御花园亭子里，唐宪宗和杜佑在下棋，众太监毕恭毕敬围在他们身后。
唐宪宗落下一子，笑道：朕这胜负手，今天铁定要赢你。
杜佑小心恭维道：陛下是天子，把这天下都收入囊中，何况小小一盘棋。
唐宪宗高兴地笑起来：杜相，你是两朝元老，也向朕献媚不成。
杜佑拈起一子，谨慎地落下：如今天下归心，何须老臣献媚？
唐宪宗望着他：好，那你就跟朕聊一聊，这天下格局吧！
杜佑沉思着：陛下虽是新帝，年纪也轻，但依老臣所见，却是贞观和开元以来最贤明的英主。陛下自幼聪慧过人，童年便自称为“第三天子”。如今继承大统，很快就处理了“二王八司马”，收回了皇权，对于政局，已是成竹在胸……
唐宪宗爽朗地放声大笑：说得好，再说下去。
杜佑仍是小心翼翼：在裁抑藩镇方面，陛下也比先帝做得更好，并且初见成效。如今诸镇大为惕息，纷纷上表求朝，我大唐天朝的威风，已经得到了重振。
唐宪宗又举起一子，沉吟着：但那些藩镇子孙永保的习性，不会立刻消失，特别是一些大鎮，比如河北、淮西，还有镇海。倘若江南相对保持稳定，总要好些。
杜佑试探地问：这就是陛下派出裴俊，前往浙西观察和劳军的本意？
唐宪宗皱起眉头：是啊，也不知道他此行怎样了？邸报还未到……
杜佑也沉吟着：陛下初政，还需起用新人。偏这时武相被害，朝中缺少顶梁柱。老朽暮年，早想辞职，只愿天降奇才，为陛下所用，才能恢复大唐的生机啊！
唐宪宗落下一子：爱卿说到点子上了！自武相死后，政事堂缺人，中书门下目前只有杜相。朕有心再提拔一位宰相，你看何人有此才德呀？
杜佑犹豫了一下，才试探地提起京兆尹谭义、中书舍人令狐轩、翰林学士白居易。唐宪宗笑道：此人诗写得挺好，还有一人，杜相怎未提到？杜佑忙问：陛下是说元稹？他的诗写得也挺好。唐宪宗思量着说：但我仿佛觉得，此人有些心术不正……
刚说到这里，一个太监来报：监察御史元稹要见陛下，有事奏报。
唐宪宗笑道：哦？让他来……杜相，不说了，其实朕心中早有人选。
元稹进了亭子，给唐宪宗跪下：微臣扰了陛下的雅兴，但镇海有邸报来。
唐宪宗打开邸报看，有点失望：裴俊在镇海又差点遇难？李锜那个老狐狸，居然提前搞什么花魁大赛，企图混淆视听。可是裴俊却没找到一点蛛丝马迹！
元稹忙说：陛下，那李锜也不一定反！裴俊此行，可能多此一举……
唐宪宗瞪着他：你这监察御史都监察了些什么？心眼儿是不是都放在挑裴俊毛病上了？你对浙西了解吗？你这样替李锜说话，倘若他反了，朕就拿你问罪。
元稹吓住了，连忙称错。杜佑在旁冷眼旁观，便说：陛下息怒，若李锜真有反心，难免不露出马脚。裴俊精明强干，一定会发现蛛丝马迹。
元稹感激地看了杜佑一眼，只好说：是啊，裴俊可是个干才！
唐宪宗望向天边，喃喃地说：但愿他能查明一切，自身也平安才好。
镇海码头上停泊着各种船只，装货卸货很热闹。李锜小心谨慎地陪着裴俊走来，有些不安地问：裴大人，你刚视察了盐铁，怎么又到这码头上来了？
裴俊望着江面上大大小小的船只，笑道：没什么，不过随便看看……李大人，你这儿的船可真多呀！现在造一只大船，恐怕要几十万钱吧？
李锜顺口说：几十万钱哪里够，怎么也得一百万钱？
裴俊目光税利地望着他：一百万钱造一只船？那应该是战船吧？
李锜又惊又悔：是下官大手大脚了，或许下面虚报造价，个人贪利……
裴俊笑道：即使这样，一只船的造费五十万钱即可，镇海是富得流油了！
李锜脸上流汗，连忙掩饰：那里，诸般费用也是精打细算，但这造船是国家漕运的急务，造点好船还是应该。工欲善其事，必先利其器嘛！
裴俊尖锐地问：哦，是不是因为论大计者，固不可计小费也？
李锜有点狼狈：裴大人想到哪儿去了？本官有何大计呀？
裴俊抚慰地笑道：大人别紧张，我只是想起前不久，大人曾上表说，出于对新君的景仰，愿意奉送给朝廷三千万钱……现在看来，也够造几十只大船了！
李锜不断擦汗：圣上德政，不是又派你送回来一千万钱，慰劳军士吗？
裴俊笑看他：这么说，又够李大人再造十条大船了！
李锜终于忍无可忍：裴大人，你这什么意思？
裴俊淡淡地说：没别的意思，我只是想让李大人知道，朝廷并不看重钱，看重的是各藩镇的忠心。圣上也希望他的德政能感化所有军士，普泽圣恩。
他又说，要去大船上看看，李锜只得陪他走向码头，不免心惊肉跳。他们上了一只大船，裴俊四处行走查看，李锜提心吊胆跟在后面，不知裴俊又要干什么？
裴俊突然回头问：李大人，听说你没有子嗣，只有李钧这一个侄儿？
