李大宝和朱莉说的情况，把贾明鎏也吓了一大跳，虽然他意识到了钢材处理中段耀武做了手脚，但并没有料到这里面老潘还动了截留的心思，更没想到他居然会不择手段对付李大宝，可见他与段耀武的积怨已深，急于捞一把钱，然后摆脱段耀武的控制，所以才会急火攻心，弄不好甚至会狗急跳墙。
贾明鎏第一反应是机会来了，自己与段耀武之间，一直是相互利用与被利用的关系，贾明鎏能够顺利地爬上机电总公司二把手的位置，起初与段耀武的联手，指使李大宝持刀硬闯钱瑞君的办公室，从而达到了搞垮秦远取而代之的目的，这是贾明鎏升迁的最关键一步。但是，两个人之间的背后争斗始终没有停止，开始是迫于段耀武的**威，贾明鎏放弃了自己所深爱的沈如梦，而后是段耀武得知了贾明鎏伤害了心爱的女儿段小薇，此间还掺杂着父辈们的恩怨情仇，所以，在相互利用的友好变相背后，段耀武要报复贾明鎏，贾明鎏要打击段耀武，两个人其实心里都非常清楚，随着贾明鎏的羽翼渐丰，不再对段耀武俯首帖耳，尤其是大肚意外死亡事件更让段耀武心理上存在着极大的挫败感。贾明鎏时刻提防着，段耀武会在某一个时机找自己的麻烦，以现在自己在临江的实力，与段耀武的正面交锋应该不落下风，但老潘在黑道上的卑劣手段让贾明鎏心有余悸，贾明鎏非常担心他们会对贾妈妈、如梦或者吴旭下手，那样的话，自己则毫无胜算。
现在机会来了，正好可以利用钢材处理事件，让老潘与段耀武分道扬镳，一旦他们两个开始互相狗咬狗，自己可以坐收渔翁之利了。
不过，贾明鎏暂时还没有好办法，既可以达到挑唆段耀武和老潘关系，又可以保护李大宝夫妇，只好先交代李大宝和朱莉，这事千万再别和其他人提起，更不能惊动了老潘，容他把思路理清楚之后，会帮李大宝和朱莉摆脱当前的危险处境，让他们尽管放心。
“大宝，这事交给我来处理吧，你们先回去，就当没事一样，该干什么还干什么，只要你们不轻举妄动，老潘他们应该不会把你们怎么样。”
李大宝和朱莉心里稍稍踏实了一下，但还是放心不下，朱莉更是着急，问道：“贾总，我们相信你才跟你说的，你可一定要想办法帮帮我家大宝啊。”
贾明鎏笑了笑，尽量做出一副胸有成竹的神态：“没问题，我心里有数，不会让他们猜疑到大宝身上。”
与李大宝和朱莉分手之后，贾明鎏急着往家赶，一路上都在思考该如何才能利用好这其中错综复杂的关系，既打击段耀武和老潘，自己又能从中受益。
吴旭在家中等急了，她又有了孕期反应，比上一次还严重，加上又有上次流产的后遗症，所以，贾明鎏就让吴旭请了长假在家休养，闲的无聊，也不敢多上网，吴旭就把和王小翠通信当作打发时间的唯一途径。
王小翠的学习不用别人操心，家里的事情也不用她操心，自从贾明鎏和吴旭探望过之后，村里都知道王小翠早晚要做城里人，你还别说，还真有个离异的女人带着儿子找上门来，反正都是过来人，都没什么意见就住到了一起，帮着王小翠的爸爸在家伺候承包的十来亩地，王小翠周末回去，除了逗逗小弟弟，也没上初中那么辛苦，家里有了女人操持，确实大不一样，家里也有了生气，日子过得紧巴但有了起色，王小翠的爸爸显得更精神了，再也不提什么王小翠嫁人的事了。还逢人就说，还是城里人有见识。他反复交代王小翠，写信的时候一定要感谢贾爸爸和吴妈妈，是他们让我老王重新挺直腰杆做了回男人。
这意外的收获，让吴旭很有成就感，觉得做人还是应该像王小翠爸爸那样知足，生活才会更有快乐。看着贾明鎏地位高了，收入多了，心也不野了，自己的付出算是有了价值，想想过去的吵闹，倒觉得没啥意思。过日子，就是油盐酱醋磕磕碰碰的，黄欣拖着一个孩子跟了个不争气的范大伟，不也在过吗？嫁给了慕容健又如何？嫁给了范大伟又如何？女人，都得生孩子，苦苦追求什么事业，什么幸福，还不得惨淡地过日子。想到这些，吴旭不免有些落寞，王小翠啊王小翠，帮助你从乡村里奋斗出来了，今后的结局无非是换了一个地方，嫁给了另外的一个男人，生了一个有着城市户口的小孩罢了。
