从灵石仓出来，渡过汾水，“母亲”阿更就以火神蒙鬲之名，任她为部落的“大姐”，协助“母亲”处理族内一切事务。

　　仿佛上天有意给博隐部更多的灾难，就在他们出走的第二天，雪开始大了起来。

　　回想起在漫天大雪中走过来，大姐仍心有余悸。

　　漫天飞雪，朔风肆虐，迷乱得睁不开眼，能看到的便只有眼前的几步。但还是得走，只有死亡才能让她们停下脚步，而停下脚步，等待她们的也只有死亡。

　　雪很厚，踩在雪上，便深深地陷了进去，几近没膝，要高高抬起，才能迈出下一步。雪粘在鞋上、裤管上，慢慢融化，慢慢渗入，变成刺骨的寒。

　　不断有人倒下，从灵石仓出来的四百人，好不容易在芮方北边的一个空无人烟的村邑住下，清点人数，只剩三百一十二人，其中成年男丁二百一十人。

　　大姐听到这个数目，黯然了好一阵。大姐把数目报给“母亲”阿更时，十二岁不到的“母亲”大哭。“母亲”在大雪途中已经冻掉了左脚的小脚趾，但坚持着没哭，听到这个消息时，却哭得大声。

　　博隐部在灵石仓的这些年，从七十多人，迅速增长到了四百多人，其中大部分，是亚羌以实力引得三个流散部落的归附，鬲地守师也主动融入进来不少军士。其他的则是通婚换回的、零散归附的，以及这些年生产的孩童。

　　而这次死在路上的，大多数就是这些孩童。他们来到这个世界不久，甚至来不及为他们检拾柴薪烧一堆火，只有身衰力竭倒地后，在部落筮比轻声的几句吟唱中，便匆匆离开这个世界。

　　正是这一场大哭，大姐觉得“母亲”已经真正长大，可以承担起部落的责任了。

　　这个空****的村邑应该是被洗劫了的，偌大的村邑没有人，也没有牲畜，只有破旧衰败的木屋或土屋。

　　在村后靠山的土坡边上，族人找到了几孔窑洞，虽然同样的破败不堪，但胜在防风，于是便成了“母亲”和几个部落头人的住所。

　　村邑虽大，但却不够三百来人住，在争夺住的地方上，两个归附的部落间发生了一些小的纠纷，还好大姐及时赶到，没闹出人命。同在博隐部，若是结下血仇，她无法想象今后该如何相处。

　　“部落该要一个元节了。”在安排好住的地方后，她单膝跪在“母亲”的前面说，也不管年幼的“母亲”能不能听懂她说的。“只是我不知道该要谁来。”

　　“那就不选！”“母亲”用食指抚摸黑色颈饰上的琥珀。“直到你知道要选谁的时候。”

　　大姐默然，然后想起亚羌曾对他说的那些话，她想那些话中一定有什么能够解她目前之厄，但她抓不真切。

　　她忽然有些兴奋，急切地要一个人静思，好好想想，她刚刚想到却没抓住的究竟是什么。

　　她在“母亲”的手背上轻轻吻了一下：“蒙鬲在上！”

　　“蒙鬲在上！”“母亲”轻轻地回道，她竟在“母亲”犹显稚嫩的声音中听到了慈悲。

　　她走到屋子的另一头躺下，闭目想着她的弟弟——博隐部的元节，曾经的亚羌对他说的那些话，希望从中抓住什么。

　　黑夜中，村邑的喧闹渐次平息，偶尔有一两声儿啼。窑洞内“母亲”的鼻息平稳而微，外面大雪仍簌簌而下，一切响动反而把屋内衬得更加宁静。

　　大姐的心却颇不宁静。

　　在漫天大雪中行进，族人只求向前，只求能找一处可以长久落脚之处，只要吃食不断，自然不会内讧。而这无名村邑虽然拥挤，却算得上一处长久落脚之所。才来第一天，便闹出纠纷，族人之间也拖刀相见，这是大姐不愿见到的。

　　最关键的，任谁坐大，最先受到威胁的定是“母亲”和她这个大姐。

　　也许不是“母亲”，每个部落都需要一个“母亲”。受到威胁最大的，不是别人，是她自己。

　　她回想着弟弟和她说的每一句话，每一个细节，在簌簌落雪的静谧中沉沉睡去。

　　第二日天才蒙蒙亮，她就起来，用一块石子在地上画了很久，然后起身，叫人找来十个平日颇有影响的族人，告诉他们，部落需要选七个“小亚”——小亚是大商的军职，在灵石守师中，只有羌丙才算得上是小亚。只是大姐一时想不出更好的，便借了这个名。这八人久居灵石，知道小亚乃是军职，且职阶不低，并无异议。

　　八个人中选出七个，会有三人选不上。

　　“我羌人历来以力为雄，但我素知各位都是力能搏虎之士，今日不比武艺，只看人心。”

　　大姐召集了部落全部的成年男女，大姐与那八人面对“母亲”，单膝跪着，部落的人在他们的身后放石子。

　　这法子古来如此，遇有难决之事，若不诉诸武力，便行此法，众人自然无话可说。

　　众人投完，却还有一番手脚，由“母亲”在没看中的人身后抓掉一把石子，只能抓一把，抓多抓少，抓谁的不抓谁的，全由“母亲”之意。之后便当众点数，身后石子多者，便可入选。

