因此得到陈其美的停战承诺之后，各方面都立即动起来。王培元离开军营之后，第一时间将消息传到龙华港。龙华港外的五条漕船迫不及待地扬帆出江，排成一列向上游驶去。今夜对大部分人来说，都注定是个不眠之夜。

　　方三响信守承诺，只身留在讨袁军的营地照顾伤员。到了二十四日的清晨，停战窗口即将关闭，他才听到确切的消息：那五条满载妇孺老弱难民的漕船顺利抵达十六铺码头。他长长舒了一口气。

　　“英子可要折腾呢，不知她做好心理准备没有。”他心里感叹。战事不知何时完结，这几百个妇孺老弱的吃喝拉撒，全都要管；就算仗打完了，还要把他们遣返回原籍，反正都是琐碎头疼的事务。

　　所以说难民工作，比其他救灾任务都麻烦。

　　在方三响的面前，讨袁军的炮队已经挖好了炮坑，调校准了炮口；远处江面上的海筹号，也重新恢复试射。停战的窗口期即将过去，两边都有些迫不及待。一场水陆炮战，即将开始。

　　但这一天的大战，几乎出乎了所有人的意料。

　　讨袁军的炮队使用的是沪造克式75毫米山炮——仿造自德国克虏伯“1904”山炮，讽刺的是，仿造工厂正是江南制造局——这种野战炮外号叫“过山炮”，跨射能力很强。甫一开战，炮队便凭借精准射击与刁钻的角度，将北洋军完全压制，三十门大炮齐声怒吼，海筹号一度被逼退到了浦东岸边，失去对江南制造局的掩护。

　　可讨袁军的指挥官万万没想到，江南制造局里的北洋军胆气十足，眼见没了火力掩护，突然打开制造局大门，进行了一次极为凶猛的反冲锋。炮队前方的掩护恰好是福字营，他们被北洋军一冲即溃，导致炮队完全暴露在兵锋之下。

　　等到大惊失色的陈其美派人来救援时，北洋军已经杀光了所有的炮兵，把山炮朝着制造局里面拖。讨袁军正要追击，海筹号不失时机地返回浦西岸边，舰炮连续发射，把追兵炸了个七荤八素，突击队从容返回。

　　这一场仗功败垂成，连作为撒手锏的火炮都丢了，这对讨袁军士气的打击十分巨大。陈其美狂怒之下，差点要把刘福彪枪毙。在其他幕僚的劝说下，他才勉强表示暂时不执行军法，但要求刘戴罪立功。

　　在接下来的数天，走投无路的刘福彪只能带领福字营的弟兄，发起一次又一次徒劳的进攻。最后连刘福彪自己都被炸弹炸伤了左胳膊，狼狈不堪地逃回来。他们取得的唯一的成果，就是给方三响增加了许多工作量。

　　陈其美没办法，只好把强攻改为围困。可不过四五天时间，一南一北两个噩耗接连传来。在南边，率先起兵讨袁的李烈钧被段芝贵击败，湖口要塞被夺，南昌危在旦夕；在北边，张勋连续占领徐州、淮阴、扬州，冯国璋进占蚌埠、滁县，黄兴连南京都不敢待了，连夜返回上海。

　　到了八月一日，第三个消息彻底浇灭了上海讨袁军的战意。应瑞、肇和两艘军舰，护送两团精锐从塘沽走海路，即将抵达上海。

　　听到这个消息，陈其美纵然无奈，也只能停止围攻江南制造局，全师北撤到吴淞口一带布防。吴淞口炮台位于长江与黄浦江的交汇处，地势紧要，是从水路南下上海的必经之路。只要炮台还在讨袁军手里不失，北洋援军便进不来上海，事情尚有可为。

　　于是整个上海战场的重心，从南边转到了北边。

　　喔喔喔——

　　一阵嘹亮的鸡鸣声从远处的农家传来，方三响缓缓从椅子上抬起头，双眼密布的血丝仍在。

　　昨晚一个福字营的伤员突发嵌顿疝，那个倒霉鬼的腹股沟直疝突然增大，塞不回腹腔，导致腹痛难忍，不停呕吐。方三响折腾了大半宿，才算暂时让病人安定下来。他不敢离开，最后陪在病床边迷迷糊糊睡着了。

　　多年在总医院值惯了夜班，方三响无论多疲惫，早上一到点准会醒。他知道这会儿肯定睡不着了，索性起身，走出房间。

　　一出门，一股闷热的潮气扑面而来，全身的皮肤像是罩上一层蜘蛛网，黏湿滑腻，很不舒服。在这栋建筑门前有一口青石台砌的水井，方三响**着上半身，从里面打上一桶井水来，顺着头顶泼洒下去。清凉的井水一激，汗毛倒竖，整个人这才恢复些精神。

　　他甩了甩湿漉漉的头发，举头望见对面校舍楼顶的铁血十八星旗恹恹地垂下来，仿佛一朵被烈日晒蔫的鸡冠花，不由得叹了一口气。

　　方三响如今所在的地方，是一所叫中国公学的学校。这是两江总督端方在光绪年间建的，为了安置留日归国学生，在吴淞炮台附近划出一百亩[8]地，成立了这所公学。

　　这几天来，方三响跟随着讨袁军一路败退，也来到了吴淞。中国公学毗邻吴淞炮台，又有水源、厕所、灶房以及足够宽敞的校舍，正适合军队驻扎。他遂跟着福字营住在这里，单独辟出一间医室。

