部队又有行动了。由于一切都是在秘密之中进行的，所以许多战士对这次行动的目的地却并不清楚。

　　临行前，石光荣去临时住所看望桔父桔母和桔梗。

　　两个老人一见石光荣，话没说上两句，就扯到了刘老炮的身上。

　　你快说说，那个胡子刘老炮咋处置的？枪毙了，还是给他点天灯了？桔父望着石光荣迫不及待地问道。

　　石光荣不知道该如何向他们说明这一切，便默默地拉过养母的手，又望了眼养父斑白的鬓角，眼睛湿润地叫了一声：爹，娘，我离家这几年，你们都老了。

　　桔母摸着石光荣的头，亲昵地说道：石头呀，你离开家时，还是个孩子，现在你都长成大人了，还当了连长，我们能不老吗？你爹娘死时，你才八岁。现在，你终于出息了。

　　站在一边的桔父见刚才的问话，没有了下文，又紧追不舍地问了一句：石头，问你话呢，那个胡子到底毙了没有哇？

　　石光荣眨巴着一双眼睛，笑笑，搪塞道：爹，咱不说这个，咱先不说这个。

　　桔梗羞涩地站在一旁，一边有些腼腆地看着石光荣，一边听着他们说话。

　　桔父接着又气愤起来，说道：那个刘老炮在二龙山的时候就不是啥好东西，欺男霸女不说，他身上可有血债，他们一伙去拉前屯老郭家那个大小子入伙，人家不想当土匪，他当着全村人的面，给郭家大小子点了天灯，太惨了，都没人敢看。

　　石光荣听了，低下头来。见再也瞒不过去了，便说道：爹，石头对不住你们，刘老炮这个仇我没能替乡亲们报好，他被放了……

　　什么，放了？桔父说，咋放了呢，他现在给鬼子做事，是你们八路军的仇人，咋就放了呢？不应该呀！

　　石光荣点着头，起身说道：等下次我亲手抓到刘老炮，我给他点天灯，替乡亲们报仇。爹，你就放心吧！

　　桔父望着石光荣，无可奈何地叹了一口气。

　　桔母突然想起什么，抬头问道：队伍上的事俺们不懂，石头，我来问你，你们队伍是不是要开拔了？那我和你爹还有桔梗，以后咋办呢？

　　石光荣望了一眼桔母，说道：我也是来和你们商量这事的。

　　一听这话，站在一旁的桔梗忍不住了，望了望两位老人，又望了望石光荣，开口说道：爹、娘，咱们一家好不容易找到石头哥，终于团圆了，咱们不回东北了，以后就和石头哥在一起吧！

　　桔父叹口气说道：蘑菇屯的房子都让刘老炮给烧了，咱想回也回不去啊！

　　想到了那些被刘老炮烧光的房子，桔母止不住掉开了眼泪。

　　俺看这个屯子就挺好。桔梗却显得十分兴奋地说道，石头哥的队伍也在这里，我看咱们就住在这里吧！

　　石光荣听了，冲桔梗笑了笑，说道：这件事我做不了主，还得和团长、政委他们商量商量再定。

　　桔父十分通情达理，便一迭声地说道：那你就和团长政委他们商量商量再说吧！

　　事实上，关于桔父桔母的安排问题，胡团长和张政委并不是没有考虑。此时此刻，在八路军临时团部里，两个人正说到了这件事情。

　　胡团长望着张政委说道：人是救出来了，是不是回东北还得跟石光荣商量。

　　让他们回东北肯定不是个事。张政委不无担心地说道，别忘了东北也被日本人霸占着，这一路怎么走先不说，他们回去照样被日本人欺负。

　　胡团长在屋子里一边踱着步子，一边思忖道：我也在想这事，在冀中好歹咱们还有根据地，要是他们同意，就把他们安排在这个庄里吧，这里堡垒户也多，也是咱们独立团经常来的地方。