　　“母亲”双手笼在袖中，慢慢站起，转到十人身后，在族内众人的注视下，缓缓而行，在每人身后都停了一停，却不俯身抓掉任何人身后的石子，走过最后一人身边，“母亲”转身看着族人，张开双臂，仰头迎向仍飘着雪的天空，拖着长腔大声呼喊：“愿天神护佑子民！愿天神指引子民的脚步！蒙鬲在上！”

　　“蒙鬲在上！”众人齐声回应。

　　待众人声落，“母亲”又缓缓回到坐处，静静坐下。

　　清点很快结束，大姐走到没入选的三人身后，依次拍了拍三人的肩膀，示意要他们自己再看看身后的石子，确认结果。三人匆匆看了一眼，从土台上走了下去。

　　“你们七人，每人可领三个什。”众人散去后，大姐把七人带进“母亲”的屋里，对他们说。“你们可以参与博隐部大事，但记住，最终的权力属于‘母亲’。”

　　“不管你们以前手下有多少人，现在都只有三个什给你们，你们可以自己确定哪些人跟着你，也可以确定什长是谁，但必须经过‘母亲’的认可。”大姐语气渐渐地严厉起来。“你们的责任是，为部落建功。从现在起，你们每个人为部落所做的，都将被部落所铭记。”

　　七个人轮流上前，亲吻了“母亲”的的手背，宣誓了自己效忠。“母亲”说：“去吧，选出你们看中的人，但不要因此争吵！”这句话是大姐教给“母亲”的，但此刻“母亲”淡淡的说来，说不出的轻柔中，竟是不可违逆的谆谆教诲。

　　到第二天大食过后，七个人再次跪在“母亲”的面前，向“母亲”和大姐报告，每个人都选出了三个什长，并确定了手下的人员。

　　“博隐部面临大难，这是天神的考验。”“母亲”习惯性的用食指抚摸着琥珀。“从今天起，你们便是博隐部的小亚，羌人无姓，从今天起，我便是你们的姓，博隐便是你们的氏，从此你们要在自己的名前面加上‘博隐’。”

　　“母亲”的话音一落，从大姐手中接过一面旗子展开，淡棕色的葛布上，绣着一头羊，一头羊角向前，要奋蹄前冲的羊。“这是我博隐部的标识，我要你们对着旗帜，以火神蒙鬲之名立誓，你们将誓死捍卫博隐部，誓死捍卫你们的‘母亲’，如同捍卫自己的生命！”

　　“柯木旦，你们几个先说。”柯木旦是归附部落中的头，这次归附部落有三个人成为小亚，“母亲”正是问的他们三人。

　　“母亲，从今日起，柯木旦便是博隐柯木旦。”柯木旦退至火塘边，抽刀在右手掌心浅浅地划了一道口子，以手握拳，鲜血从拳心流出，滴在火上，滋滋作响。

　　弄完这些，柯木旦趋前两步，将掌心摊开，放在母亲的膝上，母亲用四指在他手心沾了血，涂在他的额上。

　　柯木旦低头亲吻“母亲”的手背：“以火神蒙鬲之名！”柯木旦誓曰。

　　其余的人也一一趋前，以火神之名立誓。

　　“母亲”看着他们，眼神透着和年纪绝不相符的森然：“为你们的‘母亲’，为博隐部——用你们的手，去劫获他们的财产，强夺他们的食物，霸占他们的女人！用你们的刀箭，杀死敢于反抗你们的敌人，割断他们的喉咙，射穿他们的心脏，直到敌人死亡，或是投降！”

　　“母亲”拖着筮比吟唱时的长腔喊道：“忘掉一切仇恨，忘掉所有的恐惧，展示你们的力量，让敌人害怕，屈服在你们的刀下！”

　　大姐偷偷看着“母亲”，这段话，她只说过一遍，而“母亲”展现出来的，却超出了她的想象。

　　也许这才是阿更成为“母亲”的原因吧，她想。

　　一切均如大姐设想。小亚和什长的编排，打乱了原来的部落结构，七个小亚之间，只为获得“母亲”的一句肯定，便会争抢着冒死在雪地里行走几十里，为部落找到过冬的吃食——不管这些吃食是怎么来的，总之博隐部的小亚，不再是一头温顺的羊，而是一群肆意展示白森森獠牙的饿狼。

　　而她没想到的是，那七面旗子所带来的恐惧，仅仅一个冬天，便让北边的几个犬戎部落跑到更北的地方去了，也让南边无法迁居的芮方伯感到深深的畏惧和头疼。

　　在冬雪过后，博隐部的女人非但没有挨饿，反而渐渐地有了余粮。

　　“到豳地去！”在雪停过后，大姐对“母亲”说。“那里是博隐部辞别王母，离开昆仑山的第一个落脚处。”

　　“母亲”闭着眼，深深地呼吸，仿佛已经看到豳地肥美的草原。

　　“到豳地去。”父亲说过。“那里的夏天开满了野花，有数不清的牛羊，和吃不完的青草，还有一眼望不到边的旷野。”

　　“母亲”睁开眼，看着大姐，决断地说：“到豳地去！”