“爸爸为什么这么害怕？祂是我们不存在的好朋友啊，祂在这里出生，祂在这里长大，祂是我们最忠诚的玩伴，嘻嘻嘻，祂说不要感到害怕，祂会帮助我们啊……”

　　“嘻嘻嘻，我的爸爸在害怕，嘻嘻嘻，我的爸爸要疯掉啦！疯掉啦！”

　　“爸爸，新年快乐，现在禁止燃放烟花，祂说这多无趣啊，所以，爸爸，我们来玩个游戏吧，嘻嘻嘻，请你变成我们今晚最惊喜的烟花！”

　　纸人何思的笑声在钢琴曲里弥漫，五官扭成一团的何成威终于看到了些微光亮，他眨了眨眼睛，可下一秒，他发现原本蹲在角落的何思不知何时来到了他面前，何思手中拿着一面镜子，镜面正对着他。

　　“滴答，滴答——”

　　“爸爸，游戏的时间到了哦，你好像没有找到我的好朋友呢。”

　　“因为你们叫祂，不存在的朋友，祂不喜欢这个名字。”

　　“啊啊啊——！”

　　“晚安，爸爸。”

　　……

　　两分钟很快过去。

　　随着“咯吱”一声响，锈掉的307房门被缓缓推开，明明是纸人居住的房间，却弥漫出一股浓稠的血腥味，血味并不新鲜，像存放已久且没有得到妥善保存的血浆，腥甜味彻底散掉了，只剩下令人作呕的发酵腐败味。

　　原本空****的三楼走廊尽头出现了一具干瘪的纸人，雪光将悬挂的纸人影子拉长，斜斜地投在走廊地砖上，一晃又一晃，像是生命最后的两分钟倒计时，秒针“滴答、滴答”向前移动。

　　风似乎比先前更大了，将细雪簌簌吹落入走廊内，也将虚掩的门吹开。

　　307房间的灯重新亮起来，从半掩的门透出灯光，照亮这具随风摇曳的干瘪纸人。

　　借着灯光不难发现，纸人的嘴里塞了一块手帕，手帕湿透了，正“啪嗒啪嗒”不停往下渗水，原本白棉布手帕如今变成了红色，不甚鲜亮的暗红。

　　何思已经停止了歌唱，但从203房里飘来的钢琴声却在持续。

　　306的房门同样打开了，秦瑞兰从门后探出来个头，当她看清悬挂在走廊上的干瘪纸人后，立刻躬身拿起门边的黑色垃圾袋，朝摇摇晃晃的纸人走去。

　　“啊呀，大年初一晾衣服也就算了，这衣服也没拧干，嗒嗒嗒往下淌水，走廊上的瓷砖一积水就滑脚，小孩子在这里打打闹闹很容易跌倒，这多没功德啊……”

　　秦瑞兰念着和许太太差不多的台词过来收衣服，可说着说着，她似乎没忍住咯咯咯笑了起来，“但是这样也好，这样也好……”

　　此时何思已经将镜子放好，她神情恍惚地走到门边，倚靠在门廊上看对方收衣服的举动：“外婆，妈妈什么时候回家？”

　　“这畜生一走，你妈妈很快就能回家了，我女儿很快就可以回家了…”秦瑞兰咯咯咯的笑声越发分明，“很快很快，你妈妈就会回到我们身边，一切都会结束。”

　　“我们的生活会走回正轨，因为噩梦结束了。”

　　秦瑞兰一边念叨着，一边将悬挂的纸人从晾衣杆取下来，她抽出晚上那边大剪刀，一下一下将已经被红色不明**染透的纸人剪碎。

　　秦瑞兰面色平静，但她的动作幅度非常大，手上的狠劲仿佛在肢解一具尸体。

　　接着她仔仔细细将剪过的纸人碎屑收进垃圾袋里，和之前在饭桌上剪碎的丧衣收在一起。

　　现在它们都是黑塑料袋里的垃圾了。

　　*

　　所有玩家都收到了系统的提示音【恭喜各位旅人顺利完成许太太交代的主线任务：拯救小女孩何思，获取任务奖励：许太太为客人求的「禁忌护身符」一份】

　　【「禁忌护身符」使用说明：可以消除一次因为触犯当日禁忌带来的不良影响，使用后自动失效】

　　“林主播，到底怎么回事？我们今晚做这些究竟……”之前提出质疑的玩家一脸疑惑挠头，原本绞尽脑汁想办法完成解救何思的任务，居然不费吹灰之力就完成了，要说不高兴是假，但并不妨碍他们感到困惑。

　　林沛澜耸耸肩：“既然npc和鬼怪可以用规则杀死我们，那反过来，我们不也可以用规则杀死他们吗？”

　　“隔壁那个看起来高中生样子的玩家，利用昨晚第四条「关灯」的规则，弄死了家暴的纸人何成威，何思自然就得救了。”

　　质疑的玩家云里雾里：“说是这么说没错，可他是如何布局好这些的，又是怎么确保一定可以成功？毕竟要执行计划的前提可太多了…”

　　看起来简单的任务，背后要收集的信息非常庞大。

　　首先得知道如何利用规则召唤出这位「不存在的朋友」，而且得确保这位「不存在的朋友」不会对任务对象何思照成伤害，还得知道即使利用规则杀死何成威，也不会影响最终主线任务的达成。

