第八章一九一〇年十月（二）

　　法租界的总巡捕房位于紫来街的路东，叫作麦兰捕房，不过老百姓都呼其为大自鸣钟巡捕房。只因这里的三楼楼顶有一座大自鸣钟，定时报响，钟声洪亮，与外滩江海关大楼、跑马厅彩票楼的自鸣钟并称为“三大钟”。

　　自鸣钟每天早五点开始报时，每小时一次，直至夜里十二点。所以方三响在牢房听到钟声一响，便知道差不多已是十月十二日的晨前时分。

　　不知道是史蒂文森有意晾他一晾，还是法国人手续太多。他被抓到巡捕房之后，没有被立刻提审，而是关在一间监牢里，和几个醉醺醺的华洋汉子同处一室。小隔间里酒气冲天，偶尔还会有小小的鼠影从栅隙间飞速钻出，这让方三响不得不保持着警醒，避免灰黑色竹席里的跳蚤跳上身来。这个时节，可不知哪只跳蚤身上携着阎王爷的请帖。

　　大自鸣钟五点晨鸣之后，终于有几个巡捕打开牢门，把方三响拽到一间审讯室里。史蒂文森和另外一个负责全程见证的法捕早已等候在那儿。

　　“十月十一日上午，你在哪里？”

　　史蒂文森的第一句话，果然是冲着那个英探的事来的。方三响镇定心神，回答说去劳勃生路的一间坐褥铺子出诊。史蒂文森冷笑说：“红会总医院离劳勃生路很远，你又不是什么名医，为何他们偏偏要找你？”方三响也不隐瞒，把他与青帮的渊源说了出来，只是隐去了陈其美的存在。

　　“你的意思是说：你看在青帮的面子上，前往坐褥铺子出诊，在铺子的地窖里发现了身染鼠疫的小沃伦？”

　　“是的。我检查他的身体时，他已出现了显著症状。我立刻返回医院向院长和自治公所做了报告，并提交了病历，这些文件应该也抄送了公共租界工部局。”

　　“这个坐褥铺子老板，你认识吗？”

　　“不认识。我和青帮的合作方式是：只要帮众有事，就可以拿刘福彪的片子直接去找我，每月结算。所以每次出诊，我并不认识对方，只知道是跑码头的。”

　　“一个坐褥铺子的地窖里，居然藏着一个英籍包探，难道你不奇怪吗？”

　　“我是一个医生，医生只管拯救生命，其他的不在我的职责内。”方三响从容道，“何况这是青帮的地盘，我没有能力，亦无义务去深究患者背景。”

　　“这么说，老板也没告诉你，小沃伦为何被关在地窖里？”

　　“没说过。”方三响面不改色。他说的是实话，坐褥铺子老板确实没跟他说过。这是陈其美教他的策略——不需要说谎，只要说出部分事实就行。

　　史蒂文森不动声色道：“好，那么我再问你，你发现沃伦身染鼠疫之后，做了哪些事？他有没有说过什么话？”

　　“我只给他灌了点鸦片汁，以及念了一段《圣经》。他说希望回到利物浦，回到妈妈身边。”

　　“就这些？”

　　“那是鼠疫，先生。鼠疫的发作速度极快，没有任何药物能保证拯救他的生命。而这种疫病正在我们脚下的土地上扩散，工部局却无所作为。”

　　“卫生处已经着手控制了，只要你们足够听话。”史蒂文森对方三响的强调不屑一顾，继续问道，“他有没有提及类似军火、走私之类的词？”

　　“没有。”

　　“然后你就离开了？”

　　“是的，我必须立刻向当局发出警告。”

　　史蒂文森终于露出笑意，像是猎人窥到了树枝的摇动。他拿出一份文件：“你的报告确实抄送给了工部局，但里面有一个细节让我迷惑不解——为何沃伦探员在被你诊治之后，便被送去了女子中西医学院？那里距离劳勃生路可是很远的。”

　　“这个问题我来回答。”

　　一道尖锐的女声从审讯室外头传进来。三个人同时转头，看到一个挺拔高挑的身影出现在门口，背后是一束从气窗射入的晨光，映得她如同一位威风凛凛的女武神。在“女武神”的身旁，还跟着一个头若冬瓜的壮实华探，嘴角朝两边撇凸，好似蛤蟆。