　　方三响冲完井水，换好衬衫，正要去巡看伤员。杜阿毛风风火火地跑过来，拿着一张报纸嚷嚷道：“方医生，这可怎么办？怎么办？”

　　方三响接过报纸一看，原来北洋政府正式发布了通缉令，这一次名单上除了陈其美之外，还有一批上海讨袁军的将领，诸如居正、钮永健、黄郛、蒋志清等，而刘福彪也赫然在列。

　　看来袁世凯不想再玩“只诛首恶”的攻心战，要大开杀戒了。刘福彪因为消渴症而意志消沉，看到这样的消息，只怕会雪上加霜。方三响眉头微皱：“你们刘统带看到了没？”

　　“我就是从他桌子上发现的，真触霉头了……”杜阿毛一撇嘴，神情惶然。整个福字营都是靠着刘福彪，他若是有了差池，大家也要跟着倒霉。

　　方三响觉得有必要跟刘福彪谈一谈，设法开解一下。他问刘统带现在哪里。杜阿毛挠了挠头，不确定道：“他一早就出门了，谁也没叫上，大概又去募兵了吧？”

　　讨袁军败退到吴淞以后，陈其美允许刘福彪自行募兵凑够三个营。所以他这几日吊着一只胳膊，在吴淞、金山到处招兵买马。

　　杜阿毛叹道：“唉，原先在瓦舍里听评弹，我最爱听的就是大聚义，一百零八人，一个不少。那些好汉原本没什么大出息，被宋头领提携，上得梁山排了座次。最后受了招安，兄弟们也没话讲，蛮好的。”他把身上的短褂子拽了拽：“可我最不爱听的，就是征方腊那一段，梁山好汉们一个接一个地死，听着难受哇，不知道什么时候就轮到自己——方医生，你读书多，这征方腊，梁山好汉还好赢的吗？”

　　方三响只得正色道：“我在汉阳军中，形势比现在还要绝望，最后不也撑下来了吗？”杜阿毛似乎只是想讨句安心话，听到方三响这么说，立刻咧开嘴笑了，连声说：“我去给你拿点早点去，热乎乎的糯米糍。”

　　方三响望着他离开的背影，明显能感觉到，刘福彪的焦虑如同时疫一样蔓延到了整个福字营，正在侵蚀每一个人的精神。他不期然想到梅子山下最后那一次敬礼，萧钟英、文学社那个年轻成员，还有其他留下来的士兵，却个个神态平静，视死如归。

　　同样是革命队伍，同样濒临绝境，梅子山守军与福字营的精神状态为什么迥异？是什么造成了这种差异？方三响涌起一种超越医生的好奇。

　　他一直忙活到中午，刘福彪还没回来，病房门口反倒来了两个意料之外的熟客。

　　“英子？孙希？你们怎么跑到这里来了？”方三响一怔。

　　孙希笑嘻嘻正要开口，方三响一把将他拽过来：“快，这个人昨晚犯了嵌顿疝，你来开刀给想办法塞回去。”孙希一听是这病，脸色一肃，俯身检查片刻道：“哎呀，这已经不是嵌顿疝了，已经发展到绞窄疝了！”

　　嵌顿疝如果一直不做处理，万一弥漫成腹膜炎或肠瘘，便是九死一生。

　　孙希顾不得多解释，他从来都随身携带割症刀具和必备麻醉药物，当即给伤员动起刀来。方三响见有他接手，这才放下心来，问姚英子是怎么回事。

　　原来就在前几日，红会得益于姚英子的及时警告，迅速调整了救援策略，在南市设置了一系列医药点、平粜局、留养院和赈济处，把这一大批难民顺利安置下去。他们的举动有条不紊，没有对市面造成大波动，广受市民赞誉。

　　自从徐州、蚌埠一线失利之后，又有大批难民从北边拥入上海境内。这一次红会早做了预判，挥师北上，提前在金山、吴淞附近做准备。这次姚英子和孙希来中国公学，是想和驻军交涉一下，看能不能腾出点空间来收容难民。

　　他们俩也没想到，会在这里遇到方三响。

　　“你怎么还留在这里？不会真的要加入青帮吧？”姚英子疑惑地问道。方三响摇摇头：“这一大堆伤兵败兵聚在一起，很容易暴发疫病。我留在身边，多少能督促他们注意卫生，防患于未然——对了，讲习所那边怎么样？”

　　姚英子兴奋道：“把那批妇孺安置进去之后，我特意从女医学校找了几个同学，白天教那些女子学学认字、学学刺绣，晚上教她们打拍子唱歌。农先生还特意去采访了一回，夸赞说这里对难民‘视如戚友，保全弱质’，结果当天募捐就铺天盖地而来。”

　　这些都是很琐碎的事情，可姚英子双手比画着，说得滔滔不绝，双眸熠熠生辉。方三响认识她这么久，她要数这一刻最为生动漂亮。他就这么定定地凝视着英子，本还有些话想单独对她说，到底还是咽了下去。没办法，舍不得打断，只盼能多看一会儿她浑然忘我的沉醉神态。

