前几天还风景如画的德胜双城，如今已经被赤红色的烈焰吞没了。

　　浓浓黑烟翻滚在黄河河面上，几十条快船同时顺流而下，船上的大铁锅里放满滚油，锅旁站着十名手持大斧的壮汉，斧手前面又有五名盾牌手持一人多高的重盾环立，遮挡着浮桥上如蝗的飞箭。

　　快船驶近浮桥之旁，斧手投入火种，油锅中登时烈焰腾空，斧手们点燃锅边裹满浸脂棉花的木棒，往浮桥上不停投掷着。

　　三十条火船几乎同时被截江铁链拦住，三十口大油锅里的烈焰也同时腾空舔食着粗如巨蟒的横江铁链，很快将链条烧得通红。斧手们抡起身后雪亮的大斧，往烧红处此起彼落地砍斫着，不到一柱香功夫，一根长长的横江铁链已经被砍断，而浮桥上也已经多处着火。

　　唐军的战船迎向火船，梁军后援的三十条火船也跟了上来，跟在前面船队后不远，不断补充着被击沉的火船，往下游不断行进。

　　李嗣源望见火势凶猛，心知一旦浮桥与横江铁链全都被毁，德胜南城的两万唐军只能撤向河北，不然的话，孤军留守德胜南城，面对不断增援的梁军，很快就会全军覆没。

　　河堤外，已经隐隐有旗纛现身，队伍之前，是一个虎面浓须、威风凛凛的老将，身着镶银黑甲，手持一条十九节铜饰铁枪，马前得胜钩上悬另一条十九节长枪，鞍中还有一条六尺多长的铁鞭，须发虽斑白，威仪却不减当年。

　　“铁枪王彦章！”李嗣源倒吸一口冷气，“没想到他竟然这么快就来了！”

　　只见王彦章举起手中长枪，急驰至德胜南城之下，他身后骑兵如云。杨刘大营的驻军也已赶至，德胜南城城头箭如急雨，梁军前锋手持重盾环进，攻城车四面掩至，将德胜南城团团围住。

　　李嗣源站在火势熊熊的浮桥之上，知道德胜南城难以保全，只得登上渡船，喝道：“传令，弃守德胜南城，护住下游的杨刘城！若失杨刘，则我军尽失河南渡口、前功尽弃！”

　　李嗣源刚上船没多久，只听“轰隆”一声巨响，浮桥从中断为两截，断口处直沉入河中，桥上不及撤走的士兵不少坠入河中，惨呼声一片。

　　浮桥下的唐军战船不断出迎接战，接应着南城的退兵，而王彦章手下的近万军队已经从德胜南城的城门处破门而入，四处放起火来。

　　时近傍晚，黄河河面上却被火光照耀得亮如白日，造价巨大的夹寨浮城，一日之间便失守被毁。

　　而王彦章并没有鸣金收兵之意，趁着熊熊火光，六十只火船顺流而下，直攻黄河南岸被唐军夺走几年的杨刘城。

　　李嗣源得李存勖急令，索性令手下弃守德胜北城，载兵器军马浮河而下，大军加防固守杨刘城，绵延两岸的火光中，唐军与梁军的战船在河中边打边走，一日一夜接战一百多次，各有胜负。

　　李嗣源自己则以攻为守，趁机调兵前往同在河南的郓州。

　　郓州在黄河南岸，深入梁境一百里，梁军的守兵都被调往杨刘城，郓州城内只剩一千余人，李嗣源以五百银枪兵为先锋连夜赶到郓州城下，天亮已夺郓州。郓州失守，冲淡了王彦章攻下德胜南城的喜悦，反令梁帝朱友贞更加紧张了。

　　为了阻断郓州与杨刘城，梁军连夜以巨舰九艘横亘上游河津，将李嗣源刚夺下的郓州与杨刘城交通阻断，预备将两处唐军分而歼之。

　　六月连绵的阴雨中，李存勖率驰援大军来到了杨刘城。

　　情况并不容乐观，梁军源源不断地来到河南与唐军对峙，而李存勖的唐军，几个月来缺粮少饷、士气不振，今年河东水灾，河朔蝗灾，到处的租赋都收不上来，连晋阳宫中的供奉都削减了许多。

　　李存勖直到此时才纳闷地发现，他与父王李克用多年用兵，不管荒景丰年，从没缺过粮饷，张承业任河东监军的时候，无论什么样的年头，总能把军中粮饷、宫中供奉安排得井井有条、从无匮乏，而河东百姓也能安居乐业。

　　自张承业身亡后，不但各地租赋收不上来，百姓也有不少因为缺衣少食而背井离乡、流亡他处的，李存勖不得已只得下旨，让宣徽使李绍宏宣布减赋税，可即使这样，魏博、河东的百姓还是不断流亡。

　　七哥是去年冬天死的，死的时候已经几天水米未进，曹太后亲自赶到他家中服孝，代李存勖行子侄之礼，那时候李存勖还驻防魏州，闻讯后也难过得几天没好好吃饭。七哥是个内官，从没有过家室之乐，在内心深处，张承业其实把李存勖看作自己的孩子，尽心尽责教导他，从不嫌他顽劣。