　　张政委听了，禁不住笑起来，说道：我看这样行，要不咱们和石光荣说一下，他要是同意，就把他们安顿下来。队伍不能在这儿久待，今天咱们就得撤走。

　　接着，张政委又说道：这么的，老胡，你来安排队伍撤离的事，我现在去找石光荣。

　　石光荣自然乐得这样，听张政委把话说完，便喊着桔父桔母和桔梗几个人最终走到了村中的一个小院门前。

　　张政委站在大门前，看了一眼桔父桔母和桔梗，又看了一眼石光荣，接着介绍道：这是咱们堡垒户白喜旺家的院子，本来是留给儿子结婚用的，上次在黑山峪和鬼子遭遇，他儿子牺牲了，这房子就一直空着。

　　石光荣心情一下子沉痛起来，说道：他儿子是咱们三连的，叫白亮，我认识。

　　说着，几个人就进了院子。桔父一边打量着小院，一边说道：这房子这么利整，让咱们白住，我们这心不安哪！

　　张政委拉过桔父亲热地说道：大叔，白喜旺老汉是烈士家属，听说给石连长一家住，人家主动提出来的，你们就安心住吧！

　　桔梗高兴地一会儿摸摸这儿，一会儿摸摸那儿。抬头冲石光荣说道：石头哥，咱们有新家了，咱们一家人又能团聚了。

　　桔母心里高兴，脸上也便笑了起来，说道：石头哇，桔梗说得对，这几年，你连个消息都没有，我和你爹还有桔梗都不知道咋过来的。这下好了，总算又团圆了。

　　张政委见几个人都感到很满意，便又对石光荣说道：石连长，我和团长已经商量过了，给你三天假，你就好好陪陪家人吧！

　　石光荣听了，有些不解地望着张政委，问道：队伍不是马上就要转移吗？

　　张政委前前后后环视了一遍，就把石光荣拉到一旁，小声地说道：队伍先转移到后沙峪村，在那里休整，三天后你就到那儿去找我们。

　　石光荣没有太多客套，就送张政委离开了院子。

　　几个人没有想到，天过晌午的时候，小德子匆匆忙忙地跑到了院子里来。一进院子，便张口喊道：连长，我们转移了，我过来跟叔和婶告个别。

　　桔梗见了，上上下下十分新奇地一边打量着小德子，一边既兴奋又羡慕地说道：小德子，你当兵了？真精神！

　　小德子看一眼桔梗，又看一眼石光荣，突然扑哧一声笑了。

　　你笑啥？桔梗感到有些莫名其妙，望着小德子问道。

　　小德子的目光落在石光荣身上，问道：连长，俺啥时候改口呀？

　　石光荣也感到有些莫名其妙，不解地望着桔梗，又望着小德子，问道：改啥口？

　　小德子说：叫嫂子呀！

　　还没等石光荣回答，桔父和桔母从屋里走出来。桔母见了小德子，忙招呼道：小德子呀，来，快屋里坐。

　　小德子拉过桔母的手，笑着说道：叔，婶，队伍已经出发了，我来跟连长和你们告别的，不坐了。

　　桔父见了小德子，也忍不住高兴地说道：德子呀，你一直想找石头哥，这回找到了，你们以后在一起可多帮衬着点。

　　那是自然，能跟这么多人在一起，俺这心里踏实。小德子一口应道。

　　桔母也忍不住夸道：小德子当了八路军就是不一样，人精神了，也会说话了。

　　不多说了，连长，叔和婶，还有桔梗，我该走了。小德子说着，就要转身而去。

　　石光荣忙说道：小德子，等等，俺送送你们。

　　说着，两个人一起走出了小院。

　　石光荣站在村口的路上，正巧看到了卫生队的几个人。此时，卫生队队长白茹正带着小凤和王百灵几个人坐在一辆马车上，有说有笑地准备出发。

　　石光荣急忙跑过去，一边笑着，一边冲王百灵喊道：哎，哎，那啥，说你呢……

　　王百灵看了眼石光荣，接着又把脸扭了过去。

　　王百灵越是这样，石光荣就越来了兴致，三步两步紧追上来，一把便把王百灵从车上抓了下来。

　　喊你，你咋不搭理俺。石光荣望着王百灵说道。

