李秀成在攻占苏州后一周，就分兵四出，他的直属部队分别南下和东进，南下的是殿后军陈坤书、陈炳文，由苏州至吴江、平望，直取嘉兴；忠义宿卫军大佐将认天安陆顺得和麦冬良、周文嘉等主持东征。

　　东征的最终目的地是上海。

　　6月15日，陆顺得等一千五百人众东进，沿途没有清军拦阻，连占昆山、太仓、嘉定、青浦和松江。当时上海城里清军守备薄弱，还有守备余义正等三千余广勇准备内应。

　　喜讯传来，李秀成大喜欲狂，对东征时局大为乐观，原定作为陆顺得的预备队佑天安黄金爱部水军，因行进失途，也就不加催促。

　　李秀成随即颁发了给上海百姓谆谕：

　　真天命太平天国九门御林忠义宿卫军忠王李，为再颁谆谕，判切申明，再勿迷檬，以贻伊戚事：缘本藩恭承天命，统带雄师，诛剿残妖，历有年所。惟查京都附近地方，长城则一百里之遥，残妖数十万之众，敦知天兵既至，如汤沃雪，谅尔等久已共见共闻，不事备述矣。

　　乃京围既解，即由句容、丹阳、常州、无锡进取苏郡，数百里间，不用张皇，尽行恢复。其江南一带残妖，以海隅为藏身之所，是伊等之惊心丧胆概可知矣。所有上海地方，原拟统天兵**，谅不难灭此朝食。但以天京以及各处子女大半移徙苏郡，又由苏移居上海，所谓“惊弓之鸟，天地自容”非与？以故仰作上帝好生之德，暨真圣主救世之心，不即加兵境上，以示格外恩怜。该处子民自宜洗心革面，作速投诚，以归真道。且苏州至上海不过百余里，计自本藩抵郡以来，业已两月之久，或缮具册籍，列入版图，或薄具壶浆，迎于道左，亦见尔等归顺之忱。乃皆不及此，反将本藩所遣投文之人胆敢侵害，实属罪大恶极，法不容宽！再投文之人，系奉本藩之命者也。古人先礼后兵，不斩来使，何独上海子民竟能系絷听任妖官侵害耶！

　　今者再比干戈厉兵秣马，不日统师前进，因于万不得已之中，仍寓法外施仁之意，为此再颁谆谕，仰尔四民人等知悉；谕到，如果自知悔过，传知各乡各镇子民前来苏郡输忱悔罪，自当予以自新之路。且本藩自金田起义以来，十载于兹，何敌不摧，何攻不克，又岂区区弹丸之地所能抗拒者乎！再如上海亦声明文物之邦，必有识时达务之人，明孰得孰失之机，定何去何从之见。今再与尔等约，特颁谕告，如知石卯难敌，则倾心向化，及早投降，兵到之日，自当秋毫无犯，鸡犬不惊。倘负固不服，予智自雄，抑或度德量力，足可抗拒，亦惟尔等图之。本藩立法如山，令行似水，无有阻挠大计者。此谕之后，兵行在即，决无久待，勿谓言之不先也。其各凛遵毋违，特谕。

　　太平天国庚申年六月日示

　　李秀成当时正头脑发热，自以为上海等地将早晚收取于囊中，在接到陆顺得等已至松江，且又得到松江已收复传闻后，又于7月6日给了陆顺得、麦冬良谆谕。谆谕提及了与陈玉成于7月5日在苏州面谈，陈意欲提兵赴浙江上游一带，又说了黄金爱不能前来松江等情事，而更着意谈的是上海有两广兵勇三千人投诚，要他们确实访明真心与否。

　　陆顺得在松江接到了这份密函。

　　在松江期间，陆顺得强化了城防，他打算固守。

　　这时，在附近广富林潜伏着一支别动队。它就是洋枪队。

　　早在1860年1月，上海外国殖民者与中国官绅们就联手建立了中外会防局。在太平天国占领苏州时，5月26日，法国公使蒲步龙、英国公使布鲁斯发出布告，共同出兵守卫上海。此后不久，上海官绅杨坊等已出资武装了一支外国雇佣军，因为多用西式热火器装备，被称为“洋枪队”，由美国人华尔（Ward，F.A.T.）任领队，法尔思德（For-rester，E.）、白齐文（Burgevine，HenryAndrea）分任副领队，招募外国在华的流氓、无赖、烂水手二百名。它的服饰也别具一帜，头扎绿巾，着淡绿色短衫，系多窄裤，在领襟两面各绣一块红布以为标记。为此又被称为“绿头军”。

　　7月初，洋枪队蠢蠢欲动，进犯松江，被太平军打了个落花流水。

　　7月15日清晨，陆顺得、麦冬良率主力离开松江城，向上海方向北进。因为所占地域甚广，需留兵守卫甚多，在青浦就留下绫天豫周文嘉等数百人，此次撤离松江，留下殿左四百四十三丞相樊玉田率领一百多名老弱牌尾。樊玉田原是无锡运河行船的船老大，在无锡参加太平军，因充任向导有功，封为丞相。四百四十三丞相，叫起来很响亮，其实此时“丞相”职务，已是烂羊头，沦为一个职同尉级军衔的小军官了。

