The Skin: The Quest to Erase Blemishes

　　我一直在研究人们为了追求皮肤健康或者看起来健康，而抹在脸上的各种软膏、化学品和喷雾剂。

　　这是一个惊人的清单，有美味的，也有令人难以想象的恶心的。

　　在美味的那一类中有：酸奶、柠檬、核桃油、蜂蜜、杏仁、牛油果、薄荷和南瓜。比佛利山的额头比赤道国家的普通劳动者“吃”得好。

　　而另一方面，人们也会花钱把各种各样的东西涂在脸上。纽约的一家SPA会把鸟粪涂在毛孔上，要价200美元。另一家则是用让皮肤看起来更有光泽的精胺，而精胺最初是在精液中发现的一种抗氧化剂，现在在挪威有生产。另外，还有用蜗牛分泌液做的面部护理。在伊丽莎白时代，还流行用小狗尿液来清洁皮肤。

　　当然，皮肤护理并非是新出现的热潮。在《旧约·以斯帖记》中，邪恶的国王需要选出一位新王后，他就举行了一场类似《美国偶像》的比赛。他每天晚上会和一个不同的女人睡觉。而参赛者在此之前已经进行了长达一年的美容：6个月用药油，6个月用香料。这样一对比，在约会前做上半个小时的脸部护理似乎就合理了。

　　而我从小到现在只抹过防晒霜，以及在野营的时候在脸上抹油彩，其他任何美味的或恶心的东西都没有往脸上抹过。我为什么要抹呢？我自认为皮肤可以照顾好它自己，不需要我管得太仔细。

　　但最近我开始怀疑了：我可能是现代最后一个完全没有护肤方案的人。在去费城之前，我在宾夕法尼亚车站的盥洗室里偶然听到两个人的谈话。他们穿着皮夹克，有着哈雷文身，用皮带遮着肚子。我猜，他们要么是摩托车玩家，要么是过分热心的卧底警察。

　　“这天也太热了，太阳要杀了我，我就跟疯了似的拼命补水保湿。我真是什么都用了，现在都在用芦荟了。”

　　另一个家伙摇摇头，表示同情而又恼怒。

　　作为健康计划的一部分，我必须照顾好我的皮肤。皮肤癌是世界上最常见的癌症之一，根据美国癌症协会的数据，仅在美国每年就有200万个病例。而在较为肤浅的层面上，正如我在宾夕法尼亚车站听到的那样，你的皮肤状态会暴露你的年龄。所以，我决定这个月是皮肤月。