直至临近傍晚，李祺才回刺史府。

　　他拒绝了邹朋逾大张旗鼓弄晚膳的建议，直接在酒楼一楼的大堂用了一顿。

　　而在李祺在外闲逛时，李永带着斛律幸与斛律珊姐妹，来到信江城，靠近边缘的一户农户家中。

　　“你们是什么人？”

　　木门“吱呀”一声被打开，露出庄稼汉警惕的神情。

　　在看到李永几人衣着不凡时，庄稼汉更加紧张与戒备。

　　“可以进去说吗？”李永温和地笑了笑，“我们是官府的人。”

　　庄稼汉悚然一惊，下意识想关门，却又不敢，“几位官爷，可是有什么事？”

　　“你这人，不是说了进去说吗？”斛律珊不高兴地道：“难不成是里面有见不得人的东西？”

　　“儿啊，让他们进来吧。”

　　农户的房屋素来不隔音，他们在外面交谈的声音，早已传入了屋内。

　　庄稼汉应了一声，然后侧开身，“几位官爷请进。”

　　李永与斛律兄妹走进去后，只见简陋破旧的小屋子里，坐了一个头发花白的老汉。

　　“几位官爷究竟是有何要事？”老汉颤巍巍地站起来。

　　“老伯快坐下吧，我们是想问问一年前，你女儿去世的事情。”

　　李永此话一出，老汉父子二人俱是脸色大变。

　　“当年的事，我们都不记得了，几位官爷还是请回吧。”老汉边说边转身。

　　“难道你们不想报仇，不想让你的女儿昭雪？”

　　“我们怎么不想！”庄稼汉忍不住吼了一声，“但是我们又能有什么办法！”

　　“即使报官，他们狼狈为奸，也没办法将凶手惩之于法！反倒是……”

　　庄稼汉的声音哽了一下，“反倒还会把全家人的性命都搭上去。”

　　“钦差大人来信江城了，你们可知？”

　　庄稼汉与老伯俱没有开口，显然是知道，但也不相信这个所谓的钦差。

　　李永开门见山，“我们是钦差大人派来的，大人会亲自审理此案，将凶徒绳之于法。”

　　老伯猛地转过身来，浑浊的眼睛里泛起几分希望……

　　翌日一早。

　　府衙的门前热闹非常，百姓们纷纷围在外面，兴奋地看着里面的公堂。

　　公堂上，李祺坐于首位，刺史邹朋逾坐在他左侧。

　　下方站着的是潘谷平与潘府管家，还有一对农户父子。

　　“潘谷平！”

　　李祺一拍惊木堂，“一年前，你强行掳走崔氏，又在半个月后，将崔氏抛尸在乱葬岗，可有此事？！”

　　潘谷平斜睨着李祺，显然并不将他放在眼里。

　　“没有，钦差大人可别随便听贱民说几句，就信以为真，这些刁民最是多事了。”

　　“当年是崔氏贪图富贵，不知廉耻，非要我娶她做小妾，后来又与府中家丁勾搭在一起，被撞破后羞愤自杀。”

　　“你！当年分明就是你！害死了我的女儿！”

　　仇人见面分外眼红，尤其是对方矢口否认，还污蔑他的女儿，老伯气得双眼发红。

　　“是吗？”

　　“自然。”潘谷平有恃无恐，“钦差大人，凡事都需要讲证据。”

　　“草民虽然只是白身，但是草民的叔叔却在京城担任兵部尚书一职，草民也不是能够任人随意欺辱的。”

　　最后一句话，无疑是**裸的威胁。

　　即使对方是户部尚书又如何，一个毛头小子，听闻在朝中还颇受排挤，他笃定李祺不会为了一个农户，开罪他。

　　在外围观的百姓们也不由叹了口气。

　　“今日这事恐怕也会不了了之了。”

　　“唉，恐怕崔老头就危险了。”

　　李祺脸色严肃，视潘谷平的威胁于无物，“既然你要证据，本官就给你证据！”

　　“来人！将人证带上！”

　　两个缩头缩脑的男人被衙役带上公堂。

　　“草民参见大人！”两人“扑通”一声跪下。

　　“你们二人当日可是看见了潘谷平强行掳走崔氏？”

　　“是，那日崔氏出来买米，结果遇上了潘谷平，因长得有几分姿色，故而……”

　　“一派胡言！”

　　潘谷平脸色铁青，没料到竟然还真的有人敢站出来作证。

　　那两人原本还缩头缩脑，但是见李祺面对潘谷平依旧不假辞色，心里安定了几分。

　　信江城内的百姓，大半都受过潘谷平的欺辱或者剥削，对其早就恨之入骨。

　　以往是不敢，但是如今有李祺做主，两人就大着胆子站出来了。

　　“大人，这些刁民所说，俱是无稽之谈！”

　　李祺睨了他一眼，没有搭理，而是令道：“仵作！”

　　早已恭候一旁的仵作走出来，恭敬地行了一礼后，将验尸结果道出。

　　“小人昨夜对崔氏的尸体重新验过，发现崔氏乃是被殴打致死后，再被人勒住脖子，做出上吊而亡的假象。”

　　潘谷平双目睁大，指着仵作痛骂：“你！贱民！你这是污蔑！”

　　“啪！”李祺一拍惊木堂，喝道：“放肆！”

　　“人证物证俱全，潘谷平，你抵赖不得！”

　　“传本官之命，潘谷平作恶多端，草菅人命，即日起，将潘谷平一家全数打入大牢！三日后问斩！”

　　邹朋逾一惊，愕然地看向李祺，三，三日后问斩？！

　　“夜长梦多。”李祺淡声道。

　　潘谷平背后有兵部尚书，若是等秋后，只怕还会有变数。

　　“李祺！你敢！我叔叔可是兵部尚书！”

　　“呵。”李祺猛地举起尚方宝剑，“本官乃是陛下亲封的钦差，更有先斩后奏的权力！”

　　“好！钦差大人干得好！”

　　府衙门口围观的百姓顿时响起一片叫好声。

　　他们苦潘谷平久已，如今见对方终于被绳之于法，纷纷高兴不已。

　　最后竟然齐齐跪拜，“钦差大人，青天大人！”

　　坐在李祺旁边的邹朋逾完全被忽略，脸色顿时不太好看。

　　李祺笑眯眯地转过头来，“后面就交给刺史大人了，给陛下的奏章上，本官会告诉陛下，此事都是刺史大人的功劳。”

　　闻言，邹朋逾脸色好看了许多，嘴上却推迟道：“这怎好意思，明明是大人出力最多，下官……”

　　李祺懒得再和他滚车轱辘话，摆摆手打断了邹朋逾。

　　“这些都是早就说好的。”

　　待潘谷平被押下去后，李祺就迫不及待地将潘家全抄了。