阙马坡府吏被杀的事情传入了京城内。
顺天府章直钟在听到失踪了十多名守卫的府吏时，顿时震惊不已，下令严查此事。
一时间京城内风起云涌。
因为有人传看到清晨十多名陌生府吏进入了京城，疑似身份是西南悍匪！
傍晚时分，有人从一处刚建成的房舍内发现了十余具没有衣物的尸体，经过查验正是失踪的十多名顺天府的府吏！
作为在阙马坡负责工程的工部尚书姚万明在来到命案现场的时候，只有满脸的惊骇。
十多名府吏无一例外都是被贼人杀害，而且下手都很果断，身上衣物被扒，伤口只在脖颈处，可见对方手段凌厉是惯犯。
“赶紧派人通知锦衣卫佥事陈茂，把昨晚一事告知清楚。”
姚万明看着地上正正摆放的十余具尸体，忍住胃里的翻江倒海，他明白这群匪徒绝对不是一般人，也幸好事先清楚了这些匪人的目标是陈茂！
做完这一切之后，姚万明便是也让人告诉顺天府尹章直钟这件事的前因后果。
陈府。
陈茂现在专注于攻克这群暗卫，早已经是玩得不亦乐乎。
暗卫毕竟从小就被训练，陈茂使出了各种办法，想让暗卫们对自己产生一种信任感，可惜还是差强人意。
幸好这些暗卫在自己的故意讨好下，都选择了默许，陈茂给的吃喝他们都没有拒绝，甚至薛部曲带人在练武的时候，他们也会扫上一眼，大多数都是对着嗤之以鼻，表情看起来十分不屑，但这也是一个好兆头。
接下来只要不断的迎合他们，让这群暗卫觉得亏欠自己的时候，陈茂的一些手段就可以用上了。
“只要他们是人，就一定会有弱点。”
站在侧院门口的陈茂眯着眼，看着薛部曲带着的一众部曲在耍大刀，看他们汗如雨下的样子，突然说道：“今天就练到这里，薛部曲带人下去歇息吧。”
“是，少爷！”
一抹额头的汗水，他们从开始到现在已经练了一个多时辰的大刀了，双手手腕已经有些虚脱，一个多时辰的持续挥刀还是很大的消耗。
目送着薛部曲带人回去，陈茂用眼角的余光瞥了一眼暗一的身影，刚好站在侧院门后，似乎也是看完了部曲们的‘表演’。
“暗一。”
“主上有何吩咐。”
暗一当即应下，毕竟现在陈茂拿着暗卫的指挥权，他即便对陈茂心有不悦，但依旧还是反应迅速。
“你觉得我这陈府的部曲们，如何啊？”
陈茂笑吟吟的问道。
暗一蒙着面罩，干脆利落的说道：“有一些实力。”
“这是什么评价，好还是不好？”
陈茂继续追问道。
“不好。”
“那什么才是好呢？”
“大内侍卫的实力比他们强不少。”
“……”
陈茂尴尬，这大内侍卫是大周顶级的护卫队，保护大周皇的安全实力能差得了么？
“那你们跟大内侍卫比呢？”
陈茂也不气馁，他到是好奇这大内侍卫跟暗卫比能差多少。
“未曾比较，不好说。”
暗一很诚恳，没有多余的废话。
从他的这么回答来看，陈茂觉得这暗一也是挺心高气傲的，估计是觉得暗卫不比大内侍卫差吧？
“不好说？那你们好歹也在宫里保护娘们多年，没跟大内侍卫比一比？”
陈茂眨了眨眼，好像一个求知好学的孩童，追问的时候不给暗一一点思考的空间。
暗一沉默，也没掩饰道：“我等护卫娘娘周全，只有几人守护在宫内，没有被大内侍卫发现过。”
是了，暗卫行踪诡异，平日里也就几个人守护在萧淑妃身边，行动更是小心不得小心。
毕竟要是被大内侍卫发现，他们基本上就是十死无生的。
陈茂恍然，但还是继续问：“那你们有多强？比大内侍卫强吗？”
陈茂的话让暗一很是不爽，只能无奈的回答道：“不知。”
“那你跟我这部曲们比，能多久拿下他们？”陈茂转移话题，把问题转移到陈府部曲的身上。
“几招而已。”
暗一如实回答，根本不把薛部曲等人放在眼里。
“这样啊……”
陈茂佯装生气，说道：“你不是在吹牛吧，娘娘说你们厉害，但我也不是觉得你们能强到哪里去，要知道我陈府的部曲可不亚于锦衣卫的。”
“锦衣卫……”
暗一不想回答陈茂，都知道锦衣卫出名的不是高手，而是人多势众、狗仗皇权。
怎么能跟他们暗卫比呢？
