萧绰（953—1009年），契丹族，小字燕燕，出生于南京析津府（今北京市平谷区），辽景宗的皇后，杰出的政治家、改革家，死后谥号睿智皇后。

　　传奇的草原女政治家

　　萧绰是辽朝大臣萧思温的女儿，她从小就表现出过人的智慧，做任何事情都井井有条，而且性格坚韧，办事利索，哪怕一些小事也不例外。

　　有一次，萧绰与姐妹们一起扫地，这些出身高贵的女孩子当然不会认真做家务，只当作游戏，随便玩一下就结束了，只有萧绰独自仔细地完成清扫。萧思温感叹说：“这个女儿将来必定能成大器。”从此对她更加宠爱。

　　萧思温很受辽景宗重用，萧绰便顺理成章地嫁给辽景宗为贵妃，后来晋升为皇后。辽景宗体弱多病，由萧皇后辅助理政。萧皇后集思广益，善于听取各方意见，知人善用，把国家大事处理得非常好，使辽朝的综合实力大大增强。

　　辽景宗越来越信任萧皇后，后来干脆宣布她的地位与自己等同，赋予她独立处理日常政务的大权，自己听听通报即可，对于萧皇后做出的决定，辽景宗也极少反对。

　　辽景宗甚至召集史官，让他们在记录皇后言论的时候，用“朕”“予”这类皇帝专用的称谓，并且将这一条作为法令严格执行，实际上给了萧皇后代行皇帝职权的权力。就这样，萧皇后的政务处理能力越来越成熟。

　　982年，辽景宗病逝，年幼的梁王耶律隆绪继位，是为辽圣宗，尊萧皇后为皇太后，执掌朝政，便是鼎鼎大名的萧太后。

　　萧太后首先想到的是主少国疑，各宗室亲王都有兵权，随时可能发动政变，而辽朝的南部边境也不稳定，随时有与宋朝开战的可能。如何保住性命、如何不让辽朝发生内乱，以及如何解决边防问题，是摆在萧太后面前的三大难题。

　　萧太后首先找到忠于自己的大臣，流泪请求他们的帮助，在她的诚心感召下，众臣纷纷安慰她，立誓效忠。

　　紧接着，萧太后在各个重要职位上都安排自己的亲信；同时，为防止宗亲联合发动政变，她下令宗室“各王回到自己府邸后，不允许私下里互相会见”；此外，她还将各宗亲的亲属召到宫中为人质，就此解决了宗族造反的问题，迅速稳定了朝政。

　　南方的宋朝一直想找机会夺回燕云十六州，这时，宋太宗收到报告说辽朝皇帝年幼，国家大事由太后决定，而太后过度宠信某个大臣，他们国家的人对此都有所诟病。宋太宗认为这是进攻辽朝的好机会，于是派出三路大军，发动大规模北伐，意图一举扫平辽朝。

　　面对宋军猛烈的攻势，萧太后亲自带领辽圣宗驻扎在南京（今北京市），首先派兵迎战东路宋军，打得他们连夜渡河撤退，溺死者不计其数。辽军继续进攻残部，又杀死数万人，宋军丢弃的铠甲堆积得像丘陵一样高。西路宋军也乱了章法，抗辽名将杨业被活捉。杨业绝食而死，萧太后下令割下他的头颅传送到边关，辽军士气大振。

　　宋军的心理防线就此被打破，不仅没有守住之前攻占的城池，而且全线溃败，辽军大获全胜。这次战争，迫使宋朝对辽由战略进攻转为防御，萧太后的威望达到巅峰。

　　此后，辽、宋连续多次交战，胜多败少。为了更有效地牵制宋朝，萧太后大力扶持西夏国主李继迁，册封他为夏国王，让他持续不断地骚扰宋朝西部边境，牢牢把控住了对宋朝的主动权。

　　经过萧太后多年的励精图治，辽朝吏治清明，经济发展，国力达到顶峰。1004年，萧太后与辽圣宗亲率大军南下，以收复失地为名，一路攻城拔寨，深入宋朝境内，一直打到澶（chán）州（今河南省濮阳市）。几天之后，辽军一名大将中了宋军埋伏被射死，加上孤军深入，胜算已经不大，有大臣提议和谈，萧太后同意。

　　随后，宋真宗御驾亲征，到达澶州，宋军士气大振。此时形势对宋军有利，但是宋真宗无心恋战，希望通过和谈使辽朝退兵。

　　最终，辽宋达成协议，辽朝同意退兵，宋朝同意每年交纳十万两白银、二十万匹绢，辽圣宗与宋真宗结为兄弟，宋真宗称呼萧太后为叔母。这就是著名的“澶渊之盟”。

　　此后，宋辽没有发生过大战争，双方礼尚往来，互派使者，维持了长达百余年的和平。

　　1009年，萧太后将权力交还辽圣宗，结束了长达四十年的摄政生涯。萧太后不久病重逝世，终年五十七岁。萧太后成功辅佐两代君王，能谋善断，把辽朝带入欣欣向荣的发展轨道，不愧为杰出的政治家。

　　【原文】后泣曰：“母寡子弱，族属雄强，边防未靖，奈何？”耶律斜轸（zhěn）、韩德让进曰：“信任臣等，何虑之有！”于是，后与斜轸、德让参决大政。——摘自《辽史?卷七十一》

　　【译文】萧太后哭泣着说：“我们寡母幼子，宗族势力很强大，边界不安宁，怎么办呢？”耶律斜轸、韩德让进言说：“太后信任我们，有什么可担心的呢？”于是，萧太后委任耶律斜轸、韩德让参与裁决大政。

　　词语积累

　　闻善必从：听到好的建议必定会采纳。

　　边防未靖：靖，平安。边界不安定。