　　王百灵显然有些不高兴了，冲石光荣说道：有你这么叫的吗？我又不叫哎，谁知道你叫谁呀？

　　石光荣自知理亏，冲王百灵笑笑道：那啥，那个王、王军医……

　　王百灵看着石光荣，一字一顿地说道：我叫王百灵，你记住了。

　　石光荣一边嘿嘿地笑着，一边望着王百灵的眼睛，说道：对，你叫王百灵，那啥，我可跟你说，沈少夫那儿你不能再回去了。

　　王百灵听了，侧头问道：我是国军24团的军医，为什么不能回24团？

　　石光荣张着嘴巴，想想，说道：沈少夫欠我的，你就是不能回24团。

　　王百灵觉得这个石连长说起话来和别人有些不一样，便又搭讪道：他欠你的，我又没欠你的，回不回的，腿可长在我身上。

　　说完，把石光荣噎在那里，转身走了。

　　哎……那啥……，石光荣站在那里，一下显得无所适从。望着王百灵一边追赶着马车，两条辫子在她的身后上下翻飞着，禁不住心旌**漾着摸着自己的脸颊，自言自语道：这丫头，还挺那个的。

　　队伍说走就走了，整个村子静悄悄的。

　　吃罢了晚饭，没有事情可做，桔父桔母不知因为什么，就说到了石光荣和桔梗的大事上来。

　　这话题，是桔母打开的。

　　桔母说：队伍上说了，这次能让石头在家待三天，要不然就让桔梗和石头圆房吧，也了了咱们这么多年的心思。

　　桔父坐在灯影里，抽着旱烟，沉默了半晌，说道：咱们答应过石头的爹娘，石头到咱们桔家也都二十多年了，不论从哪说起，咱们早就把他当成一家人了。

　　桔母应着：是啊，是啊，可不咋的！

　　想了想，又急着性子说道：队伍上的事说不准，夜长梦多，要不晚上跟两个孩子合计合计，明天就把他们的事给办了。

　　桔父稍思片刻，望着桔母说道：你是当娘的，这事你说，咱们初来乍到，这屋子都是借的，没啥给孩子准备的，也真是苦了俩孩子了。

　　桔母不由得叹了口气，说道：说得也是，等他们成了亲，以后的日子慢慢再说吧。

　　两个人就这样替石光荣和桔梗拿定了主意，又把这话说给了他们。

　　桔父抽着旱烟袋，沉默了好大一会儿，终于望着眼前坐着的石光荣和桔梗说道：石头哇，你和桔梗都大了，小时候你们都不懂事，这事从来没和你们提起过，可我和你娘心里一直记挂着这件事，要不是那个胡子刘老炮把我们抓到这里，咱们一家还不知道啥时候见面。

　　桔母这时在一边帮衬着，插话道：是呀，你爹说得对，桔梗也大了，该结婚了，你们一结婚，我们也就放心了，做老人的不就这点盼头吗？

　　石光荣一听这话，终于明白过来，忽地一下站起身，瞪着一双眼睛问道：爹、娘，你们说啥，让我和桔梗结婚？

　　咋的了，你爹娘死时把你托付给了我们，俺们答应过你爹你娘，桔梗就是你媳妇，你现在当个小连长，还想当陈世美咋的？桔父见石光荣这样，一时显得生气了，也瞪着一双眼睛喝问道。

　　石光荣不知该如何向二位老人解释，情急之下说道：你们二老把我养这么大，这个恩我报，可我一直把她当成妹妹看待，你让我和她结婚，这怎么可能？

　　桔父一下摔了烟袋，责问道：石头，你再说一遍！

　　爹，娘，你让我干啥都行，这个真不行，桔梗是我妹呀！石光荣近乎乞求一般地望着桔父和桔母说道。

　　桔梗见石光荣这么一说，自觉受到了委屈，转身跑了出去。

　　桔母也没想到石光荣会是这种态度，望着桔梗的背影，不由得说道：石头哇，你看你，这话让桔梗听了该有多伤心。

　　说完，一边喊着桔梗，一边起身追了出去。

　　石光荣木呆呆地坐在那里，此时此刻，他感到自己的脑子里已是一片空白了。

　　不中，说啥也不中。桔父望着石光荣，一百个不答应，说道：当年，我是答应过你爹的，这么多年，我们桔家也一直把你当女婿养着，你不娶她，说啥也不中！叫我看，你小子是忘本了，你啥都忘了！

