4月19日这一天结束了。当“加利亚”科学委员会的三位成员在讨论上一章的那些问题时，其他人依然像平常那样忙着自己日常的事情。罗塞特老师意外地来到“加利亚”上的事，他们并不关心。西班牙人仍然无忧无虑，俄国人信赖自己的主人，对上述那些问题几乎想都不想，他们才不愿自寻烦恼呢！不管“加利亚”会不会返回地球，他们都抱着一种无所谓的态度。因此，夜幕降临时，他们照样睡得很香甜，像没心没肺似的，没有任何担忧。

　　本-佐夫充当了护士一职，从不离开罗塞特老师的床头。他在忙着照料罗塞特老师，在竭力地让罗塞特老师身体恢复起来。因此，他尽心尽力，让对方睡得踏实，想尽一切办法让罗塞特老师尽快好起来。病人发出的叹息声，他都给记下来；病人脱口而出的什么话，他也仔细地听着。病人常常不由自主地说出“加利亚”这个名字，语调从忧虑转到愤怒。帕尔米兰·罗塞特噩梦连连，是否梦中有人要偷走他的“加利亚”，是否有人在质疑他所发现的“加利亚”，是否有人对他的观测和数据进行挑剔，凡此种种，不无可能。帕尔米兰·罗塞特就是那种在睡梦中都会发火的人。

　　但是，尽管作为看护者的本-佐夫总是专心地听病人说的梦话，却并没有发现病人在这些不连贯的梦话中说到有关解析那个大问题的话语。另外，这位老师整夜都没有醒过，他的呼吸开始很轻微，但很快便鼾声如雷了，这可是个好征兆。

　　当太阳从“加利亚”西边升起时，帕尔米兰·罗塞特仍然未醒，本-佐夫认为还是让他继续睡，不要吵醒他。然而，正在这一时刻，本-佐夫的注意力被一个突如其来的新情况吸引过去了。

　　他突然听见“尼娜蜂巢”主通道洞口的大门被人敲得咚咚响。这扇大门并非是防备不速之客的，而是为了抵挡洞外寒风的袭来。

　　本-佐夫立刻站起身来，但走了几步又忽然停了下来，他寻思了一下，心想他大概是自己听错了。他毕竟不是看门人，再说了，其他人并没有自己那么忙，完全可以去开门。因此，他并没有去开门。

　　“尼娜蜂巢”里的人全都睡得死沉沉的。敲门声一直在响，很显然，一定是有人在敲才会这样响的，而且还是拿着大的工具在猛敲。

　　“真见鬼，干吗使这么大劲儿呀！”本-佐夫心想，“哼，到底是怎么回事？”

　　于是，他便穿过主通道，前去开门。

　　当他走到门背后时，便厉声问道：“谁呀？”

　　“我！”一个轻柔的声音回答道。

　　“您是谁呀？”

　　“伊萨克·哈卡布特。”

　　“你有什么事，吝啬鬼？”

　　“请给我开一下门，本-佐夫先生。”

　　“你跑这儿来干什么，来卖货呀？”

　　“您很清楚他们都不肯付我的钱。”

　　“很好，你见鬼去吧！”

　　“本-佐夫先生，”哈卡布特低三下四地说道，“我想见总督大人。”

　　“他在睡觉。”

　　“我等他睡醒好了。”

　　“那好，你就在门外等着呗，守财奴！”

　　本-佐夫正要反身回去，只见刚刚被吵醒的塞尔瓦达克上尉来到了面前。

　　“怎么回事，本-佐夫？”

　　“没什么事，是哈卡布特那个老家伙要见您，上尉。”

　　“好吧，把门打开，”赫克托尔·塞尔瓦达克说，“得弄清他今天来的目的是什么。”

　　“就是为了钱的事呗！”

　　“你先把门打开！”

　　本-佐夫听从命令，打开了门。套着破旧的无袖长外套的伊萨克·哈卡布特赶忙奔进通道内。塞尔瓦达克上尉转身返回中央大厅，哈卡布特一个劲儿谢个没完，老老实实地跟在上尉的身后。

　　“您有什么事呀？”塞尔瓦达克上尉盯着伊萨克·哈卡布特的脸问道。

　　“哦！总督大人，”哈卡布特大声地说道，“这几个小时以来您没再听到什么消息吗？”

　　“您是跑这儿来打探消息的？”

　　“是的，总督大人，我盼着您能告诉我点儿什么……”

　　“我没什么可以告诉您的，哈卡布特船主，因为我什么都不知道。”

　　“是不是有一个陌生人昨天来到了‘热土地’？”

　　“啊，您已经知道了！”

　　“是呀，总督大人！我从我那破旧的单桅三角帆船上看到雪橇往远处去了，然后，又回来了，我看见大家从雪橇上小心翼翼地抬下来……”

　　“抬下来什么呀？”

　　“总督大人，您是不是真的接纳了一个陌生人……”

　　“您认识他？”

　　“哦！我不是这个意思，总督大人，但是，总之，我本想……我本希望……”