　　直到孙希甩着手从房间里走出来，方三响才从沉迷的状态中抽离出来。

　　“手术如何？”方三响略显心虚地主动问道。

　　孙希满不在乎道：“很简单的小手术。就是肠袢绞窄得太紧，坏死部分较多，我直接给那截肠袢切掉了，老方，你注意一下他的饮食就行。以后严之榭再说大肠好吃，我就让他看看这个。”

　　姚英子撇撇嘴：“恶心！你手术就手术，不要扯到食物。”孙希哈哈一笑：“做医生的，还忌讳这个？我们解剖课上好，都是蹲在门口吃大肠面。”

　　“龌龊死了，你以后离我远一点！”

　　三个人嘻嘻哈哈了一阵，姚英子忽然道：“哎，对了，难得我们三个都在这里，有件事我想跟你们说。”

　　孙希和方三响同时看向她，姚英子正要开口，却忽然听到旁边马蹄响动。只见刘福彪从外面一个人骑马回来了，他脸色蜡黄，左胳膊还用布袋吊着，一副病恹恹的模样。

　　姚英子见正主回来了，这边先不聊了，赶紧走过去，向他提出了红会的要求。刘福彪似乎没什么心思，含糊地说：“随便你们来好了。”转身就要走。方三响觉得他状态不太对劲，伸手拦住：“刘统带，你是不是哪里不舒服？要不要检查一下？”

　　刘福彪拒绝了，说等一下陈都督还要叫去开会，然后径直回了校务处，那里是福字营的指挥部所在。

　　“他跟之前变化好大呀。”姚英子也觉出不太对劲。方三响把他罹患消渴症的事一说，三人一阵唏嘘。饶你是铁打的汉，得了病也绷不住架子。

　　既然刘福彪同意了，姚英子和孙希决定考察一下校舍环境，评估一下到底能接纳多少难民。方三响说：“你们随意去看，我要回去补觉了。”

　　他此时睡意上涌，打着哈欠回到自己床铺，倒头便睡着了。没睡多一会儿，方三响觉得自己手臂被人拼命摇晃，迷迷糊糊睁开眼睛，发现是杜阿毛。

　　“怎么了？哪个伤员出危险了？”方三响一骨碌爬起来。

　　“不是，不是，是陈都督那里派了一个传令官过来，叫老大去吴淞炮台开会。”杜阿毛说。方三响很迷惑，这不是军务上的事吗，叫醒他做什么？杜阿毛道：“老大忽然得了病，去不了，你赶紧去给瞧瞧。”

　　方三响一怔，赶紧披上衣服赶到校务处。只见刘福彪躺在**，脖子一圈的皮肤泛起潮红，密密麻麻起了好多斑疹，看上去颇为吓人。旁边站着一位军官，一直盯着他。

　　“方医生，陈都督有重要军务，需要刘统带去开会。请你替他诊断一下。”军官说。

　　方三响觉得古怪，这口气，似乎不太相信刘福彪，要验证一下。他俯身过去，撕开刘福彪的上衣，发现浑身都蔓延了红疹，但意识还挺清醒。

　　方三响问他去过哪里，刘福彪断断续续道：“可能是出去募兵的时候，在村里得了烂喉痧……”

　　烂喉痧？方三响一惊。这病虽然没有赤痢、霍乱那么凶猛，可也是很棘手的时疫之一，上海每年都会闹上几次，一闹就是一片街区。它主要靠飞沫传染。他赶紧从药箱里取出一个双层布口罩，给自己戴上，然后才开始做检查。

　　这次检查的结果，颇为古怪。如果是烂喉痧，那么会出现舌面鲜红、舌**突起的症状，让整条舌头看起来如同杨梅。但刘福彪的舌头表面红润，并没见到什么异常。方三响又用木条压下舌头，探到咽喉里去看扁桃体，也没有什么明显肿胀。

　　刘福彪自称是在金山一个村里感染的，但他早上出去时并没问题，回来不过三四个小时。这么短的时间，疹子出得未免太急了。他询问刘福彪，回答说感觉到头疼和咽喉疼，浑身燥热。测了一下体温，不算很高，但一直在出汗。

　　方三响没见过这么古怪的烂喉痧。你说是吧？几个典型症状都没有。你说不是吧？皮疹却是真真切切，做不得假。

　　军官一迭声地追问，方三响迟疑道：“我觉得应该不是烂喉痧。若要做精确判断，得从他的咽喉拭取分泌物，看里面是否有化脓性链球菌……”

　　他话没说完，刘福彪突然挣起身来，抓住方三响的胳膊，大声喊道：“我好难受哇……我不要得烂喉痧！”突然张开嘴，大口大口呕吐起来，地板上流淌的全是黄绿汁液。

　　军官厌恶地站开几步，放弃了坚持。这种情况，宁可信其有，不可信其无。万一刘福彪到了会场，把讨袁军的高级将领们全传染上，这仗也不必打了。

　　他问方三响讨了一张说明病情的处方笺，便离开了。方三响环顾四周，校务处位于校舍中央，周围人来人往，容易传播。他叫来杜阿毛等几个亲兵，让他们戴好口罩，把刘福彪抬去一个密闭性更好的房间，进行隔离。

