陈国通往寿春城的驿馆。

　　曹操与夏侯渊、许褚在此间歇息片刻。

　　有虎贲甲士早就等在这边，将刚刚收到的急件，递给曹操……

　　“彭泽急件！庐江急件！”

　　听到虎甲士的禀报，曹操眼眸微微凝起，他像是想到了什么，赶忙结果，迅速展开。

　　这不展开不要紧……

　　一展开之下，目光扫过，曹操当即深吸一口气，急报上的文字宛若一道电流，自他的头顶上灌下来。

　　他以为看错了，忙是擦擦眼，再看一遍，果然还是。

　　骤然，他的身子颤抖了一下。

　　因为……

　　这两封急件中的内容，比羽儿几个时辰前讲述的……要震撼十倍，百倍。

　　要知道，羽儿告诉他曹操的，不过是派遣程昱联合刘勋、黄祖在彭泽、庐江设伏，以逸待劳埋伏孙策率领的江东兵。

　　考虑到刘勋与黄祖兵马的战斗力，曹操原本报以的希望，便是能赢就好，能守住庐江郡就好。

　　毕竟……

　　无论是近来声名鹊起的小霸王孙伯符，还是那支骁勇的江东子弟兵，都不是吃素的。

　　可……

　　信笺中，或者说是战报中提到的结论，唯独两个字——完胜！

　　彭泽战场，八千江东兵悉数殒命，就连孙策的族弟，孙贲、孙辅也被万箭射杀！

　　而更夸张的是庐江战场……

　　两万余江东兵逃走的竟不过三千人，孙策的娘舅吴景陨亡，孙策的叔父孙静战死。

　　整个战场，诛敌一万四千余人，俘敌三千余人，还缴获了百余艘战船。

　　如果说这样……

　　已经足够让曹操震惊不已！

　　最后的这条，诚如羽儿所料，庐江郡高挂“曹”字大旗。

　　黄祖派遣的使者也在路上，欲与曹操交好……

　　甚至连带着……周围的郡县也因为这一战望风而降。

　　这……

　　似乎，一夜之间，整个扬州的局势彻底的变了，变得明朗，变得于他曹操而言格外有利。

　　夜风吹拂，曹操的身子发抖，他激动的不能自已！

　　完胜，还是有巨大影响的完胜！

　　久经战阵的曹操太了解了。

　　哪怕是埋伏，可要做到如此完胜，也并不轻松。

　　不仅仅需要料敌于先，更是要做出极其缜密的部署，严丝合缝，环环相扣，哪怕是有一丁点的纰漏也不行。

　　可……羽儿做到了！

　　曹操的嘴角已经下意识的扬起。

　　终于，心中的情绪不断的酝酿，他笑了，大笑出声，整个月色下便是他那魔性的笑声！

　　“大哥，何故发笑啊？”夏侯渊连忙问道。

　　“哈哈……”曹操一边笑，一边回答。“陆司农兵不血刃的把庐江城给攻下来了，连带着彭泽、上缭城的太守也都递上了降书，扬州半境已经都在咱们的手里了。”

　　啥？

　　啥？

　　夏侯渊有点懵……

　　这是啥情况？

　　陆司农把庐江、上缭、彭泽给攻下来了？这……不应该呀？

　　要知道，夏侯渊带兵围寿春城，围了整整一个月，最后才因为一封封《内戒令》，将寿春城攻下。

　　可……陆羽身处陈国，他手上才有多少兵？不过是龙骁骑的几百人？

　　怎么就……就能这么轻松的攻下来呢？

　　离谱，这事儿听起来就离谱啊！

　　“大哥？会不会……有假呀？或者是……是这些扬州军阀的奸计？”夏侯渊依旧充满疑窦……

　　“不可能，绝对不可能！”

　　曹操长袖一摆。“龙骁营的程司马、还有文烈都在庐江郡，就在几个时辰前，庐江郡的皖城城下，与上缭城的官道上，均打了一场大胜仗，孙策的江东兵大败而归，惶惶逃窜如丧家之犬！就连那江东小霸王孙伯符也败在了文烈的枪下，哈哈哈，如此情形下，各城郡望风归降也就不奇怪了。”

　　别看曹操说的怅然……

　　可实际上，他心头尤自后怕呀。

　　倘若……倘若没有羽儿这番提前的谋划、部署！

　　或者是谋划的过程中有一丝一毫的纰漏，那如今这半数扬州的归属就是另一个故事了。

　　一旦孙策夺下庐江郡，那兵锋之下，这些周围城郡望风归降的对象，势必变成他孙伯符了。

　　此消彼长，这中间相隔的何止数万大军，何止数以十万计的军粮，何止是数十座城限！

　　羽儿此举，影响深远哪！

　　“大哥……那……”夏侯渊还想开口……

　　“走了，歇息够了！”曹操翻身上马。“咱们先回寿春，到那里，我再安排这些城郡的防护，除此之外，还有……”

