“纸币烧啊烧，火越旺越好，跟着光亮走，去往麻将局才不会迷路……”

　　许太太嘴上反反复复念叨着，待瓷碗里的火烧到最旺的时候，许太太将骰子朝正燃烧的碗里洒下。

　　在叮叮咚咚骰子与瓷碗碰撞的声音里，混合着噼里啪啦的火焰燃烧声，给在场众人带来难以名状的诡异感。

　　许太太在进行某种诡异的仪式，以凑齐麻将桌的牌友。

　　毕竟规则上说了，麻将局不能提前结束，更不能出现缺角的情况。

　　随着骰子声渐渐平息，瓷碗里的火焰变成了青蓝色。

　　这样的火光祁究并不陌生，早上在501看到的鬼火蜡烛、还有他自己的鬼火竹灯都是相同的色系。

　　也就是说，那位替补的“牌友”过来了。

　　三张纸币本不能燃烧多久，但瓷碗里的青蓝色火焰并没有熄灭的迹象，牌桌上的麻将也在没人搓动的情况下，发出“哗啦哗啦”洗麻将的声响。

　　坐在许太太对面的林沛澜看了眼身边另一位牌友玩家，注意到对方脸色已经铁青。

　　虽然早有心理准备，但这样诡谲的场面还是令人本能地感到毛骨悚然。

　　“愣着干嘛，既然人齐了，我们继续搓麻将吧，麻将局还没结束呢！”许太太发出心满意足的笑声，混沌的眼珠也较之前有了些微光彩，似乎替补牌友的出现让她十分欣慰。

　　林沛澜和那位牌友玩家交换视线后，开始按照许太太的吩咐老老实实摸牌，继续他们的麻将局。

　　就在这时，原本已经被祁究关掉的收音机兀自被打开，且又跳转到之前播放戏曲的频道——

　　「冰轮离海岛，乾坤分外明，皓月当空，恰便是嫦娥离月宫……」

　　流淌而出的戏声越发尖锐扭曲，就好像有人故意按下了倍速播放，混合着牌桌上哗啦啦的麻将声，别有种中式怪核独有的吊诡感。

　　纸币燃烧的位置不见人影，火光却丝毫没有熄灭的迹象。

　　祁究推测，瓷碗里的鬼火就是这位替补“牌友”出现的证明，因为“牌友”身份比较特殊，暂时没办法实体化，只能通过燃烧的纸币为其提供能量，在鬼火瓷碗前堆砌起来的麻将印证了这一点。

　　坐在“鬼牌友”对面的女老师玩家脸色被火光映得铁青，她的精神值似乎受到了影响，整个人看上去有点愣愣的。

　　祁究见状，立刻像个最乖巧的小孩，拿起烧热的水壶去为牌桌上的长辈客人们沏茶。

　　“阿姨，喝点茶醒醒神。”祁究为女老师沏茶时，状似不经意地提醒了一句，还将一小袋女巫赠送的水晶碎悄悄塞给了她，女老师整个人怔了怔，原本被水雾迷糊的眼睛这才恢复神采。

　　“谢谢。”女老师对刚才自己的失神感到后怕。

　　“不客气。”祁究并不希望帮助自己施行计划的玩家遭到不好影响，对合作者的负责，一直是他的原则。

　　林沛澜瞟了祁究一眼，笑：“我们多喜小朋友真是懂事。”

　　许太太：“是啊，这孩子省心。”

　　麻将桌再次传来磕磕碰碰的声响，新的一局麻将正式开始。

　　祁究看了眼挂在电视柜上的彩色合照，再将目光移向燃烧的鬼火和没有人的座位，猜测这位“看不见的牌友”就是许之问和许之唯兄弟两中的一人，他也正是奔着这个结果去制定计划的。

　　因为现在许太太的家人渐渐齐全了，那家伙扮演的小堂弟又是不被允许的存在，自然不会到许太太的麻将桌上来。

　　而且根据不允许未成年上麻将桌的规定，过来填桌的很可能是哥哥许之问。

　　只是不能亲眼目睹对方模样，未免有些遗憾了…

　　祁究若有所思看向窜起来的鬼火，冒出了一个想法…

　　“哥，你说那位牌友…”祁小年话音未落，就看到身旁的祁究举起了手机，甚至还将手机的摄像头对准鬼火燃烧的牌桌。

　　祁小年微微睁大眼睛：“哥，你这是…”

　　“看，电影情节诚不欺我，电子设备能让鬼现形。”

　　祁究示意祁小年看向手机屏幕，镜头里，原本空缺的位置上出现了一位戴了生角面具、身着生角戏服的男子，他身材纤细姿态慵懒，此刻正摸起一枚麻将把玩。

　　在看到对方“真面目”的一瞬间，祁究对自己先前的推测有些动摇了。

　　他脑海里闪过一个疑问：如果双生子兄弟戴上同一副面具，还能分清谁是谁吗？

　　祁究记得叶教授提到过剧团遗失了一面生角面具，那是属于许之问的。

　　现在这位过来打麻将的鬼，脸上就戴着这副面具。

　　难道戴面具的一定是本人吗？如果是的话，当年他为什么要偷偷拿走面具？

　　在副本里所有细节都可以成为挖掘线索的切入点，祁究并不打算放过一点看似理所当然、细思起来耐人寻味的东西。

　　因为许之问的脸在火灾中烧伤了吗？他为了不面对丑陋的自己，所以戴上了面具？

　　可如果他需要用面具掩饰事故后造成的伤害，为什么要在501挂这么多面镜子呢？

　　“按照之前了解的剧情推测，这位出现的鬼大概率是双胞胎中的哥哥吧？”祁小年根据祁究之前告诉他的剧情，继续分析说，“从哥你获取的旧事来看，许之问才是唱生角的那个，而且许之唯离世时没成年吧？按照规矩他是不能上许太太的牌桌的。”