眼瞅着暗一已经有些疲软，陈茂觉得下面可以约暗卫比试一番的时候，下人赶来：“少爷，前聚宝阁掌柜钱文宇到访。”
“钱文宇？他来干什么，不在家里收拾好行囊准备这几日的出行？”
陈茂没想到钱文宇会在这时候来，难道这家伙是想通了，要变卦了？
想不通，陈茂便是问道：“钱文宇还带了什么东西吗？”
下人恭敬的说道：“是带了一些东西，还带来了三个人。”
“带人来的？”
陈茂摩挲着下巴说道：“让他们在前堂等着，我马上过去。”
下人赶忙跑去通知。
而陈茂却是转过身来看向暗一，却发现此时的暗一已经消失不见，看样子是生怕陈茂再问一些刁钻的问题。
陈茂只能翻了个白眼，无奈叹道：“这还没聊尽兴呢，真是无趣。”
说着便是一挥袖子走向前堂。
而暗一却是隐藏在院门上方，冷静的看着陈茂的身影，随后两名暗卫在暗一的指示下跟了上去，保护陈茂的安全。
与此同时，一名暗卫从院外飞身而入，来到暗一的身边。
“娘娘口谕，贼人已动。”
那暗卫说出口信，暗一点头之后，眼中已然布满了杀机。
大堂。
钱文宇坐在椅子上，脸上略带焦虑，他身旁还坐着一人正是当初鹤云楼存银万两的楚公子以及站着的两名身材魁梧的部下吴老二、吴老三。
“我说楚公子，待会儿您别乱说话可好？”
见陈茂还没来，钱文宇凑到楚公子身边小声商议道。
楚公子瞥了一眼钱文宇，回应道：“钱掌柜，你放心就好了，楚某不会乱说话。”
“那就好那就好。”
钱文宇一擦额头的汗水，毕竟擅自带了这位江南楚家的公子爷来见陈茂，其实已经有些让钱文宇心虚了，来的匆忙带的礼物还少，钱文宇怕陈茂心生不悦，影响他俩的后续合作。
“钱掌柜，你不在府上忙着事，怎么今日有空来找我啊？”
这刚一想，陈茂的声音便传入了钱文宇耳中，紧接着就是一身华服的陈茂走了进来。
“陈少爷。”
钱文宇立马起身一拜，然后说道：“昨日我从胡商手里拿到了一些西域香料，想到您会对其有所兴趣，便着急送来了。”
“哎呀，这多不好意思啊，钱掌柜太客气。”
陈茂结果这有些单薄的檀木盒子，将盒子揭开一看，就见一盒子胡椒放在其中。
用手拿出一小把将其放到手中，随后放到鼻子上轻轻一闻，醒目的味道顺着鼻子直冲脑门。
“这胡椒还挺呛鼻。”
陈茂自言自语道：“倒是不错。”
钱文宇对西域香料不是很了解，但见陈茂的样子看起来还算满意，便笑着说道：“陈少爷满意就好，满意就好。”
陈茂将盒子盖上，顺势看了一眼站在钱文宇身后的楚公子等人，也没询问他们的身份，而是说道：“这些胡椒花了多少银两？”
“价格倒是不贵，百两银子。”
钱文宇伸出一根指头说道。
这来陈茂的府上找陈茂，自然不可能用廉价的东西。
所以钱文宇才大手笔的从胡商手里花了百两买下这么一盒胡椒。
陈茂掂量了一下这一盒胡椒，除去盒子的重量，估计也就一两斤吧。
一百两银子买一斤多胡椒，钱文宇不愧是钱大户。
“东西是好东西，不过你花冤枉钱了，西域香料再贵也不可能贵到这个价格。”
陈茂摇摇头，好心提醒了一句。
钱文宇脸色一僵，还以为陈茂的意思是带来的东西不够，顿时让钱文宇心里慌张，刚要开口掩饰一下尴尬的时候，他身后的楚公子开口了。
“西域香料都把控在胡商手里，他们自恃东西稀少便以高价卖给我们，且很多商人都借此吹捧香料，导致香料奇货可居这价格就没便宜的。”
“啊，这这……”
钱文宇慌了，赶忙想要跟陈茂解释一下。
却见陈茂淡淡一笑说道：“有趣，你既然懂这个东西，那我想一下这东西你觉得真正价格值多少钱？”
钱文宇刚要开口，陈茂却是抬手示意他别说话。
楚公子沉思，旋即说道：“这东西从西域采购，我觉得一斤顶多十两银子。”
“一斤……十两！？”
钱文宇心中大骇，这西域香料虽说昂贵，但底线价格不至于这么低。
可楚公子这句话也让钱文宇略感忿忿，十两银子一斤香料，那岂不是在告诉陈茂……他钱文宇就是一个冤大头！