　　史蒂文森皱起眉头，去看旁边的法捕，仿佛责怪他怎么随便放人进来。法捕一摊手：“那是黄金荣探长。”

　　“黄金荣？”史蒂文森瞥了眼那冬瓜头。此人他早有耳闻，在法租界巡捕房里混得风生水起，极得信赖，大小案子没有摆不平的，据说和上海黑道勾连颇深。就连总巡，都要卖他三分薄面。

　　“事涉军火与上海安危，谁来说项也没用。”史蒂文森沉下脸去。黄金荣却笑眯眯捏着帽子：“我不是来说项，而是来协助调查，给阁下送来一个重要证人——张竹君女士。”

　　他殷勤地搬来一把椅子，张竹君解开围巾，毫不客气地坐在方三响旁边，直勾勾地盯着史蒂文森：“我来告诉你，为什么那个不幸的英籍包探沃伦，会被送到我的学校。因为他乃是崇礼派的信徒，而在我校担任教职的纽曼嬷嬷则是基督教社会联盟的成员。”

　　崇礼派兴起于十九世纪中期，是英国圣公会的分支，主张兴复宗教仪轨，不承认世俗法庭对宗教的管辖权，因此屡屡与政府起纷争。这一派的教徒为求自保，结成了基督教社会联盟，隐而不灭，始终在英格兰传承不绝。

　　崇礼派在华人数不多，但很团结。信徒临死之前，自然希望向同宗的神职人员做忏悔。沃伦临死前去女子中西医学院，完全合乎这种宗教精神。

　　史蒂文森没想到，张竹君会抬出这么一条理由，登时哑口无言。张竹君又道：“沃伦在抵达学校三个小时之后，在纽曼嬷嬷的见证下回归天主怀抱。我们也在第一时间通知租界巡捕房和卫生处，发出鼠疫警告，并移交了尸体。”

　　“那么沃伦临终时有说什么吗？”

　　“虔诚地祷告。”张竹君的回答又快又狠，仿佛早早算定了他的问题。

　　史蒂文森一阵气闷。本来他已经快要攻破这个医生的防线了，可女校长一来，把说辞弥合得再无罅隙。两人都有着正当的、合乎逻辑的理由，但他凭借直觉，认为这个医生和这个校长一定还隐瞒着什么：百分之九十九的供词都是可被证实的，唯独那百分之一狡黠地隐匿起真身。

　　现在这案子唯一的线索，就是坐褥铺子老板。可史蒂文森也清楚，那家伙只是个幌子，就算抓到也没什么价值。明明白白一桩大案，却被这些可恶的中国人搅得混浊不堪。

　　“还有，我的学校早已经改名了，不再叫女子中西医学院，而是上海女医学校。下次用词请严谨些。”张竹君的口气，如同教训小学生一样。

　　这时黄金荣凑过来笑道：“探长，时间差不多啦，我们今天可是会很忙的。”他敲敲手里的怀表，已近六点。史蒂文森不悦道：“我还没审完。”黄金荣道：“这是证人，又不是嫌疑犯，拘押已经超过三个小时，我们在总巡面前也很为难。”史蒂文森大怒：“他到底是不是疑犯，我还在审！”

　　黄金荣却冷笑着推开窗，外头一阵声浪涌入。“您出去看看，街上全是公共租界跑过来的人，我们全巡捕房的人都得出去维持秩序。”

　　他这话已经说得很明白了：你们公共租界搞出事情来，还得我们法租界收拾，现在还好意思继续惹麻烦？史蒂文森盯着这个可恶的冬瓜头，最后只得含恨起身，让方三响和张竹君在供词上签了字，悻悻离开。

　　在黄金荣的陪同下，张竹君和方三响并肩走出了大自鸣钟巡捕房。只见眼前的街上行人与车子明显变多，人人惊慌不安，一看就知是公共租界跑来的，可见鼠疫检疫的影响在持续加剧。