　　可李存勖也打心底无法接受，七哥非要逼着他，把十几年辛苦打下的江山，交给一个来历不明的大唐皇嗣……

　　他是大唐晋王，三世有功于社稷，而且受赐国姓，为何就没资格践祚称帝？

　　还是说，七哥怕他担不起这帝王冠冕的沉重？登基刚半个月，王彦章便已夺下德胜城，而如今，后方乏饷，前临大敌，朝野还有不少人讥议他过于看重门阀士族，亲小人、用伶官、远兄弟，并非帝王之才。

　　宣徽使李绍宏连连急报，府库中所积，已不足供应大军六个月，除非他六个月内能够打下汴京，才不至于让二十多万大军哗变……

　　门外有人奏报李嗣源从郓州赶来，李存勖吩咐召见，却见本来肤色就黝黑如老农的李嗣源如今更是又黑又瘦，腮骨外露，眼睛中充满血丝，一进门就道：“陛下，臣为你带来一人，他受十弟之托，有紧急军情禀报陛下！”

　　是李存仁的人？李存勖霍然起身，他已经快半年没有李存仁的音讯了。

　　进来的是一个身材高大、相貌堂堂的年轻将领，身上仍穿着梁军的铠甲，满脸汗迹，跪拜之后，双手呈上一个蜡丸密信道：“末将康延孝，蒙段将军……不，李将军不弃，收为义子，改名李绍琛，今冒死前来投信。陛下，这是十太保李存仁的鱼袋金印，我义父说，他誓死为陛下解河南之围，倘若没有生还的那一天，请陛下以此大唐鱼袋金印，代替他封棺下葬。”

　　李存勖双手接过李存仁的金印，颤声问道：“十哥既有鱼死网破之打算，想必梁军布防已有重大变化。快说，梁军有何打算？”

　　见李存勖已经屏退身边侍从，康延孝才低声禀报道：“禀报陛下，梁军大将王彦章在德胜城大捷后，梁主朱友贞得知陛下带大军前来此地增援，又知道陛下府库空虚，得敬翔出策，打算故意在杨刘城与唐军对峙，迷惑陛下，与陛下打持久战，消耗陛下军中粮饷。实际上，朱友贞准备派出四路人马，共五十万大军，分别攻打陛下的澶州、晋阳、镇州和郓州，八月布防，十月总攻，一举合围陛下……”

　　李存勖的额头上顿时涔涔汗出。

　　军中只有不到半年的粮饷支撑，梁军偏偏此时要对他总攻，到了十月，如果租赋仍然收不上来，就算梁军不大举进攻，唐军也未必就能支撑得住。

　　内外交困、腹背受敌……李存勖茫然地向营门外望去，难道说七哥一去，他就只能坐以待毙？难道说这么多年来，他的战功都是七哥成就的？

　　“朕知道了。来人，赏李绍琛御袍玉带，设宴相待。”李存勖强自镇定，待李绍琛离开，他才抬起眼睛，失神地望着李嗣源道，“二哥，你看此事当如何处置？四路军马，朕与你只能分别抗击两路，就算十哥亲自率领的那路人马不必对付，还有一路大军该用谁迎战？朕能……能不能再下旨起用六哥为帅？”

　　李嗣源怜悯地望着他惨白的脸，缓缓摇了摇头道：“六弟已经病重，起不了床，只怕……”

　　李存勖颓然倾倒在自己的座位上，明明离实现复唐灭梁大业只有一步之遥，他却偏偏自己给自己掘坑，落入了如此进退无据的困境。

　　张承业是被他的偏执逼死的，符存审是被他的多疑害病的，事到如今，府库空虚、南境无将，他用什么去跟朱友贞交手？

　　中军大帐中，尽管上百将校在列，却死气沉沉，安静得可以听得见李存勖的呼吸声。

　　面对梁军的四路人马，唐军上下似乎都没有了斗志，南北征战多年，与幽州兵、魏博叛军、契丹兵交战数百场，鸦儿军伤亡惨重，上下厌战。

　　到底哪一天才是这场复国之战的终点？到底什么时候才可以解甲归田？生为河东兵，难道除了战死沙场，再不能有别的结局？

　　而大梁人马休整数年，反倒显得兵强马壮、求战心切。

　　四路梁军，像四条刚刚冬眠出洞的巨蟒，沿西线、东线同时推进，不但要吞掉李存勖屯重兵的河朔，还要吞掉他的大本营晋阳。

　　“依众将之意，难道朕除了和议，再没有别的办法？”李存勖有些沮丧地环顾着这些年富力强的河东将领们。

　　征战十五年，他反而一夜之间又回到了先王李克用病故的那个多雨的春天，几乎所有的手下，都在来势汹汹、众寡悬殊的梁军面前吓得浑身发抖。

　　一个壮年将军叹道：“就算此时议和，梁军也未必答应。今年秋天，魏博、成德大灾，军中乏粮。陛下，依末将看，我军不如索性撤离河南的杨刘城与郓州，回军晋阳，好好休养生息，来年再战。”

　　另一个年近六旬的老将瞪了他一眼道：“五十万梁军北伐在即，我们光撤军就行了？那只会被他们跟着一路追击，到时候溃不成军、接连失陷城池，我军危矣。依老臣看，还是要派人到汴京交涉议和，从此与大梁分治南北、相安无事。陛下，梁主朱友贞为人柔顺，只要我们好言相求，送上金帛美女，他必然会答应。”

