“他很认真地听我说话，盯着我的脸，看了好半晌，开口说：

　　“‘你就说要向神明祈求，愿自己能学会技艺，天明之前，自己出来吧，到鼓岳山脚下的杂树林里来。我想只要三天就够了，不过你跟老板说需要七天的时间吧。今天清晨就来……听见了没？对了，年轻女子一个人走在路上太危险了，我会来门口等你，你可不是遇见了妖狐，这不是在做梦……’

　　“他把三味线紧贴在胸口，迅速闪进黑暗之中，沿着黑墙走了……

　　“回家后，我没有说出全部的内容，只求姐姐：‘清晨三点到天亮，我想要净身，向神明祈愿。’姐姐高兴地答应了。

　　“到了清晨，我心想：‘万一遇劫，横死街头，也许这对我有再造之恩的老板家，这格子拉门，都是我的最后一眼了。’我走出门后，回头站定，盯着家门多看了几眼。

　　“‘过来。’

　　“背后突然有人出声，抓住我的手。是那个门付。

　　“我已经豁出去了，当时，我只觉得要被天狗[59]抓走了。

　　“我现在还分不清楚，当时究竟是梦境还是现实。一大早回家后，后来的两三天，我都过得迷迷糊糊……我记得我听见鼓岳松林之间的风声，以及五十铃川潺潺的流水声，他在黑暗的杂树林中教我……他从背后抱着我，我的身体自然而然就学会舞蹈、伸手、收手的方法。我只记得这么多了。

　　“对了，我还告诉他之前被扔进鸟羽海里的那些事。我跟他有一段不可思议的缘分，因为种种关系，我知道我们是敌对的关系，不过，他不准我把鼓岳山脚下的事情说出去，千万不能泄漏一丝一毫。

　　“到了第五天，他告诉我：‘不用再学了，你就到宴会厅表演这段舞蹈吧。这样一来，再也没有人会说你不会才艺了。’然后，他将这把舞扇送给我做纪念。”

　　她用衣袖将扇子紧抱在胸口，肩膀不断抖动，垂落于后颈的发丝跟着飘动。

　　捻平叹了一口气，点点头。

　　“我都明白了。他怎么教的，你怎么学的，不需要交代过程，我也很清楚。话说回来，你在山田怎么了？靠这段舞蹈没办法过日子吗？”

　　“是的，我第一次唱念的时候，大家都哄堂大笑，也有人觉得很可怕，怕得不得了。毕竟大家都谣传我被天狗拐走了五天。”

　　“哈哈，如果老师不是妖魔鬼怪，你怎么能学会这种站姿？嗯，后来怎么了？我想伊势也有五至七个会能剧的人，你有在他们面前表演吗？”

　　“是的，听说他们‘品位独特，想看看不同的表演’，所以把我找去，在当地表演能剧的人，也不知道是什么原因，立刻制止我，‘这唱念根本上不了台面’。”

　　“哈哈，原来如此，其实，看到你踩拍子的模样，那些半吊子的唱念都要被你比下去啦。哈哈哈哈哈，那些唱念功力不到家的人，全都要毁灭啦。所以，后来又发生什么事，你怎么会来桑名呢？”

　　“大家都觉得我疯了：‘她一定被狐狸还是狸猫附身了，不对，看她老是跳起来大吼的样子，一定是被猫头鹰附身了。’姐姐也说：‘让你离开，我也很心疼。’……可是大家都不愿意让我留下来……桑名的岛屋是跟姐姐没有往来的远房亲戚，因为有点儿关系，所以她把我送到这里，请老板照顾。

　　“哦，在这里也遇上不少辛酸事呢。等一下再慢慢说给我们听吧……姑娘，我跟大家一样。这年轻女孩明明不是天魔，却有着妖术一般的才艺，我吓了一大跳，所以才叫你别跳了，对不起。请你重新再跳一次吧。劳烦你再跳一次。好久没看到这样的舞姿，不禁令我想起少当家的才艺。

　　说着，他解开膝上的包袱，看着里面的物品。那是一面宛如出于土佐派[60]知名画家之手，立田川红叶的红色调，再绷上表、里皆由皮制，看似明月的鼓。此鼓乃怀有“我欲捣玉砧，恳请天人闻”之意趣，题着“云井”之名的秘藏名鼓。捻平以老练的优美动作，仿佛以梭织锦缎，流畅地绑好鼓绳，将鼓身高举到火盆之上……阿千愣愣地看着，几乎忘了呼吸，这时，她才回神，将双手贴在榻榻米上行礼。

　　伟大的技艺不怒自威。捻平的真面目是谁呢？这名六十八岁的老者是边见秀之进。近年他已经传位给孙子，自己则是以隐退老翁之姿，过着逍遥自在的日子。提到小鼓，他可说是日本首屈一指的名人。

　　另一位自称弥次郎兵卫的大叔，则是能剧演员，他也是该流派的老一辈名手，也就是恩地源三郎。

　　两人跟随津守侯爵参拜神宫，结束在行馆能剧的一调[61]曲目表演，顺便在回程的路上，照着《膝栗毛》观光。