夜寒冷漆黑，伸手不见五指。

　　赵尔丰病了，病得很扎实。虽然请了太医，服了药，高烧退了些；但，头还是针扎一般疼。夜色朦胧时，他赶走了所有的人；他说他要清静。今夜，寒风瑟瑟，万籁俱寂，竹梢风动，倍感凄清。他的思绪进入梦境，随着静夜，潜得很深很深。

　　云烟袅袅中，亮出金碧辉煌，经幡招展的冷谷寺。寺后，陡峭的山壁上挂下飞瀑泻银的长流水。寺前，茵茵绿草铺向天际。刚从寒冷的雪原走来，初升的太阳温存地抚摸着他的脸。情不自禁抬起头来。哦！ 一串打着响亮鸽哨的庙鸽，在冷谷寺金光灿灿的庙顶上盘旋，好象是一群生着金翅的神雀……

　　“大帅不宜东行！”披着红袈裟的冷谷寺活佛趺坐红地毯上，打卦后，喃喃有词。

　　“这就是说，我从成都来，不宜再回成都去？”语气是不以为然并带有讪笑的意味。

　　“是！”活佛如老僧入定。

　　“笑话了！成都是我的发祥地，怎么就不能回去！ ”藏僧打卦痴说妄语，实实就没有放进心里去。

　　御驾临风。独自骑追风雄骏，来在一处开满了格桑花的绝美之地。正流连忘返间，忽有一令人闻之丧胆的泣血沙哑声传进耳鼓：“赵尔丰还命来！”惊恐间抬起头，见已毙命的乡城桑披寺枭首披头散发，形如恶鬼，手拿一对铜锤，骑一匹怪兽，风驰电掣而来……于是，便落荒而逃。骏马飞驰。耳边风声呼呼。雄骏忽然立起，扬鬓嘶鸣！枭首已经追近，而面前是万丈悬崖。眼一闭，牙一咬；勒紧马缰，狠扬一鞭――雄骏扬起四蹄，向崖对面飞去。可是，崖太宽，只叩上了马的前蹄。一声绝命的惊呼中，雄骏驮着自己向万丈悬崖下隧去……

　　竟落到故乡山东蓬莱的海滩上。在蓬莱仙阁下，绵长的海岸线起伏着丰满的曲线，黄沙如金屑铺展开去，一望无边。平静的大海，像一匹横无际涯的绿绸，在天边微微起伏。海上有点点白帆滑行，湛蓝的天上有海鸥翔集……

　　砰然心动，翻身下马，跪在海滩上，双手掬起一捧黄沙，像回到了母亲温暖的怀抱，不禁潸然泪下。忽然，歌声起；甜蜜、宽厚、缠绵，富有磁性；却不见人，分明是海妖的歌声。调子是熟悉的沂蒙山小调，文词实实在在却又诡谲陌生，听来句句让人醍糊贯顶：

　　你从蓬莱阁上走出去

　　你从雪山草地走回来

　　紫蟒袍徒变枷锁

　　居玉宇忽坠地狱

　　哎嗨儿哟――只因是，不撞南墙不回头……

　　百感交集，欲分辨，却说不出话来。正着急间，突有人问：“三弟，你为何在这里？”抬头一看，竟是二哥尔巽。打扮殊异，羽扇纶巾，俨然一鸿儒。便惊问：“二哥，你不是在东北为官吗？何至于此？”二哥长叹： “名利是枷锁……我已急流涌退，专心做学问……三弟别来可好？”

　　“不好，头都快掉了！”正哀叹间，飘飘渺渺中有人催：“次珊，快走！慢了吾师发怒！”

　　二哥慌了抽身要走。情急之中，一把拉着尔巽衣襟，哭道：“二哥救我！”

　　“赵”字少“X”――“走”！二哥说完，扬长而去。

　　“二哥、二哥，你不能丢下我！”

　　“大帅、大帅！”

　　“季和、季和！”赵尔丰猛然惊醒，冷汗涔涔。摇曳的烛光下，只见发妻李氏、妾来龙跪在床前踏板上，哭得泪人一般。老九、老四瑟缩一边，像受了惊骇的一对小兔。

　　“出了什么事？”赵尔丰情知不好；一下撑起身子，靠在床头，强打精神。

　　“落黑以后！”发妻抽抽泣泣：“军政府调大兵将督署围得水泄不通；并洒进大批传单，人心惶惶……”