　　宣徽使李绍宏也点了点头，赞同他的主意：“不错，倘若议和，我们交出在河南占据的郓州，换他们河北占据的卫州，从此隔着黄河，分治南北，各安其境，也算上策。”

　　“正是！”一个文官兴高采烈地插言道，“陛下倘若同意，臣与汴京的张家兄弟是旧日相识，那张家兄弟把持朝政多年，最重金珠财宝，陛下只要送上重金贿求，张家兄弟必然能在梁主面前调停战事，以郓州易卫州，从此隔江而治。”

　　金珠财宝？李存勖心底苦笑一声，就算他愿意金帛议和，他现在也拿不出来多少财物，他平生最爱热闹，可连晋阳宫中的宴席，他都快一年没开办过了。

　　不知道七哥活着的时候是如何理财的，是如何腾转周折，才能支撑得住这支大军与数十州县的开支费用的？七哥身故后，才这几天功夫，他这个大唐皇帝就穷得快要讨饭了。

　　见众将说来说去，都离不了从黄河南岸撤军和与梁军议和两个主意，李存勖心下生厌，他又环视一圈，却见枢密使郭崇韬、天平军节度使李嗣源二人面上均有不以为然的神气，李存勖心中一动，打发走诸将，留下二人，开口道：“郭相、二哥，刚才议事时，你二人一言不发，朕料你二人必有奇谋，朕愿闻其详！”

　　郭崇韬是文官出身，但胆识却不小，平生常以“南阳诸葛亮”自命。他做事干练机警、勤勉多才，只是对付人的手段也颇为狠辣，所以在军中树敌颇多，但他仗着自己能干，又深受刘玉娘与郭从谦信任，把这些对头全都不放在眼里。

　　宣徽使李绍宏曾与郭崇韬争官被排挤，二人结仇已久，而李绍宏却是李嗣源的知交好友，因此郭崇韬与李嗣源的关系也颇为微妙。

　　此刻听李存勖垂询，郭崇韬望了一眼李嗣源，微微一笑道：“陛下，此情此景，让臣想起了当年曹操挥兵南下时，江东满朝文武都畏之如虎、劝吴主孙权投降之事。此刻梁军大兵临境，我们畏战求和，就算是投降大梁，诸将也不失官位侯封，可陛下呢？十五年征伐之功烟飞灰灭、先王遗恨无人可报，陛下自己……只怕也会死无葬身之地！”

　　李存勖听得心下一寒，郭崇韬的话，说到他心里去了。

　　议和，对诸将来说，也许是个苟安之策，对他来说，却意味着即将满盘皆输、身死国破。大军临境，素有善战之名的李存勖却不敢应战、反要议和，这局父子接力、梁晋对峙四十年的残棋岂不等于弃子认栽、一败涂地？

　　“那依郭相之见呢？”

　　“恭喜陛下、贺喜陛下，臣今早刚得汴京密报，王彦章因屡次得罪张汉杰兄弟，朝中言官弹劾其‘不恭’之罪，已削去其所有官职、回京待罪。新任北面招讨使叫段凝，年纪不大、相貌俊美，听说并不擅长带兵打仗，是靠了行贿投托张氏兄弟……”郭崇韬眉飞色舞地说道。敌军的失误，便是我军的胜利，他素知李存勖对王彦章有三分畏惧，因此赶紧报上好消息。

　　“段凝！”李存勖与李嗣源交换着眼神，不禁欣喜万分。

　　这五十万大军的主帅，竟成了他的十哥李存仁，看来，大唐复国之战，冥冥中似有神助。

　　但李存仁的身份，在军中只有李存勖与李嗣源知道。李存勖望着郭崇韬道：“郭相，就算是梁军此刻易帅，可四路军马深入河东河朔，人数是我军一倍，我们军中粮饷不足一月，这疲兵饿兵，又如何对抗兵强马壮的梁国？”

　　“臣以为，兵贵神速。听说段凝带兵颇为出奇，他竟然不正面与我军迎敌，不来争夺攻打郓州，反而掉头跑到西边的滑州，挖开河堤，以黄河水倒灌几十里外的郓州，河水泛滥纵横，号称是保护汴京的‘护驾水’。臣虽不明这段凝的兵法是跟谁学的，但看起来仿佛是特地要助陛下一臂之力。他这道护驾水一掘，倒把自己的几十万大军全都困在了河北，无法渡河南归。汴京的龙骧军已全被征调出去，只剩下数千控鹤卫士护守着皇宫大庆殿，倘若陛下有五千精骑，此刻日夜兼程赶到汴京，汴京必望风而降！”郭崇韬的手指在地形图上沿着滑州一直指到郓州，仿佛在勾勒那道神奇的“护驾水”的流向。

　　不错，段凝的兵法果然神出鬼没，他竟然在自己大军的南面掘河倒灌，把五十万梁军全都灌到了黄河北面，无法渡河回防。

　　倘若此刻兵临汴京城下，朱友贞只能束手就缚。

　　而时机一闪即逝，此刻驻扎在黄河南岸的唐军，只有郓州的李嗣源、李从珂所领五千精骑，李存勖与李嗣源同时明白了郭崇韬想要孤注一掷的图谋，不禁对视一眼。

　　“二哥……”李存勖有些迟疑地试探着，这几年，他与李嗣源的关系也生分了许多，“这直捣梁军老巢之计，你以为如何？”