这些话，吴旭不会在信里和王小翠讲，也不敢和雄心勃勃的贾明鎏讲，只能无聊的时候和自己的妈妈讲，这时候，吴旭的妈妈也忍不住感叹：“女人一辈子都这样，把心血最终都倾注在男人和孩子身上。妈不也是如此吗，只想看着你过得比别人家的孩子更好。小旭啊，你别多想了，孩子是你将来所有的希望。”
女人，想到了这个地步，或许就是所谓的成熟，吴旭现在的心定气闲，在时尚或者倔强的同学眼里，被狠狠地批作堕落，但是，吴旭笑了，她们又能免俗吗？晚一天回归现实就多一天的痛苦挣扎。
吴旭提出请一个小保姆，贾明鎏欣然同意，当这个和王小翠差不多年纪的女孩子，每天轻快地喊着叔叔阿姨在家里忙碌的时候，家里便充满着闲适与活力，从琐事中解脱出来的贾明鎏，吃完晚饭，搀扶着吴旭在小区庭院中散步，往往就会心满意足地想，那些过去的追求，难道就是为了这一刻的幸福？如果生活能够永远这么轻松惬意，何苦要忍受尔虞我诈的所谓奋斗痛苦。
但树欲静而风不止。
所谓环境造就人，就是会推着人不由自主地往前走。例如，面对莫小力的**，贾明鎏就难以克制自己的欲望，这种欲望现在只是男人的本能，每一次**过后，贾明鎏早没有了征服的快感，还会陷入深深的自责，可在下一次**再次降临的时候，却仍然会跌入泥潭。
贾明鎏终于坐在顾国平原先副总经理的位置上，并在这个位置上理解了顾国平，为什么明知道身后会有一个看不见的陷阱，还会忍不住主动往里面跳，一个人一旦身边围满了有意无意要巴结自己的人，往日的清醒在恭维和讨好声中，往上爬的欲望越强烈，陷入泥潭的机会就越多。
会不会有一天，今天的贾明鎏也会成为过去的顾国平吧。
想到这，贾明鎏不由得毛骨悚然，就特别珍惜和吴旭散步的闲暇时光。此时此刻，贾明鎏的心境是平静而坦然的，这么年轻就坐上了国有大型企业二把手的位置，可以心满意足，坐享其成了。
但是，只要坐到了办公室里，不断有下属进来出去的汇报工作，或者到了酒桌上，听着大家敬酒时说不尽的恭维话，贾明鎏的虚荣心就会膨胀，望着钱瑞君日渐衰老的疲态，跃跃欲试和蠢蠢欲动油然而生，急于接班的欲望又会一点一点的升腾。
事实上，顾国平被调离之后，一天也没有放弃杀回机电总公司的梦想，他利用早年在省市两级领导中的关系，背后做足了功课，也想在钱瑞君退休之前重返机电总公司副总经理的岗位，然后与贾明鎏竞争一把手的位置。
风声如暗流涌动，吴有才在省工业厅已有耳闻，据说是某位分管工业厅的副省长在替顾国平说话，一个大型国有企业能不能交到三十不到的贾明鎏身上，高层存在担忧和分歧也很正常，只是钱瑞君还有几年才到退休年龄，尚没有到剑拔弩张一触即发的地步，只要顾国平能利用这几年内的时间，只要回到了机电总公司，最后鹿死谁手确实难以预料。
形势非常的微妙，如果能阻止顾国平杀回来，贾明鎏当然是顺理成章接班的首选，但是，以贾明鎏目前的能力尚无法影响高层的决策，最多能通过南延平寻求关副书记的支持，得知一点信息和动向。
每每在饭后，贾明鎏与吴有才坐在客厅的沙发上，不自觉地谈到目前的形势时，翁婿二人难免有些忧心忡忡，顾国平的背后运作已经收到成效，省工业厅的主要领导也得到过某副省长的暗示，私下里已经有顾国平要调回机电总公司任副总经理的议论，吴有才总拿防汛绯闻说事，明眼人也看得出来是他在为女婿贾明鎏做铺垫，事过境迁，其影响已经微乎其微。不管怎么说，省工业厅的主要领导要按照分管副省长的脸色行事。
可是，贾明鎏走到了这一步，面对着唾手可得的一把手位置，不可能不动心，更不会放弃。
自然，顾国平不甘心，不也是人之常情吗？他除了在某副省长身上谋得了同情和支持以外，就是利用秦远、莫小力等人虎视眈眈地盯着贾明鎏的一举一动，处心积虑地等着贾明鎏犯错。