　　石光荣的心乱了，乱得一塌糊涂，他一边望着灯影里的桔父，一边坚持说道：俺没忘，俺怎么能忘了呢，你们就是俺爹俺娘，桔梗她是我石光荣的亲妹妹。

　　桔父颤抖着身子说道：小子，你也不用抢白，你是翅膀硬了，你就是八路军队伍上的陈世美。

　　石光荣的眼里一下就布满了泪水，动情地说道：我不是，我是她哥，是你二老的亲儿子呀！

　　这边桔父在百般劝说着石光荣，那边，桔母在安慰着桔梗。桔梗哭得很伤心，她的哭声，让一旁的桔母感到一阵心酸，一边拍着她的肩膀，一边劝道：孩子，不要哭了，这事有爹娘给你做主，明天就给你们圆房成亲。

　　桔梗听了，抬起头来，红肿着一双眼睛忙又问道：要是他不同意咋办？

　　桔母说道：那就让你爹打断他的腿，哪也去不了。

　　桔梗擦了把脸上的泪水，坚定地说道：那样的话，我就养他一辈子。

　　夜渐渐深了。石光荣躺在**却无论如何都不能入睡。桔父和桔母，还有桔梗对他的不了解，让他感到十分痛苦。他翻了一个身，又翻了一个身，眼前不断浮现出小时候的一些事情，耳边回响起父亲临终前对桔父的一番交代。禁不住长叹了一声。他不知道如何才能摆脱眼前这种尴尬局面，他在努力想一条万全之策。想着想着，一个念头也就在脑子里产生了。

　　石光荣睡不着觉，正屋的桔父和桔母也同样睡不着。睡不着觉，桔父就披衣坐在炕上，一边和桔母说话，一边不停地抽烟袋。屋子里弥漫着一股浓浓的烟草味儿。

　　桔母埋怨道：你就少抽两口吧，呛死个人了。你说说，明天到底咋整？

　　啥咋整？桔父断然说道，把那间空房子收拾收拾，借两床被子搬过去，先让他们成了亲再谈。

　　桔母忙应道：那好，明天一早我去借被子。

　　桔父想了想，又补充道：你和邻居们说，咱们初来乍到，喜酒就免了，等以后，一定补上。

　　说着说着，天就亮了。

　　桔母做好了饭，喊起桔梗，又去喊石光荣，却怎么也听不到他回应，心里疑惑着，就把虚掩的房门推开了，一眼看到了**放着的那件便装，心里边一下就明白了什么，慌忙朝桔父大喊：桔梗他爹，石头跑了！