　　李嗣源点头道：“臣以为郭相所说为上策，段凝掘河，正是为了不让梁军回京。只要我军以精骑取汴京，则梁主朱友贞必为我唐军的阶下囚，射人先射马、擒贼先擒王，梁主被俘，梁军军心大乱，只能倒戈投降，灭梁在此一举。今年河东河朔到处水旱之灾，我大唐军中，粮草只够半个月之用，倘若不抓紧这千古良机，半个月之后，我军必然内乱。”

　　李存勖听他条分缕析得更为详细扎实，心中振奋，**如沸，手持青华剑，站起身来。

　　郭崇韬见他有决断之意，忙进言道：“请陛下速下决心，正如李节帅所言，灭梁在此一举！陛下为大唐天子，复国之举，必有神佑！”

　　李存勖目光如炬，笑道：“二臣之言，深合朕心。人生百年，谁不有死？大丈夫成王败寇，又有何疑？朕今天就将皇后与太子送往晋阳，战胜后再相见。倘若兵败，就命他们在晋阳宫中举火自焚。二哥，朕就命你率五千骑兵今日出郓州，急攻汴京，你意下如何？”

　　李嗣源忙撩衣跪下，却久久没有说话。

　　李存勖心下焦急，催问道：“二哥有话请说，你若不愿意，朕就另派他人。”

　　李嗣源叩头于地道：“陛下，臣心不负天地，自先王收臣为义子那一天起，臣便誓为陛下父子终生驱驰，但这两年，臣……臣与陛下生分了。”

　　李存勖心中明白他的意思，慌忙扶起他道：“二哥，这都是朕之失！朕听了小人之言，对二哥、六哥起了疑心，一切都是朕的过错。”

　　李嗣源泣道：“陛下为大唐天子，怎能有错？是臣平生不畏凶险、好大喜功，如今臣积功已至太傅、蕃汉马步兵指挥使，为陛下的大军统帅，恩赏已隆，也让臣一直心生惶恐……”

　　李嗣源在朝中功劳太大、兵权太重，就连郭崇韬也常在李存勖面前劝说要以制衡之术驾驭他，但此刻军情紧急，郭崇韬只得先帮着李存勖消除李嗣源的戒备和顾虑，遂笑道：“李节帅何必如此，陛下若是不信任节帅，也不肯把这夺汴京、灭大梁的重任交给节帅了。”

　　李嗣源举袖拭泪，道：“不错，陛下对臣倾心信任，才将这灭梁重任交给臣。可是陛下，臣任劳不妨，若侥幸成功，再立下灭梁之功……臣闻德业震主者身危、功盖天下者不赏。臣虽然俯仰无愧天地，可祸福之来，臣无所避，只能付之于天……”

　　“二哥要怎样才能相信朕？”军情紧急，迫在眉睫，二哥却一再诉苦，李存勖双眉一挑，索性直言相询。

　　“倘若臣真能攻下汴京，不求任何爵禄之赏，只求陛下赐免死铁券，免臣死罪！”李嗣源伏地叩拜。

　　原来要的不过是这个，李存勖心底长舒一口气，笑道：“好，朕就赐你丹书铁券，免你十次可死之罪！”

　　他一转脸，看到郭崇韬眼中竟有欣羡之意，笑道：“郭相，你这奇谋若成，可谓灭梁首功，朕也赐你丹书铁券，免死十次！”

　　郭崇韬赶紧跪在李嗣源身旁谢恩，除了大唐西平王朱友谦外，朝中还没有其他人拥有这免死的丹书铁券，跟着李存勖这个常常心血**、戏如人生、人生如戏的主子，有券在手，怎么说也能落个心安。

　　由郓州往西南行军，只要四百里路便可到汴京城下。

　　可郓州城外不远的汶上县，却是一处易守难攻的要塞，汶上县位于汶河桥前，若想渡过汶河，必须先取汶上。

　　李嗣源、李从珂知道梁军主力全被“护驾水”困在河北，因而围攻汶上之时，十分轻敌，不料从早上直至中午，竟还没夺下这座毫无工事、城墙低矮的县城，更别说踏上汶河桥一步了，这才有些焦躁。

　　中午时，李存勖带着两千人的后队也已经赶到，七千人的精骑，围在汶上县城外，竟然束手无策，无论是架云梯还是挖地道，都被城中守兵轻松击退，看来，这县城里竟有高人驻防。

　　李存勖心中焦急，亲自骑马来到城墙之下，派人喊话，却见一个僧衣铁甲的老翁出现在城头，微微一笑道：“李存勖小儿，你以为我大梁人马北上、汴京空虚，想趁虚而入，须知王铁枪在此，绝不容你踏过汶河一步！”

　　“王彦章！”李存勖心下一惊，转即笑道，“听说老将军受那梁主猜疑，被罢官回家，心灰意冷，已出家为僧，如何又现身此处？老将军，朕素来仰慕你武功，更敬重你忠义，可你一腔热血，却报国无门，朕实在为你可惜！”

