陈云尚的话语里满是呵斥与不耐——陈竹让他在朋友面前丢了这么大一个面子, 他自然得在陈竹身上找回来。

　　他话音落下后，何似飞明显感觉陈竹腿一软，身形晃了晃, 似乎下一刻就要跪在地上。

　　何似飞没有搀扶，甚至把之前打好的腹稿都咽下去，未在这时说出来。

　　他在看陈竹的反应。

　　虽说无论如何，何似飞都不会让陈云尚他们几人把陈竹带到青楼去, 但这会儿，面对陈云尚的诘问与呵斥, 何似飞更想看陈竹会如何表现。

　　幸好，陈竹只是晃了一瞬，就扶在旁边的影壁上站直了身体——他没有依言跪下，也没有走过去。

　　好像浑然未曾听到陈云尚的吩咐。

　　今儿个是端午, 木沧县城异常热闹，他们这院落所在的偏僻小巷里也不复往日冷清, 有人来来往往的百姓。

　　何似飞跟在陈竹身后进来, 却并未关门, 放任街上那些欢声传进来。

　　陈云尚到底还是好面子, 见院门未关，这会儿纵然再气，也不会对陈竹动手。

　　他的朋友们倒是笑起来：“云尚养的这哥儿倒是有骨气，啧, 配着这身段，想必在**别有一番滋味。”

　　“此前老听云尚兄说这哥儿脾气绵软, 在**跟死鱼一样不知反应, 才一直没对他产生兴趣。没想到今日一看，完全不似云尚兄所言嘛。这样的脾性多带劲儿啊, 成安，你说是不是？”

　　院子不大，陈竹与何似飞又站在影壁处，距离在院中纳凉等候的众人不过两丈距离，借着半暗的天光，被点了名的高成安能清楚的看到何似飞。

　　高成安能清楚的感觉到何似飞听完这句话后，落在他身上的视线。

　　方才在外面还能跟着众人一起开玩笑的高成安哑了声，没说话。

　　不过，大家都知道高成安面皮薄，刚来县城时还是个雉，见他不做声，便笑得更畅快。

　　笑完后，大家不自觉地把目光落在何似飞身上。

　　年仅十二岁的少年身形单薄，头上扎着双髻，稚嫩之余，又因为优越的面部骨相，以及颊边少许的婴儿肥，让人看了第一眼后，就再也挪不开视线。

　　“啧，”有人惊艳出声，“这是谁家哥儿，如此标致？不会是成安家养的童养媳吧？”

　　居然没往通房这方面猜，直接上升到了‘童养媳’。

　　这年头，虽然哥儿身份低下，但容貌出色的哥儿依然会被众人抬高身价。其实不只是哥儿，女子，男子亦是同样，潘安出门还被掷果盈车呢。

　　“这就是成安的不是了，怎么还玩起了金屋藏娇。”

　　高成安面色泛红，被这群人说得臊得慌，连声道：“那是我表弟，哥哥们莫要再开玩笑。”

　　大家显然不信高成安的话，还要让陈云尚给他作证。

　　但陈云尚现在几乎要被陈竹气得肝疼——这还是陈竹跟他以来，第一次不听他的话。

　　陈云尚声音里多了几分严苛：“陈竹，是我最近太给你脸了吗？”

　　何似飞轻笑出声：“陈大哥，你不会以为一个月四百文钱，就能雇一个人不仅为你把衣食住行伺候的面面俱到，还能供你排解欲望吧？”

　　轻慢的语调，配合着唇齿间的笑意，让陈云尚的脸倏然胀红。

　　何似飞这么说是有原因的，陈云尚的这些朋友，虽然嘴上说着没钱在画舫里过夜，但身上衣服的面料明显比陈云尚的好上一等。何似飞估计他们家底应当比陈家要好一些。

　　在县城生活这么久，何似飞对这里的物价行情心里有数——四百文钱是可以雇佣一个丫鬟或者哥儿当下人，但这些下人是有最基本的‘人权’的，那就是晚上不陪过夜。即便是天子，也不能随便拉一位宫女宠幸，不然定然要被言官弹劾。