　　张竹君伸出手去：“今日有劳黄探长了。”黄金荣忙不迭地握住她的手，眼睛旁边笑出三层褶子：“我和无为兄都是在帮的好兄弟，又是亲切的革命同志，理应互相帮衬。”张竹君不动声色地抽回手：“他已暂离上海去避风头，待回来再请探长吃酒。阁下高义，中山和渔父都是看在眼里的。”

　　一提这两个名字，黄金荣的大嘴激动得颤起来，直似蛤蟆喷水一般。他依依不舍地松开手，殷勤地把两人送上姚家那辆汽车，这才回头。方三响注意到，他全程都没朝自己这边看一眼。

　　“你不必可惜。”张竹君似是看破了方三响的心思，“黄金荣这个人，可用而不可交。贸然靠近，只怕你会连骨头都不剩。”

　　“我没有……”

　　“没有最好！有也早点收了心思。”张竹君的语气既直且快，“你不知道，这家伙本是上海县的一个捕快，使尽手段进了法租界巡捕房，勾结流氓先做下诸多案子，自己再去破获，借此平步青云。他见青帮名头响，便整天以天字辈自居，其实连坛里香都没敬过，就是个空子。刘福彪气得半死，却也无可奈何。总之这是一个见风使舵的沙尘仔。”

　　这一番履历听得方三响瞠目结舌。他可无法想象，居然会有这样的人存在。

　　“最近他攀上了陈英士，还捐了三千银洋，所以我才能借他之手捞你出来。黄金荣这么做，大概是想借此和中山、渔父搭上关系。嘿嘿，这种人品性虽劣，嗅觉却最灵，连他都来讨好同盟会，可见大清的气数要尽哪！”

　　这几个名字里，方三响只知道陈英士就是陈其美，只得将双手放在膝盖上，乖乖坐在原地。张竹君打量他一眼：“你不用问了，英子已经回家了。沈敦和害她不浅，她得好好调理下精神才行。”

　　方三响对他们两人的恩怨略有耳闻，不敢接茬。这位校长的气场太强，在她面前方三响总觉得自己是个犯错的孩子。张竹君道：“先说清楚，我来捞你，不是看英子的面子，而是因为陈英士的推荐。他说你是个有原则的医生，能保守住同盟会军火的大秘密——很好。他给你那两本册子，都看了吧？”

　　方三响老老实实道：“只是草草翻了下。我看两位前辈说的，无非是三个字：为什么。”张竹君拍了下膝盖，显然颇为满意：“不错，‘为什么’三个字，确实总结得切中肯綮。”

　　方三响摸了摸身上的瘀伤：“我在劳勃生路挨了一顿打，脑子反而被打清楚了。工部局这一次鼠疫检查为何如此霸道？只因为他们不怕我们，打了便打了，没有后果。倘若我们也有办法打疼他们，那些人怕疼，便会坐下来跟我们平心静气地谈事情了。”

　　“你比那个姓孙的小滑头要有见识。”张竹君颔首表示赞赏，“道理正是这个道理，由人及国，概莫能外。你若要别人尊敬你，就得先教他怕了你。如今谁都不怕吾国，自然也就人人都来欺负吾国了。”

　　说完她朝后窗看了看，有个三光码子尾随，不远不近。这种三光码子是上海特色，指的是巡捕身边的闲汉耳目。有这样的人跟着，说明史蒂文森还没放弃。

　　“对了，陈英士跟你说过一次，我也再问一次：你有无兴趣参加同盟会？”张竹君问。方三响沉默半晌方道：“红会总医院有要求，医生要保持中立立场，不得参与政治团体。”

　　一声不屑的嗤笑从张竹君鼻孔里喷出来：“又是沈敦和那套论调。他也经历过日俄战争，难道不知道，朝廷宣布局外中立，却忍看日俄相斗，伤的是大清肌体，死的是大清子民？这种中立，有个屁用！”

　　方三响对此无言以对。他现在满腹心思都在鼠疫上，其他的暂时没心思想。张竹君转颜一笑：“看来你仍心存侥幸啊。也罢，我本打算自己去的，干脆带你去见识一下。”

