王朝带着卫都头领着一百多扬州士兵沿着官道前来接应运粮的队伍，天明时分，在天长境内迎面撞上了正飞奔往扬州的大队人马。

　　龙真的脑子清楚的很，丢了粮食之后第一时间便是要禀报上去，若是稍有耽搁，难免引起苏锦的怀疑，所以他逃离梁园小镇之后，立刻派人去庐州报信，同时自己率着大队人马赶往扬州报信。

　　龙真心里也很忐忑，土匪将粮食劫走，大队人马根本就没做任何的抵抗，这事要是传到苏锦耳朵里，那精明的小子一定会联想到什么，所以龙真做戏做全套，命令士兵们装作丢盔卸甲的样子，并将几名挂了彩的士兵用白布裹得严严实实，伪装成力战不敌的样子。

　　其实根本不用伪装，这帮人一夜奔波，个个已经是脸色惨白衣履歪斜，像极了战场上溃逃下来的士兵，当王朝一眼看到龙真的人马的时候，心里一下子凉了半截。

　　“龙指挥好，在下王朝，苏专使贴身护卫，这位是扬州卫都头，我等奉命来接应你们的粮车；你们这是怎么了？粮食呢？”

　　“你们怎地现在才来，哎！”龙真痛心疾首，一脸的沮丧。

　　“怎么了？不会是出事了吧。”卫都头皱眉问道。

　　赵都头策马上前大声道：“你们还问？这里闹了这么大的匪患，你们都不提前跟我们知会一声，粮食昨夜全部被土匪抢走了，我等力战不敌只得退却，你们看看，我们损失了三名兄弟，伤了十几个，这事儿定要找苏专使评理去。”

　　王朝和卫都头一下子傻了，也无暇计较这伙人的强词夺理，为今之计只得赶紧报于苏锦知晓，可怜扬州三位大人和众百姓还在苦苦的等着这五十万石粮食去救命，现在居然落入土匪之手，那还不等于进了虎口，有进无出了么。

　　王朝身为护院也不好多说什么，只得开口借马，要赶回去跟苏锦报信，龙真也不顾众士兵的劝阻跟王朝一起前往，龙真知道，推卸责任归推卸责任，粮食丢了自己总是难辞其咎，在推卸责任的同时，一定要态度端正，这样才不至于引起苏锦更大的愤怒。

　　两人快马加鞭，晌午时分终于赶回了扬州城，两人在城门口甚至都没有下马，直接便冲进了城里，沿着清洁整齐稍见繁华的街道一路疾驰，吓得百姓们躲避不及。

　　苏锦正跟宋庠和苟大胜在府衙前的粥棚里施粥，看着人们领到粥饭时的喜悦，三人都感到很愉快。

　　冬阳暖暖的照着，粥锅咕嘟嘟的冒着泡，香气萦绕在鼻间，耳边还有百姓的感谢颂祝之声，苏锦都有些飘飘然了。

　　马蹄得得，将静谧宁静的气氛践踏的粉碎，苏锦看到广场东头的大街上飞驰过来两匹马，马蹄溅起泥水让众百姓躲避不及，马上之人正是王朝和龙真，看到王朝到也罢了，看了龙真，苏锦顿时心中大喜，来了，粮食终于到了。

　　“那两个是什么？怎地如此横冲直撞，马捕头去看看。”宋庠不满的道。

　　苏锦哈哈大笑道：“宋知府，好事，天大的好事啊，粮食到了，你看那后面穿着盔甲之人，那是御前侍卫司马军副指挥使龙真，是皇上派来协助我办差的，我正是命他们押解粮食来这里，看到了龙真，这不是粮食到了是什么？”

　　宋庠和苟大胜大喜过望，抚掌道：“好啊好啊，总算是到了，谢天谢地，谢皇天厚爱。”

　　苏锦得意的道：“怎么样？我说话算数吧？瞧瞧你们前几天那个样儿，恨不得撕了我。”

　　宋庠道：“别说啦，尽揭旧伤疤作甚？他们来啦，我们应该去迎接才是。”

　　苏锦嘿嘿笑着，当先迎了上去，王朝和龙真在下马石便下了马，王朝眼尖，一眼看到苏锦等人，忙拉着龙真往这边走来，苏锦老远便哈哈笑道：“龙指挥，这趟可辛苦了，路上不好走吧，这场雪一下来，我便知道你这趟要辛苦了。”

　　龙真上前施礼，眼睛都不敢看苏锦，一言不发。

　　苏锦拍着他身上的泥水道：“粮食还有多远？你定是怕我着急先来报信的吧。”

　　龙真面色难看，依旧不语；苏锦感觉有些不对劲，道：“说话啊，累的喘不上气了么？”