　　“传单何在？”

　　老九上前，双手捧上一张。来龙赶紧举起烛台。赵尔丰接过，就着微弱的烛光，抖索着手看下去：“军政府今夜集合数万精兵捉拿赵尔丰。所取只赵逆一人，与诸君无关。你们如深明大义，将赵尔丰捉出来献者，官升三级，兵有重赏。如因是旧长官，不愿叛他，可由下莲池撤退，听候军政府整编。”

　　赵尔丰看完传单，两把撕得粉碎。一张胡子把叉，因发烧而腓红的瘦脸上豹眼环张；他喝道：“叫田总兵来！”声音嘶哑。

　　“田征葵已经脚板上流油――溜了！”儿子老九小声说。赵尔丰听了这一句，顿时气得说不出话来，仰在床挡头喘气。这时，大炮响了。“轰――轰！”一道道金蛇似的炮弹，犁开夜幕，带着可怕的啸声，“呼、呼！ ”地掠过院子……顿时，只听院中人声嘈杂，脚步声杂踏，如决堤洪水向下莲池方向跑去。显然，署中三千边军在争相逃命。

　　“我命休矣！”赵尔丰长叹一声，气喘吁吁。

　　“爹爹，我们扶着你撤吧！”儿子老四趋步上前。，赵尔丰连连摇手制止。他喘过气，头靠床头，忽闪闪的烛光下，直勾勾地看着两个儿子，神情是从来没有过的专注。但是，这种种伤时感怀的柔情，随即为一种决绝之情所代替。

　　“来！”他向老四招了招手，声音悲戚，“我给你说！”

　　“爹爹，你说！”老四“卟咚！”一声跪在他的面前。

　　“赶快带上他、她们！”赵尔丰吃力地用手指着小儿子、老妻和妾： “带上他们快去东北；投靠二伯……”

　　“我们不能丢下你走！”屋内至亲失声痛哭。

　　“再不走，就都完了！”赵尔丰说着猛然掀被，一骨碌而起；气得在地上跺脚。老妻和来龙都坚决不走。赵尔丰这会儿定定地看了看跟了他一辈子的老妻李氏――发妻年轻时的音容笑貌，这会儿在赵尔丰眼前烟云般地流逝，心中自有无限感慨。

　　赵尔丰不再勉强发妻和来龙；但逼着老四、老九快走。

　　最后的时候来到了。

　　赵尔丰由来龙扶着，坚持把老四、老九送到后门。情知这是诀别，两个儿子双双向他们跪下作别。他们兄弟一声“保重！”出口，老妻失声痛哭。还是来龙沉着，她手脚利索；已为他们弟兄打好了包袱、装了足够的盘缠。漆黑的夜幕中，赵尔丰哆嗦着，伸出一双热得烫人的手，上前一一扶起两个儿子，紧紧拉着他们的手；贴近看了看他们的面容。然后，猛然丢手，手一挥，大喝：“快走！！”两个儿子相跟着快步出了后门；随即，双双融进了黑夜。

　　赵尔丰心上这才一块石头落地；又象浑身被抽了筋。来龙未扶稳，他踉跄一下，退后一步，靠在一棵桂花树上。这才发现督署内，他赖为干城的三千精兵，从上至下，跑得一个不剩。侧耳静听，炮声早已止息；偌大的督署里，静得吓人。富有作战经验的他当然知道，一张死亡的网正在向他收拢来！留恋地再次环视自己辉煌过的督署。此时，黑夜深沉，寒风呼啸，落叶敲窗……有一种说不出的悲凉凄惨箫索。

　　他让老妻和来龙扶着，回到卧室。他坚持要老妻和来龙躲到一边去。说是，军政府是冲着他来的；不关她们的事。在这，就会祸及她们。再说，一会儿，那些军人动手，很吓人！他也不忍心她们看……结果，只劝走了老妻。

　　熄了灯。赵尔丰静静地躺在**，大睁着眼睛，望着莫测深浅的黑夜。来龙跪在脚踏板上，依偎在他身边；用年轻姑娘一双青春饱满的手，将他一只滚烫的青筋饱绽的老人的手紧紧地握在手中，贴到脸上。她尽可能地用自己的爱心、温情去安慰、熨贴一个行将走完人生历程，走上绞刑架的年过花甲的老人。