　　王彦章光着脑袋，没有戴头盔，俯身道：“大丈夫受国恩数十载，别说是受冤遭嫉，就算是斧钺加身，也不会改易心志。达则兼济天下，穷则独善其身。王铁枪此生尽忠王事，死而后已！”

　　李存勖听他说得慷慨激昂，赞叹道：“壮哉！只是老将军一家老小，还在晋阳城等你回去阖家团圆，他们在晋阳城苦苦盼了你十年，老将军难道就不思念他们？”

　　王彦章冷笑一声道：“你休得阵前卖好，老夫以身许国，无以为家，当年身任北面招讨使之职时，心里就当他们全都死了！”

　　李存勖还要说话，却见一个衣着华贵、盔甲鎏金的青年公子出现在王彦章身后不远，皱着眉头道：“王彦章，你不去巡城防守，却在这里和李存勖不住攀话，说个没完没了，难道是有意通敌卖国吗？”

　　王彦章回头望见控鹤指挥使张汉杰，又俯身望着城下越来越密集的唐军，心知汶上县无法固守，长叹一声道：“张汉杰，就是你向皇上进表，任段凝为将，害得五十万大军受困河北，汴京城中，只能紧急招募这五百少年为骑兵防御都，前来迎敌。以区区一都人马，要老夫阻挡上万唐军也就罢了，皇上受你们唆使，到了这个地步，还不肯放心，还要派你前来监军。张汉杰，老夫即刻出城迎战，以死明志！可你要记清楚了，这大梁，是断送在你们张家兄弟手里的！”

　　王彦章也不戴头盔，下城后飞身上马，一声炮响，王彦章带着五百名还未经训练、连骑马都不稳当的新兵，出汶上县城迎战李存勖。

　　李存勖见了他如此凄惨光景，又觉凄凉，又觉好笑，命一千名弓箭手引弓环立，笑道：“王彦章，朕还是当年那句话，可惜了你的一身本事！可惜了你的满腔忠诚！你若肯阵前投降，朕愿封你王公之位，列入我大唐功臣之列，子孙不失侯封！”

　　王彦章苦笑一声道：“李存勖小儿，休得多口！老夫纵横中原几十年，当年在柏乡，日不过午已伤你三十六员战将，去年只用半日便破你经营数年的德胜浮城，岂有垂暮之年，复为叛臣之理？老夫是败于当朝奸臣小人之手，不是败给了你！”

　　李存勖是个血勇之人，也是性情中人，听得王彦章宁死不降，越发器重抬爱，掉转马头，喝道：“来人，活捉王彦章！待朕慢慢劝降！”

　　王彦章一抖手中双枪，双枪枪尾的四方形铜柄上，四面都刻着“赤心报国”的铭字，在阵前闪闪发光，虽然光头僧衣，却仍然威仪出众。

　　李存勖身边的一个护卫指挥使李绍奇当即挥槊上前。李绍奇本名夏鲁奇，当年李存勖孤身陷入魏县重围时，他曾经一个人斩杀了上百梁军，因功受赏磁州刺史，却不肯领官印上任，仍甘心留在李存勖身边当个侍卫官。

　　夏鲁奇原为梁军将校，与王彦章相识多年，也尽知他枪法，当下摇槊出战。王彦章比他年长二十岁，已是六旬之人，百招之后，竟露出败象，被夏鲁奇一槊扎在肩头，挑于马下，生擒而至。

　　李存勖大喜过望，解下自己的金丝软甲，下马亲手为王彦章穿上，道：“来人，快为王将军疗伤，以肩舆担往任城，与朕一同行军！”

　　王彦章半卧地下，闭上眼睛，心如死灰，任旁人再与他说话，也不肯睁眼开口。

　　被肩舆抬到汴州郊外大营的王彦章已经数日水米未进，李存勖心中不忍，亲自走到他营帐中，好言相商道：“老将军何必一意愚忠于那亲小人、远贤臣的昏君？老将军是受过大梁太祖之恩，却没有受过朱友贞的恩惠。朕自幼敬重老将军本事气节，所以数次相招，老将军的家眷儿孙，朕一直养在晋阳，关照有加，几位年幼的王家儿孙，都为他们请了有名的师傅教导。朕多年相敬之心，难道老将军就一直无动于衷吗？汴京破城在即，朕灭梁复唐，重建大唐正朔，也是天下民心所向、众望所归，从此中原平定、百姓安居，亦是黎庶之福。老将军若能弃暗投明，必能在新朝另有一番作为！”

　　王彦章听他说得恳切，睁开了眼睛，虚弱地唤道：“李亚子！”

　　听他出言不敬，夏鲁奇正要发怒，李存勖摇手止住了夏鲁奇，俯身道：“是，老将军，李亚子在此！”

　　“你对老夫怀恩多年，老夫岂能无动于衷？可豹死留皮、人死留名，老夫从少年束发，便跟从大梁太祖，决无二心，你心中最敬重的也是老夫的忠义，倘若老夫在这城破国灭之际，屈膝事贼，忠义二字，又从何谈起？”王彦章睁大了失神的眼睛，缓缓地说道，“老夫只有一事相求，愿你成全！”

　　“老将军请讲！”

