“醒了？”

　　赵宁睁开沉重的眼皮，眼珠木然片刻，才缓缓歪头看向床边。

　　坐在轮椅上的人裹了一身白纱，露在外面的脸和手背上刻满藏青色的古怪文字。

　　赵宁扯着嘴角笑了笑，开口时像是被人掐住了喉咙一般，声音古怪尖细，“你还在为他披麻守灵呢？”

　　赵沣似乎是习惯了，没跟他计较，“你知不知道，你差点死了？”

　　赵宁受不了赵沣这副人不人鬼不鬼的模样，他收回目光合起眼睛，拒绝同赵沣说话。

　　“让你杀了吕肃之后立马回来，你偏偏跑去嵇城，那密道有多危险，你现在可知道了？”

　　赵沣说完，停下来等了片刻，没等来赵宁的回话，他又继续道：“你现在，跟我这模样也差不了多少。”

　　“你说什么？”赵宁倏地睁开双眼，踉跄着爬下床，一路跌跌撞撞跑到铜镜跟前，却直接愣在原地。

　　只见镜中的脸上遍布细小伤疤，有些生着粉肉，有些还未愈合，纵横交错间几乎盖满整张脸，不，不仅仅是脸，赵宁扯开衣领往下看，脖颈，胸口乃至腹部全都是难看到极致的疤痕！

　　“这是……这是……”

　　赵沣熟练地掉转轮椅，操控着来到赵宁身边，“你掉下暗河之后，我的人将你救了上来，又马不停蹄将你带回南疆，你的命，是四位大命主耗尽心血才救回来的，只不过这身伤疤已然无法消除……不如像我一样，以‘命术’盖之——”

　　“你以为我是你吗！”赵宁大喊一声，情绪接近崩溃，他原本也是京城人人夸赞的玉面郎君，如今却落得这样下场，“我、我该怎么见顾潋？我这副模样，该怎么见顾潋啊！”

　　“嗤。”赵沣嗤笑一声，“都什么时候了，还想着顾潋？”

　　“你有什么资格说我？”赵宁扶着雕花屏风喘气，手指头颤颤巍巍地，沿着赵沣的脸一直点到他的手背，“你这幅不人不鬼的模样，就不怕以后去了黄泉，他认不得你吗！就不怕他跟我一样，避你如蛇蝎吗！”

　　室内安静许久，突然传来歇斯底里的笑声，赵宁像看疯子一般看着笑到浑身颤抖的赵沣，喃喃道：“疯了，都疯了。”

　　笑声渐渐停止，赵沣操纵着轮椅向外走，“我还没想要去黄泉见他，这么多年，我的‘命术’终于大成，我要去京城带他回来，我们还有下半辈子。”

　　“你疯了！他早就死了！”赵宁破口大骂，边骂边追出去，追到门边时，有什么东西从他怀中掉落在地上。

　　他低头看去，掉在脚边的正是顾潋送他的玉佩，他俯身捡起，抬头时一阵眩晕，只好慢吞吞靠在地上，用拇指沿着玉佩雕刻的花纹来回摩挲。

　　与此同时，德阳将军府。

　　顾潋将三炷香插进香灰中，正待磕头时，旁边挤过来一个赵赫。

　　“爹娘在天有灵，保佑我跟顾潋早日找到大哥！”说完，赵赫毫不含糊地磕了三个响头。

　　顾潋看了眼上头的牌位，没否认，也跟着磕了三个头。

　　“顾潋，刚才跟爹娘说什么了？”赵赫往顾潋身边膝行一步，两个人的胳膊紧紧挨在一起，如今快到夏季，两人衣衫穿的薄，赵赫身上的热度正源源不断向他这边蔓延。

　　顾潋极力忽视靠在他右臂的热源，“说了大哥的事。”

　　“还有呢？”赵赫又朝那边凑了凑。

　　“……说了钱叔和先帝的事。”

　　“还有呢？”

　　“……”顾潋在心里翻了个小小的白眼，站起来拍了拍膝盖上的灰，转身向外走去，打定主意不搭理他。

　　赵赫像个跟屁虫一般跟上去。

　　“顾潋，你有没有跟爹娘说起我？”

　　“顾潋？你有没有说啊？”

　　“你要是忘记说，我现在回去自己说。”

　　“说了。”顾潋不堪其扰，把要回去的赵赫拽出来。

　　赵赫又换了个问题，“你跟爹娘说什么了？你有没有说我其实不傻？”

　　顾潋：“……”

　　说是说了，爹娘信不信就不晓得了。

　　“对了，前几日你说，从未见过孝元皇后画像，也从未听过孝元皇后的事，这些天我多方打听，终于找到了之前在孝元皇后跟前侍候的嬷嬷。”顾潋看向赵赫，“你愿不愿见一见？”

