京城，四皇子府。
五皇子和六皇子都坐在里面，看着四哥一张阴沉的脸，皆是吓得不敢吭气。
四皇子手里拿着施广孝发来的秘奏，冲着两人忍不住大骂道，“饭桶，一窝饭桶。上千人让人家两百人给办了，他施广孝在干什么？为什么没有配合行动？他还好意思把人请到自己家去了？”
六皇子替舅舅说话道，“四哥，这不是事发突然，谁也没想到老九会主动偷袭啊？这小子不讲武德，根本没有按照我们的计划行动。等我舅舅赶到的时候，他已经得手了。我舅舅没办法，只好把他带到了临水，暂且将他稳住。现在他就是入了笼子的老虎，在临水郡还不是任由我们摆弄？”
五皇子道，“对啊！到了地盘，还有他的好果子吃吗？”
四皇子拉着脸道，“这能一样吗？要是老九死在临水郡，他施广孝还能脱得了干系吗？父皇要是让人追查此案，还不得查到我们的头上？”
“那现在该怎么办？”
老五和老六皆是没了主意。
四皇子展开地图仔细瞧了瞧，分析说道，“老九现在到了临水，定然会转走陆路去青阳。这一路五百多里的行程，山高路险，我们还有机会。”
五皇子问道，“四哥是怎么知道老九要走陆路的？”
四皇子白了他一眼道，“废话，临水到青阳之间没有完整的水路。老九带着那么多东西，走水路绕远，定然会浪费时间。而且施广孝在信上说，老九在临水购置了大量的骡马和粮草，定然是要走陆路的。”
五皇子兴奋道，“那就等他离开临水再动手。”
四皇子揉着眉心道，“怕就怕他待在临水不走了，势必会清查河道衙门的账目问题。如此，河道衙门做的那些见不得光的事情不就暴露了？到时候，怕是还没有杀他，他先把施广孝给拿下了。”
“他敢！”
六皇子自信道，“我舅舅手握上千水师兵马，可不是那些漕帮的乌合之众可以相提并论。而且，临水城防营的团练使，那也是我们的人。老九要是敢在临水闹事，只有死路一条。”
四皇子沉着脸，下了决断道，“那就让施广孝见机行事，做好两手准备，自行裁夺。”
“明白，我这就给舅舅发信。”
六皇子和五皇子一起起身告退。
四皇子看着两个不中用的兄弟一阵头疼，暗道要是老九是他的人就好了。
能文能武，杀伐果决。
有老九相助，他拿下皇位易如反掌。
偏偏，这个兄弟选择做他的敌人。
他在心里盘算着，一旦临水出事，施广孝和所有参与者断然不能留活口，到时候要一起杀了。
即便父皇要查，那也查不到他的头上。
天色黑下，河道衙门里灯火通明。
临水的大小官员纷纷到来，在正堂前面的宴席上按照自己的品级纷纷入座。
众人皆是议论纷纷，谈论的都是有关萧景炎的事情。
有人说道，“听说，九皇子带着人把漕帮的人全部给剿灭了？”
“我也是刚听说，据说在白沙岛发生的大战。那是杀得人头滚滚，血流成河，把白沙岛的白沙都染红了。”
“尤俊达这是吃错什么药了？好端端的怎么去得罪皇子殿下呢？”
“谁说不是。听说皇子殿下这次是带着王命旗牌来的，奉皇命镇抚泽州，有先斩后奏之权。我看这一次，咱们泽州的官场要掀起一场血雨腥风了。”
有些不屑道，“怕什么，我听说这位九皇子就是个废物，随便一个宫女都能欺负他。陛下就是看他好欺负，才把他发配到泽州这个火坑来办事。只要大家团结一心，他能拿我们怎么办？”
“没错，天塌了有上面的人顶着，我们怕个什么。”
“这里是泽州，不是京城。他想要骑在咱们头上撒野，那也得掂量掂量自己有几斤几两。”
人群议论声不止，这个时候，施广孝从后院招呼着萧景炎走了过来。
大家纷纷看向他，只见他年岁不大，身材瘦高，一副书生的打扮模样，看上去文质彬彬，不像是个武人。
在背后，跟着一队禁军护卫，还有一个老者，两个年轻姑娘。
众人纷纷起身相迎，听施广孝介绍道，“诸位大人，这位就是圣上刚刚册封的钦差大人，泽州镇抚使，九皇子萧景炎殿下。”
“下官参拜皇子殿下！”
一群官员，纷纷给萧景炎跪在了地上。
施广孝笑着继续说道，“从今天起，殿下便要带领我们一起抗击水灾，赈济灾民，督抚泽州一切军政要务。所以，还请诸位务必要与殿下同心同德，心往一起想，劲往一切使。一起帮殿下办好这个差事，一起帮泽州渡过这场灾劫。”
“下官领命！”
众官员纷纷叩头，趴在了地上。
萧景炎扫过众人，并没有让大家平身。
施广孝招呼着萧景炎在主位上坐了下来。
一群官员面面相觑，不知道萧景炎是什么意思？
故意给他们下马威吗？
施广孝站在一旁，给大家说话道，“皇子殿下，是不是让大家起来说话啊？”
萧景炎问道，“他们配吗？”
“这个？”
施广孝尴尬地怔了下，暗道这位皇子真是不会办事，难不成想要得罪整个泽州的官场吗？
如此行事，谁还给你办事？
大家都给你面子，你却当众打大家的脸？
“皇子殿下，您这是什么意思？”
一个身穿武官衣服的汉子，冲着萧景炎不满的吆喝了一声。
施广孝连连跟他使着眼色，他却仍旧是当众顶撞道，“我们干什么了？让皇子殿下如此瞧不上？”
“是啊！我们怎么就不配起来说话了？”
“皇子殿下这是要故意拿我们立威吗？”
“我们到底哪里得罪皇子殿下了？”
“我们也是天子门生，朝廷的正式官员，岂能由皇子殿下如此羞辱？”
有人带头，众官员纷纷抱怨叫屈了起来。
萧景炎看着带头顶撞的武官问道，“你叫什么名字？现在担任什么官职？”
武官昂首挺胸道，“卑职临水郡团练使，韦大福。皇子殿下要是觉得卑职不顺眼，尽管惩罚便是。”
施广孝在一旁连连给他说着好话道，“韦团练是个粗人，不懂礼数。若是有得罪之处，还请皇子殿下多多包涵啊！”