　　而如果陈云尚要狡辩说陈竹是他的通房，伺候他天经地义，那就更有得谈——白日里通房可是有大把时间休息的，甚至有的富裕人家，还会给通房安排一个下人伺候。

　　陈云尚给陈竹一份工钱，把陈竹当成两个人用，本就不合情理。

　　虽说家里不那么富庶的人家经常会不把通房当人看，但这种事只能私下里做，拉扯到台面上来，谁的脸能挂得住？

　　何似飞说完，静等了一瞬，只见小院内安静异常，再次莞尔，“抱歉，小子说话唐突了。陈大哥莫怪。”

　　天光已经大暗，月亮挂上梢头，月华倾泻而下，趁得少年人眸光璀璨，配着诚恳的道歉，似乎方才那句真是无心之失。

　　可话已经说出去，陈云尚那些好友们全都听到了，一个个震惊的几乎要说不出话来。

　　他们是知晓陈竹是陈云尚的书童的，但他们一般都会有好些人伺候，书童只是负责接送他们上学下学，基本上可以当做半个同窗。其他衣食住行，都有仆从伺候。可听何似飞的意思，陈云尚是要这陈竹白天伺候他生活起居，晚上还要暖床？

　　富庶人家没有这么用下人的！

　　陈云尚自觉自己给陈竹安排的活计不累——不过是让他早晨给自己打水，伺候自己梳洗，送自己上学，随后回来整理屋子，打扫院落，再把衣服送去浆洗，偶尔为他逢些新的鞋袜，午间再给他送饭，接他下学，下午热的时候给他打扇，傍晚再给他买饭，伺候他洗脚睡觉……

　　哦，这个睡觉偶尔还要带上其他朋友。

　　陈云尚目光直直的看向何似飞，何似飞不闪不避。

　　他冷笑道：“陈竹是我家的下人，既然似飞表弟说我累着陈竹，不然，你把陈竹买下，让他伺候你，你看如何？”

　　这么快就上钩了。

　　何似飞感觉自己还没开启嘲讽大招。

　　这个时代的书生还真是死要面子。

　　方才对外界一直没多少反应的陈竹嘴唇颤抖，指尖在影壁边缘崩得毫无血色，下唇已经被他咬的出血。

　　陈云尚他怎么、他怎么还要用自己来侮辱何似飞！

　　腥甜逐渐漫入口舌，陈竹几乎感觉不到痛，他只是惦记着自己没做完的那双鞋，眼中泪水迷朦，他早早就准备着要给何似飞做一双千层底的布鞋，可他还没做完啊。

　　在一片恍惚中，陈竹听到何似飞说了两个字：“好啊。”

　　在场众人，无论是心存死志的陈竹，还是那些觉得陈云尚把人用得太过的朋友，亦或者是完全在状况外只顾着自己臊得慌的高成安，听到这两个字，全都愣了愣。

　　何似飞又说：“既然如此，陈大哥开个价，我买下阿竹哥的卖身契。”

　　他说的是卖身契，不是买下陈竹。

　　陈云尚目眦尽裂，鼻孔排气，当着好友的面，不好出尔反尔，道：“五十两。”

　　——即便是在县城，这个价格都足以买下两个容貌姣好的通房了。

　　“成交。”何似飞想也不想的答应。

　　他前些日子买书，正好去钱庄兑开了那百两银票，现下径直掏出五十两的银票来，说，“还请陈大哥将卖身契给我。”

　　陈云尚骑虎难下，他的好友们则一个个目光呆滞——别说，就算是他们这样的出身，能一次性拿出五十两银票的都不多。

　　漆黑天幕上的星子随着天色逐渐趋于明显，门外行人不知何时各自归家，院内众书生簇拥着身怀五十两巨款的陈云尚出门，小院里重新归于寂静。

　　何似飞将陈竹的卖身契还给他，准备回屋清点行囊。

　　经此一役，他是跟陈云尚再也住不到一个院子里了，打算在外面先住几天客栈，凑时间给赵麦掌柜雕刻好那答应了他的东阳木雕。