宣政殿内，唐宪宗坐在皇位上看一份奏折，一面不断点头：好啊！阳城先生呈上的果然是治国良方！我大唐兴盛百年，若把地方权力都收归朝廷，必能中兴！
下面站着的朝臣中，裴俊也是喜形于色，频频点头。突吐承璀却很不悦，故意打岔：陛下，这天有点热了，老奴看陛下的衣衫都快湿了，要不陛下先歇歇？
唐宪宗朝他摆手道：哎，朕不热，正看得高兴呢！
他又拿起那张图志：这“元和郡县图志”，朕看了更喜。如今藩镇多强悍，百姓多苦难，叛乱不断发生。只有步步为营坚持平藩，才能安定疆土。这图正用得着呀！
突吐承璀又来打岔：哎呀，这天真的好热，陛下就不想歇歇吗？
唐宪宗不禁笑骂：你这老奴才，朕和裴相说得正热闹，你又来捣什么乱？
突吐承璀只得唯唯喏喏：是，老奴知罪了。
唐宪宗又对裴俊说：裴相，你继续说，阳城先生还有什么治国良方？
裴俊忙说：他说天子威德，必须执法严厉，国家才能稳定……
吐突承璀见裴俊滔滔不绝、热血满腔的样子，心里甚是不快，又开始打鬼主意：咱家一定要想办法，让裴俊这小子，别在陛下眼里心头，都这么吃香！
稍顷，唐宪宗和裴俊来到御花园，又不甘心地说：阳城不愿回朝，真是遗憾，如今藩镇气焰嚣张，朕还真需要人才，若能使黎民安居乐业，朕愿接受任何金玉良言。
裴俊笑道：只要陛下执政肯持法度，对冠盖之人和微贱之人都一视同仁，禁止官吏贪暴，豪强掠夺，藩镇横行，即使人才略有欠缺，何愁天下不归心？
唐宪宗笑道：爱卿说得对，朕今天要微服出宫，让你陪朕上街去走走。
他欲去换掉龙袍，想了想，又回头问：裴爱卿，你去了两次镇海，难道就没见到今年的花魁？听说那花魁名叫杜秋娘，可真是才情双绝啊！
裴俊怔了怔，忙说：没有，微臣实在不知这镇海花魁是谁。
唐宪宗失望地走开，裴俊手心里却捏了一把汗，怎么办？陛下还没死心！
身穿便服的唐宪宗和裴俊来到街上，后面跟着几个便衣打扮的小太监，他们进了一个饭店，里面坐了几桌人，正在吃饭。堂倌立刻迎上来问：客官，想吃什么？
唐宪宗完全不懂，裴俊便会意地说：有那清淡的新鲜野菜，只管上来。
堂倌热情地说：天热了，有凉拌的荠荠菜，最是鲜嫩可口，清香宜人。
唐宪宗忙说：这个好，朕……哦，真没尝过呢！
突然一群人闯进来，大呼小叫地说，快把好酒好菜拿来！堂倌嘀咕道，糟糕！灾星来了。唐宪宗不明所以，堂倌已跑过去，笑问那群泼皮想吃什么？有人说，我们是陛下的侍奉，奉皇命去捉雀鸟，但我们肚子饿了，就先在你这儿歇了！另一人把一个筐子放在地上，指着说，我们抓的雀鸟都放你这儿，看好了！若是飞掉或饿死，你就去对陛下交待！堂倌吓得忙说，小的赔不起，老少爷们快请坐，小的赶紧准备酒菜……
唐宪宗看得莫名其妙，转问裴俊：怎么回事？朕何曾让他们去抓雀鸟？
裴俊悄声说：这是五坊泼皮在欺压百姓，想以雀鸟来讹诈这饭馆。
这时，原本在吃饭的客人们见势不妙，纷纷起身离去。
唐宪宗再也忍不住，一拍桌子站起来：朕……真是荒唐至极！岂有此理！
泼皮们听闻，一个个凶神恶煞地冲过来吼道：你要多管闲事？老子教训你！
裴俊急了，也站起来，叫道：圣上在此，还不跪下！
所有人都惊呆了，楞在原地不动，太监们齐声喝道：圣上在此，还不跪下？
泼皮们吓坏了，赶紧跪下。唐宪宗上前恨恨地说：若不是朕出宫微服私访，暗察民情，还不知道你们这些“五坊小儿”，竟如此嚣张可恶！全都带走！严惩不贷！