　　见识什么？方三响抬起头，有些茫然。不防汽车猛然加快速度，冲出拥挤人群，把那个三光码子远远甩开，绝尘而去。

　　很快他们便离开了法租界，进入上海县境。这里道路陡然变窄，四周建筑也逼仄了许多，车子灵巧地走街串巷，很快便来到了大东门旁的水仙宫前街，停在了道台衙门的门口。张竹君似乎对衙门很熟，带着方三响直入签押房，沿途无人敢阻拦。

　　还没进入签押房内，先闻到一股刺鼻的味道，有浅蓝色的烟雾弥漫出来。方三响先以为是着火了，再仔细一闻，才发现是香烟的味道。

　　两人踏入房中，看到一张圆桌旁围了七八个人，个个手里一条烟卷，脚边落满烟灰。张竹君事先关照过，方三响知道里面有上海道台刘燕翼，也有自治公所的总董李平书，还有几个上海总商会、博医会的代表，沈敦和也赫然在列，无不是华界闻人。

　　这些人胖瘦高矮不一，唯一的共同点是，眼睛都熬得满布血丝，显然昨晚一夜没睡。不用说，一定是在讨论鼠疫的应对之策。不用说，也一定是毫无成果。

　　“满朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，还能哭死董卓否？”张竹君一开口便是嘲讽。

　　这是《三国演义》里曹操的原话，讽刺朝廷公卿懦弱无能，不敢反抗董卓的欺压。在座诸位面面相觑，一时竟无人敢反驳这位男装女子。末了还是自治公所的总董李平书道：“竹君，大疫当前，华界该当休戚与共，讽言刺语不必再提。”

　　当初张竹君留在上海，正是李平书一力安排，女子中西医学院亦是两人合开。所以他一开口，张竹君也只好收敛几分，只是眼神依旧咄咄逼人。

　　“既然如此，便问些正经的。眼看租界鼠疫大检疫就要开始，诸位可拿出什么章程了吗？”

　　刘燕翼递了个眼神给沈敦和。沈敦和情知躲不过去，只好轻咳一声，硬着头皮对张竹君道：“我们已商量出一个草案。博医会承诺可动员志愿会员五十六人，我红会倾力出动，也有三十七名医学生可用，自治公所可动用民夫工匠两百有奇。至于一应药品物资，道台会从官库拨给支应。”

　　沈敦和一边说着，一边露出苦笑。这些事原本应该是官府出面组织，刘燕翼却成了甩手掌柜，全扔给民间慈善组织忙活。

　　张竹君仍旧没什么好脸色：“所以你们放弃与工部局交涉了？只打算在华界防疫？”

　　“力所能及而已。”沈敦和抱拳一拱。在上海地面工部局就是土皇帝，大清官府畏之如虎，更不要说据理相争了。刘道台坚决不肯跟洋人正式交涉，沈敦和也没有办法。

　　“上海华界有八十万人，公共租界至少会有二十万人逃出。首尾一百万人，你这不到一百个医生，两百多民夫，能济得什么事？”张竹君连珠炮一般道，“再者说，防治鼠疫的要旨是防止人员流动，请问是否已有华界分区封路的方案？安抚告示可曾拟定张贴？防营是否凑足了人手来封锁？库银是否拨付？”

　　她紧紧盯着沈敦和连连诘问，可每一句话都是冲着道台去的。刘燕翼有点坐不住，沉下脸呵斥道：“你一个妇道人家，不要在这里妄议国是！”

　　“你们一群男人，也没议论出个子丑寅卯哇。”张竹君反唇相讥，“大人，您对妇道人家分得清楚，可这计划里，怎么没考虑到男女有别？鼠疫大检疫一起，难民拥入华界，您打算让防营的糙汉们去摸女子的身体？”

　　“你这么多意见，又做了什么？”刘燕翼大为恼火。

　　张竹君一拍胸口：“我已经把上海女医学校的学员们都召集起来了。各级一共三十八名，皆有基本医护经验，可为女子检疫。”她目光灼灼，显然早做了准备。

　　看到张竹君这么主动，刘燕翼反倒微有喜色。鼠疫扩散已不可避免，自己做多便是错多。既然沈敦和与张竹君愿意在前头折腾，由着他们便是。做成了，自己坐揽大功一件；做不好，也是他们做替罪羊。