　　“大帅！”决心以自己年轻生命作赌注的藏族姑娘来龙，一边悄悄从身上拔出进口德造二十响驳壳枪，张开机头，顶上子弹；一边喃喃细语。她说的话很朴实很动人很温情：“大帅，我保护你。有我来龙就有大帅你……”

　　“来龙！”赵尔丰这个时候还在坚持：“你走！你还年轻，犯不着同我一起死在这里！”

　　来龙不依：“临别姆妈，她要我好生服伺大帅。我们藏人说话说了算，一片真心可对天！我来龙生是大帅的人，死是大帅的鬼……”来龙这一番出自真心的话语掷地有声。稍顷，黑暗中响起了轻微的啜泣声。是谁在哭？啊，是号称“屠户”的赵尔丰大帅在哭，这是来龙第一次听见大帅的哭声。而且，哭得是如此伤心？侠肝义胆、温柔多情的藏族姑娘大大惊异了。

　　有杂踏的脚步声由远而近。脚步声轻微、警惕……似一张捕鱼的大网在渔夫手里开始收拢，缓缓拉起时，带着的水声。来龙放开大帅的手，转过身来，隐身黑暗中，警惕地执枪在手，睁着一双明亮的大眼睛，竭力看穿夜幕，寻找着就要出现的敌人。

　　“咚――！”地一声，赵尔丰卧室门被踢开了。曦微的天幕背景上，只见一个黑影一闪；一个手握鬼头大刀的敢死队员一下闯了进来。

　　“砰！”来龙手中的枪响了，那个冲进来的黑影应声栽倒在地。

　　“砰、砰！”红光一闪一闪，外面敢死队员也开枪了……吸引了来龙的注意力，而这时，卧室后门的一扇窗户无声地开了。一个高大的身影像片树叶，轻盈地飘了进来。来龙闻声刚要转身，一道白光闪过，敢死队队长陶泽昆手起刀落，来龙姑娘顿时香消玉殒。

　　一切抵抗都停止了。

　　敢死队一涌而进。

　　陶泽昆命队员掌灯。烛光摇曳中，只见赵尔丰躺在宽大的象牙**，气喘吁吁，脸色腊黄，眼窝深陷。他只穿了件青湖绉棉滚身，额头热得烫人――谁能想象，这个躺在**病病哀哀一副可怜相的老人，竟是半年前声威赫赫，马上一呼，山鸣谷应的赵尔丰赵大帅！

　　“把他弄起走！”陶泽昆眼都不眨一下，大声下达命令，“抬回军政府受审！”四名彪形大汉应声而上，两人抓手，两人抓脚；一下把赵尔丰从**提了起来，软抬着去了皇城军政府。

　　辛亥年（1911）十二月二十二日，黎明姗姗来迟。

　　难得的冬阳冉冉升起。背衬着蓝蓝的天空，飞檐斗拱的皇城象镀了一层金。那红墙黄瓦，那风铃，那城门洞前的“为国求贤”坊……全都凝神屏息，在倾听，在等待什么重大的事件发生。

　　军政府已擒拿了“赵屠户”，并要公审的消息像长上了翅膀，顷刻间传遍了九里三分成都市的两百多条大街小巷。

　　“走啊，去看公审‘赵屠户’那龟儿子！”

　　“天网恢恢，疏而不漏。天报应啊！ ”……大街小巷响起了杂踏的脚步声，人们议论纷纷。雅的，俗的，各种议论归结到一点――强烈要求军政府处决“赵屠户”，为死难者报仇雪恨！

　　人们潮水似地向皇城坝涌去。

　　当戎装笔挺的尹都督率领军政府大员们从明远楼里鱼贯而出，站在玉砌栏杆前朝下望，偌大的皇城坝上已是人山人海。

　　尹都督在明远楼前的一把高靠背椅上正襟危坐，神态严峻。他的身后簇拥着军政府大员们。

　　身着青湖绉棉滚身的赵尔丰被带出来了。他面朝尹都督，盘腿坐在一块红地毡上。聚集了几万人的皇城坝上顿时清风雅静。

　　“赵尔丰！”响起尹都督那特有的洪钟似的声音，不用任何扩音设备，坝子上都听得清，“你抬起头来！”

