这一次，电话那端足足沉默了十秒。

　　就在洛德先生以为自己没办法完成任务的时候，对方终于开口了：“想要成为马戏团的驯兽师，首要条件自然是要掌握和动物交流的技巧。”

　　洛德先生：“也就是说，如果要应聘这个职位，我需要掌握动物们的语言吗？”

　　电话那端笑了笑：“不，这只是入门条件，因为只有这样，才拥有让动物们臣服于你的可能性，否则一切都是空谈，我这么说您能明白吗？”

　　“当然可以，”洛德先生继续提问道，“请问学习这项技巧的途径，您这边有什么可以推荐吗？我真的非常迫切想要获得这个职位。”

　　祁究在旁听着两方通话，对洛德先生的应变能力和周到程度非常满意。

　　电话那端：“任何技能的学习都离不开靠谱的老师和勤奋的练习，马戏团内部就是最好的场所，据我所知，在马戏团以外的地方是没办法学习这项技能的，您能理解吗？”

　　洛德先生：“您说得非常详细，谢谢您的解答。”

　　“如果您有达到这些要求的自信和勇气，欢迎您应聘马戏团的驯兽师职位，当然，因为这个职位比较特殊，风险也非常大，您能不能顺利应聘，决定权最终掌握在动物们的手里。”

　　“期待您最后的表现，晚安。”是对方先挂断的电话。

　　通过洛德先生和负责马戏团演职人员招聘者的沟通，祁究掌握了非常重要的信息：想要顺利获得驯兽师这个职位，首先要掌握和动物交流的语言，然后想方设法让动物们信服自己，应聘的最终决定权在动物们手里。

　　而且想要获得与动物交流的技能，必须从马戏团内部入手。

　　也就是说，在接下来的占卜、木偶甚至动物表演中，他需要想方设法学习与动物交流的本事。

　　荒野公路旁的马戏团被夜雾笼罩。

　　这一晚，帐篷外依旧持续不断有可疑的声音传来，有时候是熟悉的呼叫声，像是谁在急切寻求帮助。

　　偶尔透过帐篷朝外看，浓雾里似有若隐若现的影像在上映，这些模糊琐碎的画面都是各玩家们藏在记忆深处、最容易令其动容的人和事。

　　但已经经历过第一夜的玩家很清楚，这是「危险份子」故意设置的障眼法，目的是吸引幸存玩家走出安全帐篷。

　　已经不再有玩家上这当了。

　　“你从魔术师助理转变成普通玩家后，岂不是没办法完成观演任务了吗？毕竟现在只剩下两天两晚了，根本没办法看完七场演出…”睡在下铺的秦让替中场加入的顾真真感到担忧。

　　顾真真：“没关系，我说过，我不是为了完成副本来的。”

　　沉默在帐篷内持续了半分钟，夜雾流淌的声音此刻变得突兀。

　　“这样啊，我很抱歉听到这样的消息。”秦让对季小野和顾真真的遭遇感到抱歉，他嘴唇动了动，似有什么想说的，但最后又迟疑地闭了嘴。

　　顾真真翻了个身，透过帐篷看向夜雾里播放的幻象，她朝幻象里那张无时无刻不在思念的面容伸出手，隔着帐篷的幕布轻轻触碰。

　　“我不会轻易接受这件事的。”

　　说着，顾真真再次将季小野的烟咬在嘴里，她深深吸了口气，似乎通过这样的办法麻痹自己：此时此刻，和以往任何时候都一样，她呼吸着对方留下的味道，对方就躺在她的身侧。

　　秦让眉头轻微拧了拧，他不明白顾真真所谓的“不接受”是什么意思，但他也不好继续问下去，这种时候刨根究底实在过于残忍了。

　　夜半时分，身着蓝色制服的工作人员再次推着零食小车进入游客休息帐篷。

　　他像昨晚一样兜售这些绿色的点心饮料，并不停向游客们承诺食品的安全与美味。

　　比起昨晚，今晚游客们的购买意愿显然积极了不少。

　　尽管秦让已经对众人“科普”了成为动物后的可怕境遇，但未曾亲眼见到动物惨状的多数玩家仍保持着半信半疑的姿态，毕竟比起秦让的“危言耸听”，他们切切实实看到变成动物后，玩家们会被保证游客安全的蓝制服工作人员接走。

　　离开观演现场等于暂时脱离生命危险，至于会不会遇到秦让说的可怕情况，他们暂时还没考虑这么远，在这个九死一生的副本世界，没什么比保命更急迫的事了。

　　而且购买绿色食物本身就好像上保险一样，是最后一道生命保障，到时候用不用得上另说。

　　祁究确认过今晚没有绿色小饼干售卖后，便兴致缺缺地用被子蒙头睡觉。

　　没有什么能打扰他入眠，毕竟在副本世界里做梦，很可能会收获“惊喜”。

　　那面镜子再次出现在他的梦境里，透过镜面，两双同样灰绿色的眼睛在凝视彼此。

　　水底暗流扬起细小砂砾，无数裹着黏液的白色触须在绿色**里浮动、渐渐收拢，柔软又密不透风地将祁究包裹其中。

　　这位生活在绿色深海里的“美杜莎”海妖先生，拥有一头柔软稠密的白色触须长发，被暗流托起的绿藻浮动在白色触须间。

　　镜子里，祁究像一个最傲慢的猎物，被爬满绿苔藓的白色蛛网缚于其中，他还是那副微微仰着脖子、居高临下凝视身后捕猎者的姿态。

　　这些缠绕着他的白色触须柔软却有力，拥有蓬勃跳动的脉搏、以及能将人类感官成倍放大的黏液。

　　“海妖先生，你会和普通人类做交易吗？”被黏液包裹的祁究问道。

　　“嘘，”身后的海妖将唇抵在他耳边，“现在不说这个。”

