诚信是一个人在世上能够获得的最有说服力的名片。有了这张名片，你的其他头衔、荣誉、过往才会被人真正认可。

　　魏文侯魏斯是三家分晋后，联合赵烈侯、韩景侯一起向周天子请封的发起者。韩、赵、魏三家晋国大夫，后来成为被天子认证过的正牌诸侯，魏文侯也就成了韩、赵、魏三家的大哥。魏文侯当大哥有一个准则，那就是立信。

　　魏文侯曾与虞人约定，某天一起出去打猎。当天，魏文侯与一群官员饮宴，笙歌曼舞，室内充满欢乐的气氛，可宫殿外下着瓢泼大雨。魏文侯看了一眼沙漏后站起来，告诉客人继续饮酒观赏歌舞，自己要出去一趟。亲近的臣子就问他：“今日如此欢乐，外面又下大雨，主公要去哪里？”

　　魏文侯说：“我与虞人约定今天一起打猎，虽然饮宴十分欢快，但怎能因此失约呢？”说完，他就命令侍从官准备车马、弓矢，自己则穿着避雨的蓑衣，朝山林里去了。

　　大雨如注，虞人以为魏文侯不会来了，没想到时间刚到，魏文侯的车子就出现在他的眼前，他顿时大喜过望。虞人只是个小官儿，但魏文侯不因他身份低微就轻视与他的约定。正因为魏文侯连这种很小的约定都不违背，所以他得到了韩、赵两国君主的尊重。

　　三家分晋后，韩、赵、魏三国瓜分了晋国的版图。三国土地犬牙交错，他们都想将分散的地块整合起来，故而彼此之间离心离德。赵（此时尚未得到周天子认证，名义上仍是晋国大夫）的当家人先派使者秘密会晤魏文侯，希望联合魏国一起出兵，灭掉韩国，瓜分其土地，但遭到魏文侯的拒绝。魏文侯让使者把自己的话转达给赵献侯：“我把韩国视作兄弟之国，怎能去打兄弟呢？”不久，韩国也派使者会晤魏文侯，目的与赵国一样。魏文侯同样拒绝，让使者转告韩武子：“赵国是兄弟之国，我们怎能打自己的兄弟呢？”韩、赵知道了魏国的态度，十分佩服魏文侯。魏文侯为了消除彼此的猜忌，向韩、赵当家人分析了当前的局势。

　　韩、赵、魏三家，赵国最强，韩、魏较弱，赵国无论是企图灭魏还是灭韩，都会导致韩、魏联合起来对抗；反之，赵国如果搞各个击破的阴谋，无论是联韩还是联魏，最终都是唇亡齿寒，得利的只能是赵。虽然赵国是韩、魏的最大威胁，但是如果两国联合攻赵，他们也不会获得更大的利益。韩、魏联合的力量最多与赵国持平，打起来只会两败俱伤，自损元气。就算联合灭掉赵国，韩、魏两国也难以避免内斗。与其如此，不如大家诚心相待，抱团向外发展，打破困局。

　　魏文侯在外交上的努力，赢得了韩、赵的支持，彼此间没有了牵制，都走上了向外发展的道路。赵国在魏国的北方，向北发展会造成互斗；同样，力量较弱的郑国是韩、魏的共同邻居，向郑国方向发展，会引起与韩国竞争。那么，唯一的发展方向就是向西，进攻秦国。

　　魏文侯二十七年（前419），魏国大军渡过黄河，在少梁（今陕西韩城西南）修建了多座军事堡垒，为打击秦国囤积粮草和军械。秦国立刻展开反击，试图夺取这些堡垒，但都没有成功。为了阻止魏军前进的脚步，秦国沿着黄河建造了大量城障，将其作为防御工程。

　　翟璜出身戎人，但其才华得到了魏文侯的重视，被任命为相。翟璜善于识人，给魏文侯推荐了吴起，魏文侯当即任命他为魏军主帅，负责进攻秦国的军事行动。魏文侯三十三年（前413），吴起指挥魏军在西河大破秦军，撕开了秦军的西河防线。之后，魏军**，进入秦国境内，直趋渭河平原上的重镇郑地（今陕西省华县）。秦国朝野震惊。

　　魏军一旦拿下郑地，渭河平原上出产的粮食就会成为其源源不断的补给，而秦国也就失去了最大的粮仓。当时秦国的都城在壅（今陕西省凤翔县），魏军会一路杀到城下，灭掉秦国。

　　秦简公为了避免灭国，向齐、楚求援。齐、楚立刻出兵从背后捅魏国的屁股，魏文侯见齐、楚得手，并不慌张，因为丢失的几块土地都是飞地，对魏国而言不算什么损失，因而命吴起继续进攻秦国。吴起在郑与秦军厮杀，吸引了秦国的主力军。魏国太子魏击指挥军队趁机渡过黄河东岸，夺取了秦国西河防御线上的重要城市繁庞（今陕西韩城东南）。

　　秦国的西河防线被撕开后，其军事据点被一一拔掉。魏国相继占领了临晋（今大荔东南）、王城（今大荔）、元里（今澄城南）、洛阴（今大荔西南）、合阳（今合阳东南）、阴晋（今华县东）等城市。到魏文侯三十八年（前408），整个西河地区全部落入魏国手中。

　　吴起号令严明，士兵们对当地百姓秋毫无犯。魏文侯十分清楚，军事上的胜利并不是真正的胜利，软实力的胜利才是最终的胜利。他需要的不只是秦国的土地，还有这片土地上的人心。于是，他决定从文化上入手。

　　魏文侯亲自拜访孔子的高徒，大儒卜商，希望他到西河讲学。卜商当时已是百岁老人，而且双目失明，不可能亲自授课，但魏文侯依旧拜他为师。卜商被魏文侯的诚意所打动，带领学生公羊高、谷梁赤、段干木，还有子贡的学生田子方到了西河。

　　卜商虽然不能讲学，但他是一面旗帜，他的高足们将他的思想传播给了年轻的学子，从而开创了“西河学派”，为魏国培养了大批合格的人才。西河人受到教化，从而成为魏国之民。

　　魏国占据西河地区后，又夺取了函谷关（今河南省三门峡西），遏制住秦国向中原地区的发展通道。

　　为了彻底将秦国锁死在洛水西面，魏文侯下令在洛水东岸修建城障，南端与阴晋衔接，北面与雕阴（今陕西省甘泉县道镇）相连。秦国这条巨龙，就像被铁链锁住一般，在此后的18年里，未能向中原迈进一步。魏国有了西河这个大粮仓，又控制了关西与中原的通道，国富民强，列国人才都来效力，从而成为战国初期最强的国家。

　　所谓小信成则大信立，大信立则大事成。在之后的几年里，魏国相继与赵国联合，灭掉中山国，又击败了齐国和楚国。

　　魏文侯四十三年（前403），韩、赵的老当家人都已去世，魏文侯是晋之三家大夫中资格最老的。于是，他率领韩虔、赵籍一起拜会周天子。自春秋以来，周天子就有名无实，只剩下天下共主这个还在闪光的金字招牌了。

　　但他手里毕竟还掌管着礼法程序，没有他的认可，韩、赵、魏虽然拥有自己的土地和官僚系统，但名不正，言不顺，与其他诸侯国往来时，在外交上很是被动。此次拜会，他们得到了周威烈王的认可，成为与齐、楚、燕、秦并驾齐驱的诸侯，战国七雄的格局由此形成。

　　综观魏文侯的一生，可以说是他以信取人、以信立国、以信成就霸业的一生。