深夜时分，万籁俱寂，一盘银月在浮云中时隐时现，天地间亮如白昼。一乘遮挡得严严实实的软轿出了铁关口寨门，顺着蜿蜒石阶，直下滩子口，登上了早已准备停当的一只篷船。

　　金煜瑶站在跳板旁边，对关氏兄妹低声叮嘱道：“你二人身系千斤重担，此番若是成功，不仅能报家仇，也为飞龙会立下赫赫奇功。当说的话，我已说完，这下，就望你兄妹处变不惊，见机行事了。”

　　关清财道：“小姐吩咐，全都记下了，但请放心便是。”

　　篷船离了码头，出碧水溪，上濑溪河，向着下游顺水漂去。

　　俗话说“人是桩桩，全靠衣裳”，关五香原本就长得丽目慧眼，非同一般，此番再得颇有品味的金煜瑶精心一打扮，就活脱脱成了画中蹦下来的美人儿。

　　船到弥月沱，“咿呀”向着岸边靠拢。

　　一帮守卡弟兄听见动静，赶紧提着灯笼家伙拥上水码头。

　　为首头目厉声喝道：“来者何人？报上名来。”

　　关清财双手抱拳向着水码头上打了一拱，大声道：“在下系江湖落难之人，特意前来贵码头投奔王掌堂王大爷，还请诸位兄弟从速通报一声。”

　　待关五香从船上一下来，众乡丁惊得连眼珠子也不会转了，嘈嘈杂杂一片声嚷：“妈噫，这不是月宫下凡来的七仙女么？”

　　码头上的动静惊动了小小场街，只听到处门响，不少人也赶到码头上看出了啥子事。

　　关清财正想借众人之口把消息尽快地传到峡口寨庞龙耳中，故意高声说道：“大家看清了，这不是啥子天上下来的七仙女，她是万灵山中青石板关老腊的幺姑娘关五香。”

　　就听有人嚷：“关五香？就是庞龙正悬红一千块大洋捉拿的关五香么？”关清财道：“对了，庞龙欲抓之人，就是这关五香。”

　　王鸣剑得知庞龙悬红捉拿的美人儿深夜前来投奔自己，赶紧与王鸣越几位心腹到客堂上来见关氏兄妹。一见关五香的模样，眼前倏然一亮，心中顿时舒畅得犹如大热天喝下一碗冰镇蜂糖水。

　　听关清财讲明缘由，王鸣剑豪气冲天地拍着胸口道：“俗话说兔子不吃窝边草，这姓庞的连自家地盘上的妹娃子也要糟蹋，简直是狼心狗肺！哼，别人怕他庞龙，我王鸣剑却没把他放在眼里，到了我王大爷的地盘上，你兄妹二人尽可安心。”

　　王鸣越一眼看出其兄心思，帮腔说：“姓庞的是巴到门枋歪，窝在峡口寨他还算条龙，出了峡口寨他就只不过是条虫了。不像我哥，出了弥月沱，在这濑溪河两岸地盘上一样嗨得开，玩得转。妹子这辈子若是有我哥这棵大树罩着，就算是天王老子，也不敢把你咋样的。”

　　关五香冲着王鸣剑纳头便拜：“老爷大恩大德，我兄妹无以为谢，五香唯愿从此后做老爷身边一个端茶叠被，添汤送茶之人，尽心尽力服侍老爷，就心满意足了。”

　　一听这意思明白的话，王鸣越猛地大叫起来：“哥，这可是天作之合，飞来的桃花运呀！”

　　手下头目也一片声恭维：“大寿添大喜，美人配英雄，宝马配雕鞍，弥月沱这回要扎扎实实地闹热一盘才行！”

　　“同喜！同喜！”王鸣剑一张脸笑得稀烂。

　　两天时间里，弥月沱的船户倾巢出动，把寨墙内外打扫得干干净净，家家户户还犹如过春节般贴出了大红贺联。船户们穿上了鲜色干净衣裳，场街上搭起了摆宴席用的长长的寿喜棚，还特地请来了荣昌、龙水、泸县、内江的川戏班子唱连台戏助兴，弄得寨子里声腔绕梁，响器不绝。

