“五妹夫？”
浮沉第一次听有人喊达道“五妹夫”，倒是让她一时还愣住了。
她咧嘴一笑，随即反应过来，“二姐姐喊五妹夫倒是顺嘴得很呐，二姐姐今日既然在这来绑架我，让我念着姐妹情分，那不妨我与二姐姐把话说开了，免得你日后再来叨扰我的生活。毕竟，二姐姐和褚家，都是我日后再不想沾染上的人。”
浮沉撩起裙摆，坐在主子上位，端茶，一口口饮下。
随即放下茶盏，“二姐姐你的意思就是我不应该这么聪明，你害我我不应该反抗，你给我泻药，我就得喝下去。我就应该对你逆来顺受，任你搓圆捏扁。那样你就开心了。我也不应该有今天这无上荣光，我就应该活得比你还惨。可即便我忍辱负重你还是会继续折磨我的。如今我得嫁高门，你能用上我，就来居高临下地使唤我？这世间，怎会有如此道理，妹妹当真是不懂了？”
浮漪听到这番话，倒像是拿捏住了浮沉的命脉，“五妹妹，你这个心胸可不是正一品娘子所为啊。我承认，当初的那些事都是我做的。但那都是我年幼无知，总是嫉妒你的身份，嫉妒你孤身一人都能被父亲宝贝着。可这些事都过去了啊，五妹妹怎么还记着这些呢。这不是伤了咱们姐妹情分吗？”
浮沉不为所动，“这事在我这过不去啊二姐姐，我心胸就针眼那么大，我还是只睚眦必报，到处扎人的小刺鲍。我不仅爱扎人，我还特别记仇。二姐姐当初怎么酸我怎么害我的那些事，我可是样样都记着呢。我这个人，没别的毛病，就是爱记仇，还爱报仇。”
浮漪看着浮沉的眼神，心里稍稍有些怕，“五妹妹说出这话，就不怕被那些女眷议论吗？当家为正娘子者，就得宽宥待人，做事懂分寸，留体面。我与五妹妹乃是亲姐妹，同气连枝。这些话，五妹妹可以对尤氏说，也可以对那些帮着尤氏害你的人说，实在不该拿这些话来酸我啊。”
浮沉：“二姐姐你觉得，你和尤氏又有什么区别呢？”
浮漪的杯盏都险些掉了。
她一脸诡异。
浮沉端坐在那，眼神笃定，不慌不乱地盯着她。
茶兕厅外。
芒山和月儿站在芭蕉树下，院内有些凉。
芒山环住手臂，试探着问夏至，“月姑娘，这夏至姑娘，当真就去了戚国府吗？”
月儿点头。
浮沉进去已经有些时候了，还不见出来，她心里着急。
芒山眼神失落，“可她怎么就不能给五姑娘做陪嫁呢？”
月儿瞥一眼芒山，“咋了，你是觉得我与之青姐姐伺候你家公子不乐意啊。”
“不不不，”芒山满脸的求生欲，“这哪里是伺候不好啊，这是伺候得太好了。我们公子向来粗糙，如今能有二位姑娘在跟前伺候着，我们公子也是沾了五姑娘的光才有的这待遇。”
芒山嘴甜，月儿听着心里美滋滋的，“那是自然，那你还问什么？”
芒山挠头，“我就是就是……就是觉得，多个夏姑娘来，这不就更热闹了嘛。”
月儿知道芒山的小心思，她不接话，让芒山在一旁急得憋着脸。
达道趁着浮沉出去，他在暮兕厅都备好了去竹贤的衣物，之青收拾了浮沉的衣物和别的物件，达道只带了一件衣裳，再无别的。
他一直候着浮沉，不见她进来。
达道踩在青石板上，拐出院子。
到了茶兕厅，芒山老远瞧见，赶忙上前回话，“公子，您的宝贝娘子还没出来呢。”
达道现在对芒山是越来越满意了，说话嘴甜，简直是他的贴心大宝贝，“我的宝贝娘子怎么还不出来？”
芒山憋着笑，他成功把达道带顺拐了，“就是好像，那个二姑娘很难缠，好像一直都在求您的宝贝娘子办个什么事呢。”
“噢？”
达道眼神稍稍松动，他喊月儿上前，“这二姑娘来求事，自然是要先来问问我这个家主的，劳烦月儿姑娘进去，把这位孟家娘子请来朝兕厅。你们姑娘嫁给我，是被庇佑宠爱的，不是来强撑着身子处理这些烂摊子的。”