　　“什么意思？”

　　“同这个陌生人谈谈，因为他可能来自……”

　　“来自哪里？”

　　“来自地中海北海岸，他可能带来……”

　　“带来什么？”

　　“欧洲的消息！”哈卡布特贪婪地看着塞尔瓦达克上尉说道。

　　这个老家伙在“加利亚”上都待了三个半月了，仍然冥顽不化。就他那个德行，他肯定比任何人都更加难以在思想上摆脱地球上的事。如果说他不得不颇为遗憾地看到一些不正常的现象出现，比如白昼与黑夜都缩短了，太阳的升起和落下的方位改变了，等等一切，但他的脑子里仍然想的是地球上的事。他仍然认为，这个大海始终是地中海。如果非洲的一部分在某一次灾难中肯定消失了的话，那欧洲却完整地存在于北方几百法里的地方。它的居民们像往常一样地生活着，而他仍旧可以做生意。由于非洲海岸没有了，“汉莎”号将停靠在欧洲海岸，也许不会没有生意做的。因此，伊萨克·哈卡布特急不可待地跑来“尼娜蜂巢”，打听一些欧洲的消息。

　　想要说服哈卡布特，让他清醒一些，那是白耽误工夫，塞尔瓦达克上尉也不准备再开导他了。再说了，他也不想同这个浑蛋多啰唆，他很讨厌这老家伙，对这老家伙的请求，上尉只是耸了耸肩，不做答复。

　　比上尉更加讨厌这老家伙的是本-佐夫。他听到了哈卡布特的请求，在塞尔瓦达克上尉转身离去之后，便回答起哈卡布特的请求来。

　　“这么说来，我没有搞错呀？”狡黠的商人两眼放着光说，“昨天来了一个陌生人？”

　　“是的。”本-佐夫回答他说。

　　“还活着？”

　　“但愿能活着。”

　　“本-佐夫先生，我想打听一下，这个人是从欧洲的什么地方来的？”

　　“从巴利阿里群岛来的。”本-佐夫说道，他很想看看伊萨克·哈卡布特到底想干什么。

　　“巴利阿里群岛！”哈卡布特嚷道，“那可是地中海地区做生意的黄金地点呀！以前，我在那儿的生意非常红火。在这个群岛，人人都知道‘汉莎’号！”

　　“当然知道了！”

　　“这个群岛离西班牙海岸不到二十五法里，因此这个人不可能不带来一些有关欧洲的消息的。”

　　“那还用说呀。他会告诉你一些消息的，你听了一定会开心的！”

　　“真的呀，本-佐夫先生？”

　　“当然是真的。

　　“我会……”哈卡布特吞吞吐吐地说，“当然……肯定会……尽管我只是个穷人……我还是会拿出几个里亚尔给他，同他聊聊的……”

　　“那倒是，你去吧！”

　　“好啊！……不过，我是会给他几个里亚尔的……但条件是，我得跟他长谈！”

　　“行啊！”本-佐夫说，“遗憾的是，他太累了，还没睡醒呢！”

　　“可以叫醒他……”

　　“哈卡布特！”塞尔瓦达克上尉立刻呵斥道，“如果您胆敢叫醒这儿的任何一个人的话，我立刻就把您轰出去。”

　　“总督大人，”哈卡布特语气更加卑怯、更加低三下四地说，“可是我想知道……”

　　“您会知道的，”塞尔瓦达克上尉回答道，“当我们的新伙伴告诉我们一些有关欧洲的情况时，我甚至坚持要求您也在场听一听！”

　　“我也会叫你的，”本-佐夫又说，“因为我很想看看你听了以后那张开心的面孔！”

　　就在这个时候，帕尔米兰·罗塞特突然很不耐烦地在叫唤。看来伊萨克·哈卡布特无须等太久了。

　　听到叫唤声，塞尔瓦达克上尉、蒂马塞夫伯爵、普罗科普二副和本-佐夫全都奔向罗塞特老师的床前。

　　哈卡布特也跟着跑过去，本-佐夫那有力的大手都拉不住他。

　　罗塞特老师尚未完全醒来，很可能是还在做梦，因此才大声喊叫道：“嗨，约瑟夫，魔鬼把你掳走了！你到底来不来呀，约瑟夫？”

　　约瑟夫显然是帕尔米兰·罗塞特的仆人，但是，他无法来这儿，想必是仍旧住在地球上。“加利亚”与地球碰撞的结果想必是突然而又永远地把主仆二人分隔开来了。

　　这时候，罗塞特教授渐渐醒来，一边还在叫嚷：“约瑟夫，该死的约瑟夫！我的那块门板哪儿去了？”

　　“在这儿呢！”本-佐夫赶忙回答道，“您的门板好好的，没有弄坏！”

　　帕尔米兰·罗塞特睁开眼睛，皱着眉头盯着本-佐夫看。

　　“你是约瑟夫？”他问道。

　　“为您效劳，罗塞特先生。”本-佐夫镇定地回答道。

　　“那好，约瑟夫，”教授说道，“我要咖啡，快点儿弄来！”

