“你怎么也过来了？”

　　“喵喵~”

　　虽然感到不可置信，可当祁究看到站在火山石上的小灰猫时，原本疲惫已极的心绪立刻得到了抚慰。

　　“喵喵喵~”小灰猫朝他探出圆乎乎的脑袋，撒娇地撅着屁股要抱抱。

　　祁究笑，在浴衣上仔细擦干手上的水珠，随即将等在池畔的小灰猫抱了起来，反复用湿乎乎的脸蹭它蓬松的毛。

　　【被动技能「猫咪的祝福」已生效】

　　祁究蹭猫的动作微顿。

　　原来如此，这个永久被动技能会在他愉悦值跌近临界值时自动弹出。

　　所以现在被他抱在怀里小灰猫只是「猫咪的祝福」的实体投射。

　　但没关系，这并不妨碍他边泡温泉边撸小灰。

　　“小灰，下午我梦到你了。”

　　“喵喵喵！”小灰猫兴奋地扭动屁股，蹭祁究蹭得越发起劲。

　　“你还给我引路了呢。”

　　“喵喵喵~”小灰猫得意地摇起尾巴。

　　“梦里还有你……原本的主人。”祁究语气顿了顿，似乎在犹豫怎么描述那家伙的身份。

　　“喵喵？”

　　祁究笑，搂着小灰猫有些出神地说：“他那幅样子真是……让人过目不忘。”

　　那家伙吊着长烟斗，半垂着眼皮似笑非笑看向他的眼神，实在蛊人得很。

　　而且更微妙的是，对方那双和自己四目相对的眼睛…明明是和自己一样的。

　　却又感觉不太一样。

　　这种似与不似的矛盾感觉实在令人在意。

　　“喵喵喵？”小灰猫不明白祁究在自言自语什么，但不妨碍它撅着屁股撒娇。

　　很快，祁究的愉悦值迅速增加了30点，他通过撸猫祝福顺利将愉悦值恢复到了67点。

　　原本不可名状的疲惫感也在瞬间烟消云散。

　　“谢谢你，”帮祁究恢复愉悦值后，小灰猫就要离开了，“乖乖在家吃小鱼干，不要调皮乱咬东西，等我回家。”

　　祁究不舍地再次蹭了蹭它软乎乎的脑袋。

　　“喵喵喵~”小灰猫最后舔了舔祁究的掌心，就消失在了副本里。

　　祁究又在「白露」池里待了十分钟，才不紧不慢地从汤池里出来，他擦干身上的水珠重新穿上浴衣，终于提着鬼火竹灯离开汤池区域。

　　此时所有玩家已经从浴室里换好衣服，等在温泉大门入口处。

　　没有祁究提着竹灯笼引路，他们没办法自己回旅馆。

　　雾很大，能见度不到一米。

　　祁究还没走近就听到有位女玩家担忧说：“那个npc小哥怎么还没出来？他该不会是遭遇了什么不测吧？”

　　“不至于吧？他可是npc啊…”

　　“谁告诉你说npc就不会被杀？”

　　“也可能是冻死在温泉池里了。”

　　“那怎么办啊，没有他我们回不了旅馆…”

　　“倒是也有办法，只要弄到他的竹灯笼就可以。”

　　“这样，要不你们三位男性中谁再进去看看？如果那位npc真的遭遇不测，就把他的竹灯笼拿回来，我们自己提灯回旅馆吧，这样无止无尽等下去也不是办法。”三人组中的亚麻发色丸子头女生提议说。

　　谁知她的提议如石沉大海，没有哪位男性响应。

　　三位男性你看看我、我看看你，最后工会小头目讪讪道：“倒是也行…但再等等吧，实在等不到我们就进去瞧瞧。”

　　丸子头女生噎了一下，旁边的蓝发双马尾嗤笑：“胆小鬼。”

　　“待会我们自己去男汤池找npc吧。”双马尾提议。

　　“我们进男汤池没问题吗？不是说女生不能进？”

　　“和那位老婆婆说一声是去找人的，看她能不能通融一下…咦？”