　　安顿好刘福彪之后，方三响想起姚英子和孙希还在校园里，得赶紧通知他们离开，最好顺便去查一下那个村子。倘若烂喉痧的源头是那里，整个村子也得封闭，否则将会对北面即将到来的难民产生重大影响。

　　包括福字营里，也得做一次彻底的检疫。

　　这么一想，要做的事情简直堆积如山。方三响一个人忙不过来，他一抬头，恰好看到樊老三正拄着一杆枪，跷着二郎腿守在学校门口，嘴里还吧唧吧唧嚼着东西。

　　他先前受了枪伤，伤口一度被感染，浑身发热，不过傻人有傻福，居然硬生生熬过来了。

　　“樊老三，你过来。”方三响喊道。

　　樊老三对方医生最是信服，赶紧跑过来。方三响见他嘴里似乎嚼着一把草，皱眉道：“你的枪伤未好，不要乱揪野草吃，容易中毒。”樊老三伸出指头，从嘴里抠出一团混着唾沫的稀烂纤维，放到掌心笑嘻嘻道：“俺可没瞎嚼，这是麻黄草，一吃就出汗，汗出透了就舒服了。”

　　“你这是从哪里得来的？”方三响不记得本地有野生麻黄。

　　“昨天老大有个朋友来见他，顺便带来的。我一直高烧不退，老大就送了我几根。”

　　方三响无心跟他辩论医学问题：“你赶紧去找找姚医生和孙医生，让他们尽快离开这里。”樊老三说“好”，转身的时候，脖子上的小佛晃**了一下。

　　这小佛据说他生下来就戴着，用一根红绳子拴在脖子上，从不离身。方三响看到那红绳在眼前一**，愣神片刻，脚下突然掉转方向，朝回走去。

　　他想起来了，凡是得了烂喉痧的人，在腋窝、肘窝、腹股沟等处，皮疹会聚成一条条线。民间都叫作“无常绳”，学医的则称为帕氏线。刚才检查时，在刘福彪身上似乎没看到无常绳——有必要再确认一下。

　　方三响刚走到校务处门口，一拍脑袋，暗叫糊涂。他太专注于回忆病理，忘了刘福彪才被抬去别的地方隔离，不在这里。他正欲抬腿走，却无意中看到床榻旁的地上，掉着一张暗黄色的信纸。

　　刚才方三响给刘福彪检查发疹时，直接把上衣给撕开了，估计这张信纸就是那会儿从兜里掉出来的。他俯身捡起，随手搁到旁边桌上，又觉得不稳妥，万一是军事机密，还是给刘福彪带去比较好，于是又伸手拿回来。

　　这一伸一收，让方三响不小心瞥到了信的开头，只看到三个字。可这三个字，却像一块烙铁骤然烫到视网膜。

　　程德全。

　　程德全原来是前清的江苏巡抚，辛亥革命中，他是第一个站到革命党这边的封疆大吏。民国之后他成了江苏都督，驻守南京，一度是福字营的顶头上司。癸丑之役开始后，革命党本来要推举他当总司令，但程德全反对讨袁，索性宣布下野，跑来上海隐居。

　　这样一个人，在这个节骨眼上给刘福彪写信，会是什么用意呢？

　　突如其来的疑惑，促使方三响多看了一眼，这一看，便把整封信看完了。内容很短，核心意思就一句话：“以君之声望，苟能择人而事，则少将与五万金不难也。”

　　这是一封收买劝降信，劝刘福彪投降北洋军。

　　方三响还没把信重新叠好，忽然背后被一支冰冷的铁管顶住。随后一个比铁管更冷的声音响起：“方医生，你一个医生，何必多管闲事？”

　　方三响转过身来，居然是刘福彪。他还是那一副蜡黄脸色，身上的疹子密密麻麻，但双眼精光毕现，完全不是得了“烂喉痧”的恹恹模样。

　　“我记得闹鼠疫那年，杜阿毛闲聊的时候提过，说你对麻黄过敏，一吃就浑身起疹子。我早该想到才对。”

　　刘福彪笑了笑：“方医生好记性，几年前的事都记得。”

　　怪不得他的大部分症状都和烂喉痧对不上，原来是口服麻黄，利用这个来误导传令官。

　　“但是，为什么？难道你不想去参加陈都督的军事会议？”方三响问。

　　“陈老大疑心病太重了，我若说得了其他病，他抬也要把我抬到炮台去亲眼看看。只有得了传染病，他才不敢召我到近前。”

　　方三响冷哼一声，举高手里的信转过身来：“这封劝降信和麻黄草，想必是昨天那位故友送给刘统带的吧？”刘福彪很光棍地承认道：“你猜得不错。程老做事向来周全，我对麻黄过敏一事，在南京时只跟他提过一句，没想到他都记得。这么一安排，既可以避过军事会议，也可以让陈老大不起疑心。”

　　他晃了晃枪口，语气既钦佩又恼怒：“只可惜他漏算了方医生你，差点露馅。你可是真轴，何必那么严谨呢？”

　　“因为那是错的。”

　　“啧，若不是那个传令官自己先放弃了，我差点掏出枪把你和那个传令官都干掉。那样一来，势必要提前起义，麻烦就多了。”

　　一听到“起义”二字，方三响双眸绽出厉芒，前踏一步：“为什么？为什么你要背叛陈都督？”