　　“老夫一心求死，以全臣节、明忠心！老夫素有虚名，倘若你能在入汴京之前，斩老夫以震慑汴京，则汴京守兵自会闻风投降，可不战而下汴京。”王彦章虚弱地说道，“老夫愿为大梁殉死，追随太祖于地下……大梁朝大势已去，若以老夫之头颅，减少攻城之死伤，则老夫死得其所！”

　　李存勖心知王彦章说得有理，如今李嗣源兵临汴京城下，汴京守兵与朱友贞已经惶恐不安，倘若再将大梁名将王彦章斩首示众，则汴京旦夕可下。

　　可李存勖还是不忍心，这勇冠天下、无与伦比的名将，让李存勖莫名有惺惺相惜之感，不愿看到他垂暮之年遭此横死。

　　身上裹满白布的王彦章见他犹豫不决，扶着床榻，颤颤巍巍站起身来，倒地下跪，道：“老夫一生看重忠孝节义四个字，若为我大梁朝而死，死而无憾、含笑九泉，请……请阁下成全！”

　　李存勖长叹一声，拂袖而去，眼中刹那间涌满泪水。

　　勇气，到底是幸运还是不幸？是吉祥还是不祥？

　　纵横天下的铁枪王彦章，即使在生命的尽头，还是义无反顾地选择了最壮烈的方式，这个在大梁朝沉沉浮浮、始终受尽排挤的老将，却一心要为他得位不正、腐败不堪的大梁朝殉死，这，到底又是智还是不智？

　　汴京城头，王旗已换，多年未见的“唐”字绛红绣绒旗，在深秋的风中迎风招展。

　　进入大梁门那天，李存勖心情如沸，三十九岁这年，他不仅当了大唐天子，而且收复了汴京、洛阳与中原，从此一统江山。

　　那天他欣喜若狂，在大梁门外，当众抱着攻克汴京的李嗣源不肯放手，对李嗣源身边的李从珂笑道：“自郓州出兵八日，已夺汴京，这灭梁之功，为你父子为首，天下，朕当与你父子共享之！”

　　入大庆殿后，梁帝朱友贞早吓得自杀身亡，李存勖叹息一番，便命手下尽快集合汴京、改朝换代。

　　八天时间，他便结束了梁晋四十年的对峙，完成了复唐大业……

　　带着一万精骑缓缓驰出大梁门外，李存勖放眼望去，田野之上，是六万刚刚卸下盔甲、弃去枪矛的梁军，他们好不容易从护驾水北方渡河归来，却是为了赶到汴京城外解甲投降。

　　李存勖抖动缰绳，急驰到梁军大队之前，却见一个瘦削无比、弱不禁衣的将领从大纛之下走出，在李存勖马前不远处伏地叩拜，口称：“罪臣段凝，伏请陛下圣安！吾皇万岁、万万岁！”

　　李存勖翻身下马，颤抖着双手，扶起了段凝，望着他曾经秀美出众的面容，含泪道：“十哥，敌营十载，竟积劳如此。大唐复国，十哥功勋过人，朕加封你为泰宁军节度使，钦赐重受李唐国姓，更名李绍钦！”

　　旧日的晋军十太保李存仁、今日的大唐泰宁军节度使李绍钦望着汴京城头的“唐”字旌旗，不禁潸然泪下，泣道：“陛下，臣存身敌营十载，终于重见大唐匡复之日，只是……只是十三太保……”

　　他泣不成声，不能再说下去。

　　十年百战，十三太保一个接一个战死，凋零殆尽，只剩下他与李嗣源硕果仅存。

　　离开河东之际，晋阳宫送行的夜宴上，烛下，梨花白得耀眼，落在庭院与酒案之上，李嗣昭、符存审、李存璋、李存进、李嗣本与他举杯共贺时的笑脸，还在他心底绽放。

　　可大功告成之时，老兄弟们却全都不见了，周德威与张承业也已亡故，除了面前的李嗣源，朝中上下官员，几乎都换了新的面孔。

　　这还是他朝思暮想的鸦儿军吗？这还是他誓死效力的河东镇吗？

　　那一条条钢筋铁骨、曾与他肝胆相照的男儿，在天亮之前、拂晓时分悄然离去，没有他们的牺牲，就没有中原的光复，就终结不了晋梁四十年的混战，“大唐”二字，也早就被朱晃埋葬。

　　段凝觉得，此刻的自己，是那样的孤独无助，兄弟云散，再没有人理解他的牺牲，没有人明悟他的志略，没有人记得他的青春，没有人激动于他的归来……

　　面前，新天子李存勖身边，多了无数张新鲜面孔，有燕赵的老将、大梁的降臣，有新任的伶官、初起的新秀，一个个意气风发、顾盼自雄。

　　在胜利的这一刻，属于十三太保的时代，便已经远去。

　　“丧乱既平，既安且宁，虽有兄弟，不如友生。”

　　尽管李存勖的后唐王朝是十三太保以生命成就，可丧乱既平，兄弟，便不如友生。

　　李存勖在十哥的泪水里，清楚地读出了他的心事。

　　不远处，红日徐升，汴京城外，青蓝色遥远的秋空上，似乎有什么声音在呼唤着……

　　那是一群群南飞的北雁，时而成人字，时而成一字。

　　山路崎岖、云水淼茫，而南征的途中，它们却始终没有失去彼此，明年还会结伴而归，不失良朋旧侣。哪怕月冷，哪怕风清，哪怕霜浓，哪怕露重，有兄弟在，便不畏前途的风险与孤单。

