这湾岔实在是易守难攻。战争到了这个时期，鬼子囤积物资时已经要认真考虑防空的问题了，这湾岔离公路很近，里面开阔，停放车辆没有问题，加上有现成的窑洞可以存放物资和屯兵，实在是个理想的物资储存地。
西进支队进驻了盆沟，这盆沟正如其名，坐落在高地中间的一个盆地上，南北各有一道山梁，这两道东西走向的山梁两端在盆沟东西不远处汇合。山不太高，最高处与盆沟的高差也就是五、六十米。尽管如此盆沟的居民出门就得爬山，机动车是肯定无法通行的。
这倒是个游击队活动的好地方。
当天，两支队伍在一起举行了会餐。那时候，这里比高粱洼穷多了。把附近几个村的用红薯酿的酒差不多都给搜罗过来了，老韩他们可不敢敞开了喝，一个劲地向小旺子、张林、辛兴等人劝酒，看得出这几位是能喝的主儿。留存的腌制风干的狼肉全部用完，还有几只打到的山鸡野兔也都一勺烩了，地窖里搜罗出一些萝卜，再配上一些野菜，弄些红薯面窝头，盆沟方面为招待客人把家底全翻出来了，竟然还蒸出了一笼白面馒头，也真是难得。西进支队方面拿出了一些缴获的日本罐头，又凑上些带过来的咸鱼、饼干什么的让山里的游击队员尝个新鲜。徐亮安排好警戒，又嘱咐严学文一定要给老乡们付菜金。奔波了多日，也想让大家稍稍放松一下，又下命令谁也不准喝多了，因为随时可能有战斗任务。其实想喝多也没有那么多酒。
这是洛阳失守的第二天。从4月18日，冈村宁次发动1号作战，到5月25日洛阳沦陷，37天日军攻陷豫省38城，国军损失部队超过二十万。国军36集团军总司令李家钰也在陕县秦家坡阵亡。就战役本身而言，冈村宁次取胜了。但是占领的地方和交通线都要分兵防守，日军兵力更加不足，后来驻豫省的两个由独立旅团升格的丙种师团里，到处可见十五、六岁的日本娃娃兵。
在日军倾全力围攻洛阳的时候，本来在5月8日已经打通的平汉铁路又被中国五战区以及受五战区统一指挥的部分一战区部队切断。漯河、驻马店、西平、上蔡等地又被国军收复。日军取得了战役的胜利，击溃了豫省国军主力，控制了豫省境内的陇海铁路。但是战役的主要目标是打通大陆交通线，平汉铁路通而复断，此时战役的主要目标仍尚未实现。
整个豫湘桂战役，中国军队失败了，败得还很惨，失败是苦涩的。但是，从战略角度讲，却是日军失败了。直到1944年12月日军才打到中越边界，名义上打通了大陆交通线，但是这期间精锐的部队陷于中国战场苦战、消耗，对所谓南方战场没有丝毫助益，分散了十分有限的战略资源，加速了其他战场的失败。而且平汉铁路的黄河大桥又被中国空军炸毁，大陆交通线并未起到日军期望的作用。
五战区部队夺取平汉路沿线豫南多个地方，日军并非不想反攻。但是，这个五战区自从台儿庄开始就让日军觉得特别“难缠”。武汉失守后，五战区在鄂西北、豫西南死死堵住了日军西进的道路，随枣会战、枣宜会战、豫南会战等一系列大的交锋，日军并未占到便宜。更有33集团军总司令张自忠上将亲率卫队前出督战，死战不退，壮烈殉国的英勇事迹。有这等将军，士兵们自然也敢打敢拼，近战、拚刺刀、拼手榴弹的玩命打法与汤司令的后退、侧击之类的滑头战法大不相同。虽然进击平汉路的五战区部队并不太多，但是和一战区一样，有部分部队换装了美式装备，而且还可以得到驻老河口的我方空军支援，日军仅凭留在平汉路沿线的部队想再次打通平汉铁路几乎是不可能的。他们在等待豫西来的援兵，特别是坦克部队的到来。
严学文从敌人的广播中听到了洛阳陷落的消息，立即向徐亮报告。严学文老家在洛阳西南边的山区。当时在这里很多人的心目中，洛阳城的地位近似于宗教人士心目中的圣城一般。
徐亮意识到，鬼子马上就要再次把主力转到平汉路方向。这里短暂的平静即将打破。无论如何，要想办法利用这个间隙给鬼子一次打击，鼓舞一下这里人民抗战的斗志，树立起八路军在这一带老百姓中的威望，为建立抗日根据地打下基础。
湾岔自然进入了徐亮的视线。听了游击队介绍的情况，徐亮大致判断这个湾岔应该是敌人的一个物资屯放点。而且屯放的物品很可能是燃料。因为徐亮已经从上级的通报中得知敌人此次进攻整建制使用了装甲部队，而曾经去湾岔附近侦察的游击队员报告说从山上看见鬼子从湾岔出来的汽车上运的都是些黑色的大圆铁桶。
徐亮决定亲自带人去湾岔一带侦察，请游击队派两个熟悉地形的人带路，老韩和于根都愿意去，而且两人以前就到那附近去侦察过。飞飞也坚决要求一起去，徐亮本来不想让她去，说你们正副队长都去，这游击队谁来带？飞飞说你带来的这么多干部，哪个临时来带都是我们游击队学习提高的好机会，再说你徐司令都亲自去了，我们游击队的负责人有什么理由不去？这也正是我们学习侦察经验的好机会，放心徐司令，我保证服从你的指挥，决不会误事。半日的接触，徐亮已经看出这位秦队长在这里可是说一不二的人物，这些游击队员们对她简直是有些崇拜了。拗不过她，只好答应了。
这湾岔本是个小村庄，原来住有十几户人家。和八里岔一样，住户的家居全是窑洞。这是一个U形的山谷，出口处临着公路，三面是几十米的高低起伏的土山。村庄在U形的底部，距离谷口大约有五、六百米，公路北面是一道和公路平行的起伏的山梁。
鬼子来了以后，看中了湾岔的地形，要在这里屯放燃油。村民没有来得及跑掉的都被鬼子残酷地杀害了，老人、孩子都没有放过。有逃出来的村民找到游击队哭诉，飞飞和老韩大怒，一直想找这伙鬼子算账，可是侦察了多次，由于力量悬殊，难以下手