　　握着枪的虽然是刘福彪，他却下意识地后退了一步：“我没办法，方医生，真的没办法呀。从制造局撤围以后，陈老大就不信任我了。凡是他不信任的人，都得消失，我不想像陶成章那样。他催着我去那个吴淞炮台开会，其实是鸿门宴！我去了就一定死！”

　　刘福彪歇斯底里地嘟囔着，与其说是解释给方三响听，倒不如说在给自己解释。方三响怒道：“明明是你被那五万大洋说动了心，现在却把锅扣到陈都督头上！”

　　“五万大洋，不少了！值了！”刘福彪先是一阵亢奋，随后自嘲地一笑，“我问过人了，消渴症没的救，以后脚会慢慢烂掉，什么燕麦疗法，屁用没有。我只想要最后过几年富贵舒坦的日子，让残存下来的这些兄弟有个着落，这有什么不对？”

　　刘福彪似乎不想继续说，枪口一摆，杜阿毛满脸羞惭地从后面站出来，拿出麻绳把方三响捆住：“方医生，对不起啦。老大发话，我得执行啊。不过我事先可真不知道……喀喀。”

　　方三响没理他，对着刘福彪挺直胸膛：“你有本事把我杀了灭口，否则我一定会检举你。”刘福彪道：“方医生的脾气刚直不阿，我向来是佩服的，所以我不白费那力气。”

　　他正说话，外面传来一阵喧闹和脚步声，只见孙希和姚英子被人绑着推进来，两人面色惊慌，不知发生了什么事。樊老三跟在后面，一脸古怪。

　　“你好大胆子，连红会医生都敢绑！”方三响怒不可遏，挣扎着向前冲去，却被死死按住。

　　刘福彪道：“我不是恩将仇报之人，只要你们老老实实待在这里就好，等大局底定，我自会放你们离开。”

　　他一挥手，杜阿毛带着几个亲兵把他们三个推搡着，带到学校伙房里，把木门咣当一声关上，还加上一条锁链。

　　孙希和姚英子明明只是在考察校舍，突然被关进伙房，都一脸莫名其妙。方三响讲了前因后果，叹息说：“我把你们给连累了。”

　　“算了，这几天我们俩也没合眼，就当休息好了。”孙希很快调整好心态，“刘福彪不是说大局底定就放我们走嘛。”

　　方三响却摇了摇头。刘福彪既做到了这地步，怎么会轻易放过知情人？他恐怕在等一个时机，等到北洋军和讨袁军在吴淞开战，到那时再杀死三人，便可以伪造成战场意外身亡了。

　　姚英子和孙希听了，俱是脸色煞白，他们对于人心险恶，见得终究少。方三响咬了咬牙：“你们不要慌。刘福彪想要获得最大利益，就一定要到关键时刻才突然反叛，在这之前他得维持一切正常的假象，我们还有时间逃走。”

　　姚英子沮丧道：“外面还都是刘福彪的人，怎么逃？”孙希忽然道：“哎，你们看过一部法国小说，叫《基督山恩仇录》[9]吗？开头就是男主角困在一个海岛监狱里面找出路。”

　　姚英子瞪他一眼：“别卖关子，快说！”孙希嘟囔道：“那个写的就是越狱。里面有个法利亚长老，什么工具都没有，全是利用监狱里的东西现做，用铁烛台做削刀，将鱼骨改成缝衣针，把床腿改成凿子，厉害得很。”

　　听着孙希的絮叨，方三响观察起周围的环境。这伙房只有一扇门和一个很窄的小窗，采光很差，里面菜刀、扁担什么的早就收掉了，就剩个黑漆漆的灶台和几个破筐。怪不得他们会选这里关人，只消门口站着两个守卫，神仙也逃不出去。

　　“孙希，你带来的手术刀呢？”方三响忽然问。孙希回答说被他们搜掉了，又摸了摸口袋，只剩下一支卫勒氏动脉镊。这是用来钳住小血管的器具，样式比较怪，搜身的人只注意刀具，把它给剩下了。

　　方三响拿过镊子，用镊子头一点点去抠那口铁锅的边缘。铁锅是用黄泥土粘在灶台上的，被这么一抠，很快有一块块碎土崩开。孙希登时喜出望外：“老方，你可真是个越狱的天才。”

　　这个伙房因为是新式学校，比较注重卫生，锅灶的灶口开在屋子外面。所以只要掀开铁锅，就能钻进灶膛，从灶口爬出去。方三响小心地抠了一阵，交给孙希接班。两人交替努力，终于把铁锅给抠松了。

　　他俩同时用手指头抠着边缘，一起发力，轻轻把锅抬起一边，靠在墙上。孙希看了眼**出了的灶膛，忽然提出个疑问：“灶口那么狭窄，咱俩能爬出去吗？”

　　屋子里沉默了一阵，两个人同时把目光投向姚英子，她的脸“唰”地变了颜色。那灶膛里堆积着无数柴灰，看一眼都觉得恶心，简直无法想象趴在里面爬动的情形。可那个灶口确实很狭窄，只有自己的娇小身子能勉强挤出去。

　　形势容不得迟疑，姚英子不敢犹豫，只得紧闭起眼睛，屏着呼吸，跳进灶膛，手脚并用。她感觉有一百万只蚂蚁爬在身上，又痒又麻，只能尽力把大脑放空。当姚英子好不容易钻出灶口时，却发现一双半挽起裤脚的干瘦的腿挡住了去路。

