夜幕下的临城街道很安静，忽然一小队人提着火把骑马经过。

　　李祺在县令的私宅门口停下，“把门撞开。”

　　两名士兵上前用蛮力将府宅的大门撞开，里面漆黑一片，不见任何亮光。

　　李祺翻身下马，目标明确地走向后院。

　　在系统道具展开的地图上，石凳的位置上明晃晃地写着“机关”两个字。

　　左军几人不明所以地看着李祺转动石凳。

　　下一刻，旁边的地砖裂开，露出一条暗道。

　　“这里面竟然还有暗道？！”周其刚讶异不已。

　　他们把这座私宅翻遍了都不曾发现，这李大人是如何得知的？

　　在场的所有人都困惑不已，然而不等他们发问，李祺已经带着斛律幸下去了。

　　暗道很黑，火把的亮光映照在李祺的脸上。

　　在暗道内拐过一个弯，前方透出明亮的烛光。

　　“把火灭了。”李祺低声道。

　　所有人将火把灭掉，往有烛光的位置走去。

　　一靠近，李祺便听见交谈声。

　　“夫君，我们什么时候才能出去？都在这里面躲了快十日了。”

　　“急什么急，你以为我不想出去？现在出去连命都没有！躲在这里，至少食物充足！”

　　说着，第二道声音忍不住叹了口气。

　　“也不知道朝廷的人什么时候才来。”

　　“现在就来了。”李祺走进去。

　　谢儒吓了一跳，猛地起身喝道：“谁？！”

　　数道人影从暗处走出，许多面孔谢儒都不认得，直至他看见其中满面怒火的周其刚。

　　“周其刚？！”谢儒惊惧不已，连连后退，“你怎么找到这里来的！”

　　“你不是想等朝廷的人来吗？”李祺绕着这间堆满了食物的地下粮仓走了一圈，笑了起来。

　　“本官来了，谢大人似乎不欢迎？”

　　本官？

　　谢儒微惊，“你，你是朝廷派来的？”

　　“户部尚书李祺，这位是骁骑将军左军。”

　　闻言，谢儒有些怀疑，“本官记得户部尚书是李善存大人，你……”

　　“那是家父。”

　　临城与京城的距离不远，户部尚书位置变动的消息传到临城需要相当一段时间。

　　谢儒松了口气，紧随而起的是巨大的喜意，“太好了！下官一直在等大人，那些起义军想要赶尽杀绝，下官唯有躲在这里。”

　　语罢，谢儒着急地上前凑近李祺，从袖子里掏出一沓银票塞进李祺怀里。

　　“大人，那些起义军凶神恶煞，周其刚是他们的首领，万万不可放过啊！”

　　李祺低头看了一眼，手中这沓银票加起来，少说也有几千两。

　　他似笑非笑地看着谢儒，“是吗？我看谢大人在这里过得挺滋润的。”

　　紧接着，李祺脸色倏然一变，喝道：“谢儒，你身为临城县令，藏了这么多的粮食，却分毫不拿出来，眼睁睁看着临城饿殍遍野！”

　　“来人！给我拿下！”

　　谢儒愣住了，直到周其刚和数名士兵上前捆住谢儒和他的家属。

　　“大人，不是我们不拿出来，是不敢啊！那些起义军太……”

　　“如果不是被逼到绝路，他们会走上这条路？！”李祺挥手，示意将他们全部押走。

　　“大人！大人！”

　　周其刚嫌他们聒噪，干脆一人一手刀，敲晕了他们。

　　“把这里面的粮食都搬出去吧，充作赈灾粮食。”李祺道。

　　解决临城县令之事后，城内的赈灾事宜有条不紊地展开。

　　李祺命人组织城内的百姓修缮房屋，重新整理田地。

　　水灾冲垮了大量的房屋，如今的百姓根本不够地方住，被水冲刷过的田地，如果想要种植，也需要修整。

　　所有人都忙了起来，但所有人都看到了希望。

　　县衙内。

　　李祺支着下颌有些发愁，“现在已经过了播种的时候，就算这时候种下，秋季能够收获，少说也还有四五个月的时间。”

　　“十万担粮食看着很多，但是支撑四五个月恐怕没办法。”左军眉毛拧成了一团。

　　“还有种子，百姓留的种子恐怕也都吃光了。”

　　李祺屈指轻敲桌面，“那些富商，一点粮食都不愿意拿出来？”

　　提起此事，周其刚咬牙切齿，“不肯！”

　　“那就强抢，还怕他们不给？”左军沉声道。

　　“不可，这些富商背后牵扯颇深，强抢只会落人口实。”

　　“难道就只能任他们拿捏？这群人囤积粮食分明是为了高价出售！”

　　“寻个借口，光明正大地拿。”李祺意味深长地道。

　　昨日李祺就接到了城中富商的请帖，翌日下午，他带上斛律幸前往钱家赴宴。

　　“李大人来了！”

　　宴会上的富商们已经都来了，李祺一进去，他们纷纷起身迎接。

　　他撩起袍子坐下，“诸位不必太拘谨，今日本官是客，钱老爷才是东道主。”

　　众人又是好一番恭维才回到自己的座位。

　　酒过三巡，李祺始终避开他们隐晦的试探。

　　终于有人忍不住了。

　　钱程扬着笑脸，“李大人心善，连那些叛乱的起义军也让他们有吃的。”

　　他话音一转，“不过，不知李大人准备在临城呆多久，草民也好招待招待。”

　　“说不准，应该不会待很久。”李祺把玩着酒杯，不冷不淡地道。

　　宴会上的众人松了口气，然而李祺的下一句话，又叫他们提心吊胆。

　　“本官听闻，城中百姓被饿死时，在坐的诸位一粒米都未曾拿出。”

　　钱程连忙道：“大人啊，我们都有一大家子，剩下的粮食也不多，实在是没有办法啊。”

　　“是吗？”

　　钱程对管家使了眼色，很快就有人捧了一个盒子过来。

　　“大人，我们也是没有多少粮食了，这是草民的小小心意，还望大人笑纳。”钱程赔着笑，亲自将盒子递到李祺面前。

　　李祺单手打开盒子，里面是满满一盒金子。

　　其余人也纷纷献上所谓的“心意”。

　　李祺来者不拒，让斛律幸全部收下。

　　见状，以钱程为首的临城富商均松了口气。

　　一个时辰后，李祺酒足饭饱离开钱家，一众富商笑呵呵地相送。

　　回到府衙后，李祺转头看向脸色不好看的斛律幸。

　　“方才送礼的人都记住了？”

　　“记住了。”斛律幸不明所以。

　　“那就好，带人去把他们的家都抄了，贿赂朝廷命官，好大的胆子！”