宛县，激战已经接近尾声，在梁军连续的猛攻之下东城墙已经塌陷，城中守军在城墙塌陷之后便已经举城投降。

　　等到大军开进城池之后，文聘方才长长舒了口气，至少现在晋军对于梁军的威胁已经不是太重，大不了与敌军在新野再决战一番！

　　倒是这边刚刚入城，便收到了令人震惊的消息！

　　“什么？晋军撤了！”

　　襄阳城中，皇宫之中，蔡瑁从坐上惊起。

　　而殿中惊讶的可不只是他一人，适才三人还因为晋军开进顺阳而庆幸，如今这皇太后蔡氏连端茶杯的手都颤抖不已，而旁边的刘琮更是面如死灰。

　　原先这计策本就是皇太后一人所为，昔日冒险诛杀了黄蒯两家之后蔡家使得独大，野心膨胀的蔡氏自以为能够掌控全局，也就推脱了与晋国的亲事，想要用蔡家彻底控制刘琮。

　　更以为可以上雒公主作为工具在双方之间取利，只要有上雒公主在晋国就没有不出兵的理由，而就算再战败，也可以与刘琦周旋。

　　只是没有想到晋国说退兵就退兵，这眼看着便要掀起一场大战了，晋国却说退就退了。

　　就在二人惊慌失措的时候，蔡氏首先镇静了下来，她向着二人道：“皇上，此时你应该尽快召集群臣商议对策，而非在此处与朕闲饮。最好让这群臣念在刘家基业的份上，能够率家兵参战。”

　　“儿臣领命！”刘琮恭敬抱拳，向着殿外退去。

　　倒是蔡瑁正要告退的时候，却见蔡氏叫住了他：“德珪，你留下，朕有事要与你交代。”

　　“诺！”蔡瑁恭敬抱拳，又在蔡氏的示意之下端坐下来。

　　待这殿中人都走得差不多之后，蔡氏方才道：“此番晋军后撤与朕而言只怕乃是大灾啊，这样你且去一趟上雒公主的馆舍，问询一下晋军后撤的原因。探一探这使者的口风，看看他晋国对于我等究竟是作何打算。如果不行的话，应当立即派人去寻刘琦，以上雒公主作为条件，看他愿不愿罢兵！若是不愿，我等也当想想其他办法了。”

　　“只怕刘琦行不通吧？”蔡瑁道：“这明显是江山美人的抉择，他刘琦不是不明白的。要美人不要江山，要江山不要美人。他就算想要选择美人，这陈诩也绝不会同意啊。嘴上说他刘琦是皇帝，实际上他依靠的梁国才是真正的主人啊。不过姐姐倒是不用担心，实在不行咱们也就只能鱼死网破了！咱们手上还有十几万水军，他刘琦也要掂量掂量。”

　　“你去便是了，这事儿朕便交给你了。另外你切记一事儿，切勿开罪上雒公主和上使，若是他刘琦不愿意的话我等也只能依靠上雒公主和上使离开楚国。活着，总好过死了。”

　　蔡氏一番语重心长的话让蔡瑁连连点头，心中更自然是知晓此事的重要性。

　　“那我这就去办！”

　　蔡瑁起身，抱拳告辞。

　　身为将领，或许他算不上是武力一流，智谋一流，但是在这兵法上的造诣也绝不会太差。如今楚国的局势他心中似明镜一般，面对梁、吴二国的攻击，又有黄祖叛变，江南四郡已经指望不上，依靠手上这点兵马也撑不到多久，紧紧就是庞大的物资消耗都能够将他拖垮。

　　为今之计只能是想办法脱身，脱身比起什么都要好些。

　　出了皇宫，换上了坐骑，他再看了这亭台楼榭一眼，心中更是不胜感慨。

　　‘只道是这荣华富贵无人放它得下，可是在这生死存亡面前，这一切又算得了什么呢？’

　　快马出城郭，在这江边馆舍拜见。

　　在晋国御卫的带领之下缓步入了中堂，很快郦横便从后堂进来。

　　“郦大人啊，这上国天兵明明已经抵达顺阳了，为何说走就走了？”蔡瑁焦急的走到郦横身边，拉着他的手急道，只是他心中却在盘算着要如何探一探郦横的口风。

　　郦横本就是行骗出身，这要是装起来装得可比谁都像，但见他长长叹了口气，捶胸顿足道：“德珪啊德珪，非是我不愿为你们说话。你也知道，若无我那一纸书信陛下他也不会派遣雄兵八万出关！只是如今圣意难测，我等哪里知道圣上的意思是什么？”

　　“郦大人啊，这上国天兵说走就走，此番没了上国天兵驰援南阳只怕危矣。若是上国不愿出粮，我等出粮便是。若是上国害怕无利，我出三郡之地便是。”

　　郦横心中一笑，倒不是不愿意帮你，只是如今这阵仗怕是没啥戏了。

　　他引着蔡瑁到了位置上坐下，方才叹道：“本来啊，有些事情我是不能说的。这说了，怕是要杀头的。但是念在你我相交一场，有些话我便透个风。”

　　“但请大人说，在下洗耳恭听！”蔡瑁抱拳，道。

　　郦横道：“如今国内有事，陛下征调各部三十余万人马将要有大动作。这事儿你可不能与人说，也正因为此事我家皇帝陛下方才只能弃车保帅，无力援你了。”

　　蔡瑁心中暗自揣测这老头子怕又是扯了什么鬼淡，但是却有不得不相信此人的言语，不过为了打消心中的疑虑，他还是道：“大人心中应该清楚，我蔡家在国中掌权，比起陈诩在国中掌权对于贵国而言，谁更有利？上国若是能够率军南下，我蔡瑁愿举国听候陛下调遣，南北为陛下征战，甘愿充当陛下的垫脚石。甚至可以劝解我家陛下退位为王，侍奉你家陛下为主！”

　　“德珪啊！”郦横语重心长道：“非是我国不愿助你，而是如今确是国中突发大事。前番我国西征之事，想必你也听说过了吧？你怎么就不知道好好想想呢？”

　　蔡瑁心中暗忖：‘看来这晋国有事儿怕是真的，如今晋国指望不上了，倒是想要看看这刘琦那边能不能打开局面。’

　　他长叹一声，道了几声好，站起身来抱拳，道：“如此，就不打扰大人休息了。在下还要去想想其他办法，便告辞了。”

　　“德珪兄且慢！”郦横唤了一声，站起身来，面色也变得随和了许多，走到蔡瑁的耳边耳语了几句，也不知说了些什么，这蔡瑁面色更是急速变换。

　　“想！”最终阴晴不定的面色最终还是定了下来，他坚定的看向郦横，道。

　　郦横又在蔡瑁的耳边说了许多，也不知说了什么，此时蔡瑁方才连连点头，面色渐渐舒展开来。