　　“为什么？”

　　“落幕后的演员只是演员本身，不是角色，现在的我不是海妖。”079垂下眼皮道。

　　“那披着海妖皮囊出现在我梦境里的人，是谁呢？”祁究一瞬便明白了他的意思，但他微微扬起唇角，明知故问道。

　　他们彼此喜欢这种明知故问的捕猎游戏。

　　“你的契约者，以及…”079故意顿了顿，唇角扬起似有若无的弧度，“对你说晚安的人。”

　　“你也是，晚安，079。”

　　绿色沼泽汹涌而上，黏液封锁了所有感官。

　　镜子里的画面被绿色噪点覆盖，紧接着是一夜无梦的好眠。

　　*

　　天亮后，白雾彻底散去。

　　帐篷外的休息区逐渐热闹起来。

　　休息好的玩家从帐篷内走出来，发现是个难得的晴朗天气。

　　旷野的风从北面吹来，裹挟着细小的尘土和砂砾，潮湿的雾气被日光蒸发掉，空气变得前所未有的清爽干燥。

　　抵达流动摊贩聚集点的游客们很快发现，原本常驻于此的魔术师彩色饮品摊位不见了，取而代之的是一个售卖鲷鱼烧的新摊位。

　　“诶？魔术师饮料怎么收摊了？”

　　“他昨晚都直接消失在舞台了，这么讲究尊严和自信的魔术师，现在大概不乐意再在众人面前露脸了吧？”祁究开玩笑说。

　　“不过这个鲷鱼烧看起来像…”秦让稍稍犹豫片刻，鲷鱼烧摊位因为所含元素过多过杂，他一时间有点难以判断摊位代表的表演项目。

　　“走，过去看看吧。”

　　他们已经确定，分布在白天的表演场次分别是「杂技」、「占卜屋」以及「动物表演」，目前「杂技」已经破解了，场次被安排在夜晚的「木偶」摊位又已经经过确认。

　　那么新出现的鲷鱼烧篷车无论是「动物」还是「占卜」，都是今天白天必须打卡的内容。

　　鲷鱼烧篷车招牌上绘满了色彩斑斓的鱼形图案，篷车内部摆放了鲷鱼烧锅和盛放鱼糕的烤盘，料理台上摆放着鸡蛋液、黑色豆泥、沙拉酱等原材料和调味料，但最吸引祁究注意力的，是摆放在篷车上的招财猫玩偶，以及站在工作台后忙活，穿着一身浮夸彩色表演服、头戴斑斓尖帽的鲷鱼烧料理人。

　　“这个料理人看起来怎么和小丑有点像…”秦让疑惑地嘟哝了一句。

　　“不可能出现重复的小丑，你们注意到了吗？用来固定鲷鱼烧的签子上写着签文，篷车上多次出现招财猫和护身符这些元素，我认为鲷鱼烧摊位很可能象征着「占卜屋」。”路执若有所思分析说。

　　“有道理，所以那个穿得花花绿绿浮夸非常的家伙，就是占卜师吗？”秦让小声哔哔道，而后皱起眉头，“我也为占卜师都是身穿黑色袍子、手上盘满水晶串串的家伙呢，比如我们认识的那位女巫，一看就是搞玄学的。”

　　路执也不甚确定，转向祁究问道：“祁哥，你认为呢？”

　　祁究没有立刻回答这个问题，他走到摊位前，鲷鱼烧料理人立刻热情道：“各位亲爱的游客，早上好啊，我们马戏团可是很难得遇到这样的晴天呢，各位真的非常幸运，在晴朗的天气观看表演，人们的心情也会开阔许多。”

　　“各位要不要来一份我特制的鲷鱼烧呢？不仅味道让诸多游客赞不绝口，对提升游客的运势也十分有帮助呢！”

　　众人竖起耳朵，很快捕捉到了“运势”这个关键词。

　　鲷鱼烧料理人招揽顾客的说辞，基本可以印证路执的猜测：鲷鱼烧摊位是占卜屋入场券的“售卖点”。

　　“请问您是马戏团的占卜师吗？”祁究主动问道。

　　“希望我能给诸位这趟马戏团之旅带来好运。”鲷鱼烧料理人谦逊地微微颔首，但他唇角却扬起自豪的微笑。

　　“原来是个‘非主流’占卜师啊，打扮真是具有迷惑性…”秦让小声嘟哝了句。

　　“不过仔细想想也是，既然现在动物那边没有驯兽师，那不大可能有人类过来贩卖动物表演的入场券，排除这些，只剩下占卜屋了。”

　　秦让的吐槽让祁究多了个心眼，为什么占卜屋负责人要打扮成这副模样？仅仅是个人癖好吗？

　　祁究不动声色地打量着热情招揽顾客的占卜师，注意到他腰间挂着的一只彩绘小喇叭。

　　说实话，鲷鱼烧料理人这副打扮，比起占卜师，反而让祁究想到另一个童话人物：吹魔笛的人。

　　“您好，请问有什么口味的鲷鱼烧可供选择呢？”祁究礼貌说道。

　　“非常抱歉，我们不提供口味选择哦，但我敢保证，任何游客都会喜欢我制作的鲷鱼烧，请诸位放心好了。”占卜师手舞足蹈地将鸡蛋液灌入煎锅磨具里，嘴上唱着轻快的小调。

　　当祁究更近距离地观看占卜师制作鲷鱼烧的过程时，神色微凝，他注意到占卜师身上粘了些可疑的东西——