和雨水、谷雨等节气一样，小满是表征降水的节气，寓意在小满节气前后，江河湖泊开始涨水，变得“小满”。小满还有另一层含义，就是在这个时候，中原一带的小麦等作物开始灌浆，种子逐渐变得饱满，但因为还未完全成熟，不是“大满”，而只是“小满”。

　　小满节气一般在每年的5月21日前后，这个时间，正好是南海夏季风的爆发期。众所周知，我国是季风气候国家，夏季风代表高温、高湿、高能量。南海夏季风爆发时，我国的水汽量和降雨量都会上一个台阶，广东、广西开始进入降雨量最大的“龙舟水”阶段。可以说，小满节气和夏季风爆发、我国降水量的突增完美贴合。

　　小满之水

　　和小满密切相关的现象有两个，一是涨水，二是夏熟作物迅速成熟。其中，涨水是小满最突出的现象，也是最重要的表征。正如概述部分所说，小满的涨水和南海夏季风的爆发密切相关。每年5月中下旬，孟加拉湾、南海会突然吹起稳定的西南风，并涌上我国陆地。这种西南风的能量极为充沛，水汽也特别丰富，现代气象学上称之为“南海夏季风爆发”。

　　南海夏季风爆发前后，由于水汽疯狂涌入，变化剧烈，华南暴雨会急剧加大，往往伴有一场大范围的暴雨至大暴雨过程，而这场暴雨也会开启华南前汛期的第二阶段，民间俗称“龙舟水”。在2020年的小满节气前后，广东的特大暴雨如约而至，而且下了好几场，后面我们会详细介绍。

　　值得注意的是，虽然“龙舟水”是华南的专利，但小满节气前后，降水量增多并不是华南独有的。随着南海夏季风的爆发和北上，以及副热带高压的北抬，我国中东部的水汽明显增多，台湾省的梅雨，福建、江西、湖南、贵州的汛期也即将到来，长江流域、黄河流域的干热天气明显减少，降雨明显增多。由于夏季风携带的水汽和能量特别充沛，小满节气前后的强对流天气要比立夏时多得多。

　　此外，在印度洋气旋性风暴的影响下，小满节气前后，我国青藏高原常会出现大范围降雪天气，其中喜马拉雅山迎风坡还会出现暴雪。在西风带北收过程中，大西洋水汽也会在新疆的高山抬升，带来全年第一场比较明显的降水，和南海夏季风遥相呼应。

　　小满之风

　　小满的暴雨和涨水，和这个时候的风密切相关。概括来说，小满之风可以分为三个方面：夏季风、凉风和台风。

　　其中，南海夏季风在5月中下旬爆发，这是小满节气期间暴雨急剧增多、江河湖泊涨水的最重要因素。夏季风爆发期间，南海海域在几天内，风向突然大范围转为西南风，而且是温暖、潮湿的西南风，并且迅速北上攻入华南；与此同时，南海和华南上空5000米、10000米的高空变天，被“青藏高压”控制。因此，夏季风爆发是一个系统，爆发之后直到9月之前，西南风的风向都很难改变。

　　夏季风的爆发，意味着我国陆地上的北风势力式微，从这个时候到夏末，冷空气再也无法大举南下，也无力制造寒潮了。然而，“式微”不代表消失，这个时候的冷空气，会结合渤海、黄海的湿冷气团以及水汽云雨，搞一搞渗透，有时候也能到达华南沿海。一旦它们来到后与夏季节相遇，就会引发一场特别大的暴雨。

　　另外，小满节气前后是印度洋“台风”，也就是气旋性风暴的高发期。气旋性风暴向北登陆印度、孟加拉国或缅甸后，常常给青藏高原、云贵高原带去大范围的降雪或降雨，此外也会增加夏季风的输送，使华南、江南的降雨增强。太平洋台风在这个时间也开始活跃，偶尔会登陆我国。

　　小满之“气”

　　自小满节气起，气团对峙不再以冷、暖为界限，而是以干、湿为界限。从海洋来的是湿热气团，而从大陆来的基本上是干热气团。南海夏季风爆发，本质上就是极湿热的气团大举北上，进攻我国南方陆地。

　　不过，这个时候仍然有冷气团存在，它们的来源有两处：一是东西伯利亚，二是我国东部近海。东西伯利亚此时接收的太阳辐射还比较少，容易产生冷气团；而渤海、黄海和东海的水温还基本上在20℃以下，也容易产生冷气团。

　　小满升温

　　小满时，太阳直射点已超过北纬15度，来到我国西沙永兴岛附近海面，离我国陆地可以说是近在咫尺了。受到阳光的“青睐”，我国的气温持续上升，日照时间继续延长。不过，由于这段时期季风环流达到了临界点，夏季风爆发并涌入我国，所以南方的气温上升并没有那么猛烈，相比之下，湿度上升得更快一些。

　　因此，小满期间，夏天扩张得并不快，只是从南岭和武夷山一线慢慢来到长江边。但小满之后，夏天飞速北扩，一举跨过长江、淮河，来到黄河边。气象数据显示，南京、杭州、武汉、成都等地都在小满后不久入夏。而深受东海影响的上海，要到芒种节气前后才能进入夏天。

　　北方的温度上升更加迅猛。大家都知道，水汽含量不一样，大气的热容量就大不相同。干燥的北方在小满期间迅速升温，济南、郑州、石家庄等城市一过小满节气就迫不及待地进入夏天，比纬度更低的上海还要快。与此同时，干热气团经常从戈壁滩出发，乘着西南风吹向东北。内蒙古东部、辽宁和吉林的西部在小满期间经常出现气温30℃以上的炎热天气，昼夜温差非常大。

　　小满典型天气

　　极端暴雨

　　小满节气是华南等地暴雨的高峰时段。2020年5月20日起，华南、福建、台湾就遭遇了连续强降雨，有六个省级行政区遭遇了大暴雨。5月21日半夜到5月22日凌晨，在强大的西南季风作用下，广州东南部、增城，包括老城区在内的东莞北部遭到特大暴雨袭击，广州地铁13号线运营受到影响。

　　高原暴雪

　　小满节气前后，常常有印度洋热带气旋向北登陆，给青藏高原带来大范围降雪。如2020年5月20日前后，受印度洋气旋性风暴安攀的影响，水汽翻过喜马拉雅山进入青藏高原，在高山上制造台风雪，珠穆朗玛峰也在台风雪范围内，原定于5月22日登顶的我国珠峰测量队只得回撤躲避。

　　热带气旋

　　台风、飓风、气旋性风暴，是热带气旋在不同海洋区的不同名字，它们本质上是一样的。小满节气前后是印度洋气旋性风暴发生的高峰期，此外，西北太平洋和南海偶尔也能形成台风。2020年5月20日，特强气旋性风暴安攀在印度胡格利河河口地区登陆，大致相当于我国的强台风级别，它给西藏带去“台风雪”，随后让华南暴雨增大。2006年小满节气前后，强台风珍珠在我国广东饶平附近登陆。