　　正制定计划的双马尾突然顿住，众人顺着她的视线看去，只见一个青蓝色的光点摇晃在浓稠的白雾中。

　　光点渐渐清晰、扩大，颜色诡异但令人顿感安心的鬼火灯笼跃入众人视线，那位提着灯的推拿师重新出现在众人眼前。

　　“抱歉啊，汤池实在太舒服了，我没忍住多泡了一会儿，让诸位久等了。”他推了推脸上的面具，真诚对众人致歉。

　　众人：“……”npc不愧是npc，或许他是在场唯一体验到温泉假期的人。

　　面具后，祁究的视线敏锐地扫过众人。

　　他发现刚才选择了「大寒」汤池的工会小头目和他的小跟班此刻脸色苍白嘴唇发紫，显然被狠狠地冻过还没缓过来；

　　但选择了「小寒」汤池的101男性身上则有深浅不一烫伤的痕迹，祁究有些奇怪，按理说「小寒」池同样是冻伤效果，为什么他身上会出现灼伤呢？直到这位男性和女朋友抱怨说，自己道具使用不慎导致烫伤后，祁究才找到了原因。

　　相较起来，隔壁汤池的七位女性看上去平安无恙。

　　她们显然比这三位男玩家更快推测出了节气与池水温度的关系，有效地避免了这个危机。

　　加上女汤池中有两位灵能系女巫，对付污秽物并不会太难。

　　只不过泡汤过程中禁止化妆，那位常年涂深色眼影的女巫如今一副素颜模样，祁究差点都没认出来。

　　“请诸位拿好自己的物品，我们返程吧。”

　　祁究走在队伍最前面，走之前他还对守温泉的老婆婆轻轻鞠躬致谢，“今晚多谢款待，您有推拿的需求，请务必联系旅馆，我们随时上门为您服务。”

　　他再次推销了一遍自己的业务。

　　“没问题，我很期待年轻人的手艺，”戴着能面的老婆婆笑咯咯道，“欢迎再次光临呢。”

　　回程路上飘起了细雪，轻盈的白色让祁究回忆起梦境里漫天飞舞、将夜色染红的枫叶。

　　隔着茫茫雪絮，祁究最后看了眼被白色覆盖的神社，而后提着鬼火灯笼向旅馆走去。

　　一路上他反复回忆进入副本后每个细枝末节，试图捋清眼前的线索、罗列剩余的疑点。

　　现在摆在眼前的有三个待解决问题：1.神社花魁线和旅馆事故有什么联系？郁子小姐和那家伙的角色有什么关系？2.小弥母女究竟是什么身份？3.旅馆发生爆炸事故的具体日期。

　　他还注意到一件有意思的事情，这个副本里的老板娘和前台都见过他的脸，可她们并没有表现出类似于上个副本里罗塞蒂小姐、或食堂阿姨那种转瞬即逝的惊讶表情。

　　虽然是不值一提的小发现，但祁究想，这或许也可以作为线索之一。

　　毕竟那家伙作为npc的“高层”，必定和副本里的重要npc角色有所联系。

　　如果老板娘和前台都不认识“他”，那说明旅馆里的角色并不那么重要……

　　祁究推测，事故旅馆这层世界，很可能只是这个副本的「表世界」。

　　*

　　【恭喜您完成「温泉开放日泡汤体验」，解锁生存币*100】

　　回到旅馆后，所有前往泡汤的旅人都收到了生存币奖励，女巫又爽快地给引路人祁究20币的小费。

　　“今天一整天都很感谢你。”女巫说。

　　祁究收下小费：“这是我应该做的。”

　　前台少女看众人归来，语气有些着急：“出事了，你们去泡温泉后，115房间那位孕妇一直捂着肚子呻吟不止，看起来非常痛苦的模样。”

　　女巫神色蓦然一僵，她和小徒弟作势要朝115房间赶去，前台少女忙又说，“我怕她自己在房间出事没人照应，就把她暂时移到休息室了，我这就带你们去。”

　　于是众人跟着前台少女来到休息室，一路上前台少女絮絮叨叨说，“实在是不巧，大雪封山也没办法请医生，希望这位准妈妈不要出什么问题才好，看起来她用不了多久就能诞下小宝宝了呢。”

　　女巫神色微动：“但愿如此。”

　　众人还未走近，就听到延续不断的痛苦呻吟从休息室传来。

　　可更古怪的是，屋内明明有人，前台少女却像对待空屋一样，毫不理会屋内的呻吟，抬手轻叩门扉三下：“我们进来啦！”