　　赵赫定定看着顾潋，半晌后问道：“你是如何找到的，我找了这么些年，都没什么音讯。”

　　“我自然有我的法子。”顾潋率先移开目光，向昭通苑走去。

　　在昭通苑等待的是个粗使婆子，见赵赫进来了，那婆子大喊一声“殿下”，顺势扑倒在赵赫脚边。

　　赵赫看了眼神情自若的顾潋，弯腰将那婆子扶起来。

　　“我呀，从娘娘进宫起就在梧华宫侍候，娘娘是个和善的主子，我们这些下人哪天手脚不利索，娘娘也绝不斥责。”

　　那婆子说的手舞足蹈。

　　“娘娘也是个小姑娘，也是头一次当娘亲，怀殿下的时候啊，不管吃什么做什么都万分小心，生怕殿下不舒服。”

　　“哦对了！”那婆子越说越激动，打开随身的包袱，拿出几件婴孩的衣裳鞋子。

　　“这都是娘娘亲手做的，娘娘那时候就坐在梧华宫的小院里，支张小榻，边缝衣裳边跟殿下说话，幸好婆子我还留着几件！”

　　赵赫垂眸，石桌上摆了几双大红的虎头鞋，看得出来缝制的手艺并不好，据子有大有小，线脚歪歪扭扭的。

　　“殿下瞧瞧？”那婆子拿起一只鞋，递到赵赫跟前。

　　赵赫没接，先是看了顾潋一眼，在得到顾潋的鼓励和肯定后，才接过那只鞋子端详起来。

　　“娘娘也不知从哪里听说的，民间的娃娃们降生时都有虎头鞋穿，可保平安，驱邪避灾，于是娘娘就给殿下做了这么多虎头鞋，起初不会做，样子并不好看，可越往后就越好！”

　　赵赫看了眼他手里那只虎头鞋，的确比石桌上那双要好许多，虽然据子还是忽大忽小，最起码线脚整齐，看着是只结实的鞋。

　　“娘娘还说，她身子不好，但盼着殿下是个结实的娃娃，百病不侵，平平安安长大就好……”

　　从昭通苑出来，赵赫一直没讲话，顾潋停下脚步，有些担心地看去，“你放心，孝元皇后的画像正在找，一定能找到的。”

　　赵赫情绪明显低沉，他牵起顾潋的手摩挲片刻，低声道：“不急。”

　　“少爷！”顾洋从外头走进来，瞧见两个人抓在一起的手，猛地抬起胳膊挠了挠头，佯装没瞧见，“那什么，姚大人递了请帖，请您去小聚一下。”

　　顾潋问道：“在哪里？”

　　“采花小榭。”

　　“采花小榭？”顾潋念着这四个字，缓缓看向赵赫，意有所指道：“采花小榭可不便宜啊。”

　　赵赫语无伦次：“那谁知道、谁知道他的钱哪来的，说不定是万年喜给的，反正不是我给的钱。”

　　此地无银三百两，顾潋暗斥一句，转头对顾洋道：“今日小聚，万老板可在？”

　　顾洋语调压低，神秘兮兮的，“姚大人说了，没叫万老板。”

　　“好。”顾潋微微一笑，“待会儿记得喊上万老板。”

　　“顾潋你要去？”赵赫着急，“你可知采花小榭那是什么地方？换个地方不成吗？还不如去娇玉阁！”

　　“要去。”顾潋转身去了账房，在几张房契地契里扒拉半天，抽出其中一张看了半天，“万年喜这些天正在找合适的铺子，我去给万老板送一个。”

　　赵赫酸溜溜道：“又是让他们商队跟我们一起走，又是上赶着给他送铺子，顾潋，你这么讨好他做什么？”

　　“以后便知。”顾潋没搭理他，拿着房契往外走。

　　赵赫赶紧追上去，“顾潋！顾潋！我也去，你等等我！”

　　到采花小榭时，姚永昶已然喝了个半醉，正对着身边伺候的两个姑娘诗兴大发。

　　“敢向青天泼浓墨！不问后路又如何！身顶沧澜不垂首！”屋里响起开门声，姚永昶朝那边转头，看清来人，他几乎是喊出来，“你们两个先出去！”

　　两个姑娘皆是一愣，顺着姚永昶的眼神看去，门口来了三个新客，一个蒙面看不清样貌，却身形魁梧气场强大，一个一身红衣，嘴角拉平，看着不好相处，最后一个则是笑容满面，朝她们看过来时彬彬有礼。

　　“二位姑娘，我们接下来要议事，烦请两位先离开吧。”

　　她们二人对视一眼，从姚永昶身边相携站起，路过顾潋时笑嘻嘻道：“顾丞可是稀客啊，都多久没来我们采花小榭了，上回来还是我们姐妹二人一同伺候的呢！”

