战死沙场光荣，可我想看戏咋办？”

　　马林苦笑着吞了药：“十几年了，这戏总演不出个结局，太辜负你这个观众了。”

　　“观众？”尹秀英反问，“一开始我就是角色，悲哀的是永远是B角，功夫都生锈了。”

　　马林瞥一眼一肚子苦楚的尹秀英，伸出大手放在女人的肩头，“是角色，很伟大的B角，我很感谢，或许……不说了，这话我也说了十几年。去通知各小组吧，明天开始休整三天。”

　　几分钟后，大家都清楚要远离战争了。惯性却在起着作用，油盐酱醋柴米糖，老婆孩子加住房，晋升内调转业加入党，都还在遥远的路途上急奔，这就给每个人心里留下了无法一下子填满的巨大空间。

　　石昆第一个感觉就是憋气。连战争的毛都没摸到一根，这当军事理论家就和牛尾巴下等量齐观了。第二个感觉就是捞回点。第二天早上，他胡乱塞两个馒头，带上相机和干粮去找林佳。

　　“冒险的勾当，干不干？”

　　“不干白不干。只是马队长情况不好……”

　　“有尹大姐这个万能氧气袋，你恐怕送不出去这秋波。”

　　“就不能积点嘴德！”

　　两人爬上南面一个山包歇息，一条尾巴忙潜在半米厚的雪里。尾巴着白羽绒服戴护士帽，一看就是着意伪装过。

　　石昆不知黄雀在后，站那里旁若无人指点江山。“这山的坡度可以使用坦克。大山间峡谷的宽度是个致命的指数……你怎么啦？”

　　姑娘转过头，“难道这里除了战争就不能联想点别的？你看，这儿多像只孤岛啊——”

　　尾巴小心地在雪中挖出一个瞭望口。

　　“你看看，四周都是白色的海洋，一个博大无边的蓝色屋顶罩在我们头顶，屋顶上开着一个圆型的天窗，窗外有一个仅属于我们的太阳。”

　　尾巴耳朵出了故障，幻化成另个女人的声音：“他走了，这是仅属于我俩的小屋……”他的双掌在雪中慢慢进化成了拳头。

　　姑娘痴迷地望着远处一片山包，幽幽地问：

　　“看那像什么？”

　　尾巴耳边响道：“你说我下巴像什么？”

　　“你说呀！”

　　“一片割了**的**。”

　　“就不能温柔点！什么都血淋淋的。”

　　看到两人朝一起走拢，尾巴有一种控制不住的冲动，女人道：“象牙？你真有学问，真温柔，不像他，折磨死你……”

　　“你，你这个人，你这个人，那晚为什么还要我回去，你说，你说，你敢说你不想，不想亲亲我……”

　　尾巴死死地盯住叠在一起幅度晃动不大的一双人影，瘫在雪地里。

　　半小时后，石昆和林佳攀上更靠南边的一座大山。尾巴深一脚浅一脚撞进屋去，见杨情书又在伏案苦吟，拎小鸡一样抓过来。

　　“老弟，别犯傻了，算算，到这儿几天了？”

　　杨情书像是看见了幽魂，惊退两步，“五十四天又八小时，你穿这身怪吓人的。”

　　“修几封情书了？”

　　“一百零八点三三封。”

　　“每封平均花多少时间？”

　　“大约一个半小时。”

　　“好了。你问我几个时间，不能亏你。”

　　“叫我问什么？先烤烤火吧。”

　　“比方说，你妻子和一个陌生男人从相识到那个，那个吧，要花多久；高原军人休假间隔多久，等等吧。我能回答。一个是三天七小时二十八分，一个是五百七十四天六十二个小时。温习一下除法，是多少倍？接吻呢，我刚刚作了个统计，六句话，一百一十七个字，共需四分半钟。你那狗屁情书烤火算了。啊，拿爱情混饭吃的诗人作家们，去见鬼吧。”

　　杨情书像葛朗台见了金币一样，扑过去抓住那零点三三封情书哀求道：“交响大哥，万万使不得，小弟就指望它们冲锋呢。你今天是怎么啦，不用交响理论教育小弟了。用你这理论，谈这事语气该是温柔的行板。”

　　“温柔？”张交响突然间歇斯底里地大笑，“太精彩了，这人都尽信虚的。我不搅你好梦，陪我喝两杯，闷得慌。”