　　一颗低垂着的须发如银的头，缓缓抬了起来。深陷的眼堂内，突然迸发出光芒！那是一双多么仇恨的眼睛！

　　“尹娃娃！ ”气息奄奄的赵尔丰突然指着尹昌衡大骂：“你言而无信，竟然设计，装了老子的桶子！ ……”一副虎死不倒威的样子。

　　“赵尔丰住嘴！”尹都督勃然震怒，没让他把话继续说下去。尹都督居高临下，历数赵尔丰的罪恶：为升官发财，杀人如麻，用堆圾如山的白骨铺成了高升的路；以无辜者的鲜血，染红了他头上“封疆大臣”的顶子，挣得“屠户”骂名。在四川人民如火如荼的保路运动中，为讨好清廷，保住自己的“顶子”，竟一手制造了震惊全国的“成都血案”；为复辟，策划了兵变，让锦绣成都遭受空前浩劫。接着，密令川边总兵、川滇代理大臣傅华封带兵回援，图谋颠复军政府，直至拒绝军政府的最后规劝，恩将仇报，派卫士长何麻子阴谋杀害军政府都督……真是，罄南山之竹，书罪无穷；决东海之波，流恶难尽。赵尔丰你硬是用自己的手给自己掘了坟墓。尹都督越说越激动，越气愤。场上万人拍手称赞：“说得好！”

　　数完罪状，尹都督问：“赵尔丰，以上数罪，历历在案。你是服，还是不服？”

　　“我既服也不服！”赵尔丰端坐不动，竟是一副桀骜不驯的样子。

　　“如何服，如何不服？”

　　“你刚才所言句句是实。然，论人是非，功过都要计及！ 焉能以偏概全，一叶障目，不见泰山？”赵尔丰雄词抗辨，“纵然你上述件件属实。但我在康藏建下的殊勋你为何今日只言片语不提？”说着，凄然一笑，“非我言过其实。扪心而问，若不是我赵尔丰在康藏艰苦卓绝奋战七年，今天中国雄鸡版图已缺一角矣！我今为鱼肉，你为刀俎。要杀要剐，任随你，我只是不服。”

　　尹都督长叹一声：“赵尔丰，你的功绩，川人岂有不知？可说是点点滴滴在心头。正因如此，我日前是如何劝你？然而，你却阳奉阴违，罪上加罪。时至今日，我纵为川督也救不了你！”看赵尔丰抬起头，满脸的不解，尹昌衡苦笑一声，“你可听说过，我们先行者孙中山先生的名言―― ‘世界潮流，浩浩****；顺之者昌，逆之者亡。’并非我与你有何过不去！时至如今，对你如何处置，当以民意为是！”

　　赵尔丰性格刚烈，是个明白人。听了这番话，哑声道：“好。”声渐低微：“尔丰以民意为准！”

　　尹都督霍地站起身来，面向台下黑压压的人群，扬声问：“我同赵尔丰的话，大家可都听清？”

　　“听――清――了。”

　　“怎样处置赵尔丰？大家说！”

　　“杀！――杀！”台下千人万众异口同声；相同的口号，此起彼伏，像滚过阵阵春雷。

　　赵尔丰眼中仇恨的火花熄灭了。那须发如银的头慢慢、慢慢垂了下去。

　　尹都督转身，问赵尔丰，“你都听见了？”

　　“听见了。”

　　“可还有话说？”

　　“没有了。”停了一下，复抬起头来，说：“老妻无罪！ ”那双深陷的眼睛里，竟是热泪淋淋。

　　“决不连累！”

　　“多谢了！动手吧！”赵尔丰闭上眼睛，坐直了身子。他须发如银，串串热泪在那张憔悴、苍老的脸上滚过，顺着瘦削的脸颊往下淌。

　　尹都督朝站在一边的陶泽昆点了点头。

　　阳光照在陶泽昆身上。敢死队长好大的块头！几乎有尹都督高，却比都督宽半个膀子。一张长方脸黝黑闪光；两撇眉毛又粗又黑，两只眼睛又圆又大又有神，脸上长着络腮胡。身着草黄色的新式军服，脚蹬皮靴；一根锃亮宽大的皮带深深刹进腰里，两只袖子挽起多高，越发显得孔武有力。