　　“我去倒！”本-佐夫边说边往厨房跑去。

　　这时候，塞尔瓦达克上尉便帮助帕尔米兰·罗塞特坐起身来。

　　“亲爱的老师，我曾是查理大帝中学的学生，您还记得我吗？”他问道。

　　“记得，塞尔瓦达克，记得！”帕尔米兰·罗塞特回答道，“都十二年了，您的坏毛病都改了吧？”

　　“都改了！”塞尔瓦达克上尉笑嘻嘻地回答道。

　　“那就好，那就好！”帕尔米兰·罗塞特说，“我的咖啡呢？没有咖啡，我的脑子就不太清醒，可今天，我的脑子一定得清醒！”

　　幸好本-佐夫端着咖啡及时赶到——那是满满一大杯很烫的纯咖啡。

　　帕尔米兰·罗塞特喝完咖啡之后便起身下床，走进公共大厅，漫不经心地看了看，最后，坐在一把扶手椅里，那是“多布里纳”号上最好的一把扶手椅。

　　这时候，尽管他的神情仍然紧绷着，但已经用一种满意的口吻——那口吻让人想起字条上的“All right”“Va bene”“Nil desperandum”来。随后，他便进入主题，说道：“好，先生们，你们对‘加利亚’有什么看法呢？”

　　塞尔瓦达克上尉首先想要问的是“加利亚”究竟是一颗什么星，但是，却让伊萨克·哈卡布特抢先一步跑了过来。

　　看见哈卡布特，教授不禁眉头又皱了起来，便厉声问道：“怎么回事，他是谁呀？”教授边大声呵斥边用手推开哈卡布特。

　　“您别生气，别理他就是了。”本-佐夫说。

　　可是，很难拽住哈卡布特，想阻止他说话也很困难。他不顾其他人在场，仍然执意要上前问几句。

　　“先生，”他说道，“看在亚伯拉罕、以色列和雅各布的分上，请告诉我们一些有关欧洲的消息吧！”

　　帕尔米兰·罗塞特像椅子上装了弹簧似的，腾地蹦了起来。

　　“有关欧洲的消息？”他吼道，“他想知道欧洲的情况？”

　　“是呀……是呀……”哈卡布特紧紧抓住教授的扶手椅，不让本-佐夫将他推开。

　　“你问这些干什么？”帕尔米兰·罗塞特问道。

　　“我要回到欧洲去！”

　　“回到欧洲去？今天几号了？”罗塞特教授扭过头去问他的学生。

　　“4月20日。”塞尔瓦达克上尉回答道。

　　“好，今天是4月20日，”帕尔米兰·罗塞特重复了一句，脑门儿上似乎在放光，“今天，欧洲离我们有一亿两千三百万法里。”

　　伊萨克·哈卡布特闻听此言，一下子傻了，差点儿晕了过去，仿佛自己的心脏被人挖去了。

　　“怎么回事嘛，”帕尔米兰·罗塞特问道，“你们在这儿怎么什么都不知道呢？”

　　“这个情况我们倒是知道的！”塞尔瓦达克上尉回答说。

　　于是，他便简要地向教授介绍了一些情况。他把12月31日夜晚开始发生的一切情况全都说给教授听了，比如，“多布里纳”号进行了一次探测航行，发现了旧大陆剩下的那些小块陆地，也就是突尼斯、撒丁岛、直布罗陀、弗芒特拉等几个地方；三张匿名字条落到探测者们手中，古尔比岛被放弃了，居民们移住在“热土地”上，还有“尼娜蜂巢”以及那个旧哨所的情况，等等。

　　帕尔米兰·罗塞特稍带点儿不耐烦的神情听完了塞尔瓦达克上尉的叙述，随即开口说道：“先生们，你们认为你们此时此刻身处何处呢？”

　　本-佐夫为教授端来一杯滚烫的咖啡。

　　“在围绕着太阳运行的一颗新的星球上。”塞尔瓦达克上尉回答道。

　　“依您看，这颗新星球会是……”

　　“从地球上撞下来的一大块陆地。”

　　“撞下来的！啊，是呀，撞下来的，地球上的一块陆地！那么，是谁撞的，怎么撞的？”

　　“是被一颗彗星撞的，是您给这颗彗星取名叫‘加利亚’的，亲爱的老师。”

　　“不，不，先生们，”帕尔米兰·罗塞特边站起来边说道，“实际情况比您说的要好一些。”

　　“要好一些？”普罗科普二副兴奋地说。

　　“是的，”教授又说道，“没错，在12月31日夜晚到1月1日凌晨两点四十七分三十五秒多一点儿，地球的确受到了一颗彗星的撞击，不过，它只是擦了一下地球，带走了你们探测途中发现的那几小块地方。”

　　“这么说，”塞尔瓦达克上尉大声问道，“我们是在……”

　　“在被我称为‘加利亚’的这颗星球上，”帕尔米兰·罗塞特得意扬扬地回答道，“你们现在是在我的彗星上！”