　　于是，两人就开了罐头放火堆上热。酒是两元一瓶的劣酒，劲大，上脸。半瓶下肚，两人都觉得脑袋胀了一倍。

　　“杨老弟，不瞒你说，我也想通了，说说痛快，这一年，你嫂子总共来过两封信。一封信是报喜，后来她处理了，我也不可惜，你知道，我两年没探亲了。一封信给我说有位算命先生说她长了一张寡妇脸。我有点悟出了，这是让我决断。你说，让她背红锅好背黑锅好？”

　　杨情书想人这肺腑深处尽管温度高些，所藏东西大概也只能这般**，不禁受了感动，大着舌头掏那些只穿比基尼的东西，以李报桃。

　　“要说呢，整个不值得。可是要只有熊掌没有鱼，我看黑锅不好。秦桧是个镜子。”

　　“你也说红锅好？”

　　“红锅好！抚恤金涨价了，你还有个弟弟待业，当兵是个出路。大嫂吗，背个红锅等于在她心上绣个红字，说不定能出落一个圣母。曹雪芹说女人是水做的骨肉。大嫂这水浑是浑了点，可总还比那泥巴强。最好呢，什么锅也不让她背，散了吧。”

　　这几句话像是触了葛洲坝放水机关，张交响的眼泪一下子刹不住车，一个跟斗栽了下来。

　　“难！我三十三岁才成这个家。精通三门外语在这方面毫无用处，前后见了十五个，不容易。男女上出点事，我能理解，只要生个带把的，散就散吧，我娘早盼瞎了眼。本想这回能一了百了，谁知这仗又不打了，以后咋办？红锅黑锅，这般地步了，还挑什么？”张交响痴迷地摸摸腰间的枪。

　　杨情书自饮一杯：“都难，我家的洋房你知道吧？狗屁！我回上海睡上铺，下铺睡着哥和嫂，甭提晚上那滋味儿了。在上海，搞对象就是搞房子。”

　　这时，保卫干事来收缴腰间的硬家伙。张交响对酒再无兴趣，魂不守舍在屋内踅几圈，倒头睡了。

　　王木贵赶到大本营，枪弹大都收缴完毕。

　　“老马，不丢一枪一弹，不易呀，”王木贵把灿烂的一个笑丢给马林，“你先休息两天，剩下的事让我来办吧。”

　　“我没事，”马林诚恳地说，“你刚坐了一夜的车，别累病了。”

　　“老马，治病要紧呢，我已派人去南京那边联系去了，完了这件事，你就先回南京疗养，说什么今年你也该和嫂夫人团圆了。有这样好的部队，你还不放心？”

　　“说得是，”马林叹道，“铁打的营盘流水的兵，新陈代谢的事，谁也无法改变。”

　　从马林屋内走出来，王木贵看见在雪野里徘徊的尹秀英，兀自叹了一口气。他转身对政治处林副主任道：“安排尹参谋随老马先期回大队。”仰脸望见太阳早偏西了，忽然问：“石昆和林佳出去多久了？”

　　“不知道，”林副主任埋怨道，“听说马队长给每人三天假，石昆和她的关系……”

　　王木贵轻轻点点头，独自一人朝石笋群走过去。

　　张交响瞄瞄左右，尾随过去。

　　王木贵怔了一会儿，伸出大手，“是小张啊，差点没认出来，都成了衣裳架了。”

　　“政委，这仗不打了，我转业的事……”

　　“别忙嘛，据反映你的表现很不错嘛，你还年轻，多留心部队的思想动向。”

　　“你说抓现行？”张交响迟疑地问。

　　王木贵恰当地表示了失望：“这只是问题的一个方面，小林这两年出道了，你和她是同班同学，也该在这方面用点心，我的高材生。”

　　“我的情况很具体……”

　　“组织会考虑的。”王木贵说完就走了。

　　张交响空洞的双眼盯住那个十几米高的石笋，呆了。

　　王木贵一夜没合眼。前半夜，他逐个看望了小分队队员，后半夜，他和林副主任一起拟定了立功人员名单，并推敲上报小分队工作情况的详细提纲。七点二十分左右，他掐灭一支刚燃的金丝猴，无遮掩地打个哈欠。

　　“小林，上午把情况梳一梳，中午你以政治处名义给马队长汇报汇报，听听意见。”

　　林副主任摘了眼镜，媚笑道：“他也听听而已，就免了吧。”