　　王朝在一边跺脚道：“公子爷，您还问他，他们将粮食丢了。”

　　一句话宛如一个闷棍没头没脑的砸在苏锦和宋庠等人的头上，苏锦感觉头一晕，差点栽倒。

　　“你说什么？你再说一遍！”

　　“公子爷，半路上遇到了八公山土匪，夜里土匪袭击将粮食全部劫走了……”王朝抹着泪道。

　　“土匪……粮食……劫走……”苏锦喃喃自语，胸腹中一甜，忙强自将这口将要喷出的老血给咽下，盯着龙真道：“你说，我要你亲口跟我说。”

　　龙真‘噗通’跪下，磕头道：“卑职无能，粮食……确实被八公山土匪给劫了。”

　　苏锦身子摇摇欲坠脸色苍白如纸，厉声喝道：“土匪？你们可是两百马军，几个小小的土匪你们便将粮食丢了？”

　　龙真道：“专使大人，我等力拼不敌，又是在夜间，战马实在发挥不出战力，加之土匪众多，我们死了三个兄弟，伤了十几个，实在没办法在下令撤退的。”

　　苏锦用手指着龙真的鼻子道：“好一个力战不敌，死了三个便说不敌了，拱手将五十万石粮食送给了土匪，你们真有本事，真有能耐。”

　　龙真仰头道：“专使大人，这话您说的可就不对了，这事卑职确实有责任；但我们禁军侍卫马军是来协助大人办差的，可不是专门来帮你押送粮食的，另外淮南路上有土匪，您也没事先告诉我等，这能怪卑职么？我带出兵都是京城的禁军，死了人我还不知道如何交代呢，难道为了这些粮食便要我们跟土匪拼个你死我活么？二百马军全部拼土匪拼光了，我回去如何向杜枢密交代。”

　　苏锦飞起一脚踹在龙真的脸上，怒骂道：“你还是先想想如何向我交代吧，来人，将这个玩忽职守的东西给我拿了，下了大牢等我回来再行处置。”

　　龙真抹着嘴边的鲜血冷冷道：“苏专使，本指挥可不隶属你管辖，只是临时借调而已，还轮不到你编排我的罪名，这一脚我便受了，若是再来第二脚，卑职可就不客气了。”

　　苏锦气极反笑，指着龙真道：“老子今天办定你了，我管你是杜枢密还什么枢密的人，跟着我办差便要受着我的规矩，王朝给我拿住他。”

　　王朝早就看着龙真不顺眼了，听了苏锦之言伸手便揪住龙真的衣领，龙真怒吼一声就要拔刀，王朝一个头槌撞到他的额头上顿时将龙真撞得晕晕乎乎，接着伸手反剪，将龙真的双臂背起，捆了个结结实实。

　　苏锦道：“将他绑在灯柱上，没我命令谁也不许将他放开，什么时候我将粮食夺回来方可放了他。”

　　龙真破口大骂，言语污秽不堪，苏锦上前去左右开弓，打了足足三十多个耳光，将龙真的两侧牙齿全部扇的脱落，龙真这才住嘴不骂，好汉不吃眼前亏，这时候若在是强辩，苏锦都有可能宰了他。

　　宋庠和苟大胜乱了分寸，他们已经不知道自己该做什么，原本热乎乎的心中，此刻宛如倒入刺骨的冰水，冻得生疼生疼。

　　“这可如何是好，这可如何是好。”宋庠喃喃自语。

　　“苏锦，你害的我们好苦，现在怎么办？”苟大胜后悔自己走了这条爱民之路，他这才知道为什么大家都要当昏官，原来当个百姓爱戴的官都没有好下场。

　　苏锦一言不发走到两人面前，撩起袍子跪倒在地道：“两位大人，苏锦安排不周，这里给你们赔罪了。”

　　宋庠跺脚道：“你给我们赔罪有何用？粮食啊，粮食啊。”

　　苏锦道：“两位大人，我这便去将粮食夺回来，若是夺不回来，本人将自己去京城领罪，我对天发誓，绝不会牵连两位大人。”

　　宋庠叹息道：“我们担心的不是这个，怕的是这城里又要乱起来了，我等生死早已注定了，只是既然获罪，却不能解扬州之难，心有不甘呐。”

　　苏锦道：“仓中之粮还能勉强支持十日，十日之内，我必将粮食夺回，请两位大人不要将消息泄露，以免人心浮动，本人唯一的要求便是，请你们保持住扬州城的现状，万万不能乱，等我十日，必有分教。”

　　宋庠摇头道：“你如何去要回粮食？悍匪凶狠，据说合两府之兵尚且奈何不得，你能有何作为？”

　　苏锦咬牙道：“到了这个时候，便是龙潭虎穴，也不得不去闯一闯了。”