他再嘱咐一句，“往后再有这些求人办事的，全都给我拦到朝兕厅，不得误了我家娘子睡香香美觉。”
月儿此刻，像是明白了浮沉和达道的相守。
他不像之青很懂浮沉，她在丰乡伺候过浮沉，觉得这个主家姑娘做事很体面，裁丰乡老宅的老人，一点点地把丰乡整治得出了名堂。
但她有时也不懂浮沉为何会倾心达公子。
他面冷话不多，性子木讷。
可此刻，月儿懂了。
他面前这位公子，对浮沉何尝只是“我想娶你进门”这样简单。
而是从娶进来的那日，他就对浮沉有了责任。
月儿一脸羡慕地进去，浮漪还在那为自己辩解。
月儿行礼，打断浮漪的话，“问娘子安，我家公子说让娘子移步朝兕厅，他会处理这些事的。”
浮沉纳闷。
浮漪一脸得意，“五妹妹啊，看来这娶进门和没娶进门时就是不一样的待遇。五妹妹还是要认清现实的，这男人但凡娶女子进了门，也就结束了。再好的，都不是香饽饽了。既然妹夫要插手，那姐姐就不在这打扰妹妹了。”
浮漪抬脚，仰头出去。
浮沉起身，速速跟了出来，被芒山拦住，“娘子，穷寇莫追。”
“啊？”
朝兕厅内。
浮漪的态度与方才完全不同。
方才她还一脸傲气，对浮沉每一句都能驳回去。句句伤人，压根一句都不想忍。
她看不起浮沉，哪怕她出阁成家。
可她在达道跟前，多余一言都不敢言，全然一副求人办事的可怜样，“达公子是知道我父亲为人的，我们孟家从孟镇搬至梁京已实属不易，这事本就是父亲答应好的。可近日我婆母才瞧出了那地契上的猫腻，此事是我当初求的父亲，自然也得我担着。可达公子也知道，我们孟家是硬贴着我的身份才进的梁京，本就没什么关系可依。父亲如今又是个从五品，少了话语权。”
浮漪说着说着，竟还委屈地擦拭着眼泪，“我如今唯一能指望住的，就是达公子了。还望达公子看在我与五姑娘是姐妹一场的份上帮我一次。这地契父亲答应了两家，我愿用所有的积蓄去换，多少银子都无所谓。只求公子帮忙，给个面子。”
浮漪说，达道连着点头，嘴里一直“嗯，嗯。”
浮漪像是看到了一点苗头，露出期待的神色，“达公子是答应了？”
达道没正面回话，“二姐姐也说累了，不妨先回去。”
浮漪起身，“达公子的意思，是要我回去等信？”
达道一脸的正经样，“二姐姐该回府了。”
浮漪一脸期待，“是是是，我知道这事不好在正厅说，既然妹夫答应了，那我就回府等着信。”
浮漪挪步走到门口，又转头回到正厅，憨憨一笑，“达公子，五妹妹的性子或许你还没察觉，她其实并非像表面这般温柔，她骨子里狠着呢。我虽不该说这些话，但还是想提醒几句，莫要等五妹妹露出真面目后再后悔。她啊，是一只刺鲍，狠着呢。”
这话，达道一脸的不爱听。
“你回来，”他喊回浮漪，“二姐姐不知，我年轻时受过伤，就喜欢我家娘子刺我。”
达道憨憨一笑，“哈哈，就喜欢这种被虐待的滋味。”
浮漪尴尬地一笑，不知该说些什么好。
她转身，出了府。
浮沉闻声赶紧进来，“你答应了？”
达道摇头，“自然不会。”
浮沉一脸好奇跟着达道转悠，“那她怎么一脸欢喜地出去了，这可不像我这二姐姐的性子啊。”
达道坐下，拦腰把浮沉抱在怀中，“我没答应也没拒绝，你这位二姐姐，这几日都会乖乖待在府中，静候佳音。”
浮沉一听，对达道一脸佩服，“还是夫君手段高啊，不答应也不拒绝，待日后再问起，也不落人口舌。”
达道和浮沉腻歪着笑，梁愫亚派了恋心喊达道去她院里。
达道把浮沉小心放在软椅上，“今日就要出发，该拿的物件我都让之青收拾好了。别的东西我都交给芒山了，他都会看着收拾好的。”
浮沉点头。
达道理理衣衫，去了梁愫亚的琴兕厅。
