阳春三月，平川境内处处一派忙碌的景象。

　　数千灾民的加入极大地补充了平川人口的不足。这些百姓和当初加入平川的外地人一样，被安置在了城外的村落。

　　如今, 平川周围聚集起了六大村落——

　　稻田村，村中百姓沿河聚居, 他们除了拥有自己的田地, 还协助屯田兵们打理着万亩稻田。占城稻经过和本地野生稻种的杂交，彻底在平川扎下了根，今年秋天楚溪客就可以敞开肚皮吃蒸米饭了！

　　草棉村，这是距离平川城最近的村落, 村中住的除了屯田兵的家眷，还有很多棉纺厂的员工。家中的大人们种棉花、纺棉线, 孩童们便从小树立起将来成为山水衣设计师或者高级染匠的决心。

　　砚台村，距离平川城最远, 人数还很少，可以说是切切实实的“小山村”。然而, 这个隐藏在山坳里的小村庄住的却是经验丰富的采石工和雕刻匠人，每一位都享受着官府发放的“人才津贴”。

　　石炭村, 同样坐落于贺兰山下，村中百姓以煤炭开采和加工为生, 看似灰头土脸, 实际富得流油。归根到底是因为楚溪客从不压榨矿工，还定了“劳有所得，多劳多得”的规矩，让每一个辛勤劳作的百姓都能过上富足的生活。

　　除此之外, 便是东西盐湖村了。

　　东盐湖村紧邻吉兰泰盐湖, 西盐湖村则在花马池盐湖附近, 基于盐湖的特殊性，村中没有普通百姓，全部都是贺兰康信得过的部下、退伍或伤残的兵士以及他们的家眷。

　　从村名就可以看出，平川城如今的支柱产业都有哪些——占城稻、草棉、贺兰砚、煤炭和精盐，被外界誉为“平川五宝”。

　　楚溪客听了还挺不乐意。

　　“平川城的宝贝哪里只有这些？大豆油、干脆面、北瓜、麻山药，还有麻辣兔头、平川烤羊肉不都是吗？”

　　此刻，楚溪客正站在城楼上，叽叽咕咕地向他的王妃抱怨。

　　钟离东曦抿着笑意，温声调侃：“嗯，都是宝贝……吃食。”

　　楚溪客斜着眼睛看了他一眼，自己也忍不住笑了。说好了要为他的王妃打下一片江山，不知不觉，这片“江山”竟大部分都被吃食占据了。

　　暮鼓敲响，学堂放课，工厂下班，农人归家。

　　这一时刻，平川街头最引人注目的风景便是那些大大小小的学子们了。

　　首先是学堂的幼童，每个人都穿着校服，背着书包，戴着小黄帽，在助教的带领下排成整整齐齐的两列，嫩嫩的小嗓门大声唱着校歌，一路归家。

　　最令外乡人惊叹的还不是孩童们的校服和校歌，而是这些孩子中竟有大半是女子！

　　八九岁的小女娃放在寻常人家都是可以帮着家里做家务、带弟妹的年纪了，再年长些则要谈婚论嫁，更不好轻易抛头露面。

　　“平川城的百姓竟允许她们进学堂读书？”一位南边来的客商惊奇发问。

　　旁边有个卖麻辣兔头的摊子，摊主一边卤兔头一边笑呵呵地回应：“我们平川的小娘子不仅可以读书，还能当官呢！”

　　客商倒吸一口凉气。

　　看到对方眼中的敬佩之色，兔头摊主禁不住现出几分骄傲。

　　实际上，平川城最初推行“九年义务教育”的时候，远不像如今看起来这么顺利。

　　不光女童，就连很多男娃，家长们都不愿送进学堂读书，而是让他们去搬砖、挖煤、摘棉花，能多赚一文就赚一文。

　　最后，还是楚溪客想了一个“连环计”。

　　首先，他让楚记食品厂、平川棉纺厂以及三关口商业街等贴出一份联合招工启示，明明白白地写明各个职位的要求和待遇。

　　百姓们惊奇地发现，“管事”的工钱居然不是按月算，也不是按日算，而是按时辰！一位普通管事一个时辰的工钱就抵得上普通工人一整天了，更别说对技术要求更高的设计师、雕刻师等。

　　就在众人幻想着有朝一日自家孩子也能做到“管事”的位子时，紧接着便发现——成为“管事”有学历要求！

　　当然，结合这个时代的情况，楚溪客对此做出了特别说明：这里的“学历”不仅是学习四书五经，也包括相关技能和经验的考核。

　　可是，要想获得“学历”，少说要学三年，多了则是九年，倘若把这九年的时间用来赚钱，就算成不了管事也能赚很多了。

　　送娃娃去上学，真的划算吗？

　　就在百姓们犹疑不定的时候，楚溪客又发布了第二项“劝学政策”——

　　家中有一个孩童上学的，每旬有一百文“笔墨补助”，家中有两个孩童上学的，则增加到每旬一百五十文，以此类推。

　　蚊子再小，那也是白得的呀！

　　紧接着，楚溪客又说了，每个学生都能办一张“学生卡”，拿着学生卡在官办的店铺消费一律折上折。比如，一条棉被原价是一贯钱，平川户籍按照半价买，再叠加学生卡的话那就是半价基础上再半价！