　　一念及此，他赶紧耷拉下眼皮，如菩提树下的悟道佛祖一般。

　　沈敦和对这点官场的心思很了解，可一场大难即将临头，总不能因为管事人撂了挑子，就不做事了。他只得勉强笑道：“张校长深明大义，令人钦佩。我这就派人去做对接，即刻补入医院。”

　　“补入医院？你把英子诓去红会总医院不说，又要把我的学生全骗进去？不行！”

　　沈敦和知道她误会了，赶紧解释道：“我说的不是红会总医院，而是新建一座应对时疫的专门医院。”

　　“呵呵，你又要建医院了。”张竹君的语气里带着毒辣的嘲讽。

　　“不是我要建，而是形势至此，不得不建了。”

　　沈敦和与工部局交涉之时，麦克利曾讥讽说：“你们连隔离医院都没有，谈什么华洋合作？”此话虽然难听，却也不无道理。上海华界没有这种设施，克莱格以这个借口来拒绝合作，无从反驳。

　　他这一次跑到道台衙门来交涉，就是希望能尽快得到官府许可，建起一座传染病专门医院，一为治疫所需，二来可以在工部局面前更有发言权。

　　“张校长且看，这家医院的选址就在闸北横滨路上，天通庵镇的西边。”沈敦和移过来桌上的一张上海及周边地图，上头用朱笔标了一个点。

　　“这是什么地方？”张竹君一脸疑惑。

　　沈敦和用指头在地图上一点：“这里有一座补萝园，地处僻静，易于隔离。距离市区又不远，便于物资与人员往来。”

　　“地皮有了，设施呢？你当建医院是变戏法，一转手帕就出来？”

　　“现建自然是来不及。但补萝园已经有两座双层小楼，有三十余间房间，略做改造即可使用。急切之间，这是最好的选择了。”

　　李平书走过来截口道：“这补萝园原是一位居沪粤商的产业。他也是总商会成员，热心公益。他愿意作价三万三千两，把补萝园卖给红会充作隔离医院。”

　　“三万三千两？”张竹君先是一怔，旋即冷笑，“沈会董果然是大手笔，看来红会收入颇为丰润哪！”

　　沈敦和道：“其实补萝园的市价是四万两，多亏了刘道台作保，才谈到这个价格。此院绝非沈某私人之产业，立成之日，即定名为中国公立医院，以示公心。”

　　张竹君又道：“这种临时改建的医院，我怎么知道能不能防疫？”沈敦和道：“红会总医院的柯师太福医生负责督工，他在光绪三十三年（一九〇七年）曾经监造过一家急痧医院，这方面经验最为丰富。”

　　李平书轻哼了一声，示意张竹君不要继续纠缠了。张竹君耸耸肩，悻悻讽刺了一句：“玩弄名目，左右逢源，本来就是你沈会董最得意的手段嘛。我有什么不放心的？”沈敦和闻言，两撇胡须尴尬地抖了抖，不知该如何辩解。

　　签押房内的争论，方三响在门外听得一清二楚，心中愤懑比在巡捕房监狱里还浓烈。

　　张校长和沈会董的攻防且不说，那位地方大员的表现实在难堪。他听了这么久，道台衙门除了为红会作保购置土地之外，竟是毫无作为。鼠疫大难当前，他们却一味推诿，只让沈敦和四处奔走串联，真不知道谁才是这片土地的父母官。

　　现在方三响才有点明白，张竹君是要让他见识什么：见识这些大清官员的颟顸，见识他们的怯懦与愚昧。这样一个朝廷，怪不得从西洋到东洋人人都要来踩上一脚。

　　他的拳头刚刚攥紧，耳畔忽然听到一阵急促的脚步声。一个穿蓝色号坎的差役匆匆跑过来，手里捏着一封公文。这差役踉踉跄跄冲进签押房，一迈过门槛便嘶声喊道：“租界来文！”

　　这是道台衙门在租界安置的采访使，每天会送一次动态简报过来。昨天鼠疫的消息传出之后，送报变成了每两个时辰一次，难得地高效。毕竟鼠疫无眼，官员们为了保命，也得随时把耳朵支棱起来。