　　“唰！”地一声，陶泽昆粗壮的右手扬起了一把镶金嵌玉的窄叶宝刀――那是赵尔丰须庚不离的宝刀，据说是一个朋友送他的。刀叶很窄犹如柳叶，却异常柔韧，可在手中弯成三匝。虽削铁如泥，可一般人不会用。陶泽昆会用，这宝刀是他昨晚逮赵尔丰时缴获的。

　　陶泽昆上前两步，不声不响地站在赵尔丰身后。突然，伸出左手在赵尔丰颈上猛地一拍。就在赵尔丰受惊，头不禁往上一硬时，只见陶泽昆将手中的柳叶宝剑猛地往上一举，抡圆，再往下狠劲一劈。瞬时间，柳叶钢刃化作了一道寒光，阳光下一闪，像道白色闪电，直端端射向了赵尔丰枯瘦的颈子。刹时，那颗须发如银的头，“唰――！”地飞了出去，骨碌碌落到明远楼阶下，两目圆睁。随即，一道火焰般的热血，迸溅如雨柱……顿时，场上掌声如雷、欢呼声四起。

　　尹昌衡走上前去，一把抓起那根雪白如银的发辫，提起赵尔丰那颗死不瞑目的头，要副官马忠牵过他的火红雄骏来，翻身上马，带着队伍游街示众。他要竭尽张扬之能事。他知道，这颗人头对赵尔丰死党有何等的威慑力！

　　日上三杆。尹都督所过之处人山人海。他骑在一匹火红雄骏上威风凛凛，由一营卫队簇拥着前进。一个彪壮的骑兵，用竹杆挑起赵尔丰的首级，走在最前列。沿袭战场上惯例，尹都督身边有匹备马，由一个卫士牵着跟进。

　　马蹄嗒嗒，口号声声。那是何等壮观的场面啊！万人拥戴中，年轻有为的尹都督举起手来，频频向欢呼口号、对他感恩戴德的乡亲们挥手致意。阳光在卫兵们闪闪的枪剌上镀上了一层金。

　　谁也没有注意到，这时就在对面高屋顶上，一个黑大汉正举枪对沉浸在喜悦中的尹都督瞄准。黑大汉身材高大，嘴里衔着一根油浸浸的大辫子，缓缓抬起手中的九子钢枪，眯起一只眼睛，一根指拇勾动了扳机――“砰！”枪声响时，身手敏捷的尹昌衡应声藏到了马肚子底下；头上戴的那顶大盖帽却被打飞。

　　“砰、砰！”紧接着又是两枪。走在尹都督身边的备马和牵马的卫士却被当场打死。训练有素的卫士们循声望去，只见谋杀未遂的黑大汉在房上飞奔，跨墙越屋如履平地。队官朱璧彩赶紧命一队人护着都督；他指挥卫士们从四面围紧刺客。然后搭成人梯子，上房的上房，瞄准的瞄准……很快形成了一张严密的网。刺客身手不凡，可惜他身踞的高屋与其他的房子是断开的。插翅难飞，很快被拿住了。这不是赵尔丰的贴心卫士张德魁是谁！他被五花大绑，但环眼暴张，脸上的络腮胡根根直立，犹如钢针。他恨眼看着尹都督骂声不绝，一副视死如归的样子。

　　尹都督命令，停止巡行。卫队押着刺客原路返回。

　　成千上万的人又涌回到了皇城，都来看啊，看尹都督审判阴谋暗杀自己的赵尔丰的贴心卫士张德魁！看今天的第二颗人头落地。

　　尹都督坐在刚才审判赵尔丰的地方，对着场下的千人百众。被五花大绑的张德魁被卫士押上来了。他毫不畏死，骂声不绝，像头暴怒的雄狮。

　　尹昌衡很冷静。默默地打量一番刺客，吩咐卫士，“把绳子给他解了。”

　　哎呀，这是怎么回事？场上场下，无论军民都惊愕不已。这个身手不凡的大块头不是要致你于死地吗？好容易才将他逮着的嘛……

　　“听见没有？”尹昌衡有些愠怒，喝令卫士：“将他手上的绳子解了！”

　　“都督！”候在他身边的副官马忠急了，闪身而出劝阻道： “这个张德魁罪该万死。先是在成都兵变中打主力，今日竟又谋杀都督。放了他怎么行？”