梁愫亚在竹榻前躺着，见达道进来，赶忙爬起，“书元来了。”
达道与梁愫亚向来不怎么亲近，他每次去见她，都隔着距离，远远站着行礼问好。
此刻，他还是如往日一样端着行礼，“母亲喊我来，是何事？”
梁愫亚赔笑，“我听你父亲说，你要去竹贤？”
达道点头，“是。识弟在竹贤处理公务，刚好也有一些琐事处理不到，我去了帮衬他几日。儿子是新婚，自然也不该丢下我的娘子，所以带着她一同去。母亲放心，出门戴长帷帽，护好娘子安全，这些儿子都知道。母亲在府中，不必记挂。”
本来梁愫亚还想多问几句的，达道老老实实地把她所有该问的都给她说出来了。
她心里不悦，“你这是有了娘子忘了母亲啊。”
达道：“忘了母亲？儿子与母亲，向来如此，何谈一个‘忘’字。”
梁愫亚尴尬笑笑，她招手让恋心进来，“书元啊，这是恋心，几日前我进宫，莺贵妃把她托付给了我。说让我给她寻一个夫家安顿。可这孩子与我像是有缘，这几日倒觉得她很好，这孩子也不像现在就嫁去夫家，还想再伺候几年。我看她伶俐，又是宫里的，没吃过苦。不如就放在暮兕厅去伺候浮沉？”
达道知道梁愫亚的用意了。
这恋心去了暮兕厅，就是为监视浮沉而来的。
他知道梁愫亚无恶意，可他一脸抗拒。
毕竟浮沉跟前伺候的人都是从褚家从小就跟着的，他断不会给浮沉添堵。
他当面婉拒了梁愫亚的好意，“母亲既是觉得她伶俐，就将她放在琴兕院就是。端茶递水的，母亲也能被照顾着。浮沉院内，不需要人伺候。”
达道转身欲走，被梁愫亚拽住。
梁愫亚一副不饶人的态度，“母亲这个婆母还有什么意思，当的儿媳嫌弃，儿子不爱的，母亲活着也没什么意思了。”
梁愫亚开始诉苦，“今日我本是好意，想把内宅一事委托给浮沉去管。她当面就拒绝了我的好意，还把丰乡的地产和庄子搬出来。我还听说戚老太太还给她一处府邸。她可真是底气足，拿着这些来打我的脸，让我难堪。”
达道冷冷的，他不解释这些。
当然，他也懒得去解释这些。
梁愫亚哀求，“母亲也就不再说别的了，恋心必须去暮兕厅伺候，不然你就是打母亲的脸！”
“好。”
达道依旧冷冷的。
梁愫亚微微退后，“当真？”
达道礼貌一笑，略带调侃地盯着恋心，“母亲，这姑娘长得真水灵，我就先放在书斋内，日日看着她可好？”
“那不行！”
梁愫亚反驳回去，“那万万不行的，咱们达国府三代，都无纳妾的先例，这是达家早就定下的规矩。你父亲当年是个例外，你舅舅为拉拢关系，把那女人硬塞进来的。我虽觉得浮沉配不上你，但你也断不能有纳妾的念想。”
达道故作坏笑，“儿子年少气盛，把持不住。”
他挪步出去。
恋心行了礼，跟在达道身后。
梁愫亚站在那，一脸呆滞。此刻她还真是有些看不懂达道想什么了，既然是真的对浮沉好，为何还有把持不住这一说呢。
“难不成，我儿是渣……”
梁愫亚捂嘴，憋回去。
恋心跟在达道身后，穿过长廊，离琴兕厅很远后，达道才停住了脚步。
恋心：“公子让奴婢去哪伺候？”
达道：“送你出府。”
恋心赶忙下跪，“公子不可送奴婢出去啊。”
达道：“我家娘子进府那日你就混着伺候了，你是宫里派来的，母亲抱着侥幸，但我这里，没有侥幸。你在府中一日，我家娘子的行踪就会被宫中了如指掌。”
他懒懒招手，喊来芒山，“给我看好，去竹贤的路上，买了。”
说毕，他转身离去。
恋心跪在那，委屈地哭。
芒山摇头，叹息，“哎，我们公子向来铁石心肠，你也只能认命。你放心，我会给你找个好人家。”
见多了，也就习惯了。
芒山从未同情过旁人，也从未觉得达道冷漠。