　　祁小年和之前祁究想的一样。

　　“先看看吧。”祁究似乎对这个显而易见的答案有所质疑，并没有发表看法。

　　牌桌上，许太太与新来的牌友闲聊，在众玩家看来，许太太简直就是在跟空气讲话，虽然他们知道已经有“东西”过来了，但这种莫名其妙的诡异感还是令人发毛。

　　“之问，以前你都不喜与我们玩麻将的。”许太太一边摸麻将一边道。

　　她对来人的称呼应证了祁小年的猜测，这位“新牌友”看起来是许之问。

　　对面的林沛澜看了眼跳动的鬼火，没讲话。

　　“你是为了之唯吧，你知道，那年之唯还小，你不希望做他不能做的事…可之问，人是要往前看的，你不能一直活在过去里。”许太太轻轻叹了口气。

　　“往前看，一切都会变得容易接受许多，生活就是这样，无法倒退…”许太太打出一个「西」，“就像我很后悔送你和你弟弟去学戏，戏子苦，也唱不了多少年，年纪一大落了一身病，那次事故后，我也想不开，但看你渐渐开始将兴趣转到绘画上，说实话，我真的松了口气。”

　　牌桌上没人应答，许太太兀自叨叨不停。

　　而透过手机的摄像头，祁究明显看到那位脸上戴了生角面具的鬼朝镜头方向扭动脖子。

　　那位“新牌友”知道自己在拍它。

　　祁究也不避讳，继续明目张胆地举着手机。

　　许太太：“你画的那些绘本我都要好好藏着，等你回来…还有之唯，他没机会见到过这些绘本，想必他一定会很喜欢的。”

　　透过照相机镜头，祁究清晰地看到那位“新牌友”的面具兀自笑了一下。

　　然后它捻起手指拨了拨面前青蓝色的鬼火，用只有牌桌上的三人、以及镜头前的祁究和祁小年听得到的声音说了句：“妈，谢谢你帮我保管好这些绘本，它们可以照亮我回家的路。”

　　“让客人们帮忙烧毁那些绘本，我就可以买到回家的车票啦，这个年也快团圆了。”画着生角妆容的鬼用唱戏的腔调，将能帮助自己回来的线索说出口。

　　闻言，林沛澜和女老师摸牌的都不约而同顿住。

　　祁究尝试着问了句：“叔叔，你回来的意思是…？”

　　戴着面具的鬼对着镜头：“多喜多乐，你们是如何回来的，我也是，你们最熟悉了不是吗？”

　　言下之意，这位“新牌友”给出暗示：只要作为客人的玩家烧掉他生前的绘本，就能让燃烧的火光照亮他回家的路，他就可以和多喜多乐一样，以身份卡的形式回到这个家。

　　祁小年询问祁究道：“所以，只要客人们在午夜时分烧毁所有绘本，就能换取许之问的身份卡，对吗？”

　　祁究没有点头：“听起来确实是这个意思没错。”

　　闻言，祁小年眉头皱了皱，祁究的措辞实在令人在意。

　　在“新牌友”交代完毕不到十秒钟，墙上的挂钟刚好敲响十二下。

　　中午十二点，历时四小时的麻将局结束。

　　祁究的系统发出提示音【恭喜您顺利见到支线「501房主的秘密」的相关角色，目前支线进度：40%】

　　林沛澜和女老师不约而同松了口气，虽然林沛澜总是一副淡然处之的模样，但在中式怪核副本里，被重重规则约束的情况下和鬼打麻将，说不紧张是假的。

　　她和女老师没赢钱，但输得也不多，全程按照牌桌上的规矩行事，也完美规避掉了老黄历的禁忌事项，得以全身而退。

　　许太太将祁究和祁小年招呼过来，给这两个受宠的“小孙女”包了个红包。

　　祁究笑嘻嘻接过红包：“奶奶，要不要给新回家的何想也包一个红包？‘她’现在是我们家最小的孩子呢。”

　　许太太拍了拍大腿：“哎哟对，看我这破记性，是了，何想年初二刚回家，我理应给孩子一个大红包的，待会你和多乐帮我把红包送过去，你表姑和何想在走廊外赏雪呢。”

　　说着，许太太重新掏出一叠子纸钱塞进了红包里。

　　祁究顺利找到了离开房间的机会，非常积极地应下了。

　　两人刚一从405出来，祁小年就迫不及待问道：“哥，你是不是认为刚才许之问给出的任务有问题？”

　　祁究点头：“别忘了，许太太先前提过一嘴：不要相信戏子的话。”

　　祁小年噎住，祁究继续解释说：“当时新牌友在镜头里的模样，可是穿着生角戏服的。”

　　“而鬼骗客人的理由，很可能是希望通过陷阱迷惑客人，借机收割客人的人头。”

　　祁小年恍然：“所以许之问的鬼是…”

　　“对方到底是不是许之问，还有待商榷呢，一张面具说明不了什么，别忘了，双生子要是认真模仿起对方来，或许连最亲近的人都分辨不出来。”祁究说这话时抿了抿唇，眼眸也无意识看向贴着剪纸的窗玻璃。

　　窗玻璃上是他的影子，他已经习惯了和自己的影子对视。

　　祁小年明白祁究的意思，但又感觉哥哥话里有话、别有所指。

　　“哥，那这次你故意把‘新牌友’弄出来的目的究竟是…？”祁小年问道。

　　祁究：“眼见不一定为实，但见一见总是好的。”

　　“接下来就是求证了。”说着，他拿出手机，拨通了「金银山墓园」的联系电话。