天色已暗, 路边的精致离的近了还能看清些，稍微远一点便是一团黑黢黢的影子。

　　近处有矮树、垂柳、路边供行者休息的石墩等，远处则是镜面一样稍微反些白光的池塘和田垄。原是极其稀松平常的农村景致, 对于此刻的何似飞来说却怎么都看不够。

　　他不由得让马儿放慢了速度，一点点将曾经看过无数次的场景再次收拢进眼底。

　　池塘里蛙声阵阵，与树上的蝉鸣交相呼应。何似飞却不觉得聒噪，有一种亲切、宁静的感觉从心底油然而生。亲切到让何似飞有种回到七八年前, 他八九岁的时候，日日在这儿来回跑十几趟, 看爷奶耕田，给他们送水送饭。

　　果然，自己对这种再平常不过的自然景致完全没有抵抗力。

　　——毕竟他曾在物资稀缺、资源匮乏的末世挣扎生存了十九年。

　　何似飞心想，也无怪他在见识到这个世界的广阔之前, 想要在山野乡村慢悠悠的活一辈子了。

　　即便是现如今，他也隐隐有功成名就后归隐田园的想法。不过, 现在的归隐想法中, 并非当年的一个人一座屋一块田的归隐, 而是想带着喜欢的人隐姓埋名, 游历四方，最后，在他们走不动、骑不动马的时候，再找个两人都喜欢的地方定居。

　　车轱辘的嘎吱声依然不小, 马车内的乔影却罕见的没了此前焦虑的情绪，蝉鸣蛙叫奇异的安抚了他的情绪, 就连乔影自个儿都觉得神奇。

　　就在乔影想要探出头看看外面时, 马车再次停下，这次, 是石山谷的声音：“主夫，少爷想请您下车同他一道骑马嘞。”

　　话音刚落，何似飞就骑着马折回来，声音清朗疏越：“阿影，带上糕点，边骑边吃。”

　　怎么还记得糕点的事情。

　　乔影忍俊不禁，心头同时有甜意渐渐弥散。

　　这回他再没拒绝，拎着矮几上的糕点匣，干脆利落的跳下马车。

　　——最近他们俩晚上没再胡闹折腾，他这动作都利索了不少。

　　要是被折腾惨了……就得被抱下马车了。

　　想到之前的场景，乔影动作一顿，同时又很快反应过来——他一会儿就要见祖父祖母和师父，这会儿千万不能胡思乱想。

　　乔影骑术不赖，并不会出现上马恐慌的情况。

　　何似飞本就学过多年骑马，加上近期经过归途接近四十日的练习，骑术可以说是十分精湛。即便在山间小路上，也骑得十分轻松。前面带个人更不成问题。

　　乔影放心的将自己交给何似飞，专心吃着糕点、看南方村落的景致。

　　他们俩走得稍微快了些，同后面车架稍微拉开一点距离。

　　坐在马车里的三个丫鬟分别探出头来，见两位主子身影渐渐要跟那黑暗融为一体，一道讨论着：“现在都这么晚了，我还是第一回这么晚的时候走村路。”

　　“我也是，不过我感觉不像是话本子里描写的那样可怖，反倒是十分漂亮。都说一方水土养一方人，也就只有这种好山好水，才能养出咱们姑爷这样的少年郎。”

　　莹鹊是后来被谢九娘安排过来伺候两人的，不像雪点和霜汐一样自小就跟在乔影身边，她稍微见多识广些，道：“雪点姑娘，其实话本还是可信的，像状元郎家乡这边的好山好水自然好看，但其他地方的夜晚大都是阴冷又寂静的。我老家坐在北地的一处小村落里，穷乡僻壤，跟县城府城都离得老远，因此，大家一般世代都在土里刨食。我们那儿留行种芝麻和苞谷，不知道两位姑娘见过没，那些作物都长得高高的，在杆儿上结果子。白日里看还好，晚上路过苞米地，那可真是感觉哪儿哪儿都是人，但哪儿哪儿又都没人。不找几个人壮胆，都不敢走这条道嘞。”

　　“啊！”雪点平日里能说能闹，但对这种看不见摸不着的神鬼还是又敬又怕的，闻言她搓了搓自己手臂，将自己抱成一团，紧紧的挨着霜汐和莹鹊，道：“哎呀，好可怕，听得我鸡皮疙瘩都起来了。”