　　“你呀，”王木贵生气地站起来，“锋芒太露了，做政治工作的，要牢记：凡事要留有余地。老马是队长，不管他听不听，都要报，这是个规格问题。最后怎么定，反正给他汇报过，天塌了，每人总要分一块顶着吧！”

　　“是，是，”林副主任恭恭敬敬道，“我看问题还是太浅，不像政委你，总能高屋建瓴。还有一点我不明白，为什么要给林佳立功而不给石昆立功？”

　　王木贵笑笑，拿过一听黄桃罐头：“都说这中国罐头好吃难打开，先前我也这样看，久了就不想吃这东西。如今不同了，你看，我就用一般水果刀，关键是用巧劲儿。石昆是匹难驯的烈马，但凡难驯，都有好脚力。驯还是不驯？驯！一物降一物，林佳是根结实的绳子。你说该怎么办？”

　　林副主任眼里竟有了佛教徒见了释迦牟尼金身才会有的那种光芒：“高，把绳子做成套马索。政委，你休息，我这就去整理。”

　　王木贵很满意地点点头。正要躺下，机要员闯了进来，递过一份传真电报：

　　“今晨七时三十分，对方朝八号哨所开枪，令你队迅速组织人员查清对方真实意图，以配合外交斗争。”

　　“你没报马大队长？”

　　“肖副参谋长指示，从今天起，一切业务都向你请示报告。”

　　“乱弹琴，故意给我难堪，”王木贵用力挥动着拳头，“都打响了，马队长还怎么休养？我命令你，业务上事情要先报马队长。走，和我一起去。”

　　马林身体已极度虚弱，每隔半小时就需要吸一次氧，尹秀英一见王木贵进来，肝火一下子烧起来：

　　“王大政委，老马返老还童了，连个司机都指示不动了。再耽误三两天，怎么向你交待呢？你把老马交给我，又不给派车……”

　　“秀英——咳咳，老王，你有事？”

　　“这个宫副处长真是的，我只说军区正在开展百日安全竞赛，战备解除了，车跑多了怕出事，他竟敢这么办。尹参谋，实在对不起了。老马，你的气色可不大好。”王木贵向前走几步紧紧抓住马林的手。

　　“老王，看你说的，”马林挣扎着要坐起来，王木贵不让，“老王，你一来坐镇，我这心里也踏实了，老毛病，不碍事。这次任务完成得不错，就是怕虎头蛇尾，最后出问题。”

　　“老马，按说呢，今天就该送你回去住院，可是……”王木贵欲言又止。

　　马林这时才发现门外站着机要员，忙坐起来，“老王，我真的不碍事，到底怎么啦？”

　　“也没什么，石昆和林佳昨晚没回来，今早上我已派人去找了。他们去哪儿，大概是跟你说过的。”

　　马林支吾道：“是，是说过，石昆早说过要拍点资料，该多去几个人才对，这一刮风就容易迷路。”

　　王木贵一看是时候了，把机要员叫过来拿过传真电报递给马林，示意机要员退出。

　　“早上睡不着，就转到机要上，正巧收到这份报，恐怕还得你唱红脸我敲边鼓。”

　　马林一翻身从**跳下来：“老王，都火烧屁股了，还你的我的。秀英快通知各小组，进入一级战备。”

　　尹秀英鼻子哼了哼，没有动。

　　王木贵忙站起来：“我去安排，秀英还是留下吧，你这也离不开人。”

　　马林托着下巴，自语道：“是走火？引我们打第一枪？外交上谈崩了？不对，崩了早通知下来了。到底为什么？加个砝码，施加压力？”

　　“老马，你看这仗能打起来吗？”

　　“近期不大可能。”

　　“这我就放心了。”

　　“全方位搜索，昼夜值班，争取两天内摸清原因。老王，你看呢？”

　　“我没意见，我这就去布置。”

　　王木贵信心百倍地走出小屋，吹响了紧急集合哨子。

　　马林吸了几口氧气，黯然道：“石昆和林佳今晚要是再不回来，多半是出事了。我多次对他讲，骄兵必败，到底应验了。”

　　张交响听说那边开枪了，兴奋得像是个怀春的少女，双颊的高原红开得更加灿烂。他把检修十个天线的任务紧紧抓住。准备工作就绪后，他握住杨情书的手，无可奈何道：“红锅就这一个机会，我也不想放过，她命好，也没有办法。听人说王政委他哥干了三年还是个下士，一死，就出了个王木贵，九狗一獒，我信这话。”杨情书正去值班，胡乱应两句就分手了。