　　萧天成也率韩超、金煜瑶，以及韩长生、洪真孝、刘逵等大小头目乘专船前来弥月沱恭贺双喜。待他们被王鸣剑迎进王家大宅院时，客堂上也是人头涌涌，语声喧哗，九村十八寨掌堂，大都先于他们赶到了。

　　金煜瑶一进客堂，便拿眼四下里去寻庞龙，却没看见庞龙的影，心里顿时着急起来。这两日里，她已经派人把关五香深夜投奔王鸣剑的消息满世界传了出去，估计早就有耳报神把这消息报给了庞龙。庞龙今日若是不来，她正眼巴巴盼着的这场大戏，就没法接着往下演了。

　　还好，铁关口老寨里的人到了不一会儿，庞龙也带着吴福斋来到了王家客堂上。

　　金煜瑶一看庞龙黑着脸，仅是冷淡地向萧天成点了个头，算是打招呼，便一屁股坐在了太师椅上，就知今日有好戏可看了。

　　王鸣剑当然也注意到了庞龙的神态，鼻孔轻轻哼了一声，心中自是解气。

　　他与众位贺客打过招呼后，遂坐下来陪着萧天成说话。

　　萧天成环顾了一下四周，装着随意问道：“王叔今日寿喜双庆，尚不知所娶的是哪一家的千金小姐，或是小家碧玉哩？”

　　王鸣剑拿眼瞟了一下庞龙，故意大声说道：“我一个濑溪河上世代行船走水之人，比叫花子好不了多少，哪有福气娶啥千金小姐，小家碧玉哟？禀报代舵爷，我这位夫人，不过是万灵山中青石板一位猎户的女儿，因长得颇有姿色，被一恶人看上，欲强娶她做小，未达目的后，居然勾结江防军，杀了此女子全家男女老少十八口亲人。还在飞龙会地盘上，悬红捉拿她，逼得这女子没法，才跑到弥月沱来投奔你王叔我的。”

　　一听此言，庞龙怒目圆睁，虎地站起，气冲冲问道：“姓王的，我问你，这女人，是不是姓关？”

　　庞龙声震瓦屋，满堂贺客不知出了何事，皆收声敛气，惊讶地瞪着他。

　　王鸣剑得意洋洋回道：“既然大家都没见过小妾，我索性把她叫上堂来，拜见一下诸位三老四少。”言毕，以掌相击。

　　掌声刚落，只见一盛妆艳抹的年轻女子已款款从后堂移出，向着众人屈身行礼，口中道：“代舵爷、众位掌堂大爷，小女子这厢有礼了。”

　　“王鸣剑，你这狗日的夺了老子的女人，还敢编方打条羞辱老子！”庞龙破口大骂，陡地从腰间抽出盒子炮，对准王鸣剑便要放。

　　关清财飞步窜上，抓住庞龙手腕用力一拧，只听庞龙一声惨叫，那盒子炮已“嗒”地掉在地上。

　　王鸣剑一声暴喝：“来人呐！给我拿下！”

　　一帮壮汉闻声从后堂拥出，手中长短家伙，齐齐对准了庞龙吴福斋与几名保镖。

　　萧天成惊讶万状，大声对王鸣剑喝道：“咋个回事？自家兄弟，怎能刀枪相向？”

　　王鸣剑道：“代舵爷有所不知，我刚才所说恶人，正是庞龙这厮。今日他倘敢在我弥月沱逞强耍蛮，对不起，我王鸣剑就要替天行道，血溅华堂了！”

　　庞龙气咻咻吼道：“代舵爷莫听他屎牙臭嘴胡说，这关五香，原本就是我庞龙的女人！”

　　王鸣剑大笑道：“代舵爷，韩总管，各位掌堂，庞龙说关五香是他的女人，眼下呢，关五香又成了我的新娘子。我和庞龙说了都不算，这事得由关五香亲自来向大家说说，她到底是哪个的女人？”

　　关五香移步上前，怒指着庞龙恨恨骂道：“庞龙，你这**魔，为强占五香，竟然杀了我关家满门十八口亲人，这血海深仇，今日就要你偿还！”

　　萧天成摇摇头，息事宁人地说：“搞了半天，二位掌堂居然是为了个女人斗气，岂不让众位弟兄笑话？”

　　韩超也站起假惺惺相劝：“寿喜之日，不要为这等鸡毛蒜皮的小事败了大家兴趣。新郎官，寿喜宴已经摆上了，我看还是赶紧请众位弟兄入席吧。”