　　念及此处，曹操的眼眸中闪烁出两个名字——刘备、吕布！

　　除了庐江、上缭、彭泽的防护，刘备与吕布的小沛、下邳、广陵，也该做个了断了。

　　羽儿提出的那“东望”、“西拢”、“南横”、“北和”、“中定”的大方略，是时候提上日程，扬帆起航！

　　“驾……”

　　“得得……哒哒！”

　　片刻后，马儿的鸣叫声，马蹄声在官道上响起。

　　驿站周围栽有薄荷，晚风吹拂，传来淡淡的薄荷香气，让曹操与夏侯渊、许褚格外的提神醒脑。

　　特别是曹操，此刻的他纵马扬鞭，心情大好。

　　心头自是少不了火急火燎的悸动！

　　这股子激动，若是没有寿春城的尹夫人消消火，怕是要难以消融了。

　　只是……

　　此地距离寿春城还有些许距离，正所谓——鞭长莫及！

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　　清晨拂晓。

　　江南，一处港口。

　　几十条船支靠岸，一个个遍体鳞伤的江东甲士，托着疲倦的身躯，自船舶中缓缓登岸。

　　整个江岸上……江风刺骨冰寒，这些筋疲力尽的江东子弟，显得格外的刺眼！

　　他们真的累了，不止是身体上的疲惫，更多的是心灵上的疲惫，他们从来就没有这般疲惫过。

　　这几年来，追随他们心中的信仰“小霸王孙伯符”横扫江东，他们何曾如此狼狈过？

　　这一次的战斗，输了，彻彻底底的输了。

　　一如丧家之犬！

　　可……

　　明明是军师周公瑾定下的一次奇袭，一如这些年，他定下的每一次奇谋一般！

　　明明是由他们心目中的战神孙策带头冲锋，一如这江东六郡的踏灭，可最后……却……却深陷重围，九死一生。

　　不少江东兵跪倒在地上，他们的脑袋磕在了地板上，这一战，他们逝去了亲人、兄弟、战友！

　　可在咒骂、愤怒之后，他们却发现，自己依旧是无能为力。

　　出征的两万八千人，回来的不过三千人，且多已负伤。

　　这等惨败，几乎会成为江东兵的梦魇，在每一个夜晚折磨着他们的梦境。

　　军中已经开始动摇……

　　很多人都在议论，这次的失败是谁的责任？

　　是军师周瑜在谋划上的纰漏？

　　亦或者是……他们的主公孙策被敌将打败，引发的一溃千里？

　　还是……

　　还是他们本就不该觊觎江北，觊觎他们无法企及的地方。

　　哪怕是从船舶上登岸，依旧有江东子弟因为力竭倒在了江岸上……

　　许多人已经没有力气，晃悠悠的栽倒了，倒在江水中，倒在江岸边，无法再度爬起。

　　他们想喝酒，喝烈酒，以此释放心头的惆怅与彷徨。

　　可……并没有酒！

　　也不会有江东豪强再度赠给他们酒，这些豪强势利得很。

　　若然大胜之下，迫于孙策的威慑，这些豪门士族不敢忤逆，送钱送粮。

　　可大败之下，谁愿意去支持一支丧家之犬呢？

　　这一刻……江东甲士们很想去青楼红馆找个女人狠狠的抽挞一番，至少……这样可以发泄出心中的烦闷。

　　可……大败之下，下个月的军饷能不能保证都是问题，青楼、红馆里的女人，对于他们而言太奢侈了。

　　孙策骑在马上……隔着长江，他远远的眺望着对岸。

　　他沉默着，一直在沉默着。

　　天就要破晓，那阳光自黑暗中开始绽放出朵朵光芒，落在了他满是愤恨、杀意的眼睛里。

　　这一战……

　　他不止是损失了孙贲、孙辅、孙静、吴景四位大将；

　　不止是损失了两万余江东子弟，最重要的是……全军上下失去了锐气。

　　江东小霸王不败的神话；

　　那“父亲在上，魂佑江东，公瑾在旁，智定天下”的豪言；

　　那“举江东之众、逐鹿中原”的愿景……

　　因为这一场大战烟消云散。

　　他的牙齿紧紧的阖起，他知道，如此大败之下，如此伤亡惨重之下。

　　下一次……下一次再渡过长江，逐鹿中原就不知道是什么时候！

　　或者说，还是他孙伯符的有生之年么？

　　“公瑾，我……我现在尤自不懂，这一战，为何会输？咱们输在哪里？”