　　“这样明知必死，却不怕死的人倒是真汉子。”尹都督语气里竟有几分赞赏的意味。断然挥了一下手，喝道，“解开他手上的绳子！ ”卫士们无奈，只得上前解开刺客手上的绳子。顿时，场上千人百众鸦雀无声。只见被解绑的赵尔丰贴心卫士张德魁在尹都督面前昂起头，毫不领情，桀骜不驯。

　　“张德魁！”尹都督并不恼怒，问道，“你先在较场指挥兵变，继则在街上阻击我，顶风而上，这是何为？”

　　“你竟敢造反，继而谋杀主官！”张德魁言之凿凿，理直气壮： “我是大帅卫士。自然服膺大帅命令，我先是替大帅效命，继则替大帅报仇。我只是后悔，月前在北东较场和刚才都没有一枪结果了你！ ”

　　尹都督看马忠等人在旁恨得咬牙切齿，磨拳擦掌就要上前动手，笑着制止。

　　“你说得有些道理。”尹昌衡看着张德魁，“但是，你没有杀到我，我却捉着了你，是你该死。”

　　“要杀要剐任随你！”大块头张德魁脑壳硬起，“我做这些事就没有想过要活的。少罗嗦，快动手。我张德魁二十年后又是一条汉子。”

　　“这样！”尹都督看了看场上场下，他知道，人群里还有好些赵尔丰余孽。自己能否正确处理好这个人，对瓦解赵尔丰死党至关重要。

　　“我不拿都督的权势压人。”尹昌衡说，“我们当众讲理。你说赢我你就杀我，反之我就要杀你，如何？”

　　“对嘛！”张德魁还是那副横撇撇的样子。偌大的皇城上下，人们怀着极大的兴趣注视着这场别开生面的辨论。

　　“你先说。”尹都督硬是让得人。

　　张德魁说来说去还是刚才那几句。

　　“张德魁，你糊涂透顶！”尹都督猛然发作，指着硬着头的大块头喝斥：

　　“不要以为你这样作是侠士行为，其实你是个莽子！ ”赵尔丰的贴心卫士张德魁不由得吃了一惊，调过头来，怔怔地看着盛怒的尹都督。

　　“……赵尔丰罪恶累累！”尹都督一一例举了赵尔丰的罪行后，强调，“巴蜀父老人人欲对其人食其肉、寝其皮。我杀他，非我与他有何私仇，而是他罪有应得！”说着指着场上黑压压的人群，“请父老乡亲们回我一句，“赵尔丰该不该杀？”

　　“该杀――！”场下千万人齐应，声震天地。

　　“张德魁！”尹都督喝问，“你都听见了吗？”赵尔丰贴身卫士气焰萎了些，低着头，嘴还犟，“我是粗人，我说不过你，你杀吧！”

　　“好，你承认输了！”尹都督说着厉声吩咐，“带下去！ ”马忠带两名卫士应声而上，就要去拿大块头。

　　“不要你们拿，好汉作事好汉当！”张德魁扭了扭蛮实的身子说，“我自己走！ ”说着跟着马忠等人就要走。

　　“张德魁！”不意尹都督又将他喝着，说，“我敬你是条汉子。况且，原先你事非不明，各为其主，也在情理之中，我免你的罪。”说着要身边的队官朱璧彩拿来一个用红纸封好的长条子。

　　“你拿着。”尹都督说，“这是四百块大洋。是军政府送你回山东老家与亲人团聚的路费、安家费！”

　　大块头闻此言如被雷击。起先，他怔怔地看着和言悦色的尹都督，始则相信是实。继而趋前两步，“卟咚！”一声跪在尹昌衡面前，哭了。

　　张德魁说，“德魁愚钝。德魁知道错了。若都督不弃，德魁愿追随都督，知恩报恩。以后赴汤蹈火，在所不辞！ ”尹都督这就欣然离坐，上前扶起痛哭流涕的大块头张德魁，抚慰道，“知错改了就好。充暗投明者，军政府一律欢迎。你以后就当我的卫士。这四百大洋你拿去任意处置……”话未说完，皇城坝上，人们对尹都督的宽宏大量赞叹不已，当场就有好些赵尔丰余孽前去向军政府坦白投诚。