　　她颤抖着抬起头，看到杜阿毛站在灶口，拎着一个食盒，满脸无奈。

　　灰头土脸的姚英子被重新带进伙房，其他两个人都很紧张。谁知杜阿毛却只字不提越狱的事，反而把守卫们遣开，然后打开食盒，从里面拿出三碗粥、三枚咸鸭蛋和一碟腌萝卜，放下就走。

　　“杜阿毛！”方三响忽然喝道。

　　杜阿毛浑身一颤，缓缓侧过半张脸，苦笑道：“方医生，你们有什么不便当，尽管同我讲。但刘老大发下话来，我不敢放你们走，不要为难我了。”

　　孙希抢先道：“给我们拿个马桶，对了，还有一道布帘子！”杜阿毛点头说这个没问题。这时方三响道：“刘福彪是铁定心思要叛变，你难道要跟着他吗？”

　　杜阿毛道：“唉，怎么讲呢？论起青帮辈分，我拜他做师父，不听师父的，这叫欺师灭祖哇。”方三响冷笑：“陈无为也是青帮出身，刘福彪难道不算欺师灭祖？”

　　杜阿毛有些招架不住，叹了口气，转身诚恳道：“实话说吧，仗打到这地步，谁都知道陈都督不成了。刘老大这么做，我是不赞成的，但他也是为了福字营的兄弟考虑。我们死了许多人，剩下的只想活命罢了。”

　　他说完之后，拖着步子朝外走去。这时方三响在背后突然道：“昨天那位程德全的说客来访，给刘福彪带了一封信和一份麻黄草。你可知道，他先给了樊老三吃。”

　　“这我知道。”杜阿毛随口回答，正要迈出伙房的门槛，方三响冷冷道：“那你是否想到，他为何要这么做？”

　　“樊老三一直发烧，吃了麻黄草可以散出汗……”杜阿毛回答到一半，身体骤然一僵，猛然回过头来，惊恐地看向方三响，嘴巴张合，说不出话来。

　　方三响上前一步，几乎贴到他耳边：“我来替你说出来吧。刘福彪疑心太重了，他生怕程德全送的东西有毒，所以让樊老三先试吃！”

　　食盒当啷一声跌落在地，杜阿毛蹲下身子，瑟瑟发抖。方三响道：“这就是你们青帮的规矩？这就是他为福字营做的考虑？”杜阿毛下意识地要捂住耳朵，方三响却继续刺激：“你家刘统带得的是消渴症，心态已失衡，只盼着最后苟且几年好好享福。他为了这个目的，昨天背叛了陈都督，今天拿樊老三做挡箭牌，明天能保证不出卖你杜阿毛吗？”

　　“别说了，别说了……”杜阿毛几乎要崩溃，他突然抱着脑袋低声泣道，“麻黄草，昨天老大其实是给我吃的，我嫌苦，随手给了樊老三，说是老大送他的……”

　　这个变化，方三响也没预料到。杜阿毛沉默片刻，开口道：“可就算我放你们走，你们也走不脱。刘统带已经下令戒严，整个中国公学都封锁了。”

　　他一念之转，连称呼都不一样了。方三响道：“我不是让你放我们走，是让你走。”

　　“什么？”

　　“这里距离吴淞炮台只有几里路。你现在离开，去炮台通知陈都督。他们可以直接出兵，把中国公学拿下。”

　　杜阿毛听完这个指示，不由得怔在原地，这可就是彻底站在刘统带的对立面了。方三响道：“这不是为我们，也不是为青帮，而是为你自己。你不是总说，要在闸北做做太平生意吗？现在就是你的机会了。”

　　“可我若如此做，不是恶了北洋军嘛……”杜阿毛仍瞻前顾后。姚英子不失时机地插了一嘴：“北洋军再厉害，也管不到租界。我可以做主，让我爹送给你一个租界的香烟铺子。”

　　杜阿毛没有留下任何承诺，默默离开伙房。但三个人都看出来，他已经彻底转念了，两条裤脚管不知何时，已从小腿放了下去。

　　他离开之后，伙房这边彻底恢复平静。三个人都知道，这平静只是表面的，无论是吴淞炮台还是中国公学，此刻都是暗流涌动。他们已经投出一枚小石子，究竟能起多少涟漪，便只能静候了。

　　“哎，我都不知道，老方你的口舌这么厉害。”孙希耐不住寂寞，率先打破沉默。方三响道：“我只是说了一些实话罢了，倒是可惜了你的基督山计划。”孙希哈哈一笑：“难得见英子这么狼狈，值了。”

　　只见姚英子脸孔上黑一道，白一道，活像一只钻篱笆的花猫。等到一会儿太阳落山，屋子里没有火烛，这样的奇景可就看不到了。她见这两人贼兮兮地看过来，气得黛眉倒竖，怒说：“你们再看，我就告诉张校长去！”

　　这两个人一听英子要请出这位老太君，立刻了，连连告饶。姚英子气呼呼地扭过头去，借着落日余晖，无意中看到墙上贴的一张卫生告示，落款盖着“中国公学”四个字的鲜红大印，蓦地想起一段往事来。