　　而他的十三太保兄弟，却失散在南伐的路上，再也不会回来。

　　云天之上，是他曾经多么熟悉的身影，一个个威风凛凛、骁勇忠诚，拔额上插箭再决死生的李嗣昭、上源驿烈焰中赤膊断后的史思明、挡刺客护主中毒而终的李存璋、率八百骑惊走五十万梁军的符存审、与八子同日战死的李嗣本、与云州共存亡的李存武、建德胜浮桥累死的李存进……

　　不，你们并没有远去，朕的复唐大业中，每一步成就里都有你们的血汗与胆识，是你们，以肝脑性命书写了复唐传奇。

　　洛阳西内宫九洲池畔，风激水喧，拍岸如浪。

　　无论池畔换过多少代天子朝臣，这一年一度的春天景象，仍呈现出同样的静美与富丽。

　　新起的绛霄殿周围，满是巨大的牡丹花影，灿若云霞。曾经的大唐气象，似乎也就由这些妍丽生姿的花木上滋长出来，遍布深宫的每一个角落，香气氤氲，花木扶疏，云水之上，倒映着绮殿崇楼、绣幔罗纬。

　　琴胡之声有些咿哑，伶官们清唱着《棠棣》：

　　棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。

　　死丧之威，兄弟孔怀，原隰裒矣，兄弟求矣。

　　脊令在原，兄弟急难，每有良朋，况也永叹。

　　兄弟阋于墙，外御其务，每有良朋，烝也无戎。

　　丧乱既平，既安且宁，虽有兄弟，不如友生。

　　傧尔笾豆，饮酒之饫，兄弟既具，和乐且孺。

　　妻子好合，如鼓瑟琴，兄弟既翕，和乐且湛。

　　宜尔家室，乐尔妻帑，是究是图，亶其然乎。

　　半醉中的同光皇帝李存勖，对着铜镜，惆怅地发现，自己的鬓边已经依稀可见几丝白发了。

　　小内官掀起帘子，翰林学士刘昫走了进来，坐在李存勖身边不远处的一处书案旁，拿出了书绢笔墨。每月初一、十五日，负责国史编修的刘昫都会来到宫中，向李存勖汇报国史补遗。

　　“陛下，《义儿传》的序言已经写成，陛下要听吗？”

　　李存勖点了点头道：“刘学士请讲。”

　　“太祖武皇帝出于沙陀、起自代北，所与俱皆一时雄杰骁勇之人，怀大略、轻死生，往往养以为儿，号‘义儿军’，至其取天下，多用以成复唐功业。太祖养子多矣，其可纪其者九人，立功名、位将相，曰嗣源、嗣昭、存璋、存审、嗣本、存仁、存进、存孝……”

　　李存勖眼睛微湿，起身端坐，道：“写得不错，朕这些兄长，的确都是一时雄杰骁勇之人。你再为朕念一念李嗣昭传、李存璋传、李存孝传……”

　　“是！”相貌堂堂的刘昫起身肃立，展卷大声诵读着，“李嗣昭，本姓韩氏，汾州太谷县民家子也。嗣昭为人短小，而胆勇过人。初喜嗜酒，太祖尝微戒之，遂终身不饮……嗣昭抚幽州，有恩于民，其将去，幽州人皆号哭闭关遮留之，嗣昭夜遁，乃得去。十九年，从今上击契丹于望都，今上为契丹围之数十重，嗣昭以三百骑决围，取今上以出。”

　　“李存璋，字德璜，从太祖入关，破黄巢，累迁义儿军使。太祖病革，存璋与张承业等受顾命，立今上为晋王。晋自先王时，尝优假军士，军士多犯法逾禁，今上新立，尤患之，存璋一切绳之以法，境内为之清肃。从攻夹城，战柏乡，以功迁汾州刺史。”

　　“李嗣本，本姓张氏，雁门人也。世为铜冶镇将。嗣本少事太祖，太祖爱之，赐以姓名，养为子。从今上破潞州夹城。累以战功迁代州刺史、云州防御使、振武节度使，号威信可汗。天祐十三年，还军振武。契丹入代北，攻蔚州，嗣本战殁。”

　　“李存孝，代州飞狐人也。本姓安，名敬思。太祖掠地代北得之，给事帐中，赐姓名，以为子，常从为骑将。文德元年，晋已得泽、潞，岁出山东，与孟方立争邢、洺、磁，存孝未尝不在兵间。方立死，晋取三州，存孝功为多。存孝猿臂善射，身被重铠，櫜弓坐槊，手舞铁楇，出入阵中，以两骑自从，战酣易骑，上下如飞。”

　　“李存进，振武人也，本姓孙，名重进。太祖攻破朔州得之，赐以姓名，养为子。从太祖入关破黄巢，以为义儿军使。从今上战柏乡，治梁乱军，一切以法，魏人屏息畏之。从战河上，以功迁振武军节度使。是时，晋军德胜，为南北寨，每以舟兵来往，颇以为劳，而河北无竹石，存进乃以苇笮维大舰为浮梁。今上大喜，解衣以赐之。”