　　“咯吱咯吱……”

　　万年喜：“什么声音？”

　　“没事。”顾潋在暗中掐了一下赵赫的手背，“好像是老鼠在啃木头。”

　　磨牙声从面具后响起，万年喜似懂非懂一笑，“万兄可是饿了？这回阿昶攒局，二位请上座。”

　　姚永昶自看见万年喜便吓傻了，直到万年喜坐在他身边，拍了拍他的手背才反应过来。

　　“怎么了？吓傻了？别怕。”万年喜温柔一笑，姚永昶直接打了个寒战。

　　“她、她们只是清倌，不信、不信……”姚永昶左看右看，最后把目光落在顾潋身上，“不信你问顾潋！他也来过不少回！”

　　顾潋：“……”

　　赵赫：“咯吱咯吱……”

　　顾潋点头承认，“是，一个能歌，一个善舞。”

　　万年喜笑笑，似是没在乎那两位姑娘，站起来挨个满酒，给顾潋倒时，赵赫伸手捂住了杯口，“抱歉，他今晚要泡药酒。”

　　“好。”万年喜略过顾潋，朝赵赫跟前的酒杯伸长胳膊。

　　“抱歉。”赵赫又捂住自己的杯子，“我今晚有些事要做，还是不喝了，省得……耽误事。”

　　说罢幽幽看向顾潋，怨气几乎要从面具下面溢出来。

　　“好，好。”万年喜坐回座位，给自己满上，“那今日，就我跟阿昶喝。”

　　姚永昶莫名抖了一下，在万年喜的注视下，颤颤巍巍端起自己那杯，跟他碰了一下。

　　“干。”万年喜一个仰头，盏中半滴不剩。

　　姚永昶也跟着喝了。

　　万年喜又重新满上，还没等上一口酒从喉咙落进肚子，又举了起来，“干。”

　　姚永昶有些着急，“你、你慢点喝！”

　　“没事，我酒量如何，阿昶又不是不知。”

　　看看这个又看看那个，顾潋出言打断，“姚永，今日找我小聚，可是有什么要事？”

　　姚永昶死死拽住万年喜的胳膊不叫他再喝，面红耳赤道：“没、没什么要事，就是从嵇城回来便好久没聚，所以攒了个局。”

　　心知他没说实话，顾潋旁敲侧击问道：“那为何没喊荣大人？”

　　姚永昶：“……”

　　他咬咬牙，当着万年喜的面坦白，“哎呀是有事！我就是想找你问问，手头可有合适的铺子？他不是要开个新铺子吗，到现在都没找到合适的地儿呢。”

　　从嵇城回来之后，万年喜为了找一间合适的铺子，天天早起晚归的，姚永昶看在眼里急在心里，又帮不上什么忙，今日突然想起顾潋，于是邀顾潋过来打问打问。

　　万年喜目光一滞，半晌笑着低下头去。

　　一切都在顾潋掌握之中，他佯装思考片刻，缓缓道：“铺子是有，大多都已经盘出去了，剩下几个也是我娘的陪嫁铺子……”

　　“顾潋！这回算我欠你个人情！”姚永昶大言不惭，“连上上回的人情，那便算欠了两个人情！往后你有用到我们的地方，尽管开口！”

　　顾潋微微一笑，他等的就是这句，没想到姚永昶这么上道，没等他多套几句就自己说了出来。

　　“刚好，今天去账房查账时，发现一家位置不错的铺子。”顾潋从袖子里掏出房契推过去，“不值什么钱，就算我送给万老板的。”

　　姚永昶：“……”

　　怎么有种蠢鱼上钩的错觉？

　　他凑到万年喜耳边，小声询问，“哎，这铺子，没什么问题吧？”

　　万年喜垂眸看了一眼，顾潋给他的这间铺子，不管是位置还是大小都正合适。

　　“应当……没什么问题。”

　　“你确定吗？顾潋可不是什么好人啊！他简直毒如蛇蝎！”

　　顾潋：“我听见了。”

　　姚永昶：“……”

　　他干咳一声，手慢慢伸向那张房契，拿到手后又迅速塞进袖子里，“那、那我就收下了，多谢！多谢！”

　　酒过三巡，宾客尽欢，四个人出了采花小榭，分别上了两辆马车。

　　这边姚永昶捂着胸口，心神不宁，“我总觉得叫顾潋坑了，最近朝中也没什么大事啊？他能坑我什么啊？”

　　万年喜直勾勾盯着他，眼皮半阖，似乎在仔细打量自己今晚要进食的猎物，谋划着从哪里下口。

　　“你看我做什么？”姚永昶推了万年喜一把，却被死死抓住双手。

　　“阿昶，你什么时候，才能学乖一些？”