泼皮被带走，街上的行人都兴高采烈，呈现出一派详瑞和谐的气氛。唐宪宗和裴俊也很高兴，裴俊还指着说：陛下处理了那些五坊泼皮，这世道就详和多了！
唐宪宗也笑道：好啊，朕带你去一个地方轻松轻松，那里只有歌舞升平……
他们来到天华馆门前，文人雅士正进进出出。唐宪宗在门前站住，抬头欣赏地看着门匾上那高悬的“天华馆”三个贴金大字。裴俊感叹道：陛下的字写得越发好了！尽显这“物竞天华”之意。唐宪宗笑道：爱卿服了？在东宫时，朕的字可不如你写得好，为此朕又暗下了不少功夫！这是京城文人聚会的场所，谈笑有鸿儒，来往无白丁啊！
两人进到馆内，见一群文人雅士团团围坐，诵读自己的诗词歌赋。一个文人正念道：东风节气近清明，马车争来满禁城。二十八人初上牒，百千万里尽传名……
下面众人轰然叫好，纷纷说：好！喜庆！
座中的杜牧站起来：张先生，你中榜放个侍郎，便如此歌功颂德，未免俗了！
张先生打趣地说：放榜高中，自然得意。小杜兄弟，怎么没去参加大考啊？
杜牧有些悻悻然，宋申锡替他回答：他因祖父有疾，不能应考。百事孝为先嘛！
张先生又逼问：那小杜最近可有诗句，让我等也鉴赏一二？
杜牧稍一沉吟，便朗声诵道：青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教**？
众人又轰然叫好：好呀！好！小小儿郎，竟做得一首好诗！不简单……
唐宪宗和裴俊在人群中听着，这时也跟着拍手笑道：好！不错！
杜牧抬头看见唐宪宗，吓了一跳，连忙走过去：皇……
唐宪宗赶快打断他：请叫我黄先生……哇，这里好热闹！
杜牧会意地点点头：是啊，黄先生，京城的文人雅士都来了。
宋申锡也走过来：是当今陛下想得周到，给京城名流一个聚会的场所。
杜牧忙把他介绍给唐宪宗，说是他的好友，宋申锡恭敬地朝唐宪宗行了个礼。杜牧看见站在唐宪宗身后的裴俊，又惊喜地说：裴先生？你从江南回来了？
裴俊笑道：自那次在李府见面，我又去了一趟江南……小杜，你这首诗真不错，把江南的绮丽风光和人文艳影，全都写下来了！必将流传后世啊！
杜牧忙说：这算什么？裴先生与我在李锜府中，曾听镇海花魁杜秋娘演唱那首“金缕衣”，才叫绝呢！这诗已传遍大江南北，秋娘姐也声名远播，成为江南著名歌伎。
唐宪宗有所触动，回头严厉地瞪着裴俊：这么说，裴先生见过杜秋娘？
裴俊有些尴尬：当初是见过，但后来李府大乱，那杜秋娘便不知所终了……
杜牧仍在滔滔不绝：自那晚听了杜秋娘唱曲，我便不能忘怀，牵挂至今，也不知她流落何方？刚才那首诗里，所谓“玉人何处教**？”就是指的秋娘姐姐……
唐宪宗再也听不下去，低吼一声：回宫！裴俊你跟我来！
他拂袖而去，裴俊急忙跟出去，那几个小太监也匆匆跟着出了门。
宋申锡疑惑地望着他们，转问杜牧：这黄先生是谁？如此霸道，又气度不凡。
杜牧跟他耳语了几句，宋申锡大惊失色：小杜，那你刚才可是失言了！
唐宪宗带着裴俊回宫，直奔紫宸殿内，才恼怒地质问：裴俊！你可知罪？
裴俊有些明白，却强撑着跪下：微臣不知。
唐宪宗生气地指着他：大胆！朕几次三番问你，那镇海花魁杜秋娘之事，你却推说不知。今日幸有小杜揭穿，你曾在李锜府中见过她，这还不是欺君大罪吗？
裴俊连忙镇定下来：请陛下恕罪，微臣曾经三次见过这位杜秋娘……
唐宪宗大为震惊地坐下来：什么？你竟敢？