　　“还吃个锤子！”庞龙脚一跺，冲吴福斋一甩脑壳，“我们走！”

　　“不送！”王鸣剑冷冷一笑，陡地昂头喝道。

　　正如金煜瑶萧天成所希望的，自那以后，弥月沱和峡口寨两彪人马，就彻底抹下脸来，扯旗放炮干开了仗。王鸣剑手下的船户和庞龙手下的渔户，祖祖辈辈都泡在濑溪河以及下游的沱江里捞生活，整日里低头不见抬头见，如今倘一碰面，先是恶语相讥，继而抡桨挥篙，大打出手，彼此不弄得头破血流，便不会罢休。再后来逐步升级，居然还动起了真家伙。船户帮人多势众，打起架来凶悍玩命。渔户帮吃亏不小，但关键时候庞龙的私家军派上了用场，仗着手中硬火，也要了不少船户弟兄性命。

　　冲突越演越烈，刀光血影的杀伐争斗，让原本一介书生的萧天成逐渐成长起来，也极快地学会了使用各种制人手段。他和金煜瑶、韩超一边坐山观虎斗，一边商量着主意，待看准时机，紧跟着趁热打铁又上了一计狠招。

　　这日破晓时分，夜色如墨，大雾如帐，两艘篷船悄悄靠上了弥月沱江边，百十名身穿“勇”字号褂，头缠黑纱帕的蒙面壮汉，手持长短家伙，轻手轻脚地从船上下来，未经码头，便径直登上河滩，向着寨墙摸去。

　　寨墙内的几名守卫早已被关氏兄妹干掉，见蒙面汉子们悄悄到来，赶紧打开寨门，将来人放了进去。

　　队伍一分为二，一路由关清财引领着去了弟弟王鸣越家，一路则由关五香带领，直奔哥哥王鸣剑宅子而去。两路人马一入宅门，顿时大开杀戒，无论男女老幼，见人便砍，逢人便射，还四下里放起火来。

　　寨子里顿时乱成一锅粥，蒙面汉子则趁乱满街大嚷：“我们是峡口寨龙爷的弟兄，专杀王鸣剑一家，其他人好生在自家屋里待着，决不动一根毫毛！”

　　许多正提着家伙准备出门参战的船户闻听此言，也就乖乖地待在了家里。

　　王鸣剑的宅子里原本护院不少，但因有关氏兄妹作内应，很快就被蒙面汉子攻破，全家人被斩尽杀绝，宅子也被一把火夷为平地。家中所藏金银细软，也被悉数掠去。

　　王鸣越呢？还需留下他派用场。蒙面汉子冲进他家院子，大吼大叫，故意让王鸣越与一帮手下家人仓惶逃进院角的碉楼里，才开始动手放火。

　　大约一个时辰后，两路人马沿原路撤至江边，登上篷船，扯起风帆，扬长而去。

　　王鸣越下了碉楼，听说哥哥家遭了大难，赶紧奔去，只见满院死尸横陈，四处烈焰冲天，连哥哥刚娶进门不久的关五香，也被人割去了脑壳，一丝不挂地倒卧在血泊之中……

　　王鸣越仰天长啸：“庞龙，这血海深仇，我早迟要你偿还！”

　　赓即，王鸣越继任了弥月沱掌堂，将自家积蓄下的金银鸦片全数拿出，运到重庆、成都卖掉，买回一大批枪支弹药，挑选出几百名精壮船户，加紧操练。

　　庞龙闻听弥月沱深夜遭袭，王鸣剑被杀全家的消息，喜出望外，急把吴福斋叫来喝酒庆贺。不过，庞龙对夜袭者身穿“勇”字号褂，公开叫嚷是庞龙手下弟兄一事万难放心，请吴福斋帮着把脉拿捏，到底是哪路豪强，竟然会使出如此手段？

　　吴福斋道：“此事对谁最有利，那就必然是谁所为。眼下在萧天成眼中最不听他招呼的，一是王家兄弟的弥月沱，再就是我们峡口寨了。”

　　庞龙一脸轻蔑地笑道：“要是萧天成真有如此心计和手段，我倒还真是服他了。一个扶不起来的阿斗，就算能从书本里淘到这主意，我也断定他没有下这狠手的胆气。”