杀伐之事，向来比这些可怕。
再说梁京下河的第二个州地，余州。
褚敖坐在船舱内，盯着外面戏水的鸭子发呆。
已是快入秋时，远处的树却不见发黄，水面虽飘着几片落叶，但还是不见凉意。
这是一艘客船，褚敖也不知开去何处。
他给船夫好多贯钱，船夫很欢喜邀他和刘女上了船。
他稍稍挪动身子，瞧见穿一身黑衣，眼神呆滞的刘女。褚敖掰开半个馒头递给刘女。
刘女狼吞虎咽地吃下，“少爷，咱们要去何处？”
褚敖摇头。
刘女：“少爷也是第一次离京，自然是不知道这些的。但是咱们盘缠够了，这些都足以……”
褚敖机灵地扯着刘女的衣裳，“刘妈妈莫要再说，人身在外，都有不便，不可露富。”
刘女连连点头，“说起这个，老奴还得多谢你在老奴流放时，趁着雨夜救了老奴。若是没有少爷，老奴现在可能都抛尸荒野了。”
褚敖：“刘妈妈不必谢我，当初也是机缘巧合遇上了。我要卖宅子，自然得有刘妈妈您帮衬着。”
褚敖的眸子纯净，让人看着心里舒服。
刘女盯着外头戏水玩闹的水鸭，长叹，“唉，这一离去，不知何时才会再回来。也不知可怜的娘子，能撑到几时。”
褚敖的眼神飘向船窗外，“刘妈妈放心，我嘱咐过阿娘要她想法子活着。”
“阿娘？”
刘女心里不高兴，只有妾和外室才是喊阿娘，她为尤氏不值，“少爷为何要喊母亲为‘阿娘’，她可是您的亲生母亲啊。阿娘是妾和外室啊。”
褚敖眼神不动，认真道，“可阿娘就是外室。”
刘女不甘心，“她不是，她骄傲了一辈子，她不是外室，她就是褚公府的正娘子。”
褚敖原本清澈的眼神，听到这话，变得稍稍有些阴沉，“阿娘就是听多了这样的话，才变了。”
“她没变！”
刘女驳回去，“旁人不懂娘子，难道少爷您也不懂？”
褚敖咧嘴一笑，不再言语。
刘女虽心里有气为尤氏不值，但她还是怕褚敖的眼神。这孩子眼神深邃得可怕，她在褚公府时就猜不透，如今更是猜不透了。
客船到了余州地带停靠码头卸货，稍作休憩。
褚敖起身去问船夫，“不知这里可是已离开梁京地界了？”
船夫回话，“是，小少爷，这里已是余州。”
褚敖再行礼，“不知在余州停靠几个时辰？”
“一个时辰。小少爷，这余州梅菜烧饼和梅肉甚是好吃，您可以去街面上玩玩再回来。咱们的船停的时辰长。”
褚敖礼貌一笑。
他先抬眼观察了地势，只见这余州码头人不多，河两岸卖的小吃也不多。
他钻进船舱，“刘妈妈，这里已是余州地界，已不再是梁京管辖了。刘妈妈的身份安全了。我虽是孩子，但离了梁京，只要盘缠足，就没别的问题。咱们路上吃食不多了，刘妈妈在这候着休息，我去买点路上用的。”
刘女欣慰一笑，“那就有劳少爷了，老奴是流放之人，不敢在此地露面。”
褚敖放下帘子，从甲板上跳下。
他从码头拐出，沿路都有卖梅菜烧饼和梅肉的，他没作停留，径直往余州府衙赶去。
到了余州府衙门口，守门小厮一瞧是小孩，欲轰褚敖走。
褚敖掏出一袋贯钱扔给他。
小厮立马赔笑开府门，喊来州官。
褚敖从衣袖掏出贴在梁京城的与尤娘子有关的流放下人的画像。
他蹲在地上，摊开。
再指着刘女的画像，认真道，“这位女使，乃是梁京重要嫌犯。几日前在流放的半路上逃了。方才草民坐船从梁京过来，瞧见她与草民并坐一艘客船，如今船停在余州码头，歇息一个时辰。州官大人，此人就在客船上藏匿着，若是州官大人出兵拿下此人上交给梁京，这可就是寻拿逃犯之功。”
那州官本一脸不屑，一听这个立马来了兴趣，“你确定？”
褚敖点头，“州官大人只需出兵便是。”
“好。”
余州官速速派了一队人马，朝抬眼就能瞧见的码头追去。