　　“有没有一种可能，那个高中生模样的玩家和他的队友也在赌？”有玩家小心翼翼发表看法。

　　“…那他这砝码也够大的，风险太高了。”

　　“说什么呢，我看你们是在弥留城安逸久了，在「规则图鉴」里‘讨生活’哪有不赌的？谁能保证自己可以百分之百安全地活下来呢？”林沛澜啧了啧道。

　　所有玩家都住了嘴，没人继续不识相地质疑已经成功的破局计划，而是从刚才的惊慌中冷静下来，试图分析计划背后的一连串逻辑与解法，试图从一角冰山中找到隐藏在水面之下的庞大信息。

　　当然，他们还有个最大的疑问：为什么已经拿到家人身份卡的祁究和祁小年，要冒险做到这个地步呢？

　　*

　　203房间内，祁小年的钢琴声还在继续。

　　他将手指搭在琴键上，动作稍稍一顿回过头：“哥，我还要继续吗？曲子还剩下一半。”

　　但祁小年知道，两分钟早已过去，他们的任务成功了。

　　祁究站在背光的地方，声音有些沉：“请继续。”

　　“哦，好的。”祁小年依言回过身，心中微微有些惊讶，因为刚才祁究脸上闪过不同寻常的专注神情。

　　他很少在哥哥脸上看到这样的神情，像是在等待什么人的到来，有点急迫，也有些期待。

　　应该是个对哥哥而言，非常重要的角色呢……

　　祁究仰着头，目不转睛地审视那幅多喜多乐和「不存在的朋友」的蜡笔画。

　　他微眯起眼睛，也不知道是不是凝视太久的缘故，他错觉画面里那团黑影开始溶化，就好像夏天拿在手里的冰淇淋一样，无声无息溶解、滴落，画布上的黑影边缘也随之变得模糊潮湿，就连画框下方的墙壁都有被黑色**浸染的痕迹。

　　画布上黑影的颜色在逐渐变淡，这位「不存在的朋友」似乎在偷偷“逃离”画框。

　　祁究用一种观赏猎物的眼神，一瞬不瞬盯着祂。

　　他没有进一步动作，似乎通过凝视的举动，表示对对方存在的尊重。

　　这也是游戏的一部分，彼此心照不宣。

　　等黑影彻底淡出画框，祁究的视线转向蜡笔画正对着的窗户。

　　窗户的玻璃上映着祁究的影子，一前一后两个影子，两个他。

　　一瞬间，祁究的眼皮跳了跳，指尖也随之发烫。

　　他和窗户上的一对影子对视，他在凝视对方，对方同样在凝视他，彼此一动不动，保持着绝对安全的距离。

　　谁是谁的影子？谁才是影子？谁又是真实？

　　影子和真实之间的区别是什么？

　　这重要吗？

　　在彼此漫长的凝视中，祁究错觉自己浑身血液烧了起来，滚烫地涌向胸腔最深处。

　　“小朋友，你怎么长大了？”祁究动了动嘴唇，无声地开口说。

　　他相信对方能读懂他的唇语，他也不需要对方给出确切的答案。

　　很显然，影子里的祂是那个小男孩长大后的模样。

　　拥有和自己一模一样的脸。

　　“小朋友，你究竟是谁？”

　　窗户上两个影子重叠在了一起，渐渐变成同一个影子。

　　重叠的影子弯起唇角，祁究并不确定，此刻是自己在笑，还是那家伙。

　　“咚咚咚——！”

　　就在这时，203的房门被人敲响。

　　在门响的一瞬间，窗玻璃上的影子彻底消失了。

　　在黑影从视野里消失的一瞬间，一种难以名状的失落感浸透而来，祁究眉目间难得闪过一丝不耐：“谁？”

　　他很少表露自己的真实情绪，特别是这种负面情绪。

　　祁究注意到，墙壁上的蜡笔画恢复了原样，那团黑影原封不动地存在于画框里，就仿佛刚才发生的一切都是祁究出现的幻觉。

　　可究竟是不是幻觉，谁又知道呢？

　　“咚咚咚——”

　　“请问找谁？”祁究迅速让自己冷静下来，重新用平静礼貌的语气发问。

　　“多喜多乐，表姑回来了。”

　　隔着门扉传来一道女声，对方似贴着门与他们讲话，“虽然我回来得晚了点，但好歹赶上这个年了。我给你们带来了新年礼物，谢谢你们帮我把何思照顾好了，也谢谢你们和其他客人帮助我顺利回了家。”

　　祁究和祁小年迅速对视一眼，门外新回家的纸人，正是秦瑞兰的女儿、何思的妈妈秦墨。

　　祁究之前的推断是正确的，只有“杀死”暴力且控制欲极强的何成威，才能把他挤占的名额空出来，这样秦墨才能回家。

　　本身何成威并不在许太太的“家人”名单里，所以玩家们应该找到相关线索并印证，想方设法剔除何成威这个意外，让真正的家人秦墨回家。

　　“其实也不算是我给你们准备的新年礼物，是你们用实际行动正确回答了晚会节目组的猜谜活动，是节目组给你们准备的礼物。”

　　说着，秦墨将礼物从窗外递了进来——