　　吴福斋道：“龙爷，千万不要看不起读书人，书中自有雄兵百万。韩信还能受得**之辱哩，对萧天成，万万不可大意。他书读得多，自然懂得韬光养晦，装猪吃象的道理。对这种人，更须提防才是。掌堂要晓得，知人知面不知心，画虎画皮难画骨，不出声的狗，咬起人来才更要命。”

　　庞龙道：“萧天成是我看着长大的娃娃，他绝对干不出这种轰轰烈烈，惊天动地的大事。你们说是他干的，那真是高抬他了。我庞家祖祖辈辈横行濑溪河，江湖上得罪的人不少，真有某个仇家棒客，使出这一狠招，报复庞家一下，也是可能的。不管咋说，这回灭他王鸣剑一家，就是替我庞龙出了气。你们留意一下，到底是谁干的，弄清楚了，我还非得感谢感谢这路哥弟才是。来，喝酒，喝酒。”

　　吴福斋端起酒杯扬了扬，道：“龙爷，王家老大老三虽去了丰都城，可老二却把这两笔血债，全记在了你脑壳上，今后你可要愈发小心才是。”

　　庞龙把酒杯往桌上重重一搁：“我庞龙连王家掌堂也没放在眼里，莫非还怕了他王老二不成？龙爷要把他这条小鱼鳅也当回事，不白在江湖上闯**这大半辈子了！”

　　话虽如此说，庞龙毕竟还是比过去小心了许多，待在峡口寨里尽量不出门，非出门不可时，也尽量多带保镖。

　　几个月平安无事，孰知到了这年中秋节，却生生中了王鸣越的招儿。

　　庞龙的母亲早就皈依了佛门，还是万灵寺一位虔诚的挂单居士，寺中的大小法事，她从没缺席过一次，而且功德钱捐得极多，是万灵寺数一的大施主。为替万灵寺的观音菩萨重塑金身，庞母一人就捐了五十两黄金，这年中秋节，万灵寺的观音菩萨开光，庞母自然不能不去。

　　考虑到眼下与王鸣越结下了梁子，庞龙对母亲的这次出行也作了精心安排，不单从私家军里挑选出十名骠壮汉子充当保镖，还特地配了一挺捷克式轻机关枪。

　　去时一路顺风，三天法事期间也都平安无事，没想在返回峡口寨半途中，却出了大事。

　　王鸣越的眼线探得庞母前往万灵寺做法事的消息后，立即报回弥月沱。王鸣越深知庞龙是个出了名的大孝子，杀了他老娘，比剜他五脏六腑更甚。遂亲自率领船户扛了几十条“柳叶漂儿”，带上十来桶火油，在濑溪河边一个叫老鸦滩的冷僻处隐蔽下来。连人带船，全都进了沿江一大片密不见天的竹林盘里。

　　庞母一行从老鹞岭上的万灵寺下来，在万灵镇水码头登上专船，顺流而下。刚进入老鸦滩不一会儿，便听见船底四处发出“扑通扑通”的闷响，水中分明有人用利器在船底凿洞。片刻工夫，便见那滚滚河水汹涌而入，几声惊呼过后，船已在半浮半沉之间。

　　船上人大呼小叫，正在惊慌，只闻江边陡响起一片呐喊，无数渔户从竹林盘中扛着“柳叶漂儿”冲出，一上水面，便犹如箭矢般向着专船冲杀而来。专船上顿时枪声暴响，船户一闻枪响，纷纷跃入江中，霎时不见一人，唯见只只“柳叶漂儿”上，腾起熊熊烈火，恰似无数个火球，向着专船逼来。眨眼之间，火球裹住专船，火势愈发冲腾。专船上人用篙竿使劲撑也撑不开，那团团火球犹似活物一般，争先恐后地向着专船贴将上来。

　　原来，每条“柳叶漂儿”底部，此时都有几名船户在发力。庞母连同船上之人，大都葬身火海之中，少数跳水之人，也遭水中的船户用利器戳死，葬身鱼腹，幸逃脱者，不过二三。

　　庞龙闻知噩耗，含血喷天，率领手下弟兄在川主庙祭天祭地，发誓要灭了王家满门，替母报仇。