　　张交响检修完第十根天线，再次失足从那最高的一个石笋上摔了下来。这回头触了石头，再也没人能唤醒他。

　　石昆和林佳狼狈不堪爬回大本营的时候，马林正支撑着身体为张交响整容。王木贵铁青着脸站着。林副主任拉住杨情书了解情况。

　　林问：“小张平时有没有什么异常言行？滑下来应该腿先着地，这是常识。”

　　杨情书两眼发直，木木地看着张交响。

　　林问：“其他的话有没有？”

　　杨情书声音很涩，“他说过九狗一獒，他说过想让小弟当兵。”

　　林追问：“没别的了？”

　　“再就是争论红锅黑锅问题……”

　　王木贵的脸色越来越黑，伸手把林副主任的笔记本抢过来几把撕碎，“你搞什么名堂？乱七八糟干什么？就你长了嘴？小张身体本来就不好，这些天已经很疲劳了，你记着，这是以身殉职！你问那些不觉得脸红？”

　　马林把军用白床单罩住张交响，大声道：“他死而无憾，死得其所。”

　　“林副主任，”王木贵指着他鼻子道，“我是党委书记，老马是副书记，这种事还轮不到你来做主。你去详细了解一下小张的工作情况、身体情况，他一定有心脏病，马上整个事迹材料，再乱弹琴我撤你！还不快去！”

　　马林看见石昆和林佳也戳在门口，破口大骂起来。

　　“你们还有脸回来！说轻点，是无组织无纪律，重一点就是临阵脱逃，该枪毙你们。每人先写份检查交过来。”

　　石昆张张嘴，没有动。

　　“怎么？”马林向前走几步，“委屈了？告诉你没当俘虏已经是你们的造化。还有你这林佳，一个女同志，到了战场，就到处乱跑，太不像话了！”

　　“我有重要情况要报告。”石昆先把捡的报纸和画报递过去。

　　“是不是还有**扑克？内地早有了，屡禁不止，”马林把画报扔在地上，“大军事家，这不足以将功补过。”

　　“老马，”王木贵走过来扶马林坐下，“你先消消气，人回来了就好，你该听他们说完，小心官僚。小林，这是从哪儿捡的？”

　　林佳把了解到的边境情况材料递过去，眼泪扑嗒扑嗒直掉。

　　王木贵粗看一遍，忙递给马林，“天呢，这不就是今天早上那一枪。得来全不费功夫。宫副处长，马上派车把材料送到军区。老马，你就随车回去治病吧。小石真有你的，这可立了大功。”

　　马林冷笑道：“即便是制止一场战争，这处分也不能免。”

　　“老马，这好说，”王木贵笑道，“你该高兴才是，这批年轻人真不错，有胆有识，你快收拾收拾出发吧，这病可耽误不起。”

　　傍晚时分，小分队收到军区的嘉奖电。八时，新华社播发了两国外交会谈取得突破性进展的消息。

　　王木贵从第二天起一个人闭门撰写小分队的工作总结。总结中请求军区给在执行任务中光荣牺牲的张交响授予荣誉称号。石昆的检查王木贵收到后托林佳转了回去，并请林挂传话：不要背包袱，马队长也是出于好心，立二等功只是个时间问题了。

　　石昆知道后，话一下子少了许多，整天大猩猩一般沉思着，整个身心像是都去解答哈姆雷特提出的问题。林佳一见，有点六神无主了，她又一次感到男人的心不可捉摸。临撤走那天，她对石昆说：

　　“这终究是喜事。王木贵变化真大，真没想到他人情味还蛮重。你说话，多个朋友总比多个敌人强。”

　　石昆勉强笑笑，“二等功很好，退休后可以多拿百分之十的工资，这就是和平和发展时代的现实，我超脱不了。在这一点上，老马真伟大。”

　　“这就对了。”林佳如释重负，“王政委还要主持仪式与张交响告别，你去不去？”

　　“不去能行吗？”

　　人们三三两两低头向石笋群走去。那里埋着张交响。

　　“好大的太阳，”林佳抬头看看天，“等会儿要脱帽致敬，你等一会，我去擦点防晒霜。”

　　防晒霜自然是高级的。