李锜假装咬牙切齿：这个逆贼已经伏法，还提他干什么？
裴俊沉思地说：那天我落水中，可能纯属意外？倘若那样，李大人岂不是误杀了自己的唯一继承人？那我岂不是于心难安？
李锜忙说：裴大人放心，本官并非如其它藩镇那样，想给子孙留后。本官不是上表朝廷，希望能给判官王澹留后吗？再说李钧犯下滔天大罪，本官岂能饶他？
裴俊沉吟着：但镇海是南方重镇，承担着朝廷财政的主要收入来源，是人人想来的好地方，李大人怎会轻易放弃？推病不愿进京，是否还想留在此处？
李锜忙说：非也！并非因病推辞，确实无法上路啊！
裴俊含有深意地看着他：李大人想不想知道，本官为何不曾认定，李大人就是行刺武相和本官之人？那些杀手明显经过专门和特殊的训练，目的明确、计划周密，才一击成功……而诸如抽跳板之类的雕虫小技，也只能发生在镇海吧？
李锜听得目瞪口呆，回不过神来：这……
裴俊目光凛然地注视着他，斩钉截铁地说：此等宵小以为一起刺杀案，就能使朝廷放弃削藩的举措。恰好相反，武相殉国，圣上更加下定决心，会把这一举措推行到底！这就是圣上派我来镇海，向当地藩镇表达的心意。李大人可要好自为之！
李锜听得满头大汗，连连点头：那是一定，一定……
裴俊这才笑道：咱们下船吧，江上风浪大，小心翻船呀！
李锜回到李府厅堂，气呼呼地摘下官帽，往旁边一扔：这裴俊也太厉害了！
独自坐轮椅的李夫人警惕地问：老爷，怎么啦？
李锜气咻咻地坐下：今天我陪他去视察，不一小心说漏了嘴，他发现我们在造战船，还拿言语来威胁本官……看来那些起事的准备，都逃不过他的眼睛。
李夫人镇静地说：老爷别慌。咱们诸多掩盖，那裴俊未必能觉察……
李锜摇摇头：我看危险，还是早点起事吧，杀了这个裴俊来祭旗！
李夫人想了想：你派人联络其他藩镇，尚无回音，老爷须暂且稳住他。裴俊还要在镇海呆几天，老爷就在府中摆一场家宴，搞得热闹些，请人来唱曲子，让他感受到老爷的日子过得挺好，温柔富贵样样不缺！朝廷也就不会怀疑你有二心了！
李锜眼睛一亮：夫人的妙计好！是得拖延时日，待各藩镇有信来，才好起兵共事。眼下还真不能轻举妄动……那就请杨柳渡的花魁，来府中唱一首“金缕衣”。
杜秋娘坐在窗下弹琵琶，脸上的神色阴晴不定。幼时的惨景一一浮现在眼前，伴随着轩辕集说的那些话，使她的琵琶声越弹越激烈，神情也越来越悲愤……
十一娘急忙上楼，激越的琵琶声让她有些吃惊，进退两难。突然听得杜秋娘发力拉断了琵琶弦，她才冲进门去：秋娘，李府有令，那话儿来了……
杜秋娘猛地站起来，控制住情绪，平静地问：怎么？李府有动静了？
十一娘慌乱地点点头：让你今晚进府，去唱那支“金缕衣”。
杜秋娘把断了弦的琵琶递给她：那就请你派人，把这琵琶修好。
十一娘犹疑着接过琵琶：我怎么从这琵琶声中，听出了金戈之气？
杜秋娘笑笑：放心吧，我无论进府做什么，都不会给杨柳渡带来祸害。
驿馆房间内，裴俊在听随从们的汇报。一个随从说，据判官王澹来报，李锜背着他私置军务储备粮草，还选了不少有力善射的士卒允作府丁，或留为帐下亲兵。另一个随从说，打听到李锜派遣心腹，分镇部属五州，伺察朝廷动静，疑似作为起兵的预备。又一个随从说，听闻李锜置备了不少衣粮和兵器，实为可疑。裴俊让他们再分头四处去打探军情，随从答应着走开，为首的随从却疑虑不安。裴俊问他为何不走？他说不放心，独自留下大人，万一有个不测，那便如何是好？
裴俊笑起来：本官安守在驿馆中，还会有什么不测？你快去快回吧。
随从走后，裴俊独自思索，昨日那一招敲山震虚，不知李锜有何反应？
驿丞进门，拿着一份请帖：裴大人，李府派人送来这个，还在等回音。
裴俊打开请帖一看，微微笑道：告诉他，我今晚会去赴宴。
黄昏，十一娘在帮杜秋娘化妆。她快言快语地说：今天李府可热闹了！听说李大人设宴，请了不少贵客，还有朝廷派来的一个姓裴的观察史，排场很大呢！
杜秋娘想起那个身穿官服的人被救起来，躺在岸边的情景：当时一个随从模样的人说，这是裴大人，谢谢你们救了他！杜秋娘不由得心想，难道是他？
十一娘又说：今晚只唱一支“金缕衣”未免冷清，李大人让咱们的姑娘都去呢！可这帮小蹄子能歌善舞的不多……秋娘，你若是还会点什么？就太好了！
杜秋娘想了想：那我就再演一出，“参军戏”。
十一娘又惊又喜：哎呀，眼下这“参军戏“可是流传甚广，红极一时啊！倘若秋娘是女扮男装演这参军，就更不得了！肯定不分男女，人人爱看呀！
杜秋娘笑起来：好，我就女扮男装，去演那个参军。