苏锦等人出了孟会元的宅第，来到大街上，从头到尾张着嘴巴发懵的宋铨这会子被冷风一吹，终于清醒了，拉着苏锦的胳膊道：“苏贤弟，原来你们是来查探情况啊，干什么骗我说是干打家劫舍的营生。”

　　苏锦扯下脸上的蒙面黑布，笑道：“从头到尾都是少卿兄在这样认为，小弟并没有一句答应啊？只是没否认罢了。”

　　宋铨回想了一下，确实是自己从进屋的一开始便一直把他们当成是干那一行的人了，苏锦可是一直没有承认，不过这家伙明显是在逗弄自己，把自己耍的团团转。

　　“苏贤弟不地道啊，哪有这般玩弄人的，枉我还自告奋勇来帮忙。”宋铨佯怒道。

　　苏锦呵呵笑道：“此间事了，我请宋兄喝三天酒赔礼，莫生气，今晚乐子还少么？”

　　宋铨鼓着眼道：“苏贤弟行事……这个……完全的不拘一格，真是……真是……”

　　苏锦道：“是不是想说，我的行事方法实在是不敢恭维呢，他们在暗处，我在明处，显然不公平；他们暗中行事，我也暗中行事，这叫以毒攻毒，难道不应该么？”

　　宋铨总觉得苏锦强词夺理，但一时又找不出理由来反驳，只得道：“事已至此，还有什么可说的，苏贤弟行事果敢，这一点愚兄还是佩服的。”

　　苏锦心里一动，忽然想起一事，正欲开口说话，猛听街对面有人喝道：“什么人？半夜三更在街上游荡，统统站住不要动。”

　　一眨眼间，街对面奔过来十几条黑影，手中拿着长枪刀剑将苏锦等人围在当中，一个矮矮粗壮的身影从人群后走出来，手里提着腰刀喝道：“你们几个，干什么的？”

　　苏锦一看这帮人的打扮，知道是碰上巡逻士兵了，还未开口，宋铨挺身而出，拍着那人的肩膀道：“卫都头，怎地连我都不认识了么？”

　　那士兵头子一愣，眯着眼接着微光仔细打量一番，猛然后撤拱手道：“原来是宋公子，这可得罪了，怎地半夜三更在街上行走，现在街面上可不太平，暴民随时会聚集闹事，公子还是赶紧回衙门的好。”

　　宋铨一指苏锦道：“我来了几个朋友，白天街上闹哄哄的，所以晚上带他们来逛逛，卫都头辛苦啊，这么晚孩子啊街上巡逻，为公事可谓尽心尽力。”

　　卫都头打量了苏锦他们几个，心道：“哪有晚上出来逛街的，当我三岁孩儿么？八成是这位宋公子带着人去逛窑子，宋知府家教甚严，怕是偷偷溜出来的，可千万别将这漏子给捅穿了。”

　　“我也想回家睡大觉啊，不过怕是没那个福气了，宋公子，我等护着你们回衙门去吧，晚间最好不要乱走，昨夜西城有人被袭公子不会不知道吧，安全第一，安全第一为好。”

　　宋铨笑道：“有劳挂心，这便回去。不过不用卫都头送了，咱们四个人一起呢，怕什么。”

　　卫都头道：“既如此，卑职告辞，公子爷放心，遇到你们的事儿我一个字都不会跟府尊大人提及。不过公子爷要找乐子大可不必夜间，实在是太危险了。”

　　卫都头一挥手，士兵们蜂拥闪开，不一会消失在黑暗中，走的干干净净。

　　宋铨丈二和尚摸不着头脑，道：“这卫都头，说话说得不明不白，什么找乐子，真是奇怪。”

　　苏锦哈哈笑道：“他当咱们连夜出来逛窑子呢。”

　　宋铨恍然大悟，啐了一口道：“这丘八，总是不往好处想。”

　　苏锦笑道：“你宋公子半夜三更在外边闲逛，又是个风流倜傥的主儿，要是我，也这么想。”

　　宋铨道：“你也适合去做丘八，一路货色。”

　　苏锦哈哈一笑问道：“刚在那孟会元说的冯老虎你认识么？什么来头？”

　　宋铨摇头道：“这种人，我怎会与之结交，你问我怕是问错人了，不过适才你为何不问？刚才那位卫都头是土生土长的扬州本地人，据说平日里在扬州街头倒是颇有些人缘，或许他知道，明日我帮你问问？”

　　苏锦皱眉想了想道：“还是不要问了，冯老虎这么有名，想来查他的底细应该不难。”

　　宋铨道：“既如此，咱们回吧，天可够冷的，我这两条腿可冻得麻木了，早知道加件衣服了。”

　　苏锦一笑，心道：谁叫你跟着来凑热闹，当是去风花雪月么？咱们这是去喝风灌气呢。

　　“王朝，还有多远？”苏锦轻声问走在前面的王朝。

　　王朝瞪着大眼东张西望，头也不回的道：“好像就在这左近，我记得巷子口有棵大榆树，树下有口井的，这里的宅子都一个模子刻出来的，实在是难找。”

　　宋铨道：“怎么，还要去找第二家么？”

　　苏锦从怀中掏出一个小布袋道：“咱们是去送礼的，顺便问问消息。”

