听到「男姐姐」这三个字，祁究呼吸微窒。

　　对方的言语仿佛一根淬了毒的尖刺，在无声无息中扎入祁究耳后最敏感的疤，视觉和听觉在瞬间被麻痹，对于触碰的感知力却被无限放大，神经末梢在不安地跳动。

　　对方的手指明明很凉，不是人类该有的温度，却捂得祁究眼皮发烫。

　　“男姐姐，你答应我吗？”似乎觉察到祁究温度的变化，对方越发得意了，捂住他眼睛的手稍稍收紧，笑嘻嘻的。

　　虽然祁究早猜到这个捂住他眼皮的家伙是谁了，也知道对方是故意的，但并不减弱「男姐姐」这个词带来的冲击感。

　　本来是很普通的词，但从这家伙嘴里略带调皮地说出来，就完全变了味。

　　当然，彼此心知肚明，这也是游戏的一部分。

　　“好啊，你给我多少时间？”

　　祁究从来不会拒绝对方的游戏邀请，就像对方也从来不会拒绝他一样。

　　对方在他耳边得意地笑了笑，像个拿到最心仪玩具的孩子：“那就拜托啦，我数到三，你来找我。”

　　“1…”

　　对方的手指终于从祁究眼皮上移开，一路下移，最后将手帕塞进了祁究的衣兜里。

　　祁究得以恢复视线，他发现自己置身在老公寓楼外的操场上，整个梦境仿佛叠了层灰蒙蒙的滤镜，阴云低低压在红砖围墙之上，写着「欢度新春」的灯笼已然斑驳褪色，在风里摇摇摆摆，细雪洋洋洒洒落下。

　　灰色的、粘稠的、仿佛燃烧余烬般的细雪，落在皮肤上，很快就化成一滩灰色泥水。

　　整个梦境世界陷入低饱和的灰色度里，显得荒芜失真，又格外悲怆。

　　“2…”

　　操场融化的泥水之上，围坐了一圈孩子模样的纸人，他们没有颜色也没有五官，仿佛是纸扎匠仓促制作的半成品，最终被融化的细雪染成斑驳灰色。

　　小纸人明明没有五官，祁究却能清晰地感知到它们在笑。

　　被凝视的感觉也非常强烈，密密麻麻又无声无息投射而来，令人不安。

　　“3——”

　　祁究立刻转身，一个小男孩的背影闪现在灰色雪幕里，他跑得并不急，似乎有让祁究跟上来的意思，正朝操场后的老公寓楼奔去。

　　一瞬间，祁究有点恍惚，因为男孩的背影就是他小时候的样子。

　　从模糊的印象及孤儿院留下的照片里，他认出了对方就是他自己。

　　现实里的孤儿院在北方，冬日里也总是飘着雪，或许因为孤儿院的巨大建筑物和四周围墙都是粗糙的水泥色的缘故，在祁究小时候的记忆里，雪也是这样潮湿的灰色，粘腻肮脏，积压在路面、屋顶、枯枝上，世界暗沉沉的似乎永远擦不干净。

　　一时间，他有点分不清记忆和当下，分不清现实世界和死亡后的规则图鉴，也分不清自己和对方。

　　但或许…当下也可以是记忆，规则图鉴也可以是现实世界，时间和空间的界限不会如此分明。

　　这样的念头一闪而过，祁究立刻跟上对方的步伐，朝老公寓楼的楼道口跑去。

　　——不光是自己的存在本身，就连自己生活的现实世界、以往十八年的人生似乎都无法与这家伙脱开关系。

　　但又有什么关系呢？存在本身即是意义。

　　对方似乎刻意和祁究保持一定的距离，他快对方也快，他慢对方就放慢速度，等待他重新跟上。

　　最后，他跟随对方的步伐来到了公寓五楼，这个被许太太禁止许多喜和许多乐踏入的楼层。

　　灰烬般的雪絮越下越大，像一道灰色的瀑布，将老公寓与外部世界彻底隔绝开来。

　　和祁究玩丢手绢游戏的小男孩不见了，走廊上空****的，只剩下一辆粉蓝色的婴儿车停在501门外，婴儿车的帘子被撕坏了，车内似乎并没有小婴儿的身影。

　　站在楼道口的祁究脚步微顿，他记得，《不存在的朋友》琴谱后写着两个词：「501」、「禁止」。

　　那家伙把自己引到这里，与周围灰冷色调格格不入的婴儿车突然出现，是在暗示什么呢？

　　寻人启事上仅两个月大的何想的失踪，难道与公寓五楼有什么关系吗？

　　就在祁究试图朝蓝色婴儿车靠近的瞬间，脚下走廊震**，整栋楼都随之剧烈摇晃。

　　梦境摇摇欲坠，强烈的下坠感里，祁究很快从梦中醒了过来。

　　“多喜多乐，再过半小时就开饭啦，记得按时来四楼吃饭哦，我包了你们最爱的荠菜饺子。”隔着门，许太太的声音将祁究从梦中唤醒。

　　“我们知道了，谢谢奶奶。”祁小年似乎早就醒了，回应门外的许太太道。

　　祁究恍恍惚惚在多喜的**睁开眼睛，呼吸尚未平复，他醒来第一件事就是摸向自己的衣兜，令他失望的是，口袋里空空的，梦里那家伙塞进来的手帕不见了。

　　“哥，你醒啦。”祁小年注意到祁究从**坐了起来。

　　祁究揉了揉眼睛：“嗯，许太太的吩咐我听到了。”

