死寂中，子弹上膛的声音格外刺耳。

　　秦让猛地哆嗦了一下，此时此刻，甚至比怪物初次出现那晚更让他毛骨悚然。

　　他敏锐地从这位红发少女身上嗅到绝对“危险”的气息。

　　同样被枪口指着的祁究面不改色，他举起手表示自己不具备攻击性：“抱歉，罗塞蒂小姐，我们又见面了。”

　　罗塞蒂小姐举着枪，不疾不徐地用另一只手反锁了办公室的门，还亮了灯。

　　有些刺眼的灯光瞬间充斥办公室。

　　她微微歪了脑袋，用一种意味不明的眼神看向祁究：“又是你啊，迷路的新员工。”

　　“希望你不是因为迷路进到了我的办公室。”罗塞蒂小姐向前一步，更近地凝视祁究，还用余光看了秦让一眼。

　　秦让立刻想要后退一步，可他已经软掉的腿完全不听使唤，他害怕自己控制不住发出声音，忙颤抖着用手捂住自己的嘴。

　　“当然不是，”祁究的眼镜片映着灯光，令对方看不清他的神情，“您昨天告诉过我办公室的地址，所以我想趁宿舍熄灯前这段时间过来找您。”

　　罗塞蒂小姐微微挑眉道：“你看到猫了？”

　　她昨天的原话是，如果对方有猫的消息，可以直接到办公室联系她。

　　空气一时间陷入紧绷的沉默。

　　“你最好看到了，否则……”

　　祁究静静地凝视对方、凝视对着自己的枪口。

　　此刻他面临两个选择，要么背叛小灰猫说出自己的所见所闻，要么被罗塞蒂小姐一枪爆头。

　　当然，也可以一个都不选——

　　“很遗憾，暂时没有猫的信息，但是我的同伴捡到了一样东西，我猜应该是小姐您弄丢的，看起来很贵重，”

　　说着，祁究从道具箱里兑换出刚获得的「玫瑰项链」，迎着光握在手里，“刚好我有您的办公室地址，所以我们想亲自交给您。”

　　这串玫瑰项链，是祁究今晚最大的收获，也是他的赌注。

　　刚才系统给出的选择题里，虽然AB选项看起来都很实用，而且效果直接明了，但他既然想和罗塞蒂小姐进行交易，没什么比投其所好更恰当的方式了。

　　在参观文化馆贝茨家族的合照时，祁究就注意到贝茨夫人脖子上这串别致的玫瑰项链，现在满屋子的肖像画也印证了这点，夫人似乎很喜欢玫瑰项链，总是将它戴在脖子上，舍不得取下来。

　　显而易见的，作为养女的罗塞蒂小姐对夫人有种不同寻常的依恋。

　　祁究猜测，先前玫瑰项链随着夫人的死亡遗失，现在通过系统又回到他的手里，成为他赌局里最大的砝码。

　　果然，罗塞蒂小姐神情一愣，握着枪的手也明显抖了一下。

　　她微微睁大眼睛看向玫瑰项链，只一瞬间，眼中似乎有潮湿的光闪过，她稍稍垂下视线，隐藏自己无法控制的情绪。

　　祁究：“罗塞蒂小姐，这是您的项链吧？”他故意这么说的。

　　他体贴地将项链放在办公桌上，等对方亲自拿取。

　　“是……”罗塞蒂小姐终于压下枪口，伸手去取桌上的玫瑰项链，神情动容，“是母亲的，我送给母亲的。”

　　危机暂时解除。

　　一旁云里雾里的秦让终于松了口气，祁究目光温和：“项链很好看。”

　　“谢谢你们，”罗塞蒂小姐终于放下枪，双手小心翼翼地捧着项链，“我以为再也找不到项链了，幸好你们将它亲自交给我。”

　　祁究很耐心地等待罗塞蒂小姐消化情绪，看时机差不多了，用商量的口吻说：“实际上，我也有求于您。”

　　罗塞蒂小姐收敛情绪：“请说，作为答谢我可以满足你一个请求，但必须合理。”

　　“自从我们入职工厂后，一直是洛德先生负责新人引导，他对新员工的耐心与热情无可否认，但在管理上似乎有那么一点过于专制了，我认为这样下去，很可能压抑了员工的积极性和创造性，对员工的培养、工厂未来的发展并非好事。”

　　祁究面色从容说完长长一段话，暗示意味明显。

　　罗塞蒂小姐手握项链，她没有立刻回答，而是饶有兴味地看着祁究。

　　一旁的秦让不可思议地看向祁究，好家伙，这段话听起来似乎有理有据还很客气，实际上又狠又茶。

　　秦让当然没有忘记，就在不久之前，他们还在商量如何弄掉洛德先生，从而从根本上废除末位惩罚制。

　　当时所有人都只想到通过武力手段解决洛德先生，没想到大佬竟然偷偷计划着给领导的领导打小报告。

　　真是太茶了。

　　简直又茶又妙。

　　半晌。

　　“所以你想让洛德先生放个假？”罗塞蒂小姐明知故问。

　　祁究坦**承认：“是的。”

　　罗塞蒂小姐笑了：“也不是不可以，但作为交换，我需要有个人顶替洛德先生的工作。”

　　祁究：“需要我找到顶替的人？”

　　罗塞蒂小姐微眯起眼看他，片刻后：“不用，我已经有心仪的人选了，就看你愿不愿意为此说服他了。”

　　祁究迎上对方的视线，很快明白了罗塞蒂小姐所指，谦逊地颔首：“很乐意为您效劳。”

　　罗塞蒂小姐正式发出邀请：“所以，你愿意代替洛德先生成为主管吗？”