　　宋铨道：“大榆树？树下有井？那不是榆树胡同么？那是平民居住之地啊。”

　　王朝忙道：“对对对，是平民居住的地方，大部分都是普通百姓。”

　　宋铨跺脚道：“走错啦，这里是东城，那是南城，白走了这么一段路，那一带我曾去逛过，想体验一下百姓的生活，所以那里我熟得很。”

　　王朝傻眼了，仰着头看着四周黑魆魆的房舍，不知所措。

　　马汉嘀咕一句：“吃货……！”

　　王朝一个巴掌扇在他后脑勺上道：“敢这么说你大哥，找打不是。”

　　苏锦哭笑不得，拱手对宋铨道：“只好请宋兄带路了，有劳。”

　　宋铨得意的道：“如何？带我来派上用场了吧。”

　　苏锦道：“派上了，用处太大了。”

　　宋铨得意一笑，当先迈着大步往前行去。

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　　醉仙楼三楼包间内，朱世庸看着商会三人期待的目光，淡定的道：“放心吧，只要应对得当，苏锦当了粮务专使也奈你们不得。”

　　唐纪元道：“还请府尊大人指点迷津。”

　　朱世庸低声道：“朝廷的公文我已经公示全城，你们看了么？下月二十日之前官价收购粮食入仓，你们对这事怎么看？”

　　唐会长道：“切，谁在乎那点奖励，官价一贯一百文每石，比我们收购的价格还低，难道让我们白忙活么？”

　　唐纪元也道：“府尊大人，我们囤积的三十万石粮食，只需忍一个月，到时候就能翻倍，三十万贯之巨的利润，到时候我等怎么会忘了府尊大人的好处，可是按照朝廷的官价售出，咱们岂非白忙活一场，还搭上车船人工，亏本的买卖谁愿意做。”

　　朱世庸斥道：“妇人之见！朝廷这一次是下了决心的，你们难道没看出来？苏锦会不管庐州地面上的事儿？慢说你们有过节，就算是没有过节，庐州是他的家乡，他岂能不来？”

　　唐纪元道：“难道便没有变通之策么？”

　　朱世庸正色道：“我且问你们一句话，你们囤积粮食之事苏锦到底知道不知道。”

　　唐纪元皱眉道：“应该是知道的，码头那帮车夫可是嘴上没把关的。”

　　朱世庸道：“那他到底知不知道具体数目。”

　　唐纪元道：“这个恐怕他就不知道了，他有本事在我们眼皮底下囤积五十万石不为人所知，我们也是夜里下的货，又分数批到达码头，那些卸货的民夫和拉货的车夫又不是一家的，就算问，也问不出个名堂来。”

　　朱世庸点头道：“那就好办了，明日我命仓司公开按照朝廷公文收粮入仓，你们今夜要准备好粮食，不用多，每家一万石便可，舍了这几万石的收入，换来的是后面的安安稳稳赚大钱，此举不但对下，对上，都有交代，对下你商会带头响应朝廷号召，乃是义举，本府会大力宣扬，这回提升你们的名声；对上，我庐州府商人积极响应，本府脸上也有光彩不是？”

　　唐纪元恍然，赞道：“好办法啊，府尊大人不愧是老江湖，这计策一石二鸟，就算苏锦来到庐州查粮时也无话可说，妙计，妙计也。”

　　朱世庸微笑不语，刘会长沉思道：“计策是好计策，不过我怕苏锦没那么好糊弄，为了保险起见，咱们还要将粮食转移到秘密所在，看守也要换一批人，以免码头上那帮车夫被问出来粮仓的方位。”

　　唐纪元道：“对，原来的粮仓中留下少许的粮食，不要作废，做戏要做全套，等粮食转移了，咱们不但不用担心码头上的车夫被问出来粮仓位置所在，还要鼓励他们说出来才是。”

　　朱世庸看着三人兴奋的样子，眼中鄙夷之色毫不掩饰，淡淡道：“你们怎么做不必再本府面前说，不过你们就为了这么点事便沾沾自喜么？”

　　唐纪元愕然道：“大人，难道咱们还有其他作为么？”

　　朱世庸叹道：“可怜，被别人逼到一退再退反而自鸣得意，当真是成不了大事。”

　　三人再次石化，实在摸不透知府大人深邃多窍的内心，虽然唐纪元等人对朱世庸并不是从内心中敬畏，但毕竟有着这棵大树做庇护，他们行事更加方便些，所以倒也对朱世庸的鄙视没有过多的反感。

　　朱世庸道：“好好想想吧，苏锦这趟差事要是办成了，那他便是大功一件，皇上可能会正式赐予官身入仕，到时候，几位苦日子便要来了。”

　　刘会长号称小诸葛，心眼转的比那两位快，肚子里一轮便明白了朱世庸的意思，轻声道：“府尊大人的意思是说……让苏锦的差事办不成？眼下苏锦急着从庐州调五十万石粮食去扬州救急，咱们想办法让他这第一炮哑火，便可让朝廷失去对它的信任？”

　　朱世庸放下茶盅起身道：“本府回去了，我什么也没说，事儿你们自行琢磨，嗯……这位龙指挥和他的手下好像对苏锦有些不满呢。”

　　说罢拂袖飘然而去，留下面目阴戾的三人，枯坐包厢内皱眉无语。