　　她等了两秒，才推门而入。

　　众人将她的举动看在眼里，越发觉得毛骨悚然。

　　“求、求求…救救我…又开始了…疼死我了啊啊啊！”女生疼得胡乱挣扎，此刻整个人已经从榻榻米滚到地上，以极度扭曲的姿态伏在地上，她脸色煞白如纸，疼得不停抽搐，浑身衣服已被汗水浸透。

　　女巫给自己的小徒弟使了个眼色，她的小徒弟立刻会意，急急走过去将大肚子女生从地上扶了起来，女巫立刻手脚麻利地倒了杯热茶水，她掏出一罐红色药水朝杯里滴了几滴。

　　随后她又聚精会神碾碎了一颗灵摆的坠子，将粉末溶解在茶水里。

　　“喝下去吧。”她将调和好的茶水递给女生，语气沉静。

　　有了上午的经验及信赖，痛得奄奄一息的女生已经放弃了思考和询问，在女巫小徒弟的帮助下急不可耐将茶水饮尽。

　　只要能止疼、只要能帮她从这无止无休的酷刑里解脱出来，无论是什么都可以…都可以…

　　抱着这样绝望又期待的心态，挺着肚子的女生向后仰着脖子，忍耐着等了半分钟。

　　可和上午的情况完全相反，女巫的药剂非但没给她止疼，反而让她这颗诡异的肚子更突出、里边的活动迹象也更频繁了！

　　女生的情绪一瞬间崩塌了，她将手里的杯子狠狠摔在地上，瓷杯立刻摔得稀碎：“怎么回事？！这究竟怎么了…啊啊啊好疼…好疼啊。”

　　面对疼得几乎抽搐的女生，女巫面色平静道：“忍一忍，已经到了最关键的时候。”

　　她朝小徒弟使了个眼色，小徒弟熟练地将挣扎的女生固定在地上，女巫立刻掀开休息室的地毯，再次将手中灵摆碾碎，用五颜六色的水晶粉末在地上画了个阵法，嘴里飞快地念着咒语。

　　女生痛苦的喊叫响彻旅馆，别的玩家几乎都受不了捂住了耳朵，女巫却旁若无人地继续调整阵法，嘴唇越动越快。

　　约莫两分钟后，她终于停下念咒，以四肢着地的臣服姿态从阵法上爬了过去，紧接着掀开女生肚子上的浴衣，将耳朵贴上她滚烫的肚皮。

　　此时女生的肚子变得像枯萎的树叶般，红色的血管脉络蓬勃跳动在肚皮上，触目惊心。

　　女巫用呢喃般的语气询问：“乖，不要害怕，告诉我，你想在什么时候降临这个世界，我来迎接你。”

　　女巫等待了数秒，又重复了数次刚才那句话，终于，她似乎从女生隆起的肚子里听到了什么，唇角微微扬起。

　　紧接着女巫小徒弟又往女生嘴里灌了一副药剂，这下女生才渐渐停止哭喊，此刻她的嗓子已经喊得沙哑了。

　　“好了，刚才辛苦你了，”女巫朝已经脱力的女生微微鞠躬致歉，“待会我就给你把这个怪物打掉。”

　　奄奄一息的女生不可思议地睁大眼睛：“真、真的吗？”

　　女巫点头：“我已经从它口中得到了‘预产’日期。”

　　听到‘预产’这两个字，刚从剧烈疼痛中解脱出来的女生差点两眼一抹黑。

　　女巫继续解释说：“它告诉我，它会在1月4日这天来到这个世界。”

　　“根据上午得出的三张牌，死神、命运之轮、以及世界，这是一次生命的循环和交替，它降生之时，意味着我们即将死去。”女巫冷静分析说。

　　“所以，我认为1月4日这天，是副本的终极灾难降临日。”

　　女巫语气平静，却听得在场众人一身冷汗。

　　距离1月4号还剩下六天。

　　他们需要在这六天里找到离开这条温泉街的办法，或者想方设法阻止这场灾难的发生。

　　女巫刚才消耗了太多能量，此刻也虚脱地靠在地上，对好不容易平静下来的115女生说：“说起来也很奇怪，刚才我在你肚子里感受到有两个鬼婴的能量，你昨晚吃的温泉蛋是双黄蛋吗？”