　　不动刀枪。尹都督在皇城义服张德魁这一幕，顷刻间让赵尔丰苦心结成的死党群体在轰然间土崩瓦解，烟飞灰灭。

　　晨曦初露。

　　偌大的尹府还在安睡。在牛乳色的晨雾和淡淡的夜幕笼罩中，府中那茂林修竹，亭台楼阁才刚刚现出朦胧的剪影。一阵急促的皮靴声从府内一路响了出来。象往常一样，军务政务缠身的年轻都督又起了个绝早。他迈着均匀的步武，出家门，下台阶，从等候在那里的副官马忠手上接过缰绳，翻身上了那匹火红的雄骏――身为都督，他仍然不坐很有派头的八抬大轿，而是动则骑马。

　　副官马忠率一班卫士赶紧上马跟上。蹄声嗒嗒。尹都督一行骑着马，顶着淡淡的夜幕和牛乳色的晨雾，往皇城军政府而去。长街上寂然无声。今天，戌装笔挺，长身玉立，二十七岁，生性风流洒脱，才高八斗，什么艰难困苦都不在话下的尹都督不象往日，没有了同年龄相差无几的卫士们一路说说笑笑的兴至。他剑眉紧锁，沉浸在很深的忧思里。这可是从未有过的啊！ 马忠暗示卫士们不要打扰都督的沉思。

　　尹昌衡处于一种紧张的思索中。情况少有的严峻！ 川局刚刚理出一个眉目，而西藏狼烟再起，边关告急，西南局势剧烈震**。年前，先是涌向拉萨的川军拥戴钟颖为“平西大将军”，软禁联豫后，同藏军与罗长倚的残余在拉萨整日激战。后为达赖采取“赎买政策”，收购了钟颖部的所有枪支，将他们经印度送回了内地。

　　捡顺了川军，西藏上层在英国支持下，重新武装、训练了藏军，作好充分准务备后，挥师向康区大举进犯。面对藏军大举入侵，只剩六营的边军兵老械劣，且军力不敷分配，只好且战且退……惟一能战之将，边军统领凤山日前竟为藏军掳去，现今生死不明！

　　皑皑的雪山，呼啸的枪声，惊心动魄的呐喊，袅袅升腾的狼烟，东进的藏军……此时此刻呼啸而来，压在尹昌衡心上，重如千钧磐石。

　　“都督，军政府到了！”走在身边的副官马忠一声轻唤，将尹昌衡从沉思中唤醒。抬起头来。只见一轮血红的朝阳喷薄而出。缕缕牛乳色的晨雾正在散去，霞光拽着长长的红红的彩笔，正在皇城内外尽情地涂写。

　　好瑰丽的早晨！明远楼上风铃叮当，红墙内，蓊蓊郁郁的参天古木中，一群群白鹤亮开双翅，披着晨光，在绚丽的天幕背景上，排着整齐的队列，正向着无垠的天际升腾、升腾……

　　他勒着马。目光梭巡过去。当“为国求孝”牌坊闯入眼帘时，蓦然，怔着了。牌坊后面西侧冰冷的地上，躺着赵尔丰的尸体，头朝西北，脚向西南。一颗血迹模糊，须发如银的头放在他的右肋上。牌坊上贴有军政府告示，幅高一尺多，宽二尺余，上写几行大字：“十八之变，赵逆作俑，今已枭首，谢我万众！”

　　一缕朝阳从“为国求孝”牌坊上斜掠过来，端端照在赵尔丰面目如生的首级上。于是，他的脸半边在明里，半边在暗里。光线正好从他棱棱的鼻梁上分开。看得分明，他的眼睛很深、很黑，很横。圆睁着，一丛银白的胡须下，是桀骜不驯的下巴，桀骜不驯的嘴唇……赵尔丰虽然死了，仍透出一种逼人的气势！年轻的都督不由得暗暗惊叹了。想着赵尔丰的一生，不胜唏嘘。

　　“都督！”又是副官马忠将他从沉思中唤醒，“军政府大员们都来了，正在等你去主持紧急会议！”尹昌衡这才想起，他今天是要专门召开一个研究西藏问题的重要会议。他准备请准中华民国北京中央政府，自己即日率军西征平叛！

　　年轻的都督不由得用靴子叩了叩坐下火红雄骏，手中轻抖缰绳，驱马缓缓向皇城内走去。此时，朝阳泼进了古色古香的皇城。城中那些茂林修竹，掩隐其中的亭台楼阁……全都泛出动人的金光。前面，红柱根根，殿宇重重，移步换景，曲径通幽。年轻都督尹昌衡，忧思重重，向那宫阙深处走去、走去。