褚敖从府衙出来，他站在人堆里，冷冷地看着码头处的混乱。
没多大时候，刘女就被捆绑着拽出来。
她满嘴脏话，“为何要绑我，我虽是一介贱民，但我也是安分守己不惹事啊。不知这府衙大人为何要抓我！”
她还不时地抬头在人堆里寻褚敖。
刘女撒泼打滚，被小厮捆绑好，拖进了府衙的大门。
褚敖站在府衙门外，一脸的不为所动。
随即，他又乖乖地去路旁买了梅菜烧饼和梅肉，再迈开步子，跳上了船。
方才的骚乱，船又耽误了一阵子，才慢慢驶开。
船夫见褚敖出手阔绰又穿着一般，好奇地问他要去何处。
褚敖：“这船是开往何处的？”
船夫：“嗣州。”
褚敖可可爱爱地一笑，“那我就去嗣州。”
船夫：“方才那妇人，是你什么人？”
褚敖一笑，没回话。
他的眼神深邃，他的心思沉静。
当初他救刘女，是自个去卖掉宅子身份有限，需刘女出面。
他救她，不得已而为之。
可他很清楚刘女是逃犯。
他借着她的便捷，离开了梁京。自个安全了，这个逃犯，又怎能不伏法。
褚敖很清楚，刘女是流放犯。
再无用处时，她还是得去伏法，得去赎罪。
在他看来，犯了错就得认罚。
但他需要她时，也可先借出来助他。
褚敖把热乎乎的梅菜肉饼捧在手中，小嘴咬下。他盯着远处的河，平静不起波澜。
像极了此刻他的心。
浮沉是在去竹贤的半路上再次见到梁骆的。
一匹枣红马拦住了马车。
达道探头一瞧，是梁骆，“这荒山野岭的，六皇子怎么还跟踪我？”
梁骆穿一件青色短袍，腰间别一把短剑。
扬嘴一笑时，就是一对很好看的梨涡，“书元大哥，是父皇让我跟着大哥的。父皇这几日忙着南下，宫中几位皇子都在，他觉得我会无趣，就让我来寻大哥玩了。我听识二哥哥说竹贤好玩，节气与梁京不同。”
达道对梁骆毫无警惕，“好，那你就跟着。”
梁骆勒紧马绳，“书元大哥如今不像以前了，如今有了嫂嫂，自然是不能与我赛马了。”
梁骆说毕，马身朝前奔去。
达道把头缩回马车内，放下车帘。
浮沉调皮一笑，“是我耽误了你，把一个马背上的将军，塞进了马车内。”
达道宠溺地笑着，“马背颠簸，哪有马车舒坦。他是孩子，自然不懂这些，且由着他闹腾。”
浮沉把头探出，看着梁骆骑马远去的身影，“他是雲宸妃生的。”
达道：“是。这孩子，和宫中那五位皇子都不同。他不争，也不怎么喜爱宫里。以前我外出时，他有几次跟着我去过嗣州一带，性子纯净。你别瞧他单纯起来看着傻乎乎的，但他遇事冷静，倒是让我很佩服的。小小年纪，就已是武院的四官了。”
“武院？”浮沉思索着，“看来雲宸妃娘娘，也没有想让他将来能继承大统之意。历来立嗣，都是以文为主。”
达道摇头：“后宫之事，与我无关。”
浮沉笑笑，“他今年多大了？”
“十四之龄，正值舞勺之年。”
浮沉的心一咯噔，“十四岁。我弟弟若是活在人世，也是他这样大。”
是啊。
若是弟弟活着，也是个驰骋在马背上的少年郎吧。
竹贤之地，是竹林之乡。
这里是南蜀之地，湿润。四面虽是山，但也能随处瞧见山川河流。浮沉在马车内，看着这十里不同天的景致，心里甚是欢喜。
走了三日，到了竹贤。
刚从马车出来，就能看到远处一片竹林，达道搀扶着浮沉，见前面一片竹笋。他一把抱起浮沉，不让她下地走路，怕竹笋伤到浮沉。
芒山“哎哟哎哟”地跟在身后打闹。
之青和月儿也跟在身后看热闹。
浮沉羞羞的，被达道这样抱着上了石阶。再往上走几步，到了竹子亭下，浮沉老远就瞧见等候他的云鹤和达识了。
浮沉眼神一恍惚。
不对劲。
她在达识身后，还瞧见穿着小厮衣裳的男孩子。
对，没错。
浮沉很笃定，那就是尤黛娥收养的那个孩子，征儿。