　　刘燕翼接过通报展开一读，脸色骤变，手腕一颤，竟把通报跌落地上。沈敦和俯身去捡，刘燕翼有气无力地摆了一下手，示意他念给在场众人听。

　　原来就在这段时间内，租界内外又起了两次大的冲突。一起发生在西华德路。一个丹麦教士上门传教，敲门时被误认为是卫生稽查员，被殴至重伤。另外一起发生在闸北华盛里。一个静安寺捕房的西探去拘提一名女人贩子，带出上街时，周围民众误以为是被卫生处拽走，不放行。西探被迫开枪，误伤一人，伤者还是个青帮徒众，结果引发混乱。最后巡捕房动用了马队，才算驱散他们。

　　公共租界巡捕房对此反应极为强烈，干脆发布了一则通报，划出了五块街区，封闭通道，要求居民不得外出，留在家中静待检查。更让官员们焦虑的是，巡捕房发布的通报里，是用“potential riots（潜在暴动）”来形容这两次冲突的。

　　这个词非同小可。一旦被定性为暴动，就意味着黄浦江上的诸国军舰随时可以介入，届时局势将不可测。

　　这是刘燕翼最为忧心的消息。而沈敦和、张竹君、李平书等人看到的，则是通报后面所附的医学快讯，仁济、同仁、广仁、圣心等各大医院都陆续报告有鼠疫病例出现，其中最惨烈的一项，乃是云南路上一家卖馄饨的店主，一家五口全数身染鼠疫而亡。

　　稍具医学常识的人都明白这意味着什么。租界官方与民众之间已不存信任，工部局若再这么一味强硬推行检疫，居民逃难人数会更多。这些人拥入华界之后，只靠红会、博医会、自治公所、上海女医学校这些民间团体，根本防御不住。

　　一时间，各人各怀心思，面色的凝重程度却差不多。

　　“砰”的一声，沈敦和一拍桌子，慨然而起：“李总董、张校长，还有其他几位同人，请你们按之前拟定的方略去调集人手，提早做好准备。”

　　“那你呢？”张竹君的语气毫不客气。

　　沈敦和把那张地图卷起来，揣进袖子：“我再去工部局一趟。这一次，无论如何也要说服克莱格董事停止现有方案，实行华洋分检。”

　　“人家凭什么听你的？”

　　“克莱格董事拒绝我的理由有二。一是华界没有时疫隔离医院，二是红会身份尴尬。如今医院建造方案已有，我一会儿会电告盛杏荪，请他以大清红会会长的身份授权我与工部局交涉。这样克莱格应该没有推托的理由了吧？”

　　张竹君一怔。她对红会南北之争知之甚详，如今听沈敦和的意思，他竟要舍弃他极力维持的沪会独立地位。

　　“我知道希望实在渺茫。可大劫将至，不能知其不可便不为！”沈敦和掏出怀表看了一眼，语气变得焦灼起来。

　　他既然表态到了这个地步，即便是张竹君也无话可说。刘燕翼大概是内心有愧，拍着胸脯说派专人去帮办补萝园的地契交割事宜，从速从简。李平书也表示，城厢自治公所会派出最好的施工队伍，半个月即可改造完成。

　　此时已经是十二日的上午九点，没有多少时间可以耽误。沈敦和拜别众人，推门出去，一出去看到方三响站在门外，不由得一愣。方三响尴尬地搓了搓手，叫声“会董”。沈敦和无心深究，只点了一下头，便匆匆离开，不防脚下一个踉跄，差点摔倒。

　　方三响正要去搀扶一下，却见张竹君也走了出来，面色凝重。她一拽他的胳膊，来到走廊尽头的转角，压低声音道：“如今有一桩紧急的事情，只能你去办来。”

　　“什么？”

　　“刚才你也听见了。工部局封锁了五处街区，其中也包括派克路。陈英士正藏在派克路上的一座公寓内，只怕会有大麻烦。”

　　方三响闻言一惊：“他不是离开上海了吗？”张竹君无奈道：“我那是说给黄金荣听的，你这孩子还真信了？”她顿了顿道：“陈英士的藏身之处正好出现在封锁名单里，哪里有这么巧的事？我怀疑是史蒂文森使的障眼法，打着控制疫情的旗号，准备突袭搜查。”