　　祁小年：“其实中午的时候许太太也来过一趟，我说你正休息着，她就说如果没睡醒、不饿肚子的话，可以不去吃午饭。”

　　祁究这才注意到窗外天光已经彻底暗了下去，梦很短，但自己睡了很长时间，现在已经是下午五点了。

　　祁究有点恍惚地将头靠在床后的墙上：“我睡着这会儿，有发生什么事吗？有没有玩家遭遇不测？”

　　祁小年摇头：“据我所知是没有的，但我也不是非常确定，整个下午都非常安静，就好像所有声音都蒸发了一样。”

　　祁究点头：“我知道了，待会吃晚饭时再对对情况，就清楚了。”

　　虽然午睡和乱梦让脑袋发昏，但祁究很快让自己恢复清醒，对梦境里的隐喻和已知线索进行梳理——

　　寻人启事里的何想是女婴，但很显然，梦里079饰演的角色是个小男孩，而且何想并非被废弃的剧情角色，多个线索可以说明，这个叫他「男姐姐」的角色并非何想。

　　毕竟每个副本里079的角色都不会这么简单。

　　那么顺着何想这个线索往里探，究竟会牵扯出怎样的剧情线呢？

　　祁究复盘了一遍新获得的线索：许之问亲自绘画并赠予多喜多乐的绘本《年》，寻人启事里失踪的何想，慌慌张张过来求助的思思…

　　当然还有梦里带他往五楼去的079的角色，那个叫他「男姐姐」的小男孩。

　　“男姐姐”……

　　既然那家伙这么称呼自己，那么可以说明，那家伙的角色和多喜多乐同辈分，并且年纪比她们小。

　　何想既然是秦瑞兰的外孙女，那么也和多喜多乐同辈分。

　　可惜许太太对何想的事情避而不谈，完全撬不开口……

　　不过，从许太太这里无法问出什么，那换个对象或许就管用了呢？

　　如此思考着，祁究将目光移向被他放在床头柜上的寻人启事——

　　「联系：电话：0079-1984-1231，秦瑞兰（外婆）/秦墨（妈妈）

　　我们会为提供有效线索者提供酬谢。」

　　祁究立刻拿出手机拨打寻人启事上刊登的联系电话。

　　“嘟——嘟——”

　　只拨打了一次，电话就打通了，可是响了十多声依旧没人接听，最后因为太久无人接应自动挂断。

　　祁究耐心地又试了一次，这一次，在“嘟”了五六声后，电话终于被人接了起来——

　　“喂？请问找谁？”电话那端传来非常苍老的声音，不知是不是老式座机音质不好的缘故，对方的声音听起来很遥远，甚至有点失真。

　　祁究：“您好，请问您是何想的家长吗？”

　　电话那端足足沉默了五秒钟，才用听起来不甚友好的语气问：“你是谁？”

　　祁究早编好了台词，顺口就来：“冒昧问问您是何想的外婆吗？是这样的，我看到你们张贴的寻人启事，想起见到过的一个小婴儿，和寻人启事里描述的非常相似，所以立刻打电话给你买确认一下。”

　　对方又是短暂的沉默：“那你一定是弄错了。”

　　对方的反应让祁究觉得有蹊跷，他立刻装得像模像样道：“诶？不会吧？我看到的孩子身着白色棉布连体衣，和寻人启事里描述的一样，脚上也穿着卡通小鞋子，是个女孩，大概也是50厘米高左右…”

　　他故意顿了顿，佯装成突然想起什么急忙道，“对了，那个婴儿待在一辆蓝色的婴儿车里，我看寻人启事里没提到婴儿车的颜色，所以想跟您确认一下。”

　　祁究想起梦里在501门外看到的蓝色婴儿车，顺口套了进来。

　　“不可能！绝对不可能！你一定看错了！”出乎祁究的预料，电话那端的人情绪突然失控。

　　祁究不为所动：“这样吗？那非常抱歉呢，请问是您的孩子已经找到了吗？”

　　对方的声音越来越嘶哑，也越来越遥远：“何想…再也不会回来了…”

　　祁究握着手机的手指微微收紧，立刻追问：“发生了什么事吗？请问需要我的帮助吗？”

　　对方又沉默了下来，似乎在斟酌犹豫什么，直到半分钟后才用冷淡的语气回答说：“不需要，这事已经解决了，你不用再打电话过来了，谢谢——”

　　“嘟嘟嘟…”电话就此被挂断。

　　祁究收好电话，琢磨着这通古怪的电话。

　　从对方的言辞里，他推断，失踪的何想确实是被找到了，因为接到电话的家长并没有表现出急切，这不是一个丢失孩子的家长应该有的态度。

　　可事情又没有这么简单，对方先说了“何想不会回来了”，又说“事情已经解决了”，两相矛盾的言辞只能说明一件事——

　　何想确实被找到了，但她被找到的时候，很可能已经不在人世了。