　　“我、我什么时候不乖了？我跟你说，这都是正常的应酬！如果没有今晚这场应酬，我们能拿到这间铺唔——”

　　他话未说完，已经被人掀翻在软榻上。

　　万年喜从姚永昶身后骑上去，大手死死掐住底下人的脖颈，叫他一动不能动，然后俯身凑至耳边，嘶哑低沉。

　　“既然好声好气对你不管用，那便从今日起立个规矩，你去一趟青楼楚馆，我便往死里操你一次。”

　　平日里温文尔雅的人突然变得陌生，嘴里还说着污秽不堪的话，姚永昶愣了几瞬，还未反应过来便被身后的人剥了外衣。

　　“万年喜！你这是以下犯上！我是你主子！我是为了谁！你睁大你的狗眼看看！唔！你、你要做什么……”

　　另一辆马车里，赵赫抓着顾潋的手指头把玩，“叫他们欠你两个人情，你想让他们拿什么来还？”

　　顾潋今晚好像心情不错，嘴角一直挂着淡淡笑意，“若打南疆，必然先充盈国库，当然，万老板愿意捐多少就是多少，剩下的，算作我借的。”

　　赵赫：“……”

　　姚永昶和万年喜还不知他们被顾潋算计得家底都没了，正躲在马车里**好不快活。

　　“到时定个期限，十年二十年，总能还清。”顾潋微微塌下肩膀，突然问道：“今日是泡药酒的日子吗？”

　　自然不是，泡药酒的日子还有两天呢，但赵赫话已经说出去了，只能顺着点头，“是。”

　　“那你今晚有什么事，是不能耽误的？”

　　两人对视片刻，赵赫凑过去，几乎是用气音一字一字往外吐，“自然是，怕你一个人泡药酒不安全，我陪你泡。”

　　寂静内室中传出两道水声，赵赫拧了张热帕子搭在顾潋**的肩头，将人逼到浴桶角落。

　　“那两个清倌，哪个能歌？哪个善舞？”

　　顾潋刚泡进药酒，意识尚且清晰，想了会儿回道：“不记得了。”

　　“怎么会不记得？你的记性一向好，莫不是怕我吃醋才骗我的？”

　　顾潋被困在赵赫双臂之间，一抬头便是坠着水珠的刀削下颌，他捧了一捧热水浇到赵赫胸前，深陷的锁骨立马存了两湾清泉。

　　“我也不是什么人什么事都记着的，无关的人，自然也会忘。”

　　“那我呢？”赵赫学着顾潋的样子，鞠了些水放在顾潋锁骨上，手指头在锁骨边缘来回摩挲，“你今日找那婆子来演戏，是想哄我高兴么？”

　　顾潋撩水的动作一顿，“你知道？”

　　“我当然知道，这么多年，我一直在找那些嬷嬷宫女，的确找到过两个，但都已经死了。”赵赫低头咬顾潋的唇角，干燥的双唇相接，离开时粘起一小块皮肉，“你再怎么快，还能比凌霄阁更厉害么？”

　　顾潋稳住心跳，抬眼看去，“那你高兴么？”

　　“我当然高兴。”赵赫说着执起顾潋的双手，在他指尖上亲了一口，看着手指上几个不起眼的小孔，心疼得很，“那虎头鞋是你缝的？”

　　顾潋没否认，为了演的更像，那些虎头鞋没找熟练的婆子来做，他也的确上手缝了两针，扎了两个洞后便放弃了，剩下的都是交由顾洋缝的。

　　“顾潋，你也听那婆子说了，虎头鞋都是娘亲缝给幼子的，你给我缝了虎头鞋，那你便是我的娘亲……”

　　顾潋：“？？？”

　　“……送给我的人，往后我必定会更加珍惜你。”

　　这时顾潋已经微醺，额头抵在赵赫胸前，想起方才赵赫要他当娘亲的话，吃吃笑开。

　　“顾潋，你醉了。”赵赫陪顾潋泡了许多次药酒，一瞧顾潋双颊酡红的模样便知道什么情况。

　　他低下头，沿着顾潋的耳鬓厮磨，“再泡会儿，再泡会儿我们便出去，今天还有事不能耽误。”

　　“叩叩……”

　　赵赫闻声看去，眸光微闪，似是不悦这个时候被人打搅。

　　“叩叩……”外头又敲了几下。

　　“听见了。”赵赫从浴桶中站起身，先是把顾潋擦干塞进被窝里，才不急不慢穿好衣裳，打开后窗钻出去。

　　暗卫倒挂在屋檐上，一见赵赫，急急开口：“主子，南疆那边有动作了！”

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　　顾洋：也不知道为什么，最近总感觉有一道母爱的光辉照耀着我。