　　上海女医学校原址设在派克路的梅福里，一年前才迁走，所以张竹君对这个地名格外敏感。

　　方三响眼皮骤跳。史蒂文森可真是一条狠猎犬，居然连疫情都能利用。张竹君道：“我这里事情多，现在只能请你跑一趟去警告陈英士了。无论如何，得让他撤出来。”

　　于情于理，方三响都没有拒绝的理由。他毫不犹豫地答应下来，抓起医药包挎在身上，临走前忽然又问道：“英子也会加入检疫队伍吗？”

　　“对她来说，忙碌是摆脱颓丧最好的办法。”

　　丁零零零，丁零零零。

　　铃声一迭声地响动着，孙希手握扶手，脊背弓起，双脚踩踏如轮，自行车风驰电掣地在租界内穿行。自从离开伦敦之后，他还没在城里这么快地骑过车子。

　　孙希昨天在工部局的贸易室里泡了整整一个通宵，然后掏光兜里的五个银洋，从一个犹太商人手里租了辆自行车，心急火燎地往红会总医院赶。如果这一次查阅到的情报无误，那么事情尚有转机，但前提是在今天下午检疫计划启动前，找到沈会董。

　　他一路飞速地骑着，街上的行人越来越多，大多是刚刚下定决心逃离的老百姓。穿蓝衣的巡捕与穿咔叽服的卫生稽查员东一堆、西一队地集结在各处路口。整个街面上的气氛，紧张得如当年小刀会作乱时的租界一样。

　　孙希一打车把，拐进一条狭窄的弄堂。他低着头从晾在竹竿上的一片裤头、尿布下掠过，又绕过雨后蘑菇般散落的尿盆与粪桶，七拐八转，最后从一处刻着“耕畴里”的石门下方钻出来，回到宽敞的大路上。他伸出长腿踩在路边海亭上，长长地呼出一口气。

　　刚才孙希在弄堂里全程没敢喘息，生怕吸进不干净的空气，憋得满脸通红，到现在才能松一松。他喘息粗定，抬头看了看路牌，这里是爱文义路与派克路的交叉口。

　　在不远处的派克路路口，几条拒马横亘在路中央，后头有十来个持枪巡捕严阵以待。许多提着菜篮子的居民聚在拒马的另外一侧，一阵阵地怒骂与哭喊。这里是工部局指明要封锁的一条街道，突如其来的管制，让居民们甚至没办法出门买菜，只好聚在这里抗议。

　　好在孙希是沿着爱文义路前行，这个封锁对他没有影响。他正待蹬车前行，忽然一怔，前方一个大个子正飞速从眼前跑过。

　　“老方？！”

　　孙希没想到在这里能见到他。方三响停住脚步，也面露惊讶。

　　孙希问他去哪里，方三响犹豫了一下，含糊地说去派克路办事。孙希无心细问，又问沈会董在哪里。方三响道：“应该是去工部局了。”

　　孙希眼前一黑，早知道自己就在工部局等着了。这回好，还得折回去重新穿一次逼仄肮脏的弄堂。他懊恼地叹息了一声，一偏车把，大声道：“你们不要焦虑，我有一条妙计，事情很快就能解决！”

　　“什么妙计？”

　　“办到再说！”孙希嚷嚷着，骑着自行车又钻进弄堂里去了。

　　方三响一头雾水，完全搞不清楚这家伙的意思，不过此时也没时间搞清楚。他现在要解决的问题，是如何尽快进入封锁中的派克路。

　　方三响环顾四周，发现在路口右侧不远处，矗立着一栋方形的灰色古怪建筑。那建筑方头方脑，有门无窗，外头还用一圈木栅栏围住，顶上分散出许多粗大的线路，状如蛛网。在建筑门口，还立着一块巨大的牌子，漆有“电力危险，闲人勿进”几个大黑字。

　　他记得有一次看报纸，说有几个流浪小乞儿钻进派克路的电车变电所，发生触电事故，导致一死数伤，引得舆论一阵哗然，然后电车公司挂出了警示牌，应该说的就是这栋建筑。

　　周围的老百姓不懂电气，只知这玩意儿邪乎，沾了就死，都不愿接近。是以派克路虽然被封锁，这个变电所附近却没什么人，连巡捕房的人也不靠近。