　　“哎，你们知道吗？这座学校跟张校长之间，还有点浪漫渊源呢。”

　　“啥？”两个人以为自己听错了。张竹君和“浪漫”两个字，怎么会联系到一起？

　　姚英子嘿嘿一笑：“也就在这里，我敢给你们讲讲，可不许说出去。张校长当初在广东行医时，有好多追求者，其中有一个桂林人，叫马君武，是个风流才子，对张校长倾慕得不得了，天天写情书，还是用法语写的呢。法语本来就浪漫高雅，再加上马君武文采斐然，这情书写得不要太漂亮。”

　　“那张校长答应了吗？”孙希问。

　　“张校长给他回了封信，说自己要专心治医，为女子谋福利，立誓终身不嫁，还劝他不要为个人情感所累，要致力于革命。马君武从善如流，遂东渡日本，还加入了革命组织。当初起草同盟会章程的八个人里，就有他一个。”

　　姚英子又道：“后来张校长来了上海，马君武也跟了过来，跑到这所中国公学里当老师。因为中国公学原来的校址是在北四川路横浜桥，离女子中西医学院很近。他既不痴缠，也不声张，就是一封信接一封信地写，自言要做一个安静的仰慕者。”

　　孙希和方三响面面相觑。张校长立誓不嫁，这个他们是知道的，但这位也真是一位痴人。

　　“这位马君武，其实你们也不算陌生。《民立报》知道伐[10]？他离开公学以后，就去那里做了主笔。”

　　两人一时恍然大悟。辛亥前期，张竹君与沈敦和有一场隔空对战，她的发声主阵地就在《民立报》。原先他们以为是《民立报》与张竹君的政治立场相同，这才力挺，原来背后还有这么一段浪漫故事。

　　“如今马君武已贵为国会参议院议员，但张校长反而与他断绝来往了，免有攀附权贵之讥。唉，亏得是张校长意志坚定，换了其他任何一个女子，面对这样子的追求，怕是早早便沦陷了。”姚英子轻声感慨。

　　此时外头光线已经彻底消失，屋子里一片黑暗。方三响和孙希看不清姚英子的表情，不知她是在惋惜还是在羡慕。隔了好久，方三响才忽然问道：“那你呢？”

　　姚英子还没说话，孙希却先猛然一惊，仿佛一个赌徒被同伴突然揭开盅。他张了张嘴，正要说点什么，黑暗中，姚英子的声音缓缓响起：

　　“你们知道吗？这一年多来，我最累的，便是这段时间。无论是筹建保育讲习所，还是安置那些难民，太多琐碎的事，一件件做也做不完。可是，这也是我最开心的一段时间，尤其是那几百个妇孺住进讲习所里以后。我看着那些女子兴致勃勃地学认字，读门口的春联和戏单子，晚上一起打着拍子唱歌，别提多有成就感。哎，那些小囡囡见到我，会伸开小手，高兴地叫我校长呢，一下子疲劳都没了。我这才晓得，为什么张校长这么多年，乐此不疲地做这些事，没有什么比这些事让我觉得更愉悦、更充实了。”

　　两人安静地听着，都没吭声。

　　“这一次我在松江，眼看难民将至，那个县知事说：‘你一个妇道人家，何必管这些事？’难民们也不相信我是医生，骂我是拐子。我在筹建保育讲习所时，这样的话听过太多，即使是那些开明士绅，也对我出面奔走很是迷惑，他们会去找沈伯伯、找我爹确认之后，才慷慨解囊。无论是士绅还是难民，无论是官员还是百姓，在他们心里，女子和医生，好像是两个完全没关系的名词。就连陶管家，还有我爹，都觉得我早晚还是要嫁人的，仿佛这是女子唯一的命运。”

　　“别担心，这些偏见以后会慢慢消失的。伦敦原先也是……呃……”孙希感觉肩膀被方三响捣了一拳，赶紧闭嘴。

　　“我尚且在民国，尚且在上海，可想而知，张校长在光绪年间的广州，毅然以女子之身行医，该是何等艰难。她总跟我说，女子做医生不易，要牺牲许多东西。我现在才明白是什么意思。张校长发誓终身不嫁，是因为她必须付出全部身心去抵抗偏见，为后来者行出一条路来，再无一丝余裕顾念其余。”

　　姚英子停顿片刻，似乎酝酿了许久，方才缓缓道：“这一次我感受到了张校长的快乐，也体会到了张校长的难处。接下来，有太多事情等着我去做，我希望沿着她的路走下去，心里再也放不下别的事了——你们，能明白吗？”

　　黑暗中的两个人先是一阵沉默，仿佛在等待对方先开口，然后觉得对方似乎不打算出声，又同时把嘴张开，两声“我……”正正撞到一起，吓得又双双把尾音咽下去。

　　这全无默契又可以说十分默契的狼狈，惹得姚英子忍俊不禁，一下子笑出声来：“我在说我的事，你们这么紧张干吗啦？”

　　最后还是方三响先开口：“呃……英子，我支持你。无论怎样，我都支持你。”姚英子轻哼一声：“这么说，你还是不明白喽？”方三响老老实实道：“不是很理解，不过我会努力去试着理解。至少我知道，刚才你讲讲习所的事情时，特别好看，我都看入迷了，我希望你能一直这么好看下去。”