　　桔父听到喊声，着急麻慌地跑了过来，看到眼前的情景，一时气得说不出话来了。

　　桔梗闻声也噔噔噔地跑过来，看到眼前的一切，立时也呆愣在了那里。片刻，待她终于反应过来，眼里的泪水吧嗒吧嗒就下来了，回身跑进自己的房间，趴在**便哭了起来。

　　桔父站在地上，气得胡子一阵乱抖，骂道：这个小兔崽子，当了几天的八路，爹娘的话也不听了。

　　桔梗突然翻身坐起来，抹了一把眼泪，拿定主意说道：俺要到部队上找石头去！

　　说完，从炕上下来，拿过一个包袱皮，随手往里面装了几件衣服，便死死地系上了。

　　见桔梗也是铁了心，桔父犹豫了一下，便冲桔母说道：要不咱们陪孩子一起去，在家没结成婚，咱们就到部队上去结，等结完了，再把桔梗带回来。

　　桔母想想，点了一下头，说道：也行，这也是个好办法。

　　再说石光荣那天以走为上，离开了桔父桔母和桔梗，很顺利地就找到了自己的队伍。

　　这天正午，石光荣带着尖刀连在野外训练结束，正兴冲冲地往回走，突然看见沈少夫骑在马上，身边还带着十几个国军，朝这边匆匆赶来。

　　石光荣马上意识到了什么，加快脚步迎了上去，站在路口的一棵树下，等着沈少夫打马过来。

　　石光荣抱膀站在那里，完全一副一夫当关万夫莫开的架势，招呼道：姓沈的，你真是来得巧哇！

　　沈少夫勒马立住了脚，说道：石连长，我是来领人的。

　　石光荣揣着明白装糊涂，抬头问道：要人，要啥人？八路军欠你人吗？

　　沈少夫笑了笑，说道：王军医在你们这儿可有些日子了，部队转移也没通知我一声，今天，我是来接王军医回24团的。

　　石光荣听了，突然就变了脸色，说道：姓沈的，别给你脸你不要脸，我还要管你要人呢，你把刘老炮那个汉奸放了，你就是民族的罪人你知道不知道？

　　刘长山是用来换你养父养母了，怎么说是我放了？沈少夫问道。

　　刘老炮是我们抓到的俘虏，理应由我们处理，结果你给放了。石光荣接口说道，放了也就放了，还找我们要还回王军医。那好，现在咱们交换，你把刘老炮交回来，我就给你王军医。

　　沈少夫头疼似的皱了一下眉头，望着石光荣说道：石连长，咱们说的是两回事，人是你借的，不是送的，说好了要还的。

　　石光荣坚持道：刘老炮交给你是要你处置的，不是让你放的，就是一回事。

　　沈少夫见犟不过石光荣，无心再和他纠缠，便开口说道：我不跟你理论，我要找你们长官，要是你们长官跟你一样讲话，我就去找你们冀中分区八路军的长官，你们这是破坏国共合作。

　　石光荣嘿嘿笑了一声，说道：姓沈的，你还能不能有点出息，咱们的事咱们了，别动不动就找爹找娘的好不好？你以为这是小时候过家家，玩不过就回家找爹妈呢！

　　沈少夫不耐烦地说：我不跟你讲，找你们团长去。

　　说完，打马欲走，却被石光荣上前一步拦住了去路。

　　沈少夫身后的几个士兵见状，哗啦一声就把枪口对准了石光荣，气氛立时紧张起来。

　　哟嗬，想动武哇？也不看这是啥地界！石光荣拍着胸膛，吼道，来，有种的往这儿打！

　　那几个士兵不知如何是好，一时端枪僵持在了那里。就在这个节骨眼上，胡团长、张政委带着小德子赶了过来。

　　沈少夫见几个人走过来，不觉松了一口气，对胡团长说道：我来领我们的王军医，你们石连长不同意，当初说好的，人借给你们几天，石连长不还人，这就不对了。要是上峰知道这事，对我们日后的合作可不好。

　　石光荣听不得沈少夫拿腔捏调地说话，不等他把话说完，抢白道：沈白食，你就知道上峰上峰，上峰是你爹是你娘啊！

　　石连长，你这么讲话就不好了。沈少夫有些厌恶地说道，你们长官也在，我不和你讲话。

　　胡团长见了，忙把石光荣拉开，冲沈少夫说道：沈团座，我们八路军独立团是讲理的，人，我们还。小德子，快把王军医请来。

　　小德子看了眼石光荣，便转身去请王军医。

　　石光荣心里不服，冲胡团长嚷道：团长，凭啥给他人？他把刘老炮放走了，我还没管他要人呢！

　　张政委见石光荣仍是一副没完没了的样子，走过来说道：石连长，办事要讲原则，要知道礼节。

　　政委，你这礼节冲他讲没用，咱们打仗他们卖呆，咱们抓到了汉奸，他又给放了，他们和汉奸没啥两样，和他讲啥礼讲啥节呀？石光荣看一眼张政委，又指着沈少夫的脑袋，气鼓鼓地说道。