　　115女生微微愣了一下，摇头：“没有啊…我印象里就是普通的鸡蛋。”

　　女巫皱眉：“这样吗？那就奇怪了。”

　　她疲惫地叹了口气，倒也没将这件事太往心里去，或许鬼婴的设定就是一对双胞胎吧。

　　女生似乎有点在意：“是肚子里那两怪物告诉你日期的吗？”

　　女巫摇头：“不，只有一个鬼婴的声音，另一个的存在感很弱很弱，基本没有足够的能量告诉我什么。”

　　在旁目睹了一切的祁究并不认为这是不值得关注的小细节，有时候小细节才是破局最重要的线索，毕竟副本需要在一定逻辑下发展和运行。

　　如果不是双黄蛋的话，为什么会有两个鬼婴？

　　鬼婴说的话能无条件相信吗？而且还是两个鬼婴，怎么保证能量强的那个鬼婴说的日期没有误差？

　　细小的误差足以致命。

　　所以祁究不打算全然依赖从鬼婴那打听来的线索，他需要想办法亲自再去核实。

　　毕竟眼见为实，耳听为虚。

　　女巫歇了差不多十分钟后终于缓了过来，她决定履行对115女生的承诺，顺利从鬼婴那打探到事故日期后，女巫准备为女生将肚子里的双胎鬼婴除掉。

　　“会、会很疼吗？”女生已经疼怕了，让她再经历一遍刚才的疼痛，现在她宁愿去死。

　　女巫也不刻意隐瞒她：“会有一点，但绝对没有今早和刚才疼。”

　　女生面露寒色：“好、好，谢谢你。”

　　原本她一直以为女巫只是在利用她，虽然事实上也如此，但女巫至少没有用完就将她抛弃。

　　女巫朝她摆摆手，示意她保持体力不必多言。

　　“闲杂人等可以先离开了，特别是男性，在这里不方便，”女巫也不多作废话，指了指原本围观的夫人，“这里只有你具备生育经验，如果可以的话，待会麻烦你留下帮我打下手。”

　　夫人愣了一下，她因为小弥的“胡闹”一直有些过意不去，现在被女巫点名帮忙，自然乐意非常，随即忙点头：“好，我没问题。”

　　她身边的小弥立刻露出担心的神情：“妈，你瞎掺和什么？万一你……”

　　夫人蹲下身耐心地对女儿说：“现在没有医护人员，这里也只有我能帮帮那位小姑娘嘛。”

　　小弥满脸不乐意：“可是……”

　　夫人轻轻地搂了搂自己女儿：“乖啦，你去房间等我，这种场合你不方便在场的，听话好不好？”

　　小弥迟疑了一下，难得点头，她看了看时间：“还有一小时就到晚自助餐时间了，妈妈你早点弄完回房间，我等你，我可不想自己去那鬼地方。”

　　夫人温和地笑：“好啊，我答应你。”

　　小弥不满地嘟了嘟嘴，可到底还是屈服了，她伸出小手指：“拉勾。”

　　夫人笑着勾住她的小指：“拉钩上吊一百年不许变。”

　　小弥这才依依不舍地离开休息室，夫人手忙脚乱地随着女巫做打鬼胎的准备，忙乱之中，她终于脱下一直戴着的黑绸手套。

　　祁究注意到，夫人左手无名指上，有一圈长期佩戴戒指留下的痕迹。

　　——戒指！

　　电光火石间，祁究福至心灵，他找到了应证夫人和小弥身份的办法。

　　而且日常小弥和夫人都是形影不离的，没有比现在更适合的时机了。

　　刚巧在这时，前台少女不知道忙什么去了，四处寻不到她的踪影，夫人只得求助于没办法插手的祁究：“那个，推拿师先生，请问您可以给我们这边准备一盆热水吗？待会可能需要用到。”

　　祁究点头：“没问题的，我这就去。”

　　夫人：“麻烦您了。”

　　“对了，夫人，”前脚刚迈出步子，祁究又转过头来，“昨晚值夜班的时候，我在走廊捡到一枚戒指，您看是不是您落下的？”

　　说着，他拿出一枚白钻婚戒。

　　这是他在公路事故大巴上捡到的戒指。