　　祁究：“当然。”

　　尽管他对主管这个身份要面临的风险存疑，但这是眼下推翻末位惩罚制唯一的办法。

　　还是解决燃眉之急要紧。

　　罗塞蒂小姐满意地扬起唇角：“成为主管后，你拥有了洛德先生的权力，可以给自己部门的员工制定规矩，但相应的，也需要承担主管的责任。”

　　“至于责任嘛，在未来的工作中你会弄清楚的，”罗塞蒂小姐模棱两可道，脸上的笑容也变得耐人寻味，“时间不早了，你们快回宿舍吧，很快就要熄灯了。”

　　她并没有继续说明「责任」的打算，下了逐客令。

　　“好的，今天打扰了。”祁究给秦让使了个眼色，秦让反应过来后几乎小跑着离开办公室。

　　可等他们退到门口时，罗塞蒂小姐突然说：“等一下。”

　　“怎么了？”祁究回过头。

　　罗塞蒂小姐看了眼门锁：“你们是怎么进入我的办公室的？”

　　她检查过，门锁没损坏的迹象，至少排除了两人是盗窃入室的。

　　做贼心虚的秦让心脏骤然狂跳，祁究逆着廊灯的光，滴水不漏道：“我们过来找您时，办公室的门就是敞开的状态，所以我们以为您在，才冒昧进到办公室里。”

　　罗塞蒂小姐可疑地看他：“然后还顺手关了门？”

　　“我们前脚刚进来，后脚门就被风吹得合上了，”祁究解释说，他早在心里编排好这段话，面不改色，“再然后，您就过来了。”

　　一切可疑被他解释为巧合。

　　罗塞蒂小姐沉默地审视了他数秒，才开口说：“我知道了，你们回去休息吧。”

　　“好的。”

　　得了允许，两人小跑着离开阴森森的走廊，直到走出办公大楼，秦让才大大松了口气，祁究也放松了紧绷的肩膀，难得吐槽道：“好险。”

　　“太紧张了，”秦让苦着脸，“这位小姐的气场好可怕，我刚才腿一直是软的。”

　　祁究笑：“是吗？我看你跑得挺快的。”

　　“还好我们不是撬锁进去的，要不然真解释不清了。”祁究心有余悸，押在季小野那的75币花得很值，行动果然不能全靠运气。

　　秦让缓了一路才稍微回魂，他佩服又好奇地看向祁究：“话说，大佬你进来前到底是做什么的，打小报告说服领导的技巧很有一套嘛。”

　　祁究一本正经问：“够茶吗？”

　　秦让：“……”你自己心里还有数啊。

　　“所以我好奇你到底是做什么的，太不可思议了。”

　　祁究耸耸肩：“普通学校的高中生。”

　　秦让：“……哈？”

　　“认真的？”

　　“嗯，认真的，死前我还把学生卡带着，要看吗？”祁究开玩笑。

　　秦让不可置信地张了张嘴，犹豫了片刻摇头说：“我不想接受这个事实，太卷了太卷了。”

　　祁究笑：“走吧，解决了洛德先生，今晚应该能睡个好觉。”

　　秦让意味深长地看了他一眼，这家伙说得，好像他哪天睡不好了一样。

　　*

　　这晚祁究并没有立刻睡着，他反复思考着贝茨家族的关系。

　　现在可以肯定的是，贝茨先生失踪了，出于某种不可告人的原因，罗塞蒂小姐并不打算报警。

　　而在这所工厂里失踪的人，不是感染了怪病就是被怪物吃了。

　　祁究倾向相信贝茨先生遭遇了前者。

　　夫人的死似乎与众不同，她是死在悬崖之下的话……剩余25%的支线剧情是不是和她死后的状态有关呢？

　　还有罗塞蒂小姐对夫人的依恋也很有意思，这是不是和贝茨先生的失踪有联系？

　　至于成为新任主管后会面临着怎样的危机和挑战，明天再“拭目以待”吧，今晚他想好好休息一下。

　　不知不觉祁究睡着了，迷迷糊糊之际，先前脖子的伤处突然有些痒痒，像是被什么毛绒绒、热烘烘的物体一下又一下蹭着。

　　虽然很舒服，但被蹭醒的祁究瞬间绷紧了身体。

　　似乎觉察到祁究的紧张，对方也停下了动作。

　　祁究警惕地睁开眼，直到确认是小灰猫小心翼翼地蹲在他身侧，猫咪低低地“喵”了声后，他才松了口气。

　　睡眼惺忪的祁究伸出手，他慵懒地挠了挠小灰猫的下巴，小家伙顺势舔它的掌心，一下又一下，温热柔软。

　　对面的秦让睡得死沉，用被子蒙着头完全没有要醒来的意思。

　　“你怎么来了？”祁究把声音压得极低。

　　“喵喵。”

　　他继续勤奋地舔祁究的掌心，似乎在感谢对方今天没出卖自己。

　　祁究笑：“我给你弄点吃的。”

　　他揉了把圆乎乎的猫脑袋，正准备去道具箱兑两盒小鱼干，原本乖顺的小灰猫突然竖起尾巴，一纵身跳到祁究的胸口上，一只猫爪甚至压着祁究的喉结，以一种居高临下的姿态看向他——

　　“怎么……”祁究的话截然而止，睡意顿消。

　　小灰猫审视他的眼睛，已经从蓝色变成了灰绿色。

　　像藏在黑暗深渊里恶魔的眼睛。

　　就和那天画框里的一样。

　　祁究这次没有慌乱，他预感到了什么，此刻微微仰着头，喉结滑了滑：“是你吗？”