　　胡团长见石光荣这样没有礼貌地说话，严厉地制止道：石光荣，不要放肆！

　　不大一会儿，小德子就带着王军医来了。沈少夫见了，忙紧走几步，迎上去说道：王军医，让你受苦了！

　　王百灵望着沈少夫，想说什么又没说出来，也便闭口站在了那里。王百灵不答话，石光荣却听得清楚，腾地一下冲了过来，朝沈少夫责问道：姓沈的，你说啥呢，谁受苦了？我们八路军把王军医咋的了？今天你把话说清楚。

　　沈少夫并不理会石光荣，冲王军医一边笑着，一边充满爱意地示意道：王军医，走，咱们走吧！

　　说完，拱手冲胡团长和张政委说道：多谢八路军长官，我们走了！

　　沈少夫拉过王百灵自顾自往前走去，就在这当口，石光荣突然冲着他们的背影石破天惊地大喊了一句：王百灵……

　　这声喊，把所有在场的人都不由得吓了一跳，一起把目光落在了石光荣身上。

　　王军医，你就这么走了？石光荣恋恋不舍地望着王百灵说道。

　　王百灵回过身来，看了一眼石光荣，便冲几个人莞尔一笑道：谢谢八路军这些日子的关照。

　　说完，王百灵举手敬了一个军礼，随即转过身去，跟随沈少夫继续往前走去了。

　　石光荣的心里有些受不了了，他忽然感到自己的心很痛，一边望着渐渐远去的王百灵，一边问道：团长，你怎么就把人给还回去了？

　　石光荣在问这话的时候，脸上的表情欲哭无泪。

　　胡团长转身看了他一眼，叹了口气，说道：石光荣，你在八路军独立团怎么犯浑都好说，咱们现在是国共合作，你对友军犯浑，想到后果了吗？

　　他个沈白食有啥后果？石光荣枪筒子一样地又冒出了一句。

　　胡团长又看了一眼石光荣，懒得再去理他，便转身要走。张政委扭头看了一眼仍痴傻在那里的石光荣，说道：石连长，你的脑子是该洗一洗了！

　　说完，便和胡团长一起走了。小德子紧紧地跟随在他们的后边。

　　石光荣回身望着沈少夫一行人远去的方向，不知怎么，突然感到一股子热血蹿了上来，就再也顾不得许多，一面飞奔着，一面追了过去。

　　沈少夫和王百灵两个人下马并肩在路上悠闲地走着，十几个士兵牵马相跟在后面。二人正说着话儿的工夫，只见石光荣气喘吁吁地从斜刺里奔了过来，一下站在一行人面前，拦住了去路。

　　沈少夫下意识地把王百灵护在身后，望着石光荣问道：石连长，你想干什么？

　　石光荣喘了口气，稳了一下神，说道：姓沈的，你把王军医给俺留下，你走你的阳关道，不然……

　　石光荣说着，伸手摸着了腰间的那把枪。

　　士兵们见这情景，哗啦啦一阵乱响，枪口直直对准了石光荣。

　　沈少夫淡淡地笑了笑，问道：石光荣，不然怎么样？

　　石光荣也跟着笑了笑，一边笑着，一边一步步走过来，一直来到沈少夫的身边，突然一下子把沈少夫的脖子抱住，又顺势掏出了沈少夫腰间的那把枪，眨眼间抵在了沈少夫的脑袋上。

　　石光荣大喊道：不然，你们谁也别想走！

　　说完，用力戳了一下沈少夫。

　　沈少夫龇牙咧嘴，感到一颗脑袋痛得厉害，结结巴巴回道：石，石连长，咱，咱们有话好说。

　　姓沈的，没啥好说的，把王军医留下，你走你的，不留下王军医，你们谁也别想走！大不了，老子和你们同归于尽！石光荣仍然坚持着说道。

　　王百灵见这样僵持下去也不是个办法，便一步一步走过来，冲石光荣说道：石连长，你这是干什么？抢人也不是这么个抢法。

　　丫头，我石光荣抢的不是你，我抢的是能打仗不怕死的军医。石光荣说，你在24团待着有啥意思，打仗都不放一枪，你这样的人，在24团混太委屈你了！

　　王百灵抿嘴朝石光荣笑了笑，又说道：谢谢石连长的夸奖，请你先放开沈团座。