危陶带兵一路从大业出发,竟日南下,直抵东平府。
因为是朝廷讨逆大军,自然是一路畅通无阻,粮草供应充足。
全仗了魏武帝活着的时候攒下了不少家底,原本是为了征战天下十国用的,现在迟国公把持朝政,自然毫不心疼的挥霍。
危陶在襄阳驻兵,听从了迟国公的吩咐,没有贸然去攻击南阳,但是他也有自己的想法,想先去探一探南阳的深浅,以免将来迟国公要他灭掉南阳时,连知己知彼都做不到。
一小队士兵差不多有三十人,换掉了士兵的罩袍铠甲,都穿着普通农人的衣服,刀枪也丢弃不用,而是换成了锄头等农具,三五成群的往南阳而去。
“队长,咱们扛着这些农具走在路上,是不是有点傻?”
三十名乔装改扮的士兵,走在宽阔而平坦的公路上,公路宽达七丈,路面之外是平整的路肩,再向外延一条沟,这条沟也足足有八九尺深,一丈宽。
沟外是宽阔而平整的植树台,有两丈宽,每隔二十步植一株树。
这样的一条大路,一群农夫打扮的人,扛着农具走,简直就太显眼了。
队长四下看了看,偶尔就有一辆马车飞驰而过,车上的人无不对这三十个成帮结伙的农民感到好奇,盯着看。
队长咕哝了一句,他也没想到会这样。
本来装扮成农夫,扛着农具去地里干活,无论走在什么地方,都不显得突兀,因为到处都是庄稼地,他们随时往路边的庄稼地里一钻,别人就看不出破绽。
可是他们万万没想到,南阳没有那种紧挨着庄稼地的小路,而是这种特别宽敞的大路,他们走出这么远,都没有看到一个农夫像他们一样扛着农具在路上走。
队长朝地上唾了口唾沫:“老子就不信,他这路两边的庄稼地,难道不是农夫来伺候吗?他们不锄草?不捉虫?不施肥?”
队伍里的士兵频频点头,都觉得队长说得有道理,就算南阳的路再宽又有什么用,庄稼地难道不用农夫去种吗?这些农活不会没有人干吧?
他们正在议论着,只见迎面驶来了一辆高大的马车,刚好在路边停了下来,几个扛着农具的农夫从车上有说有笑的走下来,穿过路边的沟壑到庄稼地里去了。
马车的车夫一抖鞭子,马车再次疾驰而去。
队长和自己的手下面面相觑:“看样子他们都是坐着这个车去种地的?可是他们怎么回去?”
正说着,一辆马车从他们身后疾驰而来,车夫在车上不停的摇动着铃铛,当当的声音传出很远。
队长连忙让到路边,生怕自己这些人耽搁了马车的行程。
以他的经验来看,这应该是一辆达官贵人的车,而且在路上一边奔驰,还一边摇动铃铛,显然就是类似官老爷出巡,打出回避、肃静的牌子一样的效果。
等马车疾驰而去后,三十人再次上路。一个士兵问道:“队长,我们刚才怎么不坐那个马车走?”
“坐什么马车?”队长瞪了那个士兵一眼。
士兵委屈地说道:“刚才那辆马车,分明跟拉那几个农夫的马车一模一样嘛。”
“那些农夫坐马车来,肯定也是坐马车走啊。”
“而且刚才马车经过的时候摇铃,不就是提醒咱们坐车吗?”
队长觉得有点不可思议:“用马车拉着去干活?你干一天的活,能不能挣来坐车的钱?”
“脑子有病你,那辆马车那么高大气派,你当那是普通人能做的吗?再说你有钱坐吗?”
队长把那个士兵臭骂了一顿之后,重新树立起了自己的威严,带着手下继续赶路。在赶路的期间有十几辆马车反复经过,但是队长坚决不让士兵们坐车。
虽然这条路又平又直,可是这三十名士兵也是足足走了一天,才看到路边的民居。
“看到没有?这里已经有人家了,应该到了南阳了。”
“大家都给我打起精神来,现在,我们到了南阳了,说不定这城里已经全是反贼,烧杀抢掠无恶不作,城中已是一片废墟……”
队长带着士兵继续往前走,远远的看到了一个广阔的广场,广场上停满了那种高大气派的马车,广场上人来人往极为热闹,看起来似乎是一个集市。
“这里应该就是南阳的集市了,看样子还挺热闹,并没有受到影响。”队长分析了一番,觉得有点古怪,既然南阳已经造反了,怎么会有这么繁华的集市呢。
带着一肚子的疑惑,队长走近了广场,只见广场旁竖立了一块石碑,上面刻着三个鲜红的大字:南阳界。
“这是?到了南阳了?”队长有些无语,本以为自从走上那条平整宽阔的大路就是南阳,没想到足足走了一天,才到南阳界。
几个负责在海关检查的巡捕早已得到了公交马车的消息,说有三十几个农夫,扛着锄头徒步走了整整一天,似乎要进入南阳。
公交马车是半个时辰一趟,一天要跑好多个来回,这路上走着的三十个农夫如此扎眼,想不注意到都难。
所以热心的马车夫早就把这个可疑的情况报告给了巡捕。
三名巡捕拦住了“农夫”的去路:“干什么的?要去哪?”
队长生怕手下的士兵说漏了嘴,急忙站出来解释道:“我们种地去了,刚刚回来。”
巡捕上下打量了队长一眼,笑道:“三十个人的地都在一起?有人看到你们在路上走了一天,怎么?你们是外地的农夫?”
队长被问得一愣,没想到在路上走了一天,已经被南阳注意到了,这个确实有点不好解释。
队长连忙保证自己这些人没有什么企图:“我们的确是外地的农夫,从来没去过南阳,今天结伙一起来见识一下,看一眼就走。”
巡捕嗤笑了一声,似乎没把这三十人放在眼里,指了指那边的登记处说道:“你们去登记,之后就可以进城了。”
队长带着手下的士兵去登记,才发现这个广场其实就是类似入关的一个关口,要在这里填上各种信息,每人得到了一个烙有印记的木牌,然后就被放行了。
经过这个广场,才算是正式进入了南阳界。