　　霜汐也没怎么见识过莹鹊所描述的情况，道：“阿鹊你不说还好，你一说我现在感觉这些田垄水洼也不对劲了——你们有没有觉得蛙声小了？”

　　雪点吓得差点惊呼出来。

　　莹鹊则胆子大一点，撩开帘子往外看去，很快，她语调欣喜的说：“我看到村落了！快了，咱们就快到了！”

　　雪点和霜汐正要探出头来看，就见马车停了下来，石山谷过来给三位姑娘说：“姐姐们，少爷说时辰已晚，这会儿进村恐怕会叨扰到乡亲邻里，咱们就将车停在这儿，大家下车步行，约莫半盏茶的功夫就能走到了。”

　　雪点还有些战战兢兢，但想到他们这么多人，又将畏惧都掩藏起来，壮着胆子下车。

　　何似飞则跟乔影早早下了马，朝着家中方向走去。

　　乔初员早年跟着乔影来过行山府，后来又自个儿来买过木雕，对这一带还算熟悉，加上何似飞和乔影脚程不快，他们一行人远远跟着两人，顺顺利利的来到上河村村口的宅子前。

　　院门没落锁，何似飞原本想叩门，不料一推就开，木门清幽的嘎吱声唤起乔影心头紧张情绪，何似飞握住他的手，跟他一道进入院中。

　　不过是大半年没回来，何似飞心头竟然生出一种物是人非的感觉。

　　但他这种感觉可不是物非人非的凄凉，而是一种亲切的怀念之情。

　　月光铺洒在院落里，将院内几间屋舍照得一目了然。

　　何似飞早早寄了信回家，说自己到家会很晚，请爷奶师父不要等他，早些歇息，翌日一早，他再带着乔影请安奉茶。

　　余枕苗听见门响，立刻披衣出来。

　　他虽是管家仆从，同时也是余明函半个徒弟，加上他已经接近半百年岁，实在不好一直强打起精神守在门口，便在**靠着墙小憩。听到声音也能里刻出来。

　　他手捧着油灯台，在瞧清楚来人是何似飞的时候，稍加苍老的脸上当即带了笑，道：“少爷回来了，少爷回来了，真好，家中长辈晚饭时都还在念叨您呢。”

　　他凑近几步，瞧见乔影那张熟悉的脸，整个人原本有些迷蒙的神色瞬间清醒——这位就是京中那凶名在外的乔小少爷！

　　一想到自己方才激动之余，还没给乔小少爷打招呼，余枕苗额角都冒出了冷汗，他连忙开口：“这位恐怕就是少夫郎了，跟少爷真是十分登对——瞧我这人，一激动不小心就说多了，如今天色都这么晚，就不叨扰您休息，房间皆已布置好，我先带您过去。”

　　乔影原本是想留两个丫鬟在县城，他身边只带一个来伺候起居即可——要知道，乔影甚至还做过一个丫鬟都不带，自己洗手做羹汤的打算。但何似飞没给他将丫鬟留下的机会，一行七人，一道来了上河村。

　　农村的院落虽然低矮又不精致，但有一个好处，那就是在分地时只要你有银子，便可以向外扩充盖房子。

　　上河村原本在组建村庄时分过一次地，后来因为这儿的农耕得到了发展，合并了周围一个村子，再次重新分地。恰好当时何似飞考中举人，出了一些诗集，家中余钱不少，地基便往外扩了一圈。

　　他们家分地村里人都没有丝毫异议，一是因为何似飞大有出息，考中举人，在村里立了石碑，那就是官老爷！他们上河村出一个官老爷，这块儿的风水就好了，日后大家的小孩都向何似飞学习，定然会一代比一代强；第二嘛，便是经过几次分田分房后，何家宅子落座于村口，这样即便是往外扩，也不会占了别人家的地，所有人自然都乐见其成。

