陈铎在现场仔细搜寻了一圈，并未在灰烬中发现有村民的尸骸。
但在此同时，他也并未在锅灶中发现有燃烧的木柴。
这说明此次失火并非意外，而是有人刻意为之。
虽然在现场并没有发现什么有用的东西，但陈铎在这里闻到了一股浓烈的蒜臭味。
这股味道虽然不像祠堂中的腐臭味那么刺鼻，但却也同样有种挥之不去的感觉。
对于这股气味，陈铎感觉有些熟悉，但他却一时想不起这味道的来源。
除去现场存在的蒜臭味外，他们还在火场外围发现了一些未曾燃尽的青竹蔑。
这些竹篾虽然已经被熏黑，但却仍保持着弹性和最基本的外观。
刘金宝捏着竹篾对陈铎问道：“陈大人，会不会是有人接住竹篾将火种弹到了民居，并借此放火？”
“嗯，有这种可能，但是他这么做的动机是什么？还有，这里的村民和纵火犯又有什么关系？”
陈铎的两个问题问的刘金宝哑口无言。
可刘金宝的提问却也给陈铎提了个醒。
想来这竹篾应该就与火场有关。
而这股萦绕在火场中的蒜臭味又是从何而来呢？
众人在这搜查一圈，但却并未找到任何线索。
之前被陈铎派出的两支小队此时也全都赶到村尾与他们汇合。
根据他们的调查发现，村外山路并无坠落迹象，而村中的民居也并未有任何财产损失。
那些村民在家中藏匿的财物自然躲不过不良人的搜查。
经过他们的搜查发现，多数村民家中都有藏匿的财物，而且数量巨大，不像是故意遗失。
没有被害迹象，没有财产损失。
这些村民就像人间蒸发了一样，在一夜间消失得无影无踪。
果然如楚方山所说的那样，这桩案件很可能会成为无头悬案。
众人在这搜罗了整整一天的证据，可最终却仍没有任何发现。
眼看着天色将晚，他们再次回到祠堂。
刘金宝贪图便利，便将那腐烂的三牲头颅全都丢到了祠堂对面的一个土坑里。
晚上夜风一起，那腐臭味便全都吹到了祠堂里。
刘金宝等人昨晚在外面放纵了一夜，今天又在这里搜查了一天的线索，早已累的不成样子。
他们躺在地上和衣而眠，不多时便纷纷打起了呼噜。
只剩陈铎一人躺在地上，辗转反侧，有些失眠。
不知过了多久，陈铎也已昏昏欲睡。
就在这时，他突然听到祠堂外传来了一阵啃食，咀嚼的声音。
这声音大到就像是有人在他面前吃东西一样。
而这也引起了陈铎的警惕。
在这声音响起的同时，陈铎直接翻身坐起，并一把抓起了身边的腰刀。
看其他几人睡得正实，陈铎也没打扰他们，只是提刀走出了祠堂。
走出祠堂之后，陈铎发现这声音是从祠堂前的那处土坑里发出来的。
陈铎还以为是野兽在捡拾被遗弃的贡品，于是走便上前去想看个究竟。
可等他靠近的时候他突然发现，在土坑里啃食三牲头颅的并不是他预想中的野兽，而是一个脸色苍白，样貌怪异的人形生物。
那人形生物高不盈尺，身上长满了绿毛。
陈铎靠近土坑的时候，他正捧着一颗腐烂的羊头，并卖力吸吮着里面的脑髓。
在月光的映衬下，这东西的样貌显得更加扭曲。
而陈铎在看到这个怪异生物的时候，脑中突然闪过了一个词汇。
旱魃！
这也是《唐怪志》中记载的一种妖邪之物。
但与寻常妖怪不同的是，此物并非是生灵成精，而是由死婴修炼而成。
据说此物是怀孕女子往死之后在棺材中生出的腹遗子。
因为母子一尸两命，所以导致怨气极重。
死婴出生之后便会汲取母体的怨煞之气进行修炼，并逐渐变成这副绿毛小儿的模样。
据说旱魃常会在夜间行动，偷食牛羊牲畜。
而旱魃一旦出现，便意味着此地将会发生荒旱。
旱魃名义上是妖物，实则却是一种僵尸。
陈铎手中的配刀出自天师府，乃是本代天师亲手开光。
面对僵尸，唐刀红光大盛，并发出震颤之声。
那躲在坑中啃食羊头的旱魃自然也感受到了来自头顶的威胁。
它缓缓将头抬起，并与陈铎两相对视……
下一秒，这旱魃突然暴起，甩出手中的羊头，直朝陈铎面门砸去。
陈铎朝后退了半步，同时拔出腰刀砍碎了那只羊头。
旱魃趁机直朝村尾跑去，丝毫没有停滞。
陈铎虽然不知道这旱魃的来历，不过他冥冥中有所感应，认定这旱魃应该与村民失踪有关。
他一路追至村尾，却发现旱魃至此没了踪迹。
就连他手中的配刀此时也在未发出感应。
这说明那只旱魃现在已经跑远，而他也只能无功而返。
等他再次返回祠堂的时候，他看到有一个人影正趴在祠堂门前鬼鬼祟祟的偷看。
两人间隔虽远，可陈铎却还是看清了那人身上的衣服。
那人的衣服十分轻薄，在夜风的吹动下发出了阵阵响声。
而且那衣服的材质花花绿绿，极富光泽，不像是布料，反倒像是彩纸。
陈铎可以断定，这人绝不是他手下的不良人。
为防刘金宝等人遇害，陈铎当即发出了一声爆喝：“什么人，竟敢在此处偷窥！”
听到陈铎的这声爆喝，那人缓缓将头抬起。
在看清对方面容的时候，陈铎只觉得呼吸一滞，一股诡异的氛围也在二者之间升腾开来。
偷窥的那人脸色苍白，双眼分明是被人用笔墨勾勒出来的，虽然写实，但却呆滞木讷。
除此之外，那人脸上还勾勒着腮红，嘴角还浮现出了一丝诡异的笑容。
那人的左侧腹部有一个窟窿，但却并未流出任何血迹，反而暴露了里面的青竹篾条。
这分明是一个用于祭祀亡者的纸人！
这纸人不仅画的吓人，脸上的表情也是僵硬骇人。
最主要是这纸人看似僵硬，可却行动自如。
他站起身子看了陈铎一眼，随后便朝着祠堂内走去。
陈铎知道这纸人暗藏祸心，于是便赶忙追了过去。
等他进入祠堂的时候，他发现池塘里早已经是浓烟弥漫，刚才那只纸人已经自燃，祠堂升腾起的白烟里还夹杂着一股浓烈的蒜臭味。