　　虽然一张学生卡只能用一次，但是平日里的油盐酱醋啥不是钱，里打外出当真能剩下不少了。

　　这还不算完。

　　楚溪客还说了，若是外郭的村户，有三个以上的孩童读书，优先安排搬入城内居住；倘若原本就住在城内，家中大人符合条件的可安排进楚记或棉纺厂工作。

　　相反，若有人原本就在官办工厂上班，却不让家里的孩子上学，呵呵，懂得都懂。

　　有了这出连环计，平川境内的孩童有一个算一个，全都去上学了。

　　虽然一些百姓起初老大不情愿，但真正看着孩子们穿着整洁的校服，唱着嘹亮的校歌，精神抖擞地进出学堂，到底是欣慰的。

　　楚溪客并没有强迫每个孩子都去学四书五经——毕竟他自己都不咋能学会，而是在五经学堂之外又设置了技能学院。

　　年龄大一些的少年，或者家里希望孩子尽早学一门手艺的，就送进了技能学院。

　　就像黄丁班的同窗们当初所期盼的那样，平川境内的所有学堂和学院不是按家世分班，也不是按成绩，全凭专业划分和个人意愿。

　　正式开学那日，黄瑜险些落泪。

　　当初在长安太学，楚溪客跟同窗们说这些的时候，他还以为要很久很久才能实现，没想到，这么快就亲眼看到了。

　　其中，还有几位同窗成了学堂的先生。

　　他们的平川王殿下，从未让身边的人失望过。

　　***

　　哈桑坎穆尔来了。

　　这位高大英俊的青年人，曾经以护卫的身份陪同勃律小王子来到平川。那时候他的国家贫穷得连春播的麦种都买不起。

　　关键时刻，是楚溪客拉了他一把，送给了他面条机和榨油机，还有珍贵的配方。

　　对方也不遗余力地履行着这份盟约，凡是经过坎巨提的大昭商队都会得到最高的礼遇。

　　坎巨提每年都会派使者前往平川，送来楚溪客需要的种子或植物。

　　这一次，是哈桑将军亲自带队。

　　哈桑面貌英武，笑得却有些腼腆：“我王收到了殿下的书信，非常感激您的慷慨，让我亲自送孩童们过来。”

　　不久前，楚溪客给坎巨提的国王送去书信，介绍了平川学堂的情况，并主动提出了“留学生派遣计划”。

　　说到底，也是为了巩固盟友关系，并且培养对彼此更为友好的下一代。

　　眼下，楚溪客看着哈桑身后区区几十名孩童，疑惑道：“贵国国主的回信中说，会把坎巨提未满十岁的孩子都送来，这是又改主意了？”

　　哈桑摇摇头：“这就是全部了。”

　　坎巨提本就是个小国，依山而建，土地贫瘠，还总被周边各国欺负，孩子们能顺利出生并活到成年很不容易。

　　楚溪客想到这一点，面露悲伤。

　　哈桑却豁达一笑，说：“有了殿下所赠的面条机和榨油机，妇人和孩童不必跟着军队去打仗，留在家里也能榨油、轧面条卖给来往的商队，不愁穿衣和吃饭，活下来的孩童比之前多很多了。”

　　楚溪客释然一笑：“这就很好。”

　　哈桑也轻声说：“会越来越好的。”

　　他挥了挥手，让人从车上抬下一卷厚实的羊绒毯：“这是这些孩童的家人联手为殿下编织而成，感谢您对他们的照顾，希望殿下不要嫌弃。”

　　这条羊绒毯宽大而柔软，没有华丽的花纹，而且是一块块拼凑而成的，一看就是出自不同的人之手。

　　说实话，不是那么精致，也没有用特别名贵的绒毛或染料，但已经是坎巨提的百姓们能够拿出的最好的东西了。

　　楚溪客感念对方的用心，于是当着哈桑的面对身后的侍从说：“铺到我寝殿吧，给王妃一个惊喜。”

　　哈桑暗自松了口气，有些感动，也有些感激。

　　第二天，楚溪客休沐。

　　他原本想亲自带哈桑参观一下学堂，结果第二天他没下来床，陪同的人就换成钟离东曦了。

　　嗯，就是这么“凑巧”。

　　第三天的安排是参观棉纺厂和麻山药基地，不料还没出门，哈桑的部下就一脸惊慌地找来了。

　　“吐蕃军队攻打坎巨提，王飞鸽传书让将军速归！”

　　哈桑顿时大惊，然而还是礼数周全地对楚溪客和钟离东曦说明了情况，准备提前告辞。

　　楚溪客拦下了他：“吐蕃有强兵和战甲，你这样回去无疑是羊入虎口。”

　　哈桑毅然道：“坎巨提的战士虽然没有坚硬的甲衣和健壮的战马，但我们不畏生死。”

　　“你们可以有。”楚溪客说。

　　哈桑一时没有反应过来。

　　“如果将军愿意，平川可以为你提供战甲和骏马，助你保住家园。”楚溪客把话说得更明白些。

　　哈桑却更惊讶了，直白地问：“殿下需要什么？”

　　楚溪客顿了一下，说：“将来有一天，倘若吐蕃的掠夺对象换成平川，我也希望能得到坎巨提的帮助。”

　　哈桑抿了抿唇，他敏锐地意识到这不是楚溪客的实话，或者说，不是全部的实话。

　　然而，现实容不得他瞻前顾后，坎巨提还有无数百姓等着他去营救。

　　因此，哈桑果断地点了点头：“我谨代表坎巨提的军人答应殿下，至于具体盟约还需要我王签署。”

　　楚溪客点点头，反正刚才那个理由就是随口说的。

　　事态紧急，楚溪客走了个“加急通道”，直接请姜纾批复，紧接着便是贺兰康调取战甲、兵器和骏马。

　　楚溪客亲自送哈桑出城。

　　看着哈桑的背影消失在漫漫黄沙之中，楚溪客叹了口气。

　　钟离东曦心里酸溜溜的，但还是舍不得他的鹿崽担忧。

　　只是，安慰的话还没编出来，就见楚溪客目光灼灼地看过来，言语间压抑着极不厚道的小兴奋——

　　“西域各国开始抢地盘了，我们赶紧吆喝起来，趁机卖东西吧！”