　　陆顺得等很大意，在他们离开松江城几十里至香花桥时，松江就失陷了。

　　华尔洋枪队在松江城白天开城门任人自由进出时，会同李恒嵩部清军，雇佣了几条小火轮，埋伏在城墙附近小河边。当天晚间，华尔洋枪队在得悉陆顺得等离开而守城人员疏于防备，乘夜色矇胧袭取了松江城。

　　外国雇佣军洋枪队

　　太平军仍发挥了战斗力，击毙洋枪队六十二人，击伤一百零一人。

　　上海当局当即奖励华尔军三万三千两银子。

　　松江失陷。江苏巡抚薛焕从松江缴获的太平天国遗留的文书档案，发现了李秀成与陆顺得等书函提及的余义正等广勇三千内应事，立即清查，诛杀了余义正等人，断绝了进攻上海的内线。

　　这是太平天国进攻上海的大不幸。李秀成不注意，这种绝密情事绝不应该写在纸上，即使写出，也得关照陆顺得阅后焚之于火；而陆顺得更是糊涂、无知，撤兵时竟然让它留存在松江城里，以致贻害众人，误了攻取上海的大事。

　　祸不单行，同是在7月16日这天，陆顺得等因孤军深入腹地，地理不熟，在上海西南七宝镇竟被上海知县刘郇膏组织的地方团练伏击，打了败仗，因松江后路已失，无退路可走，只得改道退扎南翔、黄渡。

　　由于信息不畅，远在苏州的李秀成还不知松江已失，陆顺得等已兵败七宝，又在7月19日致书与英、法、美上海殖民当局，重申前函约盟修好之意，并对松江有外国兵船和上海洋兵助阵事，提出抗议：

　　天朝九门御林忠义宿卫军忠王李致书

　　大美

　　大英 诸贵国钦差全权大臣青及：前已贵国派员来投芳版，曾肃逐陈联好，并

　　大法

　　请复书订盟。时又以我国干王来书，据云与贵国诸大臣素有交情，奏请来苏，候驾面叙一切，已蒙真圣主恩准，着本藩速即修函敦请，当已一一投阅矣。

　　兹又飞启者：本藩前派宿卫军大佐将陆顺得攻取昆珊、新阳、松江一带郡县，今已逐一收获。理宜速进上海，因本藩嘱候诸贵国回书，再作进攻之计，无非念我朝与诸贵国皆奉天父上帝，天兄耶稣，以立国者既属一本，自当同心。所以连次修书约盟，一以昭我主柔远之情，一以示我朝重本之谊。此等委曲周全，谅亦诸贵国所心折而悦来者。

　　顷接陆顺得来禀：查照松江南门外大河中，有洋船三五只，炮不绝声。尚海城内有贵国兵勇助妖坚守。虽不知所探确否，而事宜详密。为此又致书前来，或无其事，固可据实示明；若有其情，亦当即日撤退。

　　盖本藩得与诸贵国连和，所有兵勇到时，自当严谕，不准侵犯贵国丝毫，而贵国又何必迟疑不信，致启嫌隙也。本藩直道待人，所以不讳军情，明以相告，而贵国亦当推诚相与，实以自陈，不可阳奉阴违，至负耶稣之教，而伤中夏之和也。想诸位贵国大臣，出身为国，良莠宜分，当不为是冒昧之举耳。倘分兵助妖，不是诸贵国，而是未通音问之四贵国，亦烦将本藩来书劝其一体联和。将来以便一体通商，不致绌此而优彼，岂不妙甚？请诸贵国熟筹之，勿徇一时乞救之妖情，而误终身通商之大事。务祈即撤炮船，收回兵勇，作速发驾来苏，以与我干王聊叙阔棕也。

　　专渤布闻，顺便行祺不一

　　太平天国庚申拾年五月三十一日

　　李秀成这份书信，送到上海，也因送信人不知如何投送，英法美殖民当局没有接到它，此信有如前次所发书信，石落大海，无形无踪。后来竟然落在上海道吴煦处。

　　7月27日，李秀成在苏州见到陆顺得由嘉定送来的军情报告，谈及松江、太仓情况，方才知道当前情况。他对报告里的建议，即请李秀成由昆山进攻太仓之西，陆部由嘉定北门出发，攻太仓之东，两路夹攻，重取太仓，然后合军攻宝山，宝山取收，由此再攻松江、上海，表示非常赞同。

　　李秀成当即部署大军，准备取道昆山前进。

　　8月5日，李秀成发信陆顺得，表示几日后可由昆山前来，并嘱陆顺得预择一空阔地方，可容数万人伫瞻跪拜之处，并饰各队官兵预备鸡、猪、檀香等件，以便率众官兵大齐欢呼，敬拜天父，并讲道理，开导愚蒙，以仰仗天威。这封信，途中为清军搜获，陆顺得没有收到。而此时李秀成正在青浦集中兵力打击华尔洋枪队。