裴俊从容不迫地说：陛下息怒。请听微臣道来。微臣第一次去镇海，便被那李锜的侄儿李均陷害，落入水中，是杜秋娘碰巧乘舟经过，救了微臣……
唐宪宗哭笑不得：是么？朕这边苦苦求索，你那边却有如此艳遇！
裴俊又说：后来在镇海的花魁大赛上，微臣又见到这位杜秋娘。她确实才艺出众，艳压群芳，便以这首金缕衣夺得魁首，但微臣不屑于此，便匆匆离去。
唐宪宗听得津津有味，又有些遗憾：你呀，始终是不解风情，哎，你那次临走前，朕不是吩咐过你，让你把镇海花魁给朕带回来吗？
裴俊含有深意地提醒道：但微臣并没有答应啊！
唐宪宗急不可耐地挥挥手：对，你还跟朕说了一番大道理。好吧，第三次呢？
裴俊继续说：那是李锜为掩盖其叛乱的罪行，便请这位杜秋娘在府中唱曲，微臣又见到她，当时小杜也在场。但微臣第二次去镇海平叛，便再也没见到她。
唐宪宗失望地叹息着：真是太遗憾了！爱卿，不是朕逼问你，实在是那杜秋娘的美色才情，都给朕留下了良好印象。朕听了小杜念诵她那首金缕衣，更是心仪这个未曾谋面却多才多艺的女子，渴望能与她相伴一生……爱卿，你可有办法找到她？
裴俊很为难，又不能实言相告，只好说：陛下，容微臣再想办法吧……
唐宪宗抚摸着脚下那只雪白的小狗：好吧，找到她之前，朕只能与它为伴了！
是夜，在杜府陈设丰富的书房里，文房四宝俱全的桌案上放着一张纸，纸上写着那首诗。杜佑拿起那张纸看了看，不满意地“哼”了一声，又放下……
杜牧悄悄走进来，看见杜佑，吓了一跳：祖父！这么晚还没睡？
杜佑抬头瞪着他：又去参加文人聚会了？还诵读了新诗，就是这一首，对不对？
他把案上那张纸摔到杜牧面前，纸张又轻飘飘地落在地上……
杜牧连忙捡起来：祖父，这首诗有何不妥吗？
杜佑震怒地说：好！太好了！你才多大年纪？竟会写这种艳诗？什么玉人何处教**？看来你长大后，就是个痴情种，没多大出息！你呀你，太让祖父失望了！
杜牧吃惊地问：祖父，你何来此言？孙儿又怎么让你失望了？
杜佑平定心绪，语重心长地说：你是我的长孙，让你这么小就进京读书备考，是祖父的一番心意。你四岁读书，七岁写诗，若今后考上个状元探花，定能光宗耀祖。祖父对你满怀希望，但你却无心习读，竟然一心挂念着江南，还渴望倚香偎玉！
杜牧忙说：祖父，你误会了，孙儿不是那个意思。
杜佑冷冷地说：那祖父问你，这玉人又是谁？
杜牧楞住了，难以启齿，若直说是指杜秋娘，祖父更要生气了！
杜佑见他不语，又叹道：你今年有十二了吧？这也难怪啊，在我们老家，已通男女之情。看来是祖父忽略了，应该早早地给你娶一房妻室。
杜牧急得摆手：不不，孙儿还小，不想娶亲！若孙儿有过错，祖父严厉责罚便是，但娶亲一事万万不可。孙儿向祖父保证，日后定当努力读书，好为杜家门楣争光！
杜佑略感放心：既如此，今晚就罚你，把“论语”抄上十遍再睡觉。
他欲走开，杜牧突然说：今天孙儿在天华馆中，见到陛下和裴相了。
杜佑又回头沉思着说，哦？近来裴俊陪陛下微服私访，又提出“两税法”，实施了一系列新政，也得罪了不少当朝权贵啊！杜牧关心地问祖父，对此有何看法？杜佑不悦地说，这裴俊还是太年轻，为人处事不够圆滑，未免锋芒毕露啊！祖父也曾看好他，如今不无后悔。他虽为相，你却要远着他。祖父在朝中也算德高望重，但与当权宦官两不相犯，我们还是别招惹他们，明白吗？杜牧连忙低头说，孙儿知道了。