　　何似飞近期往家里送的银钱不算少，老两口原本勤俭朴素的连院子都不想盖，说外围扩展的地基，只用篱笆围起来就好，等到以后似飞要是住在家里的话，再盖也不迟。

　　至于似飞托人带回来的银钱，他们老两口给似飞攒着，等到日后他缺钱了，再一并交给他。

　　幸好有余明函在其中开导，这才有了如今的院子。

　　余明函还将此事写成信递送给何似飞——老朽只一言，二老既从。何言？“似飞之夫郎当回尔。”

　　意思便是你不想继续盖房子想要攒钱，这个想法没错。但似飞如今进京赶考，加上他也到了该娶妻的年岁，倘若在京中直接成了亲，之后肯定要带着新婚夫郎回家，咱们总得给小两口准备喜房才对。

　　二老就这么被说动了——家中的房子原本就是在何似飞考中秀才后没多久盖的，着实算是新房，但对于从京中娶回来的夫郎来说，还是寒酸了不少。

　　也正是因为如此，家中房子才多了几间，即便是何似飞和乔影带了人回来，也能住得下。

　　-

　　余枕苗将众人安排好房间内，便继续回屋休息，“家中二老和主子为诸位已备好小菜接风，稍显微薄，还望诸位不要介怀。”

　　乔初员等人立刻感谢。

　　余枕苗见了乔初员的态度，心下稍安——看起来乔家小少爷没发脾气，应该是对此还算满意才对。

　　乔影将余枕苗的表情和近似尽收眼底，当晚躺在**，还在何似飞耳边嘀咕：“那个管家我认识，我当年想要拜师余老，应该让乔初员给他施压过，进而看他的眼神，恐怕以为我是什么洪水猛兽，一不留神就会大发脾气，让你无力招架。”

　　乔影有些气馁，但一切又都是当年的他做过了，这会儿也无处辩驳。

　　谁能想到，缘分当真这么巧妙，让他和乔初员有朝一日得过上看余枕苗眼色行事的日子。

　　何似飞轻轻揽着乔影，他能从自家夫郎口中听到风水轮流转的新鲜与一点点认命，却没有一点难堪——当年又不是结仇，没必要在乎面子场子。

　　乔影想得开，见到家中长辈准备的饭菜便忍不住多吃了两口，待回过神来时，肚皮已经吃得不能更饱。

　　何似飞没拦着他吃，只是在乔影吃不动的时候，把他解决掉所有饭菜，盘子里特别干净。

　　乔影眼睁睁看着何似飞将饭菜吃完，他一边揉着自己的肚皮，一边看何似飞一点也没有隆起的肚子，当真觉得这世间好不公平——吃饭不撑肚子这都可以！

　　-

　　翌日清晨，三位老人刚醒来没多久，何似飞和乔影就梳洗打扮妥当，在正厅为老人下跪奉茶。

　　雪点霜汐莹鹊三人也早早起来帮忙打扫本就干净的院子。

　　二老第一回见着乔影，见他身上没有寻常哥儿那种柔弱的妩媚气质，反倒是举手投足间带着英气和豁达，对他的第一印象可谓是十分好。

　　何奶奶甚至还因为紧张，看乔影看得差点没回过神来。

　　敬茶结束后，一家人准备吃饭，何奶奶才问了余枕苗：“昨日同余先生说话的女子呢？今日为何不见了？”

　　余枕苗也暗暗找谢九娘找了一早上，但着实时他一醒来就没看到谢九娘的身影——也不知道九娘为何要不辞而别。

　　余枕苗刚还在摇头，忽然就看到一个头发花白的女子带着一筐苍翠欲滴的枝叶从外面走进来，神情中带了几分欣喜：“回来了！九娘回来了！”

　　何奶奶当即招呼她一道过来吃饭。

　　一些安抚的场面话，比如‘不要担忧，就把这里当自己家，想住多久住多久’还没出口，就听到她那位新任孙媳妇惊喜地喊道：“师父！您当真在这儿。”

　　谁？

　　师父？

　　何奶奶微微怔愣在原地。

　　何似飞走到自家奶奶身边，给她讲述谢九娘和乔影之间的关系。

　　何奶奶听后开心的不得了，她原本就看这个孩子顺眼，没想到这孩子跟余老的故友还沾亲带故，那真是亲上加亲！

　　“来来来，大家都是一家人，咱们一道吃个早饭，我也好好瞧瞧乔影这孩子。”