　　孙策朗声问道……

　　言语间，他的眼眸中尤自露出凶光，仿佛定格在刹那，可随后……凶光散去，孙策的面色一下子变得极为沧桑。

　　“隐麟！一定是隐麟！”

　　周瑜当即开口……

　　这话一出，不光孙策脸色一变，就连周围的江东子弟亦是脸色惨然。

　　周瑜的话还在继续。

　　“就在刚刚，江北传来消息，庐江城已经撤下了‘刘’字大旗，城头改立‘曹’字大旗！这不正说明……是曹军一早就介入了这庐江的战局，而……而……”

　　讲到最后，周瑜突然哽咽了起来，似乎……接下来的话他不想说，生怕一旦说出去，会让三军将士的士气跌入谷底。

　　“说，公瑾，说下去！”

　　孙策凝着眉头，一字一句铿锵有力。

　　“伯符，我此前就与你议论过，如今……更是能佐证咱们的猜想，‘隐麟’的确身处曹营，而此番劝降刘勋、联合黄祖，于庐江、彭泽设伏，多半……多半便是‘隐麟’的谋划。”

　　“从袁术兵败，从咱们派使者劝刘勋进攻上缭城起，隐麟……隐麟就已经介入其中，且编织出一张天罗地网，就等着你、我跳入其中，坠入这万劫不复的深渊、陷境。”

　　讲到这儿，周瑜仰着头，望向虚空……

　　迎面直视那破晓的黎明。

　　他再度感叹道：“输了，输了……这次战败责任在我，是我没有算到隐麟的介入，是我棋差一着！我甘拜下风！”

　　江东麒麟周公瑾认输了，向曹营的“隐麟”认输了！

　　不可置信，周公瑾从来不言败弥补认输！

　　呼……

　　周瑜一番感慨过后，孙策长呼一口气。

　　就连……就连一贯骄傲的公瑾，也甘拜下风了么？

　　这隐麟？他……真的就这么的可怕？

　　“公瑾，此战，败不在你……”孙策当即宽慰道：“是我，是我于两军阵中没能战胜敌将，反倒是被其逼退，否则……局势是可以翻转，庐江照样可以攻下，此战溃败，罪责在我！”

　　这一句话脱口，孙策想到的是那支五十人的玄甲战骑，还有……那个他们的将军！

　　明明，明明对方的戟法稀松平常，根本不是自己的对手。

　　可……

　　可他战戟每一击的挥落，那种势大力沉的压迫感，让人窒息。

　　更可怕的是，孙策用上好镔铁锻造的霸王长枪……竟……竟不是他这战戟的一合之敌，顷刻间被震碎，他那……他那战戟是什么神兵嘛？

　　如果是当世神兵，多少还能让孙策的心情和缓一点儿！

　　可……可关键问题是，这神兵不止一个，似乎五十余人的玄甲战骑，每一个人都……都手握有这般锋锐的神兵！还有那刀枪不入的铠甲！

　　五十柄当世神兵，五十柄神衣宝甲嘛？

　　这……

　　孙策的眼神已经愈发的迷惘，他不懂，他完全不懂……这等兵刃的锋锐程度、这等铠甲的坚固程度，似乎已经是他未知的领域。

　　他想的更多，更远……若是……若是下一次遇到这玄甲战骑？他又该如何应对？

　　他的兵刃会不会再次被震碎，劈断？

　　呼……

　　无限的问号，均汇聚在一声长长喘气中，孙策抬头，他朗声道。

　　“公瑾，这几年，怕是咱们出不了这江东了。”

　　无奈、彷徨……

　　可孙策的话却是事实。

　　有隐麟在曹营；

　　有那匪夷所思的神兵铠甲；

　　再加上江东兵此次伤亡惨重，莫说是几年，便是十年、二十年，能否卷土重来也未可知。

　　而更可怕的还不是这个。

　　“伯符，现在咱们该考虑的是如何压制住江东的那些豪门大族……”

　　周瑜凝眉提醒道：“他们早就对伯符有所怨言，此番……我军大败，怕是他们都会蠢蠢欲动，不得不早做准备！”