　　“啧，蒲公英，你什么时候这么油嘴滑舌了？孙希教的？”

　　“我可没有。”孙希急忙分辩，他捅了捅方三响，后者赶紧“嗯”了一声。

　　屋中的黑暗恰到好处地过滤掉尴尬，姚英子的声音忽然变得柔和：“你们在未来还会碰到自己喜欢的人，恋爱、结婚、生小囡……我会一直守在旁边，帮你们出谋划策，给你们送出祝福，做一个最好的朋友该做的事情。”

　　方三响忽然担心道：“我们俩好说，万一你爹那边逼你结婚，那可怎么办？”姚英子还没回答，孙希一拍胸脯：“这还不简单，你就往我身上推。我是正经上门提过亲的，我没退出之前，谁也别想插队抢先。”

　　姚英子嗔道：“你当是去老裕昌买鲜肉饼啊？”她顿了顿，方才说道：“我知道这个决定太难，比张校长当年可能还难，所以才先同你们讲。若你们都反对，那我真的要孤军奋战了。但现在我知道自己不是一个人，就有信心多啦，谢谢你们。”

　　黑暗中，两只柔软的小手分别伸过来，握住了他们两个人的手，触感滑腻而温暖。孙希和方三响同时感觉到，心中似乎少了点什么，又似乎多了点什么。虽然看不清彼此的脸，可他们都感应得到一种默契与承诺，正悄无声息地凝结着。

　　次日天色刚蒙蒙亮，三个人就被一声震耳欲聋的爆炸声吵醒，尘土从房梁上扑簌簌掉下来。

　　这不是克虏伯山炮，而是大口径要塞炮的声音，它只可能是从吴淞炮台打过来的。

　　毫无疑问，这应该是陈其美收到消息，决定对刘福彪动手了。他大概是气坏了，炮击力度十分猛烈，一枚枚炮弹接连不断地砸向中国公学，整个校园立刻硝烟弥漫。

　　伙房前的看守，在第一发炮弹落地后就跑光了。最先清醒过来的方三响，迅速把孙希和姚英子带到附近一处反斜面的小丘，躲进一处石缝中。

　　炮击足足持续了半个小时，随后讨袁军的主力杀到，他们这才从石缝里钻出来，被重新带回校舍里。在那里，三个人再次见到了杜阿毛，他正惶恐不安地清点着人数，身前是一群同样惶恐的福字营士兵，樊老三也在内。

　　早晨那一场炮击，其实并没造成多大伤亡，却骇破了大部分士兵的胆。尤其是刘福彪，一听到炮击，知道自己阴谋败露，二话不说夺马而逃，其他人没了主心骨，一哄而散，只剩这几个人了。

　　过不多时，陈其美穿着马靴，亲自跑到中国公学这里来。他比之前要憔悴许多，只是镜片后的锋锐之气未减。他见到方三响，难得开口为刘福彪的事道歉。

　　“革命意志尚不坚定，革命同志尚不纯粹，故而有此一败。”陈其美恨恨道，“无论是商团、帮会、前清官僚，皆逐利之辈，不可相信，下次必要先以思想坚强队伍，才可战胜！”

　　“下次？”方三响敏锐地捕捉到这个词，“这次就这么结束了？”

　　陈其美“哼”了一声，把目光换了个方向，没有回答，反而问道：“方医生，你要跟我走吗？”方三响看了眼身旁的姚英子，摇了摇头：“我是红会约定生，必须留在总医院。”

　　陈其美早猜到，点点头：“我跟你说过，救国如治疴，非止一日之功，亦非止一科一人之力。方医生，你已有觉悟，继续做医生亦是革命之幸。他日再见，希望可以称你一声同志。”说完拍拍他的肩膀，转身离去。

　　“他讲话怎么怪怪的？”孙希说道，再看向方三响，发现他一脸凝重，似乎预感到了什么。

　　三人没在中国公学多做停留，立刻返回附近的红会驻地。在那里，他们先后听到两个消息。一个是福字营溃散之后，刘福彪带着少数几个亲信逃去了宝山，一路南奔到法华镇才停住脚，就地发表声明，向北洋军投诚；另外一个消息，则更让三人吃惊——柯师太福教授乘坐小火轮，居然去了吴淞炮台调停。

　　这位教授还真是调停上瘾，专往危险的地方去。

　　方三响这才知道，陈其美为何说出那种古怪的话来。原来北军已从四面八方逼近吴淞，整个战局无可挽回。柯师太福教授前往炮台，是去劝讨袁军罢战解甲，不要让沪地徒增伤亡。

　　他们三人休息了半天之后，继续投入紧张的工作中。到了次日，也就是八月十三日，正在忙碌的方三响听到一阵清亮的号声，抬头向远处看去，只见吴淞炮台最高处，革命军旗缓缓降下，红十字旗冉冉升起。

　　讨袁军基层官兵，已悉数放下武器，陆续进入附近红会营地待遣，炮台、炮闩亦交红会执管。至于陈其美等高级将领，已在红会的护送下先一步离开，随后北洋军一拥而入。

　　到了十一点，吴淞炮台改悬中华民国海军军旗。轰轰烈烈的癸丑上海之役，至此结束。

　　方三响并不知道，那是他最后一次见到陈其美。