　　在刘昫清朗的诵读声中，同光皇帝的眼角渐生冷泪。

　　一篇篇春秋笔法的列传、一章章简明扼要的史家文章，几十字、几百字，便写尽了十三太保的一生，无非是攻城略地、建功立业、升官封爵，而那些曾经生动过的容颜、激动过的热血、倾吐过的肺腑，则如画壁漫漶、模糊难辨。

　　“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。”

　　他登位已经两年，每一天都有九洲池畔的盛宴、绛霄殿里的琴胡，宴乐之际，却再也不见故人身影，那些曾共寒暑征伐、曾同浴血奋战的兄弟。

　　“死丧之威，兄弟孔怀，原隰裒矣，兄弟求矣。”

　　倘若没有他们的赤胆忠心，潞州、柏乡、魏州、德胜、晋阳，这些地方早就成了他李存勖的葬身之地、埋骨之乡，是他们的守护与遮挡，成全了他，这洛阳城中的大唐新天子。

　　如今他奄有河东、河中、河朔、中原近百州县，陇右、吴越、南楚、南平、西蜀，皆向他俯首称臣，新的大唐江山，远比从前更为辽远广阔。

　　“脊令在原，兄弟急难，每有良朋，况也永叹。”

　　是什么样的情义，可以让他们为他的江山事业付出生命，与他风雨同舟、同甘共苦，而大业成就，他们却翕然无踪、无迹可寻……这棠棣之情，兄弟之义，他就算身为天子，又能拿什么回报？

　　是这纸卷上寥寥数百字的列传吗？

　　他有了远超前代的江山，有了流传千古的大业，却没有了那些披肝沥胆的兄弟……在这一刻，李存勖突然明白了当初伊明贞为什么痛恨边乱与战争，战争成就了他的事业，战争也夺走了他的至亲至爱，让此刻君临天下的他，生活得如此孤独而寂寞，再也听不见曾经一起走马逐猎的笑语，看不见曾经一起攻城夜袭的身影。十三位义兄中，因战事、因谋乱、因疲病身故者十一位，这胜利，实在太过惨烈。

　　是这些没有血脉关系的义兄们成全了他。

　　梁末帝朱友贞一生兄弟相攻，只能信任外戚，朱友贞生前亲手铲除谋乱的三哥朱友珪、弟弟康王朱友孜，幽禁了不少皇弟。汴京被围之际，他还不忘下旨给衡王朱友谅、惠王朱友能、邵王朱友诲、贺王朱友雍、建王朱友徽五个弟弟同日赐死。

　　契丹耶律阿保机半生受困于诸弟之乱，三叛三平，人到中年已发如皓雪，大志难遂。

　　唯有他李存勖，不知何德何能，却能拥有这些铁血丹心的义兄弟，共进退、同生死，成就此复唐大业。

　　可此刻醉卧帝位上的他到底是赢了，还是输了？为什么他打从心底觉得疲惫无力与孤单无助？

　　倘若举义南伐之际，他知道会失去这么多的兄长与同伴，他还会如此一往无前吗？

　　春风绵软，从绛霄殿外吹来层层花香与叠叠乐声，浪涌般覆盖着同光皇帝脸上的醉容。肃立已久的翰林学士刘昫朗读已毕，却发现面前的皇上已经又进入了梦乡，眼角仍有泪水，嘴唇上却泛出一丝甜美的微笑。

　　“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。”

　　在梦中，他是否重见了那些代北的铁血男儿？是否和十三位义兄一起驻马汾河之岸、吕梁山前，一起举义旗、复天下，一起踏遍雄关、指点河山？

　　随风漫卷的纱帷之下，同光皇帝的身影显得那样落寞孤独，除了绛霄殿前那些可以惟妙惟肖扮演各朝大将们的戏子，已不再有任何人能走近他的身边，能体会他的惆怅。

　　春风呼啸，从书案边卷起了刘昫刚刚读完的《义儿传》，内官们一时不及按捺，雪白的纸页满殿飘飞，如燕山大雪、如雁门飞鸢、如黄河急浪、如晋阳孝幡、如潞州白刃、如午河浮冰、如幽州降帜、如德胜春柳……

　　从此代北宿草年年春生，你们提三尺剑以定四海、两度光复大唐天下的传说，终成不灭不朽的中原传奇。

　　翡翠巢南海，雄雌珠树林。

　　何知美人意，骄爱比黄金。

　　杀身炎洲里，委羽玉堂阴。

　　旖旎光首饰，葳蕤烂锦衾。

　　岂不在遐远？虞罗忽见寻。

　　多材信为累，叹息此珍禽。

　　——唐·陈子昂《感遇·其二十三》

　　“巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，泛若不系之舟”，这是庄子早就感慨过的贤愚人生。

　　苏东坡也有同样的体会：“人皆养子望聪明，我被聪明误一生。惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。”

　　当然我个人认为最后两句诗的逻辑并不成立，首先愚鲁者不可能位至公卿，而倘若愚鲁者真的靠祖荫世袭位至公卿，那天下人就要有灾有难了，此子也难保平安。