　　诚如此前陆羽记忆中的情报。

　　江东从来都不是铁板一块儿，孙策更看重的是“淮泗”集团，而江东各大氏族无一不在他“打压”的行列。

　　逼他们交粮、交钱、交兵，这早已是司空见惯的事儿！

　　原本，在孙策横扫江东的威慑下，他们是敢怒不敢言，可……现在，局势已经翻转了，这股微弱的平衡已经被打破了！

　　孙策手下的兵马损伤多半，他的威望也受到了极大的削减。

　　这种时候，江东豪门士族就不再那么好说话了。

　　再要钱？要粮？要兵马？

　　呵呵……

　　那就得看各家士族的脸色咯！

　　呼……

　　周瑜颔首点头，他无奈的阖上双眼，黑暗……江东即将迎来最黑暗的日子。

　　隐麟哪隐麟，你这一步棋高，实在是高！

　　念及此处……

　　周瑜猛然注意到了孙策身旁，那个救下他的男人，那个曲阿小将！

　　是他？

　　周瑜开口道：“你？我好像在哪见过……曾是太史慈的手下对么？昔日，拦住十二名战将的便是你吧？你到底是何许人也？”

　　这小将不卑不亢，只是坐着，用布绢擦拭着枪锋处的锋芒。

　　“在下无名小将，来自曲阿，子义将军从来都是我敬仰的人！”

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　　兖州，庐江郡，皖城衙署。

　　“啥？陆公子要来……”衙署主位上的刘勋豁然而起，整个人显得格外的激动。

　　“没错。”程昱从怀中取出信笺。“就在昨日，陆公子已经动身了……五日后即可抵达，陆公子特地提到不用太过在意，他的目的地是五洲山的乔家门。”

　　等等？

　　五洲山？乔家门？

　　刘勋眼珠子一转，那不是乔正的宅府么？

　　乔家算是庐江城的商贾之家，做的是马匹买卖，刘勋自然知道。

　　他更清楚的是，乔家门里还有两个庐江……啊不，准确的说，是乔家门里藏着整个扬州最俏美的一双姐妹——大乔、小乔！

　　庐江归附，陆公子第一时间不来治所皖城，而是去五洲山乔家门？

　　这……

　　就意味深长了。

　　刘勋眼珠子一定，既然已经决定投身曹营，自然……少不得要去拜见下这位曹司空最器重的陆公子。

　　再加上，他亲眼所见，亲耳所闻！

　　陆公子无论是谋略，还是见识，那均是远超常人。

　　他的用兵、谋划……简直是鬼神莫及。

　　不过是一封锦囊，不过是谈笑之间，庐江的局势尽收眼底，更是略施小计，就让那江东小霸王初尝败果，损兵折将。

　　还有龙骁营，更是让刘勋钦佩不已。

　　陆公子，陆司农，陆统领……这俨然就是大腿呀！

　　刘勋早就想去他面前，拜拜山头了。

　　“程司马可能确定？陆司农去的是五洲山乔家门？”

　　刘勋急问……

　　“我岂会不识得陆公子的笔迹，此信乃陆公子亲笔所书，自不会有假，只是……这五洲山乔家门？是何地啊？”程昱不由得开口问道。

　　“那可是个好地方！”刘勋整个人都激动了起来……连带着，他大笑道：“哈哈哈，自古美女配英雄，乔家门里那两个绝色美人……也只能许配给咱们的陆公子咯！”

　　“哈哈哈……程司马，走……咱们且先一步去五洲山乔家门，恭候陆公子的到来，为他摆宴接风洗尘，然后去上门提……”

　　原本是“上门提亲”，可最后一个“亲”字，刘勋还是敏锐的咽了回去。

　　陆公子纵是为了美人，可他不能揭露了呀……

　　他刘勋得维持陆公子光辉的形象！

　　陆公子去五洲山乔家门，那是为了体恤民生，是为了看看百姓们的疾苦，陆公子“一贯”是高尚的人！

　　没错，是高尚的、纯粹的人！

　　他这边心里如此想。

　　可……程昱还没反应过来，什么美女配英雄？什么“上门提……”，难道……五洲山乔家门里藏着美人呢？

　　当即，他狐疑的把头转向刘晔这边。

　　“刘功曹？这……”

　　“哈哈哈……”刘晔拍拍程昱的肩膀，经过几日前的那一场大罪，如今的两人已经是称兄道弟。“仲德兄还不知道吧，咱们庐江最是人杰地灵，此间的山水如画，美人亦是如画啊！”

　　“陆公子既赴五洲山，那想必是为‘二乔’而来，程司马难道没有听闻过，坊间的一句话——庐江有二乔，河北甄宓俏！”

　　此言一出……

　　程昱眼珠子一定，原来如此。

　　自古英雄爱美人，别看陆公子攻心的手段厉害，可他本质上还是十八岁的少年哪！

　　庐江有二乔，河北甄宓俏。

　　呵呵……

　　倒是想不到，陆公子谋庐江，名义上是三重目的，实际上，还有这一层潜在的深意。

　　果然，程昱始终在第三层，陆公子是在第五层啊，他永远这么让人望尘莫及！

　　等等？

　　二乔？

　　似乎，